Kendall McDonald, un fost editor de pe Fleet Street, se scufundă (și scrie despre asta) de mai bine de 45 de ani. Din 1960 este expertul în epave al lui DIVER.
Câtă comoară era la bordul Merchant Royal, întreabă John Messent, care adaugă: Îmi poți da poziția ei?
Mi-aș dori să pot – aș fi un om bogat! Mulți alți scafandri au întrebat despre asta navă de comori și, din câte știu, trei echipe puternic finanțate și bine echipate o caută în Channel Approaches chiar în acest moment.
O navă de cercetare are la bord mai mult de 500,000 de echipamente computerizate de navigație, magnetometru și sonar, ceea ce oferă o idee despre cât de serios iau această vânătoare de comori.
Merchant Royal de 700 de tone și 32 de tunuri (uneori ortografiat „Royall” în stilul vremurilor) era o navă comercială deținută de patru comercianți londonezi.
Ea a petrecut trei ani făcând comerț cu coloniile spaniole din Indiile de Vest între 1637-40.
Eram în pace cu Spania în acest moment, așa că Merchant Royal și nava ei soră, Dover Merchant, au chemat la Cadiz în drum spre Londra. După toate conturile, ea se scurgea rău după lunga ei călătorie.
Când o navă spaniolă din Cadiz a prins în același timp foc chiar înainte ca ea să fie transportată comoară pentru a se transforma în plată pentru cei 30,000 de soldați ai Spaniei din Flandra, căpitanul Limbrey al Merchant Royal a văzut șansa de a câștiga puțin mai mulți bani pentru proprietarii săi.
S-a oferit voluntar să ducă comoara la Anvers în drum spre casă.
Câtă comoară? Detaliile variază, dar cu siguranță avea la bord 100,000 de aur (20 de milioane în bani de astăzi), 400 de lingouri de argint mexican (încă un milion) și aproape 1 de piese de opt și alte monede.
Cu toate acestea, știți ce sunt vânătorii de comori. Unii dintre cei implicați se așteaptă să găsească și averea personală a lui John Limbrey din acea călătorie lungă în epavă, așa că estimările ajung la 100 de milioane!
Merchant Royal a continuat să se scurgă după ce ea și nava ei soră au părăsit Cadiz și, când pompele s-au stricat, ea s-a prăbușit în Land's End pe vreme nefavorabilă, la 23 septembrie 1641.
Scufundarea ei a fost văzută de negustorul Dover, care a estimat poziția lor la „zece leghe de Land's End”.
Dacă vremea era rea, cu greu ar fi putut vedea coasta, ceea ce pune îndoieli considerabile asupra acelei poziții.
(Pentru cei dornici să afle unde se află ea, o ligă era de 3.18 mile marine, iar în scopuri practice în acele zile era considerată trei mile marine).
Optsprezece bărbați s-au înecat în scufundare – căpitanul Limbrey și 40 din echipajul său au scăpat cu bărci și au fost ridicați de Dover Merchant.
Vânătoarea științifică pentru Merchant Royal a continuat de aproape zece ani. Ea ar putea fi oriunde în cele 600 de mile pătrate din Western Approaches. Dar nu mă îndoiesc că o vor găsi până la urmă.
Desigur, oricine cunoaște postul ar trebui să-mi scrie imediat cu cea mai strictă încredere!
Mă puteți ajuta să identific o epavă pe care am găsit-o în timp ce ne scufundam în largul coastei Sussex? întreabă Trevor Spires.
Nu, nu pot, dar pun pariu că sunt scafandri de epave care citesc asta, care pot. Trevor are un indiciu despre nava sa, unele plăci purtând ceea ce ar putea fi creasta liniei de navigație – un glob cu linii de latitudine și longitudine pe el.
O centură și o cataramă înconjoară globul cu literele CSN Co în jurul curelei.
Știe cineva vreo linie de transport cu stema și inițialele alea? Trimite-mi un rând și îi voi transmite lui Trevor.
Aveți informații despre epava Empire Crusader de pe Insula Wight? întreabă Gary Paddock.
Cruciatul Imperiului a fost cunoscut inițial ca Leander. Ea a aparținut liniei germane Neptun din Bremen, unde a fost construită de către Atlas-Werke AG în 1925 ca un vapor de 1042 de tone, 224 de picioare lungime cu o grindă de 33 de picioare.
Ea se prefăcea că este o rusă neutră când a fost oprită în largul Vigo, Spania, de către distrugătorul HMS Isis, pe 9 noiembrie 1939. A fost luată ca premiu la Plymouth și redenumită Empire Crusader.
Nu a navigat mult timp sub pavilionul britanic. La 8 august 1940, ea a fost bombardată și mitralizată de Junkers 87 când se afla în convoi la 15 mile vest de St Catherine's Point, pe drumul de la Seaham la Devonport, cu 1020 de tone de cărbune.
Echipajul ei, format din 15 persoane, a inclus șase echipe navale pentru a conduce tunul mare de la pupa ei. Stăpânul ei, secundul și două evaluări au fost pierdute când a luat foc și s-a răsturnat.
