Ce se întâmplă cu un scafandru acuzat de omor din culpă?

NIGEL CRAIG încă primește flashback-uri și nu mai vrea să se scufunde, darămite să instruiască. Vorbește cu Steve Weinman, retrăind scufundarea de duminică dimineața într-un loc de scufundări din interior care i-a dat viața peste cap – și lanțul de experiențe de coșmar care a urmat.

Imaginați-vă că vă deschideți postarea de dimineață pentru a găsi o scrisoare cu titlul: „Audierea de judecată programată... Sunteți acuzat de infracțiunile enumerate aici: (1) Omucidere din culpă 24. " 

Nu a fost nicio avertizare prealabilă, dar data îți aduce mintea înapoi la una dintre ultimele tale scufundări, cu mai bine de patru ani mai devreme. 

„Pot să închid ochii și să văd acea scufundare”, spune Nigel Craig. „De multe ori stau treaz până la ora 3 dimineața, încercând doar să-mi scot asta din minte. După ce am vorbit cu tine, probabil că nu voi dormi în seara asta pentru că îmi va trece prin cap.

Stăm într-un Portakabin pe șantierul noroios, unde Nigel se blochează să-și construiască o casă nouă. Mi-a arătat planurile – este o casă foarte atractivă cu cinci dormitoare. 

El este de acord că nu este doar construirea de case, ci și o formă de terapie ocupațională. Ar putea ajuta să-și păstreze mintea departe de incidentul care a început în cea mai adâncă parte a site-ului de scufundări Leicestershire Stoney Cove în urmă cu opt ani și l-a bântuit de atunci.

Cazul lui a fost poate cel care a făcut, în cele din urmă, scafandrii, cel puțin în Marea Britanie, să se trezească la pericolele IPO (Immersive Pulmonary Eedema). Dar când totul a început în 2016, Nigel, ca majoritatea dintre noi, nu știa nimic despre această afecțiune. El o face acum. 

Fundalul

Nigel, care acum are 58 de ani, a crescut în Daventry, în Warwickshire, mutand cele 14 mile ciudate la Northampton când s-a căsătorit cu soția sa Della, o asistentă.

După ce a plecat de la școală, a început să lucreze ca ucenic de instalații sanitare și termice la o companie care i-a oferit și șansa de a obține experiență în orice, de la zidărie până la tencuieli. Era o bază solidă, iar până la 24 de ani lucra ca constructor independent.

Abia la 30 de ani s-a apucat de scufundări. „Întotdeauna mi-am dorit să mă scufund, mereu am avut o fascinație, mereu am făcut snorkeling”, spune el. Și-a finalizat calificarea Open Water Diver cu echipa locală Dive Northampton în 2005 și a făcut câteva scufundări în Marea Britanie înainte de a-și continua formarea cu Advanced OWD și Rescue Diver în Menorca, unde avea o a doua casă la acea vreme. 

Întors în Marea Britanie, Nigel a devenit PADI Divemaster și Open Water Scuba Instructor cu Dive Northampton. A început să lucreze cu centrul în 2009, întotdeauna pe bază de voluntariat, doar pentru distracție și aer liber. „Asta este ceea ce îi aduce întotdeauna pe toți – chiar și noi am plătit propriile taxe Stoney!” el spune.

A progresat la MSDT în 2010, Staff Instructor în anul următor și până la sfârșitul lui 2013 a fost Master Instructor (MI). Avea să se scufunde recreațional în Menorca, Maldive, Malta și Egipt, dar toată predarea lui era în același loc. „Ai putea să mă învârți în Stoney, să-mi pui o mască neagră, să mă înoți undeva și îmi voi găsi drumul, cu siguranță.” 

„Goldenballs”

Dive Northampton a fost totul despre predarea în echipă. „Obișnuiam să fac o mulțime de lucruri în clasă, în special pentru Open Water. Trebuie să fi predat sute doar în clasă, apoi i-am predat altui instructor din piscină, care i-ar fi dus la Stoney. 

