Turul Epavei 5 – Submarinul M2

Sfidând o încercare de salvare de 11 luni după scufundare, această epavă nedeteriorată și unică a devenit un loc de scufundări popular în apele golfului Lyme. Vizitatorul frecvent John Liddiard își dezvăluie traseul.

M2 este un portavion submarin unic care s-a scufundat în largul Portlandului în 1932 în timpul exercițiilor de rutină (vezi panoul). Are 90 m lungime, încă dintr-o bucată, și se așează drept pe fundul mării la o adâncime de aproximativ 35 m, cu prora îndreptată spre nord-nord-est.

Ca tur de epavă, mi-a creat o mică problemă – ce puteți spune despre scufundarea într-un submarin intact fără găuri de explorat Cu excepția, poate, că este o navă unică și poate fi acoperită într-o singură scufundare cu o decompresie minimă, ceea ce este probabil de ce este una dintre cele mai populare epave din Lyme Bay.

Un bun skipper charter va arunca o linie de tir chiar peste turnul de coning al M2, un loc ideal pentru a începe și a termina o scufundare (1). Pe măsură ce coborâți, prima vedere a submarinului va fi o selecție de catarge și periscoape care se ridică din turnul de comanda.

Puntea turnurilor, care va fi punctul tău de sosire pe submarin, găzduiește câteva anemone mari și colorate și este adesea înconjurată de bancuri mari de pești. Dar, deoarece aici este mai puțin adânc decât în ​​altă parte a epavei, economisiți să vă uitați bine în jur până la sfârșitul scufundării.

Mai întâi, înotați de-a lungul vârfului hangarului hidroavionului și al troliului de recuperare (2), pentru a arunca o privire în interiorul hangarului (3). În spate este un banc de nămol fin care este invariabil stârnit de primii scafandri care se aventurează înăuntru, așa că încearcă să fii primul acolo dacă poți!

Toate celelalte deschideri din corpul submarinului sub presiune au fost sigilate, probabil în timpul încercărilor de salvare, așa că aceasta este singura oportunitate de a intra în interiorul epavei.

Din hangar îmi place să urmez șinele de lansare (4) spre prova. Lângă șine, la o adâncime de 30 m, se află o pardoseală groasă pe care echipajul ar fi folosit-o la recuperarea hidroavionului. Golurile din șine găzduiesc adesea crabi și congri. Am văzut chiar și ocazional homar ascuns aici. În partea din față a șinelor se află un singur bolard mare, sau cabestan (5) și diverse fitinguri mici pentru punte și deschideri de supapă care găzduiesc blennii tompot.
Arcurile (6) sunt o margine verticală dreaptă cu o acoperire completă de anemone. Există o mică ancoră strânsă pe prova tribord.

Principalele puncte de interes aici sunt deschiderile exterioare pentru cele patru tuburi torpile de 18 inchi (7). Acestea sunt sloturi cu spatele pătrat care trec chiar prin arcuri. Tuburile reale se află în interiorul prova submarinului. Aceste găuri par să servească drept condominiu de designer pentru congri.

Sub prova, fundul mării nisipos a fost cutreierat de val pentru a oferi cel mai adânc punct al scufundării la 35-36 m – o bună ascunzișă pentru crabi și homari.

De la prova, urmați de fiecare parte a submarinului până la pupa. Merită să vă ridicați puțin pentru a inspecta hidroavioanele de prova (8) înainte de a vă deplasa rapid spre pupa, urmând părțile laterale ale submarinului, care sunt aproape lipsite de trăsături, cu excepția unui covor dens de hidroizi și a aglomerației ocazionale de degete de bărbați morți. Cu toate acestea, fii atent la bucățile aruncate din echipamentul de salvare, în special la mijlocul navei (9). Mica deschidere ocazională ar putea fi adăpostul unor vieți marine interesante.

La pupa cele două arbori de transmisie, chila și cârma (10) sunt acoperite cu anemone, alimentate de curentul puternic care se biciuiește în jurul capătului epavei când mareea curge. Aceasta poate fi, de asemenea, o locație bună pentru bancuri mari de baveți și cod sărac.

După ce ați văzut pupa, urcați la nivelul punții pe lângă hidroavionele din spate (11) și înotați rapid înapoi la turnul de comandă. Pe drum vei trece pe lângă platforma de tunuri de 3 inci care dispare (12). Pistolul în sine nu este vizibil, fiind în poziția sa coborâtă la același nivel cu suprafața platformei.

Întors la turnul de comandă, puteți folosi timpul și aerul rămas pentru a explora mai amănunțit printre anemonele și viața marina a periscoapelor și a altor accesorii.

VITEZA ECHIPAJULUI A fost scăderea lor

În 1927, HMS M2 a devenit primul portavion submarin din lume - un submarin care transporta un mic hidroavion cu două locuri într-un hangar etanș, scrie Kendall McDonald. Hidroavionul, care avea aripi pliabile, a fost lansat prin catapultare de pe o pistă de pe punte. Când a aterizat lângă submarin, a fost ridicat la bord și în hangar de o macara mică special concepută.

Echipajul M2s era mândru de viteza cu care a putut lansa micul avion plutitor. Ridicându-se la adâncimea periscopului, submarinarii căutau nave inamice, ieșeau la suprafață, deschideau ușa hangarului și catapultau avionul în zbor. Ei încercau în mod constant să-și bată propriul record de viteză.

Această viteză trebuia să omoare tot echipajul. M2 s-a scufundat la ora 10.11 în timpul exercițiilor din Portland pe 26 ianuarie 1932 și a dispărut. Pe 29 ianuarie, orice speranță a fost abandonată oficial pentru cei 60 de echipaj de la bord.

A durat opt ​​zile pentru a o găsi. Primii scafandri au descoperit că ușa hangarului era deschisă, cu avionul încă înăuntru. Se pare că hangarul fusese deschis în timp ce ea era încă sub apă.

O operațiune de salvare a recuperat avionul, dar după 11 luni și un total de 1500 de scufundări care au implicat 26 de scafandri Royal Navy, Amiraalitatea a trebuit să admită înfrângerea submarinului. Pe 8 decembrie 1932, M2 a fost lăsat să se odihnească pentru totdeauna pe fundul mării de lângă Portland.