O echipă tehnică de scufundări a descoperit un bombardier greu căutat de mult timp în al doilea război mondial în Gander Lake, Newfoundland. Patru echipaje aeriene se aflau la bordul Consolidated B-2 Liberator pe 24 septembrie 4, când defecțiunea motorului a făcut ca acesta să se rostogolească în apele adânci ale lacului la decolare.
Scufundatoarea Jill Heinerth a fost co-lider împreună cu Russell Clark al echipei de expediții din Canada, SUA și Franța, formată din 15 oameni, care a efectuat șase scufundări pe epavă. Proiectul a fost susținut de Societatea Regală Canadiană de Geografie (RCGS), pentru care Heinerth este explorator în reședință, the Societatea de Conservare a Epavelor din Newfoundland & Labrador (SPSNL) și Ocean Quest Adventures.
De asemenea, se va citi: Ancoră și cufă găsite la locul epavei chinezești
Scufundarea inițială a sondajului a fost efectuată pe 5 septembrie și video și fotografii ale „Liberator 589D”, produse cu ceea ce a fost descris ca fiind echipamente de imagistică de ultimă generație, au confirmat o scanare sonar 3D anterioară produsă în iulie de Kirk Regular de la SPSNL.
Aeronava s-a întins cu capul în jos pe o margine abruptă la o adâncime de maxim 48 m. Heinerth a spus că prima ei vedere fusese trenul de aterizare al avionului inversat, cu ceea ce păreau a fi cauciucuri complet umflate. O emblemă pe secțiunea stabilizatoare a cozii, o mitralieră de calibru .50, muniție și instrumente au permis realizarea unui act de identitate pozitiv.
Picătură precară
După prăbușirea din 1943, scafandrii militari cu cască au coborât la locul epavei în încercarea de a ridica avionul și de a recupera cadavrele, dar acesta alunecase și atârnă precar peste o cădere până la 250 de metri.
Militarii au persistat în eforturile lor timp de 12 zile, dar au fost în cele din urmă învinși de condițiile de scufundare – vizibilitate slabă, adâncime extremă și apă rece.
Ei au reușit să aducă rămășițele liderului escadrilei John Grant MacKenzie, dar pilotul, aripă Comandantul John Maitland Young, ofițerul aviator Victor Edward Bill și aviatorul principal Gordon Ward au rămas pierduți. Aeronava a rămas netulburată de atunci.
Lacul Gander este al treilea lac ca mărime din Newfoundland și se află în centrul insulei canadiene. Adâncimea maximă este de aproape 300 m și este remarcat pentru că este deosebit de dificil de scufundat. Scafandrii din 2022 au experimentat o temperatură a apei de 5°C și o vizibilitate mai mică de 1 m în „apă de culoarea ceaiului închis”.
Avioanele Forțelor Aeriene Regale Canadiene au fost staționate la baza aeriană extinsă Gander, chiar la nord de lac, în timpul războiului, iar în ultimii nouă ani cercetătorul local și scafandru Tony Merkle a încercat să confirme locația nefericitului Liberator.
„Este o scufundare cu adevărat specială pentru mine”, a spus el. „Nu m-am scufundat niciodată într-un avion și, de când am descoperit situl, înseamnă foarte mult pentru mine să împărtășesc această parte a istoriei Terrei Neuve.”
Fotografiile și filmările obținute au fost donate SPSNL pentru activități educaționale viitoare. Societatea contacta, de asemenea, descendenții echipajului pentru a împărtăși imaginile.
După scufundări, Heinerth a vizitat casa lui Robert Maher, care restaurează un B-24 Liberator din aceeași escadrilă, dar care s-a prăbușit în Goose Bay, pentru a ajuta la identificarea imaginilor surprinse de ea și de videograful Maxwel Hohn.
Expediția Liberator 589D a făcut parte dintr-un proiect mai larg, sub pavilion RCGS, „The Great Island Expedition”, care îi duce pe scafandri în diferite locații din Newfoundland.
Echipa a documentat două epave ale marinei americane din al doilea război mondial, USS truxton și USS Pollux, în Peninsula Burin, pe coasta de sud, și explorând situri subacvatice din apropierea Parcului Național Gros Morne la vest.
Echipa intenționează, de asemenea, să efectueze scufundări pentru a comemora cea de-a 80-a aniversare a atacurilor sub-ambarcațiunilor de pe Insula Bell în 1942. Locația este una dintre puținele locații nord-americane care au fost atacate de forțele germane în timpul războiului, în încercarea de a preveni materialele. fiind aprovizionată Aliaților din mina sa de minereu de fier.
Patru nave au fost scufundate de două submarine în raiduri în septembrie și noiembrie 1942, soldând cu 70 de morți.
Decese pe insula Bell
O serie de decese de scafandri la o vârstă similară au avut loc pe insula Bell în această vară. Pe 7 iunie, salvatorii Gărzii de Coastă au găsit un scafandru de 60 de ani din Ontario care nu răspundea în apă lângă plaja Lance Cove din partea de sud a insulei, iar mai târziu a murit.
Două săptămâni mai târziu, pe 21 iunie, din nou lângă plaja Lance Cove, un scafandru american de 56 de ani a ieșit la suprafață dând semne de suferință, și-a pierdut cunoștința și a fost declarat mort după ce a fost dus la tratament în capitală, St John's.
Cel mai recent, la începutul lunii august, o femeie de 60 de ani din Maryland, SUA a fost recuperată după ce a intrat în dificultăți, dar a fost declarată moartă după ce a fost dusă pe continent la Conception Bay South. Medicul legist șef pentru Newfoundland & Labrador investiga cauzele morții.
Tot pe Diversnet: Scufundări în Newfoundland la Amazing Bell Island, Scufundări cu epave The Bell Way, Explozivi de epavă cu clopot pe jumătate limpede