„Sau aș face un pic de Avansat și le-aș preda unui alt instructor pentru a le obține un certificat. Nu eram interesat să obțin mii de certificate – eram doar interesat să predau și să fac scufundări.”

Se mândrea că este un bun instructor. Porecla „Goldenballs” a rămas după ce a obținut un punctaj 5/5 la aproape toate cele 20 de abilități de pe circuitul de abilități de scufundare pentru instructor și a scăzut doar un punct la examenul OWSI. 

Și oricât de multe ori ar fi supravegheat un curs, deseori s-a trezit cu o seară înainte pentru a trece din nou prin standarde, „doar pentru a se asigura că ceea ce îi spuneam studentului a doua zi este 100% corect. La fel sunt și cu construcția, verific totul – așa sunt eu”.

„Oamenii spuneau uneori că sunt cu capul mare, dar aș spune că am ceva despre care să fiu cap mare – nu ajungi la MI dacă nu știi ce faci.” 

De asemenea, se mândrea că vorbește direct cu studenții săi. „De fapt, le-aș spune oamenilor: Ai dracu, ești mort. Asta este. Nu o trecem peste cap și nu vreau să o treceți peste cap, pentru că noi, oamenii, nu suntem proiectați să fim acolo jos. Avem un echipament care ne ține jos și durează atât de mult. Găsește-l, nu vei ieși afară.”

Acumularea

Electricianul Richard Stansfield, în vârstă de 40 de ani, era recent calificat PADI Advanced Open Water Diver și făcuse aproximativ 30 de scufundări până în acea vară a lui 2016. 

Cursul de specialitate Deep Diver cu patru scufundări a avut loc în două duminici din fiecare lună, iar Richard a făcut prima zi a lunii precedente cu un alt instructor, dar a ratat următoarea, spunând că mama lui în vârstă era bolnavă. Acum a fost rezervat pentru a o completa cu Nigel.  

„Întotdeauna am condus camioneta DN până la Stoney, așa că intram sâmbăta să mă asigur că era încărcată cu tot ce aveam nevoie, verificam studenții pe care îi aveam și ce cursuri făceau, pentru că în ziua în care am ar fi responsabil ca cel mai bine cotat. 

„Atunci mi-aș verifica studentul și mi-aș face actele. La început părea bine. Tip mare, pasionat.”

Nigel îl solicitase pe Karol Tokarczyk ca maestru de scufundări, după ce l-a antrenat și certificat și a lucrat mult cu el. „Ar face ceea ce avea nevoie pentru student, dar niciodată prea mult. Mă puteam baza pe el. Era, de asemenea, antrenat profund IANTD, fusese la 80 sau 90 de metri și obiectivul lui era 100 de metri. 

„Nu m-am aventurat niciodată în asta – am făcut cursul de trimix pentru amestecarea gazelor, dar scufundările nu m-au atras. Ceea ce nu poți vedea la 20 sau 30 de metri în majoritatea locurilor nu merită văzut.”

Nigel știa, de asemenea, că Karol a lucrat cu Richard la cursurile sale OWD și AOWD, deși singurul său feedback a fost că era „un pic supraponderal – lasă-l să-și ia timpul”. 

Coborarea

Scufundarea a fost programată pentru duminică devreme dimineața, 24 iulie. Karol a completat jurnalul de scufundări înainte ca Nigel să dea informația, luând ceva mai mult decât de obicei, deoarece el și divemaster-ul erau pe twin-12, în timp ce elevul lor avea un singur rezervor de 15 litri. 

„Am trecut prin ceea ce s-ar întâmpla dacă ar fi nevoie să schimbăm aerul, am trecut prin planul de scufundare, am verificat dublu busolă cu el, ne-am pregătit și am verificat-o. 

