Scapa Flow 100 Istorie și epave

Scufundarea cu epave

La o sută de ani de la prăbușirea flotei germane de mare liberă, care a lăsat scafandri atât de multe epave emblematice în largul Orkney, scafandru pasionat de Scapa, MIKE WARD, analizează povestea epică din spatele evenimentului, cea mai bună modalitate de a scufunda Flow și vorbește cu Rod Macdonald. , autorul a ceea ce mulți consideră că este ghidul de scufundare definitiv al locației

De asemenea, se va citi: Noile imagini ale scafandrilor luminează navele de război Scapa

CÂND DOUA NAVE MERGE LA RĂZBOI

Ultimii ani ai secolului al XIX-lea și primul deceniu și puțin din secolul al XX-lea a fost o cursă a înarmărilor navale între Marea Britanie și Germania, care a crescut semnificativ tensiunile europene care au dus în cele din urmă la Primul Război Mondial.

A văzut că războiul începe cu cele două flote cele mai mari, cele mai moderne și mai puternice pe care le văzusese vreodată lumea privindu-se beligerant peste apele reci și cenușii ale Mării Nordului.

Flota britanică a fost trimisă la baza sa de război Scapa Flow chiar înainte de începerea ostilităților. În următorii cinci ani, a fost centrul puterii navale britanice – și urat universal de oamenii care au echipat navele și bazele, așa cum ar fi fost de fiii lor în al Doilea Război Mondial.

Neavând nimic de făcut și fără fete cu care să o facă, Scapa Flow era mult mai puțin simpatică decât baza germană de la Wilhelmshaven. Dar ambele părți s-au concentrat asupra Der Tag, ziua în care se vor întâlni în lupta pentru o încercare cataclismică de forță.

Nu că ar fi existat vreodată o șansă realistă de luptă directă. Pentru fiecare două nave germane, britanicii aveau trei și niciun amiral german nu ar fi fost suficient de prost pentru a intra într-o luptă știind că era atât de depășit numeric. În schimb, germanii au venit cu un plan viclean și l-au folosit cu variații de mai multe ori pe parcursul războiului.

Ideea era simplă. O mică forță germană ar traversa Marea Nordului și ar deschide focul asupra Whitby sau Hartlepool sau Yarmouth, sperând să fie alungată de o mică parte a flotei britanice, pe care ar putea-o ademeni sub tunurile principalei flote germane chiar peste orizont.

Fă asta de multe ori, scufundă câteva nave britanice de fiecare dată și, dintr-o dată, britanicii ar putea să nu mai depășească numeric pe germani. Atunci ar putea avea o luptă potrivită și ar putea rezolva o dată pentru totdeauna.

Ideea nu a funcționat niciodată. Britanicii, enervant, au insistat mereu să-și trimită vasele pe mare în forță. Singura acțiune navală majoră a războiului a fost bătălia profund nesatisfăcătoare din Iutlanda.

Flotele adverse erau pe mare la 31 mai 1916, amândoi cu forța principală a navelor de luptă ceva în spatele crucișătoarelor lor de luptă.

Navele de luptă erau nave masive cu tunuri uriașe și armuri groase, iar crucișătoarele de luptă erau și mai mari, cu tunuri masive, dar doar armuri ușoare, pentru a reduce greutatea și a crește viteza.

Cruciatoarele de luptă s-au întâlnit primele, după-amiaza târziu. Crusatoarele de luptă britanice erau comandate de David Beatty, afișul Marinei. Hobby-urile sale includeau vânătoarea de vulpi și soțiile altor ofițeri, iar stilul lui de comandă pare să se fi rezumat la strigătul: „Încărcați!”, ceea ce a făcut acum, eliminând avantajele pe care le luase în acțiune.

Raza de acțiune mai lungă a armelor, viteza mai mare și sprijinul celor mai mari, mai rapide și mai puternic armate cuirasate din lume au fost ignorate în timp ce Beatty își ducea crucișătoarele de luptă înainte.

Opusul său german, Franz Hipper, era un profesionist naval desăvârșit. El iese din haosul Iutlandei ca singurul ofițer superior de ambele părți cu o înțelegere adecvată a meserii sale.

Croazierele sale de luptă au așteptat până când navele britanice au fost în raza de acțiune și au deschis focul calm, scufundându-se două în minute și, în același timp, îndreptându-se spre sud, în sprijinul propriei flote.

