10 moduri în care tehnologia salvează coralii

În timp ce această Zi Mondială a Recifului (1 iunie) nu este un moment pentru automulțumire, PADI este cel puțin capabil să ofere scafandrilor două câteva motive științifice pentru a fi veseli – și să sublinieze că fiecare inițiativă de conservare merită cu adevărat efortul.

„Adesea suntem copleșiți de vești proaste, mai ales când vine vorba de recife”, spune internațional pregătire agentia PADI.

„Ecosistemele odată colorate și sănătoase, care susțin un sfert din toate speciile marine, se diminuează rapid din cauza creșterii temperaturilor planetare, a acidificării oceanelor și a poluării apei.” 

De asemenea, se va citi: Răspândiți speranța de a câștiga călătoria gratuită în Indonezia

„În 2021, jumătate din acoperirea coralilor din lume s-a pierdut doar din anii 1950 – iar o creștere a temperaturii cu 2.7 °C ar putea crește această cifră la o valoare catastrofală de 70% până la 90%.

Nu sunt deloc veseli, și totuși oamenii de știință au descoperit 15 „puncte luminoase” geografice în care ecosistemele de corali înfloresc împotriva șanselor – și le examinează îndeaproape, în speranța că dețin cheia pentru o mai bună protecție a coralilor de pretutindeni.

De asemenea, se va citi: Reciful de corali adânc este cel mai mare cunoscut din lume

Între timp, o varietate de tehnologii inovatoare sunt în curs de dezvoltare care s-ar putea dovedi a fi un colac de salvare pentru recifele pe care scafandrii ar dori să le piardă...

1 Nuanță: Cloud Brightening

Cercetătorii din Australia au dezvoltat un proces de „luminare a norilor”, folosind o turbină pentru a pulveriza particule microscopice de mare pe cer și creând nori care, în cele din urmă, aruncă o umbră peste recifele de corali.

Acest lucru poate răci apa în timpul valurilor de căldură pentru a preveni albirea coralilor. Este încă experimental în acest stadiu, dar oamenii de știință testează nori mai mari în următorii câțiva ani.

2 Sunet: Îmbogățire acustică

Recifele sănătoase sunt locuri zgomotoase, dar, atunci când sunt deteriorate, ele rămân tăcute. Oamenii de știință au început să redă sunetele unui recif sănătos peste un difuzor într-un mediu de recif nesănătos pentru a vedea cum ar răspunde ecosistemul.

Într-un experiment recent de „îmbogățire acustică”, numărul de pești dintr-o secțiune degradată a Marii Bariere de Corali de nord s-a dublat – iar numărul de specii a crescut cu 50%.

3 Evoluție asistată

Oamenii de știință accelerează evoluția naturală a coralilor, pentru a-i pregăti pentru condiții mai calde și mai acide. Sunt evaluate două metode de „evoluție asistată”. 

În prima, „condiționarea la stres”, coralii sunt din ce în ce mai expuși la astfel de condiții până când devin mai toleranți și se speră că își vor transmite adaptările descendenților.

În a doua metodă, oamenii de știință australieni încrucișează specii de corali pentru a cultiva hibrizi mai bine echipați pentru a supraviețui condițiilor viitoare.

4 Grădinărit: Replantarea coralilor

În întreaga lume, scafandri, oameni de știință și activiști au colaborat pentru a reproduce noi corali din corali sănătoși folosind propagarea în apă.

Fragmentele tăiate din colonii sănătoase sunt așezate în „pepiniere” subacvatice, unde pot crește în siguranță și pot fi monitorizate îndeaproape. 

În cele din urmă, mai multe butași sunt prelevați de la acești corali pentru a crește mai multe clone până când bucățile sunt replantate în cele din urmă pe locurile de recif deteriorate și speranța este că vor putea apoi să colonizeze reciful singuri.

Fundația PADI Aware spune că sprijină în mod activ mai multe inițiative locale de pe tot globul, din Indonezia până în Florida.

5 Electricitate: Tehnologia Biorock

„Biorocks” folosesc electricitatea pentru a restaura coralii prin crearea de reacții chimice care imită mecanismele sale naturale de apărare. Aceste structuri cu cadru de oțel trimit o tensiune scăzută prin apa de mare, ceea ce duce la o reacție chimică care acoperă coralul cu minerale calcaroase similare cu stratul natural al unui coral tânăr.