„La Dive Northampton nu ai intrat în apă decât dacă ai făcut o verificare cu prietenii. Totul a fost întotdeauna foarte minuțios acolo – studenții văd instructorii făcând acest lucru corect și automat gândesc: asta este ceea ce trebuie să faci.”

La „Stația de autobuz” cei trei au intrat în apă, au făcut o verificare a greutății și au înotat pe îndelete până la geamandură. Au petrecut ceva timp la suprafață discutând, pentru că erau bule pe linia de tir. Nigel a preferat să aștepte ca ceilalți scafandri să iasă la suprafață decât să riscă ca studentul său să fie dezorientat de bulele de la coborâre.

Au început să cadă, dar Richard a semnalat curând o problemă cu urechile sale. „Karol l-a egalat, am rămas mereu în contact vizual. S-ar putea să nu fi făcut o coborâre liberă ca asta înainte, dar coborând pe o linie de împușcare poți pierde noțiunea vitezei. Oricum, Karol a rezolvat-o și am continuat.

În partea de jos

Cu bule care veneau de jos, Nigel a mers înainte să verifice și a observat alți doi scafandri care tocmai înotau. I-a condus pe ceilalți în jos și l-a îngenuncheat pe Richard pe Hydrobox, care se odihnește la 35 m, pentru a verifica abilitățile.

Solicitat pentru o citire a aerului, cursantul a indicat 150 bar, deși mai târziu aveau să descopere din computerul său că până atunci ajunsese la 130. 

„Ceea ce mi-a spus a fost bine pentru ceea ce făceam, o înotare reciprocă cu busolă. Nouăzeci la sută dintre studenți ies din Hydrobox și coboară – sunt negativi și nu adaugă aer pentru că se concentrează pe busolă. Karol ar fi fost de o parte, eu aș fi fost puțin deasupra și în dreapta lui, ținându-i valva rezervorului și aprinzându-mi torța pe busola lui. 

„Ne-am îndepărtat doar de câteva lovituri cu aripioare, l-am întors cu spatele la Hydrobox și l-am făcut să se gândească să adauge aer în costumul uscat și să continue.

„Au înțeles mai târziu că ar fi trebuit să fac o verificare a aerului atunci. Cu retrospectivă, da, dar este un scafandru calificat, trecut de Advanced și care face o specialitate – în ochii mei ar trebui să verifice la fel de mult ca mine, dacă nu mai mult. Mă uit doar la el făcând o abilitate pe cont propriu. 

„Aș fi putut să-l învinovățesc pe Karol, ca prieten al lui, că nu a verificat, dar nu am verificat, asta e scurtul și lung. În marea schemă a lucrurilor, a fost irelevant pentru ceea ce s-a întâmplat, dar m-au băgat în cuie pentru câteva ore.”

Richard a pornit din nou și de data aceasta a fost o înotare perfectă. „Atingeți-l pe cap, întoarceți-l și trebuie să se întoarcă pe direcția reciprocă. Știi atunci dacă este narcotit – dacă nu se poate uita la o busolă și știe unde se va întoarce, știi că există o șansă de narcoză. 

„Când ești la 10 m de Hydrobox nu poți să-l vezi, așa că te bazezi pe acea busolă, dar s-a întors imediat unde am plecat. Așa că n-avea cum să fi fost năzuit.”

În acest moment, Nigel i-a cerut lui Richard aerul și el a indicat 60 bar. Karol a verificat de două ori. „Oricum veneam, dar a fost: bine, suntem sus.”

Urcușul

Lăsând ascensiunea necesară în cinci puncte (Semnal, Timp, Ridicare, Privire, Urcare) pentru mai târziu, ei au pornit la nivelul liniei de tir unul cu celălalt, menținând contactul vizual. Nigel i-a spus lui Karol să țină ochii pe gabaritul lui Richard și la 20 m i-a spus să împartă aerul. Divemasterul a trecut peste regulatorul din care respira, pentru că acesta avea un furtun de 2m.