Dacă Hipper ar putea ademeni britanicii sub tunurile navelor de luptă germane, ei ar putea distruge în cele din urmă acea parte izolată a flotei la care speraseră.

Când crucișătoarele de luptă ale lui Beatty au văzut principala flotă germană, el a inversat cursul și s-a îndreptat spre nord. Tragerea combinată a flotei germane de mare mare nu era un loc pentru crucișătoarele de luptă rămase, chiar și sprijinite de cele patru nave de luptă care în cele din urmă, aproape, ajunseseră din urmă.

În plus, după cum și-a dat seama Beatty, acum era rândul lui să atragă navele germane sub tunurile flotei britanice.

Comandantul flotei germane, Scheer, și-a văzut șansa și a urmărit, fără să știe că la câteva mile nord se afla principala forță a flotei britanice, cu aproape de două ori mai multe nave de luptă decât germanii. O acțiune a flotei părea în cele din urmă iminentă.

Amiralul britanic superior pe plutire a fost John Jellicoe. Idolatizat de oamenii flotei, era mic, muncitor și vine de-a lungul anilor ca micro-manager, intenționat să mențină controlul absolut în toate împrejurările.

Știind că, dacă RN-ul era bătut, ar fi fost doar o chestiune de timp până când Marea Britanie să piardă războiul, a fost, după cum a scris Churchill mai târziu, singurul om de ambele părți care ar putea pierde războiul într-o după-amiază.

Era de previzibil, amiralul german a aruncat o privire la flota britanică și a aruncat-o. Adevărat, după întoarcerea sa inițială, Scheer sa întors aproape imediat pentru a ataca linia britanică, dar probabil că asta a avut mai mult de-a face cu modul în care rapoartele din presa germană ar descrie acțiunea, iar flota sa s-a întors rapid din nou, de data aceasta în dezordine.

În vizibilitatea slabă, flota britanică pare să fi fost în mare parte inconștientă că germanii s-au retras până când a fost prea târziu pentru a da urmări.

Flota lui Jellicoe se afla între germani și baza lor de origine, așa că se aștepta să reia bătălia a doua zi, dar în timpul nopții flota germană a trecut pe urmele britanicilor, dăruind navelor de luptă britanice o serie de oportunități de aur care au fost ratate într-un mod jenant. .

Până dimineața, navele germane se întorceau în siguranță în port, iar britanicii recuperau victime și își dădeau seama ce ar fi putut fi.

Un ziar american a rezumat mai târziu Iutlanda într-o propoziție: flota germană, a relatat, și-a atacat temnicerul, dar era încă în închisoare.

Următoarele au început dispute în RN, care au durat ani de zile. Jellicoe a fost acuzat că nu a livrat un nou Trafalgar, în timp ce Beatty a susținut că totul ar fi fost diferit dacă ar fi fost la conducere, ajungând până acolo încât a falsificat rapoartele de acțiune de la navele sale pentru a-și sublinia cazul.

A fost urât și inutil. Navele lui Jellicoe făcuseră ceea ce trebuia să facă, iar marina germană, construită cu un cost atât de mare înainte de război, a rămas o irelevanță pentru război. În schimb, brațul său de submarin a preluat zborul și aproape că a reușit ceea ce forțele de suprafață nu au fost în stare să ofere, țintind transportul comercial.

Data viitoare britanicii a văzut flota germană a fost în 1918, după armistițiul care a pus capăt luptei. Germanii au traversat Marea Nordului până la Clyde și apoi au mers la Scapa Flow pentru a fi internați sub ochii RN, singura flotă din lume suficient de puternică pentru a-i ține, acum închisă atât de fapt, cât și de metaforă.

Timp de opt luni, navele germane, conduse de echipaje scheletice, au legănat ancora în Scapa, putrezind în timp ce negocierile pentru armistițiu se prelungeau la Versailles. Amiralului von Reuter, comandantul flotei internate, i s-a refuzat accesul la știri. În iunie 1919, el credea că războiul era pe cale să înceapă din nou și că RN-ul era pe cale să-și pună mâna pe navele sale, o acțiune pe care nu i-a putut permite.

La 21 iunie, în urmă cu un secol, el a ordonat ca propriile sale nave să fie scufundate la ancoră acolo unde se aflau în Scapa Flow. El a scufundat mai multe nave într-o zi decât a făcut sau vrea vreodată orice alt om naval.