Până de curând, mulți scafandri credeau că Empire Crusader a fost epava în 27m la 50 35 43; 01 43 21, dar aceasta s-a dovedit a fi Venezuela, scufundată în 1918, și nu puteți contrazice asta, deoarece numele este scris cu litere mari de alamă pe pupa ei!
Arma ei este acum o expoziție vedetă în sala de club a Swindon BSAC.
Există o serie de epave în zona potrivită. Cruciatul Imperiului este probabil cel grav spart la 50 25 52N; 01 42 16W. Ea se află la 40 de metri și nu a fost încă identificată pozitiv de scafandri.
Există o pictură frumoasă a Empire Crusader de către artistul marin Barry Mason, reprodusă în Dorset Shipwrecks de Steve Shovlar.
Când ai întrebat-o despre ea, Gary, înseamnă asta că o poți identifica în mod pozitiv? As vrea sa stiu.
Cred că epava pe care l-ai enumerat în Dive Sussex ca „probabil HMS Laforey” este probabil HMS Minion. Ce crezi? – Tim Bennetto.
Cred ca ai dreptate. Și datorită ajutorului lui Tim cu acel distrugător vechi și alte epave din zona Brighton, pe care Tim le acoperă cu barca sa de scufundări Spartacus, următoarea ediție a Dive Sussex ar trebui să fie și mai bună pentru scafandrii de pe Coasta de Sud!
Epava de epocă din Primul Război Mondial la care se referă Tim stă 8m mândră în 43m la 50 38 37; 00 13 53.
Credeam că cele trei găuri din ea erau acolo unde fuseseră pâlniile ei și nu puteam găsi o altă navă navală care să se potrivească, dar Tim Bennetto putea.
În timpul multor scufundări pe ea, s-a convins că găurile nu erau pentru pâlnii, ci pentru turnulele de tun, care fuseseră îndepărtate, lăsând doar șine pe care turelele ar fi pivotat.
Turelele nu au fost găsite nicăieri pe sau lângă epavă. Absența lor a sugerat că o navă se îndrepta spre curtea spargerilor.
Cercetările lui Tim l-au condus la HMS Minion, un distrugător de clasă M lansat în septembrie 1915. Ea a fost una dintre cele șase bărci de clasă M ale Amiralității construite de Thorneycroft, toate de 1052 de tone, lungime de 276 de picioare cu un fascicul de 26 de picioare.
Cele trei turnulețe ale lor erau casa a trei tunuri de 4 inci.
Au purtat, de asemenea, un pompon de 2pdr și patru tuburi torpile de 21 inci în perechi. Cele trei cazane și motoarele lor de 25,000 CP au condus trei șuruburi pentru a da 34 de noduri.
Minionul a supraviețuit războiului și a fost vândut pentru despărțire în Germania în 1921. A fost dezbrăcat de arme și sub remorcare când s-a prăbușit.
Îmi puteți spune ceva despre epava galionului Armada Spaniolă de la Portencross, Firth of Clyde? întreabă Paul Holden.
Pot, dar numai datorită cărții excelente a lui Peter Moir și Ian Crawford, Clyde Shipwrecks (sel 01475-520141 pentru copii).
Armada spaniolă? Poate, dar documentele timpurii consemnează doar „o navă spaniolă împotriva țărmului” lângă Farland Head și castelul în ruine.
Cu siguranță că unele recuperări de tunuri, atât din bronz, cât și din fier, sunt remarcate în 1740 dintr-o epavă „la puține un sfert de milă de la țărm, la zece brazi și un picior de apă”.
Un tun mare de fier este expus lângă Castelul Portencross. Ar trebui să merite o căutare între 18 și 19m la aproximativ 400m distanță, nu crezi?
Scufundari arheologice Unitatea știe dacă găsești ceva.
Știți cine a făcut o bere numită „Marți”? întreabă Bob Peacock, care este el însuși o mină de informații despre scufundările în Kent.
Stie cineva? Bob încearcă să verifice dacă se scufundă cu Hundvaag, un mic vapor norvegian de 690 de tone folosit de Marina ca mină și exploatat în 1940. Epava este în 25 m pe nisip dur la 51 08 41; 01 27 55 și este în două părți.
Bob a găsit tacâmuri cu ceea ce ar putea fi marcaje norvegiene și o sticlă de bere cu cuvântul „Tue”. Dacă vreun băutor de bere scandinav poate ajuta, o voi transmite mai departe.
PENTRU ÎNTREBĂRILE DVS
Trimiteți-le, marcate „Wrecks Q&A;”: prin scrisoare, adresată lui DIVER sau prin fax la 020 8943 4312
prin e-mail de la steve@divermag.co.uk pe pagina de discuții Wrecks de la DIVERNET.
Acest lucru vă poate aduce și răspunsuri rapide de la alți cititori (deși acestea ar trebui, desigur, tratate cu prudență).
Regretăm că la întrebări nu se poate răspunde la telefon sau, în general, nu se poate răspunde individual.