„Richard era destul de relaxat în acel moment, fără probleme cu adevărat. Poate că a respirat puțin mai greu, dar noi urcăm și avem mult aer.

„Oricine de la Dive Northampton vă va spune: „Nigel nu respiră”. Aș fi putut face toate cele trei scufundări adânci pe care Richard le-a făcut pe un set dublu, nicio problemă.”

Continuând să urce, Richard a dat brusc un semnal în aer liber. „Am curățat regul și a fost în regulă, pătrundea aer. Am menținut contactul vizual și l-am calmat. Capul îmi mergea atunci – ce era asta? Continuăm, iar apoi ieșim din nou în aer.” 

În acest moment, Nigel i-a oferit studentului propriul său regulator, întrebându-se dacă regul lui Karol ar putea fi bun. Ce altceva ar putea fi? „L-am calmat din nou, bine și l-am adus la oprirea de siguranță.”

Executivul pentru sănătate și siguranță (HSE) a fost de acord mai târziu că profilul de scufundare a fost „foarte bun”, spune Nigel, fără o ascensiune rapidă (Vezi mai jos).

Opriți-vă la suprafață

„Toți am devenit neutru, apoi Richard a intrat puțin în panică și a încercat să fugă”, spune Nigel. „Aceasta a fost momentul în care chiar am fost programat în instanță, pentru că l-am prins – dar asta e antrenament PADI. Nu lăsați nimănui, în special un student, doar să năruiască la suprafață, mai ales când știți că au un regulator funcțional cu aer - scenariu total diferit. 

„L-am ținut la nivel, flotabilitatea a scăzut puțin. I-am făcut semn lui Karol să-l urmărească, pentru că l-am pus mâna pe el și m-am lăsat puțin jos, pentru că mă întrebam ce se întâmplă și îmi trageam puțin sufletul.”

Oprirea de siguranță s-a încheiat practic când Karol l-a înghiontat pe Nigel. "Am cautat. Ochii lui Richard dispăruseră, iar apoi regulatorul i-a încetat. L-am împins înapoi și i-am făcut semn lui Karol: Mă duc în sus.

„Arăta un minut, dar ar fi putut fi în ultimele secunde. Am băgat puțin aer în BC lui Richard, l-am umplut pe al meu și l-am dus la suprafață, l-am așezat plat.”

Nigel a descoperit că Karol reușise deja să scoată centura de greutăți a elevului. „Am strigat după barcă, mi-am scos masca și regulatorul și am început respirațiile de salvare. În câteva secunde, Karol era acolo lângă mine, dar l-am prins. 

„Au lansat barca. L-am ajutat să se ridice, l-am târât înăuntru, l-au luat și am fost lăsați să înotăm până la țărm, am ieșit și am spus: „Ce naiba sa întâmplat?” Nu am putut înțelege deloc. Oamenii erau îngrijorați, dar nimeni nu și-a dorit cu adevărat să ne abordeze. Unii din personal plângeau. 

„După ce am stat acolo, mi-am pus capul puțin în viteză și am primit câteva informații că el respiră. Apoi am primit informații despre stop cardiac... apoi ni s-a spus: „L-ai salvat!””.

Poliția a sosit și un polițist i-a dus pe Nigel și Karol într-una dintre camerele centrului de scufundări pentru un interviu care avea să dureze mai mult de două ore. „Nu am fost precauți sau altceva, a fost literalmente o discuție despre ceea ce s-a întâmplat, dar acel interviu a fost folosit ulterior în instanță.

„Arămiul nu era un scafandru și a notat totul. Dar unele lucruri, când le-am citi după aceea, m-aș gândi: nu am spus-o așa, n-aș fi putut folosi acele cuvinte.” 

Nigel a trebuit să aștepte cât timp se desfășurau evenimentele înainte de a putea conduce înapoi cu Karol. „M-am întors la Northampton și totul a fost foarte sumbru. Majoritatea oamenilor au stat departe de mine, pentru că emoțiile erau acolo. 