Britanicii nu s-au amuzat, încercând sub amenințarea armei să oprească echipajele care își scufundă navele, încercând să arunce navele la țărm și chiar deschizând focul asupra marinarilor germani.

Mai târziu, au existat discursuri pasionate și articole din ziare despre dezonoare și piraterie, dar până atunci multe milioane de lire sterline din cele mai bune nave de luptă din lume se odihneau pe fundul limpede al mării Scapa Flow.

Dar întrebarea ce să facă cu a doua cea mai mare flotă din lume fusese rezolvată foarte bine, iar politicienii au uitat repede de nave.

Epavele au rămas în pace pentru o vreme, apoi Ernest Cox le-a cumpărat. Nu pare o mișcare evidentă pentru un inginer electrician, dar el a început să ridice navele pentru a le vinde pentru fier vechi.

Metoda lui a fost simplă, dar brutală. Scafandrii peticeau fiecare gaură pe care le puteau găsi în epavă înainte ca aceasta să fie umplută cu aer pompat de sus până când iese la suprafață.

Cunoștințele scafandrilor despre decompresie erau în cel mai bun caz incomplete. Unul dintre ei și-a amintit o decor standard de 15 minute la sfârșitul fiecărei ture, indiferent de adâncimea sau timpul scufundării. Cu toate acestea, au fost uimitor de puține accidente grave.

Primele nave ridicate au durat timp, dar pe măsură ce experiența, tehnicile și abilitățile s-au îmbunătățit, ele au putut fi aduse relativ repede.

Epavele erau în mare parte inversate, în special cele mai mari, și nu s-a încercat nicio încercare de a le îndrepta. O colibă ​​mică ar fi construită pe carenă pentru a găzdui un echipaj de tranzit și compresorul păstrând suficient aer în carcasă pentru ca aceasta să plutească, în timp ce era tractată spre sud, până la Rosyth și curtea spargerilor.

Lucrarea a fost costisitoare și, de-a lungul vieții companiei sale, cea mai bună estimare sugerează că Cox a câștigat cam la fel de mulți bani din vânzarea vaselor cât a cheltuit pentru strângerea lor.

A lăsat în urmă trei nave de luptă și patru crucișătoare, împreună cu orice alt material, cum ar fi turnulele cuirasatului Bayern.

Aceasta este doar povestea flotei germane. Scapa a fost casa lui RN în două războaie mondiale, așa că, desigur, există și epave ale marinei în Flow.

Nava de luptă HMS Vanguard a explodat pur și simplu în 1917 și, ca mormânt de război, scufundarea pe epavă nu este permisă. În 1939, Gunther Prien și-a transferat submarinul în Flow și a scufundat cuirasatul HMS Royal Oak sub nasul flotei britanice, expunând apărarea mediocră a Flow.

Câțiva norocoși ajung să scufunde acest mormânt de război din când în când, iar Marina vizitează anual pentru a ridica un steag.

Există, de asemenea, nave bloc scufundate în Primul Război Mondial pentru a păzi intrările Scapa Flow, submarine, alte nave de război, traulere, nave mici și avioane, plus structurile rămase de la navele salvate.

În fiecare an se găsesc mai multe epave și asta fără a privi în afara Flow, unde poate fi găsit HMS Hampshire. Vor mai fi și alții.

Dar navele nefericitei flote germane de mare liberă și istoria lor continuă să atragă scafandri la Scapa Flow, mulți făcând un pelerinaj anual în ceea ce este probabil cea mai istorică locație de scufundări din lume.

DIVING SCAPA FLOW

Prietenul meu Paul aparține a două cluburi de scufundări și s-a apucat de curând să organizeze o excursie pentru unul dintre ei la Scapa. Unul dintre membri este scafandru care a văzut totul, a făcut totul și le știe pe toate. Orice problemă ai avea, el îți va spune ce ai greșit. Indiferent de trusa pe care ai cumpărat-o, ceea ce folosește este mai bun și orice scufundări vrei să faci, el a făcut-o, într-un mod mai bun.

Are o durere potrivită în spate, dar Scapa l-a rezolvat. Nu că ar fi ajuns vreodată acolo.

Într-un moment sincer, i-a spus lui Paul că Scapa era scufundări potrivite pentru băieții mari și genul de scufundări pe care îl iubea cel mai mult, dar pur și simplu nu a putut să facă acea săptămână propusă. Sau orice altă săptămână.

