Un recif de corali adânc situat în largul sud-estului SUA pe o suprafață de 10,000 de mile pătrate – aproape de dimensiunea Albaniei – a fost declarat cel mai mare astfel de habitat din lume descoperit până acum.
Reciful se află pe Podișul Blake din Oceanul Atlantic, o caracteristică topografică largă și plată, cu o cădere abruptă la aproximativ 100 de mile de coasta Floridei.
se știe despre asta de câțiva ani, dar nu pe întreaga sa amploare. abia acum a fost complet mapat și descris într-un studiu publicat luna aceasta.
Existența recifului a fost raportată la jumătatea anului 2018 Diverse, în urma unei expediții în care a o parte din ea a fost descrisă în largul Carolinei de Sud. La acel moment era proiectat să se extindă pe cel puțin 85 de mile.
„De ani de zile am crezut că o mare parte din Podișul Blake a fost puțin locuit, sediment moale, dar după mai bine de 10 ani de cartografiere și explorare sistematică, am dezvăluit unul dintre cele mai mari habitate de recif de corali de adâncime găsite până în prezent oriunde în lume”, a anunțat Kasey Cantwell, șeful operațiunilor pentru NOAA Ocean Exploration, care a coordonat studiul cu mai multe agenții. NOAA este National Oceanic & Atmospheric Administration din SUA.
„Studiile anterioare au evidențiat unii corali din regiune, în special mai aproape de coastă și în apele mai puțin adânci, dar până când am avut o hartă completă a regiunii, nu am știut cât de extins este acest habitat și nici câte dintre aceste movile de corali. au fost conectate”, a spus Cantwell.
Studiul a implicat mai multe expediții, inclusiv mai multe pe nava de cercetare NOAA Okeanos Explorer și prin proiectul pe termen lung Deep Search.
Milioane de Movile
Oamenii de știință au asamblat date batimetrice din 31 de sondaje de cartografiere cu sonar cu mai multe fascicule pentru a produce harta „aproape completă” a fundului mării a Platoului Blake, folosind un sistem automatizat standardizat pentru a clasifica, delimita și cuantifica caracteristicile fundului mării. Imaginile din 23 de scufundări submersibile au fost analizate împreună cu datele de cartografiere.
Cercetarea a identificat 83,908 de caracteristici individuale ale vârfurilor de corali. Zona aproape continuă de movile de corali măsura aproximativ 310 x 68 mile, cu o zonă centrală de mare densitate de 158 x 26 mile. Au fost relevate variații mari în densitatea, înălțimea și modelul formațiunilor de corali distincte.
Cea mai mare zonă, cunoscută sub numele de Million Mounds, era alcătuită în principal din Desmophyllum pertusum (numit anterior Lophelia pertusa), un coral pietros care se găsește de obicei între 200 și 1,000 m adâncime la temperaturi medii ale apei de 4°C.
Culoarea sa albă îl poate face să pară nesănătos, dar, dincolo de întinderea soarelui, coralii de adâncime nu se bazează pe alge simbiotice, așa că nu înălbiți.
Coralii de apă rece de adâncime trăiesc prin hrănire prin filtrare cu particule biologice și oferă adăpost, hrană și habitate de pepinieră altor nevertebrate și pești.
Se crede acum că populațiile de corali și alte specii de adâncime sunt legate între zone geografice distincte printr-un proces cunoscut sub numele de „conectivitate” – care, conform NOAA, este „important pentru prezicerea impactului activităților umane asupra comunităților de corali și pentru dezvoltarea planuri solide pentru protejarea lor”.
„Acest efort strategic de mai mulți ani și mai multe agenții de a mapa și caracteriza sistematic ecosistemul de corali uimitor chiar în pragul Coastei de Est a SUA este un exemplu perfect a ceea ce putem realiza atunci când punem în comun resursele și ne concentrăm pe explorarea celor aproximativ 50% a apelor marine din SUA care sunt încă necartografiate”, a spus autorul principal al studiului Derek Sowers, care este managerul operațiunilor de cartografiere pentru Nautilus Live Ocean Exploration Trust.
„Aproximativ 75% din oceanul global este încă necartografiat în niciun fel de detaliu, dar multe organizații lucrează pentru a schimba acest lucru”, a spus Sowers. Studiul este acum publicat în revista științifică Geomatics.
Tot pe Diversnet: Vastul recif de corali de adâncime surprinde oamenii de știință, 90 m jos: albirea coralilor se taie adânc, Scafandrii CCR la suprafață cu descoperire la adâncimea recifului, Săniușul video dezvăluie grădini de corali adânci