„M-am urcat în mașină și tocmai parcasem acasă când am primit un telefon pentru a spune că a murit în spital și asta a fost tot. A trăit șase ore.”

O pauză de patru ani

A post-mortem examinarea a avut loc la scurt timp după aceea, urmând să fie urmate de încă două într-o etapă ulterioară, însă medicul legist nu a putut stabili cauza morții.

Apoi patologul care a efectuat post-morteme însuși a murit. „De aceea, într-o anumită măsură, credem că cazul a fost lăsat”, spune Nigel.

Tabletele găsite la casa lui Richard Stansfield indicau că acesta a suferit de hipertensiune arterială. Avea o rețetă în ultimii 10 ani, dar acest lucru nu fusese declarat pe formularul de autodeclarare medicală pe care îl completase la centrul de scufundări. 

În încercarea de a-i salva viața lui Richard, el fusese pus sub dializă, care îi curățase sângele, deși testele tisulare ulterioare ar stabili că a consumat cocaină la un moment dat înainte de moartea sa. 

Nigel auzise, ​​de asemenea, neoficial că Richard, un electrician, a suferit un șoc electric sever luna precedentă, trezit la spital, dar, nevrând să recunoască asta, și-a dat scuza că trebuie să aibă grijă de mama lui atunci când a amânat partea a doua. de cursul lui. 

Au fost găsite și niveluri potențial ridicate de alcool, dar au fost respinse, spune Nigel. Dar toate aceste dovezi medicale nu aveau să fie dezvăluite instructorului și echipei sale de avocați decât ani mai târziu, după ce a fost adusă acuzația.

„Am făcut un interviu la secția de poliție și a trebuit să raportez incidentul la PADI, dar apoi nu s-a întâmplat nimic cu adevărat”, spune Nigel. „Șeful polițist de la acea vreme spusese: „Fără acțiuni suplimentare”. Executivul pentru sănătate și siguranță (HSE) a investigat și a spus: „Nimic de reproșat – nicio măsură suplimentară”.

„Am primit o notificare de la PADI Bristol că nu s-au putut decide asupra raportului, așa că a trebuit să meargă la PADI America. După aproximativ o lună, eram din nou la statutul de predator – ei au absolvit-o.” 

Oare oamenii au fost în general de susținere după incidentul fatal? „Practic, oamenii pur și simplu au uitat de asta. Am luat un ban din spate. Am intrat și am început să fac din nou un pic de antrenament, dar sincer să fiu, mi-a plecat capul. Am urmărit alți instructori, dar nu am făcut prea multe din nou după incident.” Nu s-a scufundat deloc de mai bine de patru ani.

încărcat

„Deci s-a rezolvat aproape și a dispărut până când a sosit scrisoarea”, spune Nigel. Asta a fost în septembrie 2020. Cu câteva luni mai devreme, avocatul său îi spusese că va contacta poliția pentru a închide totul. „Nu existase dovezi noi, nimic, așa că am trecut puțin peste asta.”

Cazul nu părea să fi fost reînviat ca urmare a presiunilor din partea rudelor lui Richard – potrivit lui Nigel, acesta avea doar mama sa, care nu fusese intervievată, iar interviul iubitei sale fusese „20 de rânduri dacă asta”. 

Dar el crede că a fost un anumit polițist, un non-scafandru care a discutat cazul cu un sergent de poliție care a fost un scafandru, care hotărâse din orice motiv că problema ar trebui să fie dusă mai departe. 

Cei doi ofițeri l-au chemat pe Nigel pentru un interviu despre care spune că l-a șocat pe avocatul său. „Ne-au lovit cu toate aceste informații, cum ar fi descărcarea computerului lui Richard, și nici măcar nu știam despre aceste dovezi. A fost brutal – am crezut că mergem doar pentru o conversație informativă și ne-au lovit.”  