Ceea ce a fost păcat, pentru că Scapa chiar nu este dificil de scufundare; are doar o reputație de băiat rău care se dovedește greu de zguduit.

Acestea fiind spuse, cealaltă jumătate a mea și cu mine făceam scufundări în largul Mombasa, în Kenya, cu câțiva ani în urmă, iar școala de scufundări a întrebat ce scufundări am făcut recent, când ne-am înscris pentru niște lucruri cu barca de o zi.

— O, spuse domnișoara, tocmai ne-am întors de la Scapa. Așa a fost, am fost scufundări regale pentru restul săptămânii. Reputația își are folosul.

Excursia în club la Scapa este un rit de trecere pentru mulți scafandri britanici, iar epavele și istoria lor atrag scafandri din toată lumea și mai ales din Germania. Deci, când treci de reputație, cum este o săptămână de scufundare în Scapa?

Muntele Orkney sunt departe de peste tot, chiar și de multe părți ale Scoției. Dacă locuiți mai la sud și credeți că ați parcurs o cale lungă pentru a ajunge la Edinburgh sau Glasgow, probabil că mai aveți cât de departe de mers.

Ultima dată când am fost, am plecat în jurul orei ceaiului și am condus peste noapte pentru a ajunge la feribotul către insule a doua zi devreme dimineața. În aceste zile poți alege între traseul clasic Scrabster-Stromness sau mult mai scurt John o’Groats-St Margaret’s Hope. Acest lucru vă lasă cu o mașină în jurul insulelor care înconjoară Flow pentru a ajunge la Stromness, unde se află majoritatea bărcilor.

Ambele rute oferă priveliști minunate peste Pentland Firth, calea navigabilă sălbatică a mareelor ​​care separă Scoția de Orkney și apoi stâncile insulelor accidentate care vă vor fi casa pentru o săptămână.

Puteți obține un butt de bacon decent pe oricare, dar traversarea John o'Groats este mai ieftină și mai scurtă.

Sau luați feribotul din Aberdeen peste noapte în confort și ajungeți împrospătat la Stromness. Zborul oferă vederi spectaculoase de alt tip.

Militarii care și-au petrecut războaiele la Scapa aveau să călătorească spre nord cu un tren aglomerat și să folosească Scrabster. Călătoriile lor nu au fost la fel de confortabile sau rapide ca ale tale, dar tu ajungi acolo.

Pe Orkney varianta clasică este cazare la uscat și o barcă de zi, dar întotdeauna au existat și croiboard-uri, chiar dacă noaptea se întorc la uscat, așa că veți putea în continuare să ajungeți la pub.

Pe majoritatea ambarcațiunilor, îți configurați trusa la începutul săptămânii și asta ați sortat. Umplerile cu gaz se fac in situ și va exista o zonă adăpostită, adesea sub punte, unde vă puteți schimba costum uscat iar mai târziu se lasă să se usuce peste noapte.

În ceea ce privește kit-ul, nu aveți nevoie de nimic special sau diferit. Este o scufundare standard în Marea Britanie, deși, deoarece este o scufundare repetitivă de mai multe zile, s-ar putea să vă intereseze să adăugați un strat suplimentar de lenjerie de interior dacă sunteți predispus să simțiți frigul sau cel puțin să împachetați câteva straturi suplimentare.

Scapa este perfect realizabil folosind un singur cilindru de aer, așa cum au făcut scafandrii de ani de zile. Nici măcar nu trebuie să luați un cilindru și greutăți, deoarece majoritatea operatorilor și ambarcațiunilor vor furniza o sticlă de 12 litri și plumb (deși adesea nu curele) și umplerile necesare ca parte a pachetului de scufundare.

Da, scufundările tale ar putea fi puțin mai scurte, dar vei putea vedea toate epavele Flotei de Marea Mare.

Dacă doriți să folosiți toate tehnologiile și să obțineți niște heliu în amestecul dvs. și să faceți scufundări gemeni și să folosiți gaze bogate în oxigen pentru decor sau un rebreather, veți găsi sprijin și pentru acest lucru. Mai mult gaz înseamnă scufundări mai lungi și posibilitatea de a vedea mai multe, dar dacă în mod normal nu vă scufundați în acest fel, nu o faceți pentru prima dată în Scapa.