Curentul este sigur pentru oameni și animale, iar structurile electrificate ajută la accelerarea creșterii coralilor și îi fac mai rezistent la vârfurile de temperatură și aciditate.

Una dintre cele mai de succes încercări a fost în jurul insulei Vabbinfaru din Maldive. O cușcă de oțel de 12 m numită Lotus este acum atât de dens acoperită cu corali încât este greu de distins de fundul mării.

6 Conservare: FIV și bănci de stocare a genelor

Dacă lumea ar pierde mulți sau toți coralii săi, un depozit al informațiilor lor genetice ar fi singura șansă de restaurare eventuală. Pentru a realiza acest lucru, Institutul de Biologie de Conservare Smithsonian a fost pionier în procesul de „crioconservare”.

Prin înghețarea spermei de corali în acest fel, oamenii de știință pot migra și specii de corali care altfel ar rămâne izolate atât geografic, cât și genetic.

Genele din diferite populații sunt amestecate pentru a face hibrizii mai rezistenți la albire. În 2021, echipa a raportat că noul coral crescut dintr-o specie din Caraibe prospera de doi ani în Florida sub îngrijirea umană.

Și, pentru prima dată, un coral crescut în laborator s-a reprodus în sălbăticie. Coralul Elkhorn a fost cultivat într-un laborator din probe de celule colectate în Curaçao și apoi replantat pe recif un an mai târziu. Coralul a crescut acum până la dimensiunea unei mingi de baschet, reproducându-se în mod natural.

7 Mimickry: Imprimare 3D

Conservatorul oceanului Fabien Cousteau a lucrat în sudul Caraibelor folosind imprimarea 3D pentru a crea, extinde și reface recifele de corali, într-un parteneriat cu centrul de scufundări și stațiunea PADI 5*. Harbour Village Bonaire. 

Oamenii de știință folosesc imprimarea 3D pentru a ajuta la crearea recifelor false care imită textura și structura recifelor naturale. Ele oferă nu numai noi habitate pentru fauna și flora marine, ci și un loc pentru care puii de polipi de corali să se atașeze și să se înmulțească pentru a crea noi structuri mai rapid.

Schema de 8 piramide: blocuri de briză

Piramide cu blocuri de briză sunt amplasate pe fundul mării pentru a încuraja viața recifului să-și folosească suprafețele pentru a crea noi ecosisteme, ca parte a unui program dezvoltat și finanțat de centrul PADI 5* Dive Grenada. Fiecare structură are aproximativ 2 m înălțime și cântărește aproximativ 500 kg.

Recifele de bloc de briză pot fi folosite pentru pregătire scafandri noi – reducerea riscului de deteriorare accidentală a recifelor naturale.

9 Execuție: Robo-Starfish Killer

Stelele de mare cu coroană de spini distrug coralii de pe Marea Barieră de Corali și, cu oțet, noua otravă aleasă pentru a le ucide, a fost dezvoltat un robot autonom pentru a administra injecțiile. COTSbot folosește GPS-ul pentru a naviga pe fundul mării și, odată ce observă o victimă, folosește un braț extins pentru a lansa lovitura letală. 

Cercetătorii de la Universitatea de Tehnologie din Queensland speră să aibă robotul complet operațional pe GBR anul viitor, capabil să administreze 200 de injecții într-o perioadă de opt ore.

10 Reciclare: sticle de bere și vin

O nouă tehnologie dezvoltată pentru a crea nisip din deșeurile de sticlă este folosită pentru a elimina insulele de gunoi, oferind în același timp o componentă cheie pentru structurile de ciment care servesc drept recife artificiale pentru coralul elkhorn altoit. Atât în ​​Puerto Rico, cât și în Fiji, cercetătorii inovatori rezolvă mai multe probleme cu care se confruntă comunitățile locale cu mult succes, spune PADI.

Ziua Mondială a Recifului a fost introdusă de un producător de protecție solară naturală din SUA în 2019. Ghidul PADI despre modul în care scafandrii pot ajuta recifele de corali poate fi găsit aici.

Tot pe Diversnet: Ce va fi nevoie pentru ca Coralul să supraviețuiască? și Coralii din Marea Britanie vor fi câștigători ai schimbărilor climatice