Detectivul a fost cel care i-a sugerat lui Nigel că instructorul a ținut în mod deliberat cursantul sub apă și că această acțiune a dus la moartea lui.

IPO

Edemul pulmonar imersiv (IPO) afectează înotătorii de suprafață și snorkelerii și poate fi provocat de frig, suprahidratare, stres sau boli cardiace preexistente sau hipertensiune arterială. 

Dacă se întâmplă scafandrilor, aceasta poate fi exacerbată la ascensiune prin reducerea presiunii parțiale a oxigenului în plămâni și sângele arterial. Efectul este de a crește permeabilitatea vaselor de sânge din plămâni, ceea ce duce la acumularea de lichid în țesuturi. 

Acest lucru poate face ca un scafandru să se simtă incapabil să respire și explică semnalele în afara aerului date de un scafandru care are o sursă de lucru. 

Alte simptome pot include tuse, durere în piept și scăderea capacității de a oxigena sângele și, dacă nu sunt tratate prompt, poate urma înecarea sau stopul cardiac. Dacă se întâmplă acest lucru, afecțiunea poate fi foarte dificil de distins de înecul extern în a post-mortem examinare.

Dar în 2016 IPO a fost puțin înțeles de către scafandri sau organizațiile de formare a scafandrilor. Nu s-a oferit nicio instruire în ceea ce privește semnele și simptomele la momentul respectiv, chiar dacă afecțiunea a fost descrisă de medicul scufundator din Marea Britanie Peter Wilmshurst la sfârșitul anilor 1980.

Oare Nigel Craig era la curent cu IPO la momentul incidentului? „Nu, nici măcar nu am auzit de asta. Am ajuns să învăț destul de multe despre asta, mai ales vorbind cu Peter Wilmshurst. Bătuse de ani de zile și nimeni nu-l ascultase.

„Când am auzit de IPO, mi-a dat o idee – poate că asta era. Asta ar explica lipsa aerului, cu siguranță.”

El îi aduce un omagiu lui Bob Archell al asigurătorului său Dive Master – „Bob a fost absolut genial” – și au fugit cu ideea că a fost o IPO care l-a afectat pe Richard Stansfield. „Atunci l-au adus pe Peter Wilmshurst la bord.”

Crown împotriva lui Craig

Nigel a petrecut o lună la un Premier Inn în timp ce participa la procesul său în fața unui juriu de la Leicester Crown Court. Acuzația a fost ucidere din culpă din neglijență gravă, iar acuzarea, James House QC, a început cu o bombă - acuzația că Craig ar fi ținut sub apă un bărbat care se înecase împotriva voinței sale într-o oprire neesențială care a făcut ca studentul să intre în panică și, în cele din urmă , la moartea lui.

Acest lucru a fost preluat rapid de presa locală care a acoperit cazul și apoi a circulat mai pe scară largă sub titluri ciudate, etichetându-l imediat drept cazul „oprire de siguranță”. 

Diverse de fapt, a așteptat până la sfârșitul procesului și externarea lui Nigel Craig înainte de a rula un raport. Părea probabil la vremea aceea că, ca întotdeauna, această poveste ar putea avea două laturi.

Avocatul James Heyworth l-a apărat pe Nigel, instruit de avocatul său Lisa Morton. Ambii avocați sunt scafandri cu experiență. Divemaster PADI și Master Scuba Diver, Heyworth a făcut scufundări din 1993 și a fost, de asemenea, supraveghetor de scafandri în armată. A mai întâlnit IPO înainte.

Comandantul Marinei Regale Christopher Baldwin, un expert în scufundări militare mai degrabă decât de agrement, a fost adus de acuzare ca martor expert. „Practic, m-a lovit în instanță timp de aproape două ore, a spus că sunt un instructor nepotrivit, nu ar fi trebuit să instruiesc, a făcut totul greșit, nici măcar nu am planificat scufundarea corect”, spune Nigel.