Mult mai bine să rămâneți cu un singur cilindru decât să folosiți un kit necunoscut și să vă petreceți primele scufundări gândindu-vă mai mult la configurație decât la epave. Oricum, este doar prima ta vizită – te vei întoarce.

O zi obișnuită de scufundări începe cu un mic dejun decent, cu un scoțian complet opțiunea de top pentru a oferi suficient colesterol pentru a vă ajuta să treceți ziua. În prima zi, am observat că cei mai mulți merg la prăjit, dar pe măsură ce săptămâna trece terci, cerealele și pâinea prăjită se strecoară înapoi pe masă.

Discutați despre prognoza și epavele zilei. Canalul meu preferat de vreme Scapa sfătuiește adesea că „nu se așteaptă o vreme semnificativă”, ceea ce nu este foarte detaliat, dar înseamnă că veți putea face scufundări.

În fiecare zi vor fi două scufundări, prima pe una dintre cele șapte epave germane, cu excepția cazului în care vremea este „oribilă, când ar putea fi necesară o zi de blocaj.

Dintre epavele germane, patru sunt crucișătoare și trei nave de luptă. Croazierele sunt mai puțin adânci, așa că este logic să începeți săptămâna cu ele și să faceți navele de luptă ca prima scufundare a zilelor ulterioare.

Care crucișător? Köln este cu adevărat interesant, cu o mulțime de opțiuni de penetrare, dar Karlsruhe este cel mai puțin adânc și are acel turn de comandă blindat și tunuri de punte. Apoi, din nou, Brummer îmi amintește de scufundarea pe care am petrecut-o agățandu-mă de exteriorul epavei, în timp ce prietenul meu Steve explora înăuntru, ieșind din nou numai când calculator bip și fluieră despre câteva minute de deco. Asta a fost pe vremea când eram copil scafandru.

Și nu uitați de Dresda, care este un pic de fier vechi în memoria mea și merită mai bine.

Adâncimile crucișătoarelor variază de la 25-35 m până la fundul mării. Nu trebuie să mergi atât de adânc, deoarece se întind pe o parte, astfel încât să poți explora cu ușurință la nivelul punții.

Poate lăsați-l pe comandant să decidă, atunci și să vă relaxați pentru a vă bucura de alergarea la prima scufundare așezat pe punte și admirând priveliștea spectaculoasă a unuia dintre cele mai frumoase porturi naturale din lume.

Aproape în întregime înconjurat de insulele Orkney, Flow este o lagună imensă, adăpostită, cu un fund plan, deschis, care ține în siguranță o ancoră.

Fiți cu ochii deschisi pentru rămășițele amplasamentelor de tunuri de la țărm, care asigurau un plus de securitate navelor ancorate pe apele relativ calme de dedesubt.

La prima ieșire la aburi, veți primi un briefing despre siguranța bărcii și un briefing de etichetă despre liniile către epave. Dacă există scafandri care se decomprimă pe linie care se apropie, nu vă ciocniți de ei în timp ce coborâți și, când ieși la suprafață, îndepărtați-vă de linie pentru ridicare.

Briefing-urile de scufundare variază foarte mult. Unii încă oferă clasicul („Acolo este lovitura, celălalt capăt al firului este legat de epavă, flutură când vrei să ridici”); alții merg la Monty complet, cu hărți detaliate, rute sugerate și imagini cu lucruri de văzut.

Imi place atât. Îmi place senzația de explorare de a o face doar, dar urăsc când cineva mă întreabă după scufundare dacă am observat că doodahul stângaci s-a înțepenit chiar sub chestie lângă capstanul de la prova și trebuie să scutur jalnic din cap.

Vis variază de la 3 la 10 m, cel puțin decent față de Marea Britanie și puține site-uri au vreo urmă de curent care să interfereze cu planul dvs. Navigarea este ușoară. Observați adâncimea la care linia este legată de epavă, urmăriți epava într-un sens, întoarceți-vă și urmați-o înapoi - sau puneți-vă DSMB-ul când v-ați săturat.

Între scufundări, probabil că vă veți îndrepta cel puțin o dată, dacă nu zilnic, la fascinantul muzeu naval de pe Lyness. Fă-ți timp să mergi până la Cimitirul Naval, care conține atât marinari germani, cât și britanici, și nu rata memorialul convoaielor arctice.

