Scafandrii dedicați ai Washington Scuba Alliance (WSA) merită un strigăt pentru profunzimea și amploarea ambiției lor. Misiunea lor declarată a devenit să găsească și să îndepărteze jumătate de milion de anvelope pentru vehicule despre care consideră că au fost abandonate în apele lor din Pacificul de est – în principal Puget Sound, lung de 160 km, din Marea Salish.
După cum se întâmplă, cele mai multe dintre aceste anvelope nu au fost pur și simplu aruncate în mare ca gunoi, ci, din anii 1970 încolo, s-a afirmat că aduc o contribuție cu multă vedere la mediul marin - oferind habitate sigure pentru viața marine.
De asemenea, se va citi: „Am găsit poluanți interziși de mult timp la 8,000 de metri adâncime”
„Acum cincizeci de ani, așezarea a mii de anvelope pe fund ca recif artificial părea o idee grozavă!” A spus vicepreședintele WSA, Randy Williams Diverse. Tehnician pensionat în științe marine pentru Paza de Coastă a SUA, Williams rămâne un scafandru științific activ și astăzi.
„Statul nostru a făcut-o, fără să știe atunci ramificațiile”, spune el despre Washington. „Cinci decenii mai târziu, știm că a fost o idee proastă, dar pe atunci era o practică obișnuită. Florida, Guam și California toți au făcut același lucru.”
În timp ce epavele, piatra sau betonul pot crea recife prietenoase cu mediul, anvelopele din cauciuc și plastic se descompun sub apă pentru a produce microparticule și substanțe chimice toxice. Acele specii marine care cresc pe anvelope sunt susceptibile de a deveni otravite. Analiza arată că acestea absorb metalele grele, cum ar fi plumbul și zincul, care se scurg din anvelope.
WSA operează prin serviciile unor scafandri voluntari și prin donații publice. Finanțat mai recent de un grant al Departamentului de Ecologie din Washington, tocmai a încheiat al doilea an al unei căutări sistematice pentru a mapa pozițiile tuturor recifelor de anvelope din Puget Sound, cu ajutorul navelor de cercetare cu sonar.
„Am găsit mult mai multe pachete de anvelope decât ne așteptam”, spune Williams. Echipa a găsit, de asemenea, anvelope individuale împrăștiate pe suprafețe mari de fundul mării. „Multe dintre vechile pachete s-au destrămat de-a lungul anilor – curenții din Puget Sound pot fi destul de puternici”, explică el, adăugând că, deși au fost scufundate de multe decenii, anvelopele „încă nu arată prea multă viață pe ele”.
„Acum am primit aprobarea statului Washington pentru a scoate anvelopele din două locații specifice din Des Moines: Saltwater State Park și Redondo și intenționăm să le scoatem la începutul anului 2023”, spune Williams. „Este un început!”
Pentru a-și continua proiectul de îndepărtare a recifului de anvelope Puget Sound, WSA are acum un partener contractat în companie Detectarea și sondajul de coastă, deținut și condus de Ben Griner.
„Barca specializată a lui Ben este uimitoare, cu un sonar incredibil de scanare laterală, o capacitate de sondare cu mai multe frecvențe și mai multe fascicule”, spune Williams. „În plus, folosim două ROV-uri echipate cu sonar de scanare la bord și toate acestea sunt legate de o poziționare GPS foarte precisă.”
Williams aduce un omagiu devotamentului președintelui WSA, Jim Trask, și, de asemenea, lui Randi Weinstein, trezorierul WSA. Deoarece ea este soția lui Williams, este de așteptat ca prenumele lor care sună același să dea naștere unei confuzii comice, dar el spune că ea „face o treabă grozavă menținând acest program pe un curs financiar drept și îngust”.
WSA atrage scafandri voluntari de la cluburi și centre de scufundări locale, precum și operatori de ambarcațiuni charter dornici să colaboreze la proiectele sale și are un istoric mândru de realizare care se întinde acum pe 30 de ani. O mare parte din timpul membrilor a fost petrecut lucrând cu autoritățile locale pentru a crea refugii sigure pentru viața marine prin crearea unei serii de parcuri subacvatice și în proiecte de găsire a epavelor, dar au și experiență anterioară în îndepărtarea anvelopelor.
Un exemplu a fost un parteneriat cu Metro Parks din comitatul Pierce și Nisqually Tribal Nation, care a organizat o activitate comercială de scufundare.pregătire operațiune și „au făcut mare parte din sarcinile grele”, deoarece scafandrii WSA au reușit să scoată peste 3,000 de anvelope de sub un dig de pescuit din Tacoma.
„Trăim într-un loc special, dar, deși Puget Sound și Salish Sea sunt grozave, au fost mult prea mult maltratate de-a lungul anilor”, spune Williams. „W.S.A. are scopul de a schimba unele dintre aceste greșeli – și de a face din acesta un loc mult mai bun pentru a face scufundări.”
Tot pe Diversnet: Scafandrii răspund la apelul epic de curățare, Scafandrii înțelepți vor plăti pentru a deveni verde, Scafandrii PADI ajută la interceptarea materialelor plastice