„A avut chiar îndrăzneala să spună că singurul motiv pentru care nu ne-am lovit de decompresie a fost o întâmplare. A fost atât de frustrant. Era după-amiază târziu și avocatul meu tocmai începuse să-l interogheze când judecătorul l-a oprit și a spus că vom continua mâine.

„Nu știu dacă Baldwin s-a uitat în oglindă în acea noapte, dar a doua zi a fost o persoană total diferită. A renunțat la toate acuzațiile.”

Apărarea

Chemat pentru apărare, expertul IPO Dr. Wilmshurst s-a alăturat inspectorului de scufundări HSE Mark Renouf – un martor al acuzării – pentru a depune mărturie că cazul purta toate semnele distinctive ale IPO.

Medicul a explicat că hipertensiunea nedezvăluită a lui Richard Stansfield, chiar dacă ar fi fost tratată, l-ar fi expus unui risc mai mare de edem și stop cardiac brusc dacă se scufunda. 

Nu se știa ce efect ar fi putut avea cocaina din sistemul său asupra presiunii, deși ar fi putut juca un rol.

Gurul scufundărilor tehnice Kevin Gurr a fost, de asemenea, „absolut genial”, spune Nigel. „A trecut prin toate mesele, pentru că spuneau că am rămas fără aer, dar desigur că nimeni nu a rămas fără aer pentru că mai erau 20 de bari în cilindrul lui.

„Așa cum a spus Kevin, chiar și în ceea ce privește ratele de consum la care eram, ar fi trebuit să iasă la suprafață cu 80 de bari. Așa că nu am greșit cu nimic în acest sens.”

Răspunzând acuzației că Richard ar fi trebuit dus direct la suprafață, Kevin Gurr spusese despre Nigel: „„Nu este medic, este sub apă, primește răspunsuri înapoi, face ceea ce a fost antrenat să facă – asta este. Nu poate deservi trusa acolo jos'. Și nu știam nimic despre IPO, așa că practic a spus: „Nu-l poți învinovăți pentru nimic”.

Când, după câteva ore de deliberare, pe 30 martie, juriul nu a reușit să ajungă la un verdict majoritar, Serviciul Procuraturii Coroanei l-a informat în cele din urmă pe judecătorul de la Înalta Curte, domnul judecător Pepperall, că nu va prezenta nicio dovadă nouă pentru un nou proces. El a înregistrat în mod corespunzător un verdict de nevinovat. 

„Pe 3 aprilie a trebuit să mă întorc în instanță, doar pentru ca judecătorul să spună nevinovat”, spune Nigel. „Știam de vineri înainte că cazul a fost abandonat, dar a trebuit să intru în acuzație ca infractor ca să aud asta. Cât de umilitor!” 

Agentul polițist despre care Nigel spune că a fost principalul motor în urmărirea cazului a venit la el în instanță după aceea. „A încercat să-mi strângă mâna și să nu spună dureri.” Nigel a refuzat.

„gust neplăcut”

Din cauza juriului suspendat, a respingerii unui nou proces și a renunțării ulterioare a cazului „Numele lui Nigel nu a fost niciodată clar,” mi-a spus avocatul său, Lisa. „Cu siguranță nu a fost condamnat, dar nimeni nu a spus vreodată că nu este vinovat ca atare.

„Cred că acest lucru a lăsat un gust deosebit de neplăcut atât pentru Nigel, cât și pentru echipa sa de apărare. Ca individ, este, desigur, posibil să privim înapoi la o situație și să ne gândim că lucrurile ar fi putut fi făcute diferit – dar a sugera că el a fost responsabil penal pentru omor din culpă mi s-a părut atât de exagerat!”

Oamenii din jurul lui Nigel au rămas susținători atunci când procedurile s-au încheiat, spune el. Dar Karol Tokarczyk? Divemasterul nu fusese urmărit penal pentru că era singura altă persoană care putea depune mărturie despre ceea ce s-a întâmplat de fapt la scufundare. 

