Unde Apa se întâlnește cu Cerul

DHONIUL TĂIE PRIN apa plată ca sticla, lăsând o veghe care a dispărut rapid în spatele nostru în ceața sufocantă a unei dimineți de primăvară devreme în Maldive.

Fără alte bărci în această zonă îndepărtată și nelocuită a atolului Thaa, am fi fost învăluiți în tăcere dacă nu ar fi fost motoarele bărcii de scufundare și zgomotul scafandrilor care se pregătesc pentru următoarea scufundare.

Periodic, un pește zburător sărea din marea lângă și sări peste apă, lăsând urme trecătoare la suprafață înainte de a cădea înapoi în ocean la câteva sute de metri distanță. Ne-am îndreptat către o trecere, o tăietură în reciful de corali înconjurător în jurul uneia dintre insulele locale, în speranța unei scufundări interesante.

Dintr-o dată, apa a început să fiarbă în timp ce o păstaie de câteva sute de delfini rotori s-a apropiat rapid și a început o rundă improvizată de surfing cu valul de arc cu dhoni-ul nostru.

Câțiva au început să înoate chiar în fața bărcii, călărind valul ei de presiune, în timp ce alții săreau din apă în celebrele lor învârtiri. Le-am putut vedea ochii plini de suflet și le-am auzit „vârâitul” respirației în timp ce înconjurau barca. Deși nu am fi vrut să antropomorfizăm acest eveniment, se părea că aceste mamifere marine emanau toate bucuriile vieții pe oceanul deschis.

Pentru noi, era timpul să ne scufundăm...

Această întâlnire de suprafață a avut loc în a doua zi a expediției noastre la bordul croaiului Duke of York pentru a explora atolii sudici, pornind de la Laamu în provincia de Sud de Sus și terminând în cele din urmă la Male pentru călătoria de întoarcere acasă.

Ar urma mai multe întâlniri cu delfinii în alți atoli și o întâlnire remarcabilă cu o grupă de balene pilot cu aripioare scurte. Timp de o săptămână ne-am șerpui drum prin trecerile de scufundări, recifele de corali sau giris și pinnaculele numite thilas.

Scufundarea de astăzi a fost într-un loc cunoscut sub numele de Fushi Kandu. Am coborât până la 18 m pentru a ajunge la coborâre și apoi am coborât mai în jos, explorând surplome de corali și decupaje din peretele recifului pentru a ajunge la o adâncime de 30 m.

Un curent de ieșire ușor a însemnat că scufundarea noastră a început în interiorul atolului și s-a încheiat pe partea oceanică a recifului.

DE-A lungul Drumului am observat soiuri de pești fluture colorați atrăgător, inclusiv coada roșie, și pești înger, cum ar fi soiul cu față galbenă. Roiuri de anthias, cu roșu și violet strălucitor, zburau deasupra coralilor, în timp ce peștii soldați timizi se îngrămădeau sub adăposturile de corali și crăpăturile stâncoase.

Dar adevărata acțiune a început când am ajuns la colț sau îndoiți în deschiderea de trecere. Din cauza apei care intră sau iese din atoli în schimburile de maree, școli mari de pelagici se adună acolo, căutând să pradă pești mai mