GOZO DIVER
STAND PE STANCĂ cu gaura albastră sub noi, unul dintre colegii mei scafandri s-a uitat peste apă și a oftat. „Acesta a fost unul dintre locurile mele preferate”, a spus el. „Obișnuiai să te uiți la arc de la baza stivei, era frumos... și acum a dispărut.”
Fereastra Azure, arcul de calcar de 50 de metri înălțime devenit și mai faimos ca fundal pentru nunta lui Daenarys Targaryen și Khal Drogo în Game of Thrones, s-a prăbușit în adâncuri în martie a acestui an. Prim-ministrul maltez a descris evenimentul drept „sfâșietor”. Uitându-mă la colegul meu scafandru, am putut vedea că el simțea la fel.
Gaura albastră, care este punctul de intrare pentru această scufundare, se deschide într-un arc subacvatic, care duce apoi la o peșteră mare, coșuri înclinate și coșuri.
Dar asta ar putea aștepta până mai târziu – principala atracție pentru această scufundare, ceea ce a rămas din Fereastra Azure, a fost doar un aripioară departe.
Am fost în Gozo pentru trei zile de scufundări – o excursie de familiarizare în vârtej organizată de comisia de turism pentru presa generală. Am mers de-a lungul sperând să profit de eșantionarea tuturor scufundărilor de top pe care insula le avea de oferit – și pe care nu le-am experimentat înainte, nefiind vizitat niciodată insula.
Făceam scufundări cu Atlantis Divers, iar ghidul de scufundări Denis era clar că ținea profund să ofere o experiență de scufundări de înaltă calitate.
Fereastra Azure a fost întotdeauna pe lista mea de „scufundări de făcut” și, deși s-ar putea să fi întârziat să scufund baza stivei sale, privirea la strălucirea albă a rămășițelor sale aflate chiar sub suprafață mi-a dat senzația că am nu ar fi dezamăgit să-și scufunde rămășițele.
Binecuvântarea în prăbușirea ferestrei Azure este că aceasta nu s-a spart în bolovani mici, ci în foi masive de stâncă de 20-30 m lățime și înălțime. Vârful arcului se află acum pe o parte, cu arbuști și plante încă prezente pe suprafața sa deteriorată și marcată de buzunar. Roca proaspăt expusă spune o poveste despre modul în care s-a format Gozo din întâlnirea a două continente.
Liniile galbene sparg luminozitatea calcarului alb, care la soare face ca acest loc să arate ca niciun alt loc de pe planetă. Este ca și cum te-ai scufunda pe o pârtie de schi în afara pistei, deoarece viața marină nu a colonizat încă suprafața noilor denivelări, canale de înot și tuneluri.
Contrastul cu algele brune și buruienile care acoperă rocile care au fost acolo de milenii este notabil. Dar cât va dura acest efect? Șase luni, un an, doi?
Există deja un film de alge care cresc pe versanții de piatră albă curată. Acesta va fi întotdeauna un sit monumental, dar deocamdată are un strat suplimentar de minunat.
PE TEMA Dintre tot ce este masiv în Gozo, la câteva sute de metri de Fereastra Azure (va trebui să-i spună altceva acum?) este Marea Interioară, mai mult un lac interior, de fapt, și unul mic. Dar ceea ce diferențiază acest site este intrarea uriașă într-o peșteră care duce la mare.
Fiind unul dintre scafandrii principali din grupul meu, eram bine poziționat să merg înainte și să mă minunez văzând scafandri încadrați împotriva luminii care intră în peșteră prin intrarea sa enormă.
Odată ajuns în peșteră, s-ar putea să crezi că ar fi puțin de văzut până când te vei revărsa în oceanul deschis. Cu toate acestea, lipsa luminii naturale înseamnă că pe pereții cavernei există spațiu pentru bureți și creșterea care altfel ar fi sugrumată de buruiana și algele verzi și maro care acoperă rocile expuse la lumină.
La o inspecție mai atentă a bureților viu colorați, am găsit unii care păreau să se miște. Aceștia erau de fapt crabi de stâncă, camuflajul lor fiind bureți tăiați și așezați pe spate cu ajutorul unei gheare adaptate în acest scop.
La atingere, s-au simțit ca niște bureți, ceea ce a lăsat mai multe caracatițe pe care le-am văzut în această scufundare suficient de confuze încât să le lase în pace și să se hrănească cu pradă mai ușoară, cum ar fi cânii și crabi pustnici.
Scufundările în peșteră nu sunt pentru toată lumea, dar în Gozo sunt cât mai sigure înainte de a începe să obțineți toate aspectele tehnice.
Pe insula Comino din apropiere, sistemul cunoscut sub numele de Mark of Zorro este un exemplu clasic. Arburi de lumină se forfecă prin găurile din tavanul acestui labirint, invitând fotografii să se joace cu dansul său creativ.
Cu toate acestea, dincolo de acest spectacol de lumini se află principala atracție a Comino - spirale de ouă de nudibranchi atârnând de pereți, precum și creaturi minuscule care le-au depus în purpuriu și alb uimitor.
În crăpăturile pereților peșterii am găsit și murene care așteaptă următoarea lor masă, în timp ce lângă unul dintre ei un crab pustnic stătea în echilibru pe o pervaz, prind mușchi.
Acest sistem de peșteri poate fi dezorientator, așa cum a comentat unul dintre colegii mei scafandri: „Nu aveam idee unde mă aflu – doar am urmat ghidul.” Acest lucru ar reprezenta o introducere excelentă în scufundări fără suprafață clară, dar nu a fost pentru toată lumea, deoarece câțiva din grupul nostru le-a fost greu să obțină controlul necesar al flotabilității.
Întrucât Mark of Zorro a scos o parte din grupul nostru din peșteri, am votat să ne scufundăm ceva mai ușor, iar P31, vechea barcă de patrulare scufundată ca recif artificial în largul insulei Comino, este doar atât.
Este doar o jucărie mare în care să te joci, un loc sigur de explorat cu cabinele și calele sale accesibile scafandrilor și, bineînțeles, un loc superb pentru a lua parte la clișeele lovituri cu arcul Titanicului.
Este o scufundare distractivă, dar nu una pe care aș pune-o pe lista mea de scufundări „must-do” din Gozo.
A doua zi DAEDALUS ne-a oferit încă trei experiențe intens memorabile. Am părăsit siguranța peretelui recifului și am înotat mai departe, lăsând reciful drept referință vizuală în depărtare.
Experiența de drifting în albastru este una aproape religioasă. Am devenit o pată într-o mare de albastru. Respirația mi-a încetinit și m-am simțit susținut de marile și oceanele interconectate. A fost acesta oceanul de conștiință infinită despre care vorbesc yoghinii?
Mintea și corpul meu au fost în derivă când un scafandru a arătat spre suprafață. Asta m-a adus înapoi la momentul actual, pentru că acolo sus puteam vedea forma inconfundabilă a unei manta.
Aripile zburau într-o simetrie perfectă în timp ce alunecau spre mine în ape mai adânci. Este greu să-ți scadă maxilarul când ai un muștiuc prins între dinți, așa că am lăsat în schimb un oftat înăbușit.
Camera mi se stricase în ziua a treia, când am scăpat-o prostește pe puntea superioară. Și acum eram recunoscător că nu privesc manta prin ochiul camerei mele, pentru că voiam să beau în fiecare detaliu din ea. Cei doi remora care făceau autostopul pe burta palid a razei aveau o experiență de autostopul pentru a-i învinge pe toți.
Am vrut să mă uit mai atent la rază. Cefalica scopuri Aproape că arată încolăcit în timp ce atrag mâncarea către gură, care este orientată spre înainte, spre deosebire de cea a altor raze. Inima îmi bătea mai repede când încercam să absorb prima mea scufundare cu o manta. Acesta este motivul pentru care ne scufundăm.
Așa că am descoperit că îmi place să fac scufundări pe și de pe un croaiboard. Am avut aceste experiențe incredibile datorită ghizilor de scufundări atenți, a unui echipaj calificat, a prietenei mele de scufundare Emma și a unui pic de autodeterminare.
Nu este nicio rușine să ai clătinarea unui scafandru și ar trebui să obții tot sprijinul de care ai nevoie pentru a te întoarce în șa și a te scufunda din nou. Privind retrospectiv, mă bucur că am ratat acea scufundare. Mi-a dat șansa de a-mi recăpăta calmul, de a nu face o scufundare proastă dezgustătoare și de a învăța niște arabă!
TREBUIE FĂCUT, CU toate acestea, a fost locul de scufundare al Catedralei. În timp ce intrarea în această peșteră a scos la iveală tot ce oferea Marea Interioară și Peșterile Comino, nu eram pregătit pentru momentul în care, odată ajuns în peșteră, m-am uitat înapoi.
Intrarea este un cerc vast de un albastru spectaculos, dar apoi am observat reflexia intrării la suprafață, și mai spectaculoasă. Am urcat în vastul dom al Catedralei, unde aerul este bine de respirat datorită unei mici fisuri pe malul oceanului.
Sclipirea luminii care se strecoară prin această gaură este bonusul suplimentar al acestei scufundări. Face ca apa să strălucească într-un turcoaz ciudat când o stropi.
Înainte de a coborî să plecăm, am petrecut o clipă în cupolă în tăcere. În timp ce am simțit sunetul respirației încețoșate și sunetul hipnotic sloop în timp ce umflarea a lovit peretele din spate, m-am gândit la ceea ce este Gozo pentru scafandri.
Coborâri uimitoare, tuneluri și peșteri – bolovanii giganților și, pentru o insulă care este profund religioasă, o scufundare potrivită pentru a încheia călătoria noastră. Am făcut scufundări în multe site-uri numite Cathedral din întreaga lume, dar niciunul nu se poate egala cu acesta.
Un cuvânt de precauție: deoarece majoritatea site-urilor de scufundări din Gozo sunt accesibile de pe țărm, ați putea fi tentat să credeți că accesul este ușor, iar pentru unele dintre site-urile începători așa este.
Cu toate acestea, pentru site-uri precum Fereastra Azure și Catedrala există o mulțime de pietre și scări pe care va trebui să le gestionați.
Nivelul meu de fitness este bun, dar tot am găsit aceste site-uri un efort pentru a intra și a ieși din ele și am văzut, de asemenea, că niște scafandri se luptă cu adevărat. Fii în formă!
Deoarece aceasta a fost o excursie de familiarizare cu presa, mâncarea și vinul s-au răspândit. Există o mulțime de opțiuni de luat masa în Gozo, de la pizza la buget redus și burgeri până la restaurantele Ta Philippe, care a fost mai mult o experiență decât o masă.
Meniul este tipic Gozo: brânzeturi de capră și oaie, paste cu urzici, miel, iepure și porc de lapte.
Puteți cere să vizitați crama sa, iar vizitatorii cheltuiesc între 20 și 300 de euro o sticlă. De altfel, gama de vinuri Marsovin din Gozo este impresionantă și, deoarece face atât de puțin din ea (insula acoperă doar 26 de mile pătrate), se exportă foarte puțin.
De ce să vizitezi Gozo? Scufundările sunt provocatoare, deși pot fi adânci și necesită ceva experiență.
Nu te-ai orienta în primul rând pentru viața marină, iar topografia este în mare parte verde și maro. Totul este de dimensiuni uriașe și vizibilitatea este constant bună, deoarece nu există scurgeri de râu.
Și insula este foarte relaxată - perfectă pentru cei care doresc să scape de agitația construită a Maltei. Gozitenii sunt foarte primitori și aproape toată lumea vorbește fluent engleza. Explorează insula pe jos, pe bicicletă, cu quad-bicicletă sau cu mașină închiriată - nu vei fi niciodată departe de mare
FACTFILE
AJUNGEM ACOLO> Zbor cu avionul cu buget redus către Malta, transfer rutier de 30-40 de minute cu o scurtă călătorie cu feribotul de la Cirkewwa la Gozo.
SFUNDARE & CAZARE> Atlantis Divers, Marsalforn, are și cazare disponibile, atlantisgozo.com. Majoritatea centrelor de scufundări fie au propria lor cazare, fie pot ajuta la aranjarea acesteia. Luați în considerare închirierea unei ferme din Gozo ca opțiune de self-catering pentru un grup - accesul la acest tip de lux ar putea ajunge mai ieftin de persoană chiar și decât hotelurile și pensiuni cu buget redus.
CAND SA MERG> Vara, unele site-uri populare pot fi pline de scafandri. Apa este mai caldă și rămâne așa până în octombrie, iar aerul poate fi la 30-35°C, ceea ce face esențială o bună hidratare. În aprilie și mai puteți experimenta mai multă singurătate în locuri, dar s-ar putea să beneficieze de a costum uscat în acel moment al anului.
BANI> Euro
PRETURI> Atlantis are o ofertă pentru noiembrie (se spune că temperaturile apei sunt încă la 23°C până la 40m adâncime) cu șapte nopți la Atlantis Apartments, 10 scufundări însoțite la țărm și transferuri la aeroport pentru 350 de euro (două în comun); sau cu pensiune la Atlantis Lodge 420 euro. Zborurile dus-întors din Marea Britanie costă de la 55 GBP.
Informații pentru vizitatori> visitmalta