Cuirasatele sunt toate de aceeași clasă. Mândria flotei germane din Iutlanda, acum se află aproape în întregime cu susul în jos, așa că va trebui să fii la sau aproape de nivelul fundului mării pentru a obține tot ce este mai bun din scufundare. Gândiți-vă la minimum 35 m, până la 45 m sau cam asa ceva.

Înotați sub epava Kronprinz Wilhelm și vă puteți trece cu mâinile de-a lungul pistoalelor principale care odată aruncau obuze de jumătate de tone pe 10 mile de mare deschisă către navele Marii Flote britanice, făcând tot posibilul să-l omoare pe bunicul meu, un de 18 ani. -bătrân marinar cu corp la bordul unui vas de luptă britanic, care tocmai încerca să-și facă treaba.

Desigur, acea sarcină a fost trimiterea de obuze pe principalele arme ale HMS Valiant. Dacă observi echipajul de pe acea navă când vizitezi muzeul Lyness, nu uita să-l saluti pe bunicul meu. E acolo undeva!

Te vei întoarce pe țărm în jur 4:XNUMX, cu mult timp pentru a vedea alte site-uri din Orkney. Satul neolitic Skara Brae, Mormântul Vulturilor, Inelul Brogar și Maes Howe sunt printre cele mai importante situri antice din Insulele Britanice.

Apoi sunt distileria Highland Park, tururi ghidate ale bazelor abandonate din timpul războiului sau, și menționez asta doar în trecere, când îmi dau seama că puțini scafandri vor fi interesați, există vreun pub sau două.

Du-te ușor la băutură; apa va fi rece până la rece și, cu două scufundări lungi pe zi și șase zile de scufundări, veți înțelege de ce joia este uneori numită de către scafandri joi.

Și, deși este anul centenarului și epavele germane apelează, nu uitați de navele bloc.

Puteți, probabil, să faceți o scufundare suplimentară la mal pe unele după ce s-au terminat scufundările cu barca din timpul zilei, dacă vă simțiți bine, sau să vizitați focile din jurul Butoiului de Unt și în largul Fara, vizavi de baza Lyness.

Cele mai bune scufundări din lume? Scapa Flow trebuie să intre cu un strigăt. Toată această istorie te trage în mod pozitiv acolo și trebuie să fie în jurnalul tău de bord.

PUNTUL DE VEDERE AL EXPERTULUI

Scafandrii sportivi au vizitat Scapa Flow cam atâta timp cât au existat scafandri sportivi. Anii 1970 au fost probabil începutul.

Scafandrii adecvați, cei duri în aer liber, remorcau clubul squidgy oop nord și tabărău pe plajă, plecând în fiecare zi cu o hartă a Amiralității și o busolă pentru a găsi epavele folosind „aruncă ancora și remorcă-o până prindem un tehnica cuirasatul”.

În acele vremuri, epavele erau deținute de Dougal Campbell și încă erau salvate, așa că o parte vitală a planului fiecărei zile era un apel pentru a vedea pe ce nave se lucra, astfel încât să poată fi scufundate fără a fi implicate în explozie.

Așa își descrie Rod Macdonald primele călătorii la Scapa, deși fără camping sau explozibili. Lucrările de salvare s-au oprit la sfârșitul anilor 1970 și Rod nu a vizitat până în 1981, deși nu a ratat niciun an de atunci și a făcut o mie de scufundări în Flow.

O problemă cu care s-au confruntat el și alți scafandri timpurii a fost lipsa de informații despre epave. Erau zilele dinaintea internetului, așa că, dacă voiai să știi despre o epavă, mergeai la bibliotecă și comandai cărți și vizitai muzeele maritime, iar dacă nava era germană, informațiile erau în germană și probabil în Germania. Pentru Rod, a fost o iritare majoră. Scufundarea a fost fantastică, dar la ce se uita de fapt? Este o mâncărime pe care o pot înțelege bine.

Câteva excursii, spune Rod, și „M-am trezit într-o noapte stând în picioare în pat, în jurul orei 2.30:XNUMX și decid să scriu un ghid adecvat pentru Scapa Flow”. Patru halbe de Guinness fuseseră implicate mai devreme, a recunoscut el.

A scris un rezumat de trei pagini, a consultat Anuarul Scriitorilor și Artiștilor și a trimis scrisori către o duzină de agenții, dintre care trei i-au oferit contracte – o rată de conversie impresionantă!