„A fost complicat”, spune Nigel. „Am fost prieteni de câțiva ani prin scufundări, dar apoi am primit notificarea că Karol va face parte din acuzare. Așa că, odată ce am fost acuzat, nu mi s-a permis să vorbesc cu el.” 

Nu înțelegea de ce Karol nu fusese acuzat alături de el, „dar, parțial, cazul lor s-a prăbușit, pentru că Karol a spus-o așa cum era.

„De fapt, a refuzat să meargă în instanță pentru că a spus: „Nu am nimic de spus, știi tot ce s-a întâmplat”, și l-au chemat în cele din urmă.” Cei doi bărbați sunt din nou în legătură și rămân în relații bune.

Încercând să merg mai departe

Nigel spune că încearcă să-și continue viața acum. Se va scufunda din nou? „În capul meu, vreau. Din cauza pandemiei nu am plecat niciodată și în 2022 am fost din nou în Menorca și am avut un mega-flashback doar snorkeling. Sună stupid, cu toate scufundările pe care le-am făcut de-a lungul anilor, dar mi-am pus mască și snorkel și pur și simplu nu am putut.

„Proprietarul centrului de scufundări spune: „Hai, Nigel, poți intra înapoi”. Vreau dar nu stiu. Cu siguranță nu voi mai preda niciodată – nu îmi asum această responsabilitate.”

Poate cere despăgubiri? I s-a spus că este puțin probabil să merite efortul implicat. Crede că va trece vreodată peste experiență? „Nu”, spune el fără ezitare. 

Ar lua în considerare terapie? „Am văzut un specialist, dar nu-mi place”, spune el, deși vorbește cu Della despre experiență. „Vorbim mult. Nu știu, este o chestie de bărbat? Nu este mândrie, pentru că a dispărut de mult. Nu pot să-mi dau capul. 

„Poate că în cele din urmă va trebui să fac altceva. Oamenii spun că timpul este un bun vindecător, să vedem. Pot să mă mențin ocupat prin muncă. 

„M-a schimbat complet, aș putea sta aici acum și pot să plâng, pe când înainte chiar și soția mea obișnuia să spună: nu ai inimă. Acum mă prind lucruri stupide. Dar găsesc că a vorbi ajută și a vorbi cu cineva diferit este bine, mai ales cu un alt scafandru.

„Dacă acest lucru nu se întâmplă din nou altcuiva din cauza unei IPO, voi fi șocat. Va exista atunci o oportunitate de a da în cuie instructorul, pentru că ar trebui să știe despre asta acum. PADI nu a avertizat scafandrii cu privire la pericol, dar toți instructorii trebuie să fie conștienți.” 

Nigel încă simte amărăciune față de agenția de antrenament despre care spune că nu l-a susținut atunci când avea nevoie de ajutor și l-a contactat numai după ce acuzația a fost renunțată. 

„Am primit un telefon de la managerul regional de la PADI, care mi-a spus: „Suntem aici pentru tine”. Tocmai am spus: „Cred că ai întârziat puțin”. Îmi plăteam abonamentul în fiecare an și ea mi-a spus: „Ei bine, am dori să vă oferim abonament gratuit pentru un an”. I-am spus: „O să te anunț”, și asta a fost tot. 

„Ar fi fost frumos să am un pic de sprijin, să fi avut PADI în instanță. Nu m-aș fi antrenat cu nicio altă agenție, este cea mai mare din lume și toți ceilalți aspiră să fie ca PADI.” Agenția de formare a refuzat să comenteze.

Tot pe Diversnet: Supraviețuirea IPO: perspectiva unui scafandru, „Sondarea care s-a transformat în lupta mea pentru viață”, Steaguri roșii pentru snorkelleri: cum să opriți morțile liniștite, Hidratarea este vitală, sigur, dar iată de ce exagerarea este riscantă