A ales un editor din Edinburgh pentru că era mai ușor să ajungă de acasă din Scoția și, la scurt timp, s-a trezit să semneze un contract prin care îi cerea să livreze manuscrisul în șase luni.

El își descrie reacția imediată ca „Ce *@&? m-am lăsat să intru?” dar a făcut termenul.

Cea mai recentă ediție a Dive Scapa Flow a fost extinsă semnificativ și acoperă epavele germane în detaliu, cu o combinație de informații istorice și lucruri pe care trebuie să le știți înainte de a scufunda epavele, și este frumos ilustrată.

Dacă doriți să aflați despre istoria și scufundarea fiecărei epave, acesta este locul potrivit.

Având în vedere că s-a scufundat epavele aproape jumătate din durata lor de viață scufundată, ce schimbări a văzut Rod?

Sub apă, „cuirasatele par neschimbate” și sunt preferatele lui, spune el. „Întotdeauna există ceva nou de văzut și de înțeles.”

Un picior de armătură nu va rugini repede, dar crucișătoarele se destramă încet. „Dresda și Köln sunt încă în formă de navă”, spune el, „dar Brummer și Karlsruhe sunt pe cale să devină mormane de resturi.”

În plus, acest lucru înseamnă că accesul la interioarele lor este acum mai bun decât a fost vreodată, cu noi funcții care ies la lumină și îmbogățesc experiența de scufundare.

Deasupra apei, spune el, cea mai mare schimbare a avut loc în bărci și experiența de scufundări. Rezumatele audio-vizuale înainte de scufundare cu rute detaliate sunt acum obișnuite și se adaugă efectiv la timpul inferior. Ele înseamnă mai puțină căutare, mai multă găsire și mai multe lucruri văzute.

După scufundare, au dispărut scări, înlocuite cu ascensoare pentru a vă transporta pe dumneavoastră și cu trusa grea înapoi la bord. „Există mai puține bărci de scufundări decât în ​​urmă cu un deceniu, dar calitatea a crescut cu siguranță”, spune Rod, așa că nu mai trebuie să fii ciufulit.

În cartea lui Rod veți găsi site-uri care sunt rareori scufundate. Sugestia lui pentru ceva diferit este o scufundare pe cele patru turnulețe uriașe ale navei de luptă germane Bayern. S-a transformat în broasca testoasă când s-a scufundat, iar când a fost ridicată, cu fundul în aer, pur și simplu au căzut pe fundul mării.

Ei stau în două perechi într-o cicatrice adâncă de 4 m acolo unde a fost coca. „Dacă le scufundai deloc, obișnuiai să scufundi fie perechea nordică, fie cea sudică, până acum câțiva ani, când treceam o frânghie între ele, așa că acum poți vedea toate cele patru turnulețe într-o singură scufundare”, spune el.

Noua rasă de căpitani Scapa nu se mulțumește pur și simplu să ducă scafandri la epavele flotei de marea liberă. in orice caz; promovează alte oportunități de scufundări și cercetează noi locuri.

Cea mai mare veste pentru scafandri și non-scafandri deopotrivă este oportunitatea de a folosi tehnici de imagistică 3D pentru a recrea epavele pe uscat.

Iunie 2019 este centenarul prăbușirii flotei maritime, dar este cea de-a 80-a aniversare în octombrie a scufundării HMS Royal Oak în 1939.

Un mormânt de război, ea este relativ intactă, dar interzisă, nescufundată și imposibil de scufundat, totuși ar putea fi încă accesibilă în lumea virtuală. „Este o perspectivă interesantă”, se bucură Rod.

Și Scapa nu este doar despre scufundări. Una dintre amintirile durabile ale lui Rod este cea a unui ceilidh, unde s-ar fi putut lua paharul ciudat de ceva, urmat de o întoarcere la barcă peste noapte, moment în care comandantul a decis să se repoziționeze prin Burra Sound și Hoy Skerries într-un timp de cinci curent de nod.

„Este singura dată când am văzut vreodată un sondere care coboară încet până la zero”, își amintește Rod, dar a fost o zgârietură și „în continuare, Inverlane”, a spus comandantul puțin sumbru.

Dar le era dor de ea și totul era bine.

Îi voi lăsa ultimul cuvânt lui Rod. O să ne scufundăm în Scapa peste ani, îl întreb?

— Da, fără îndoială, spuse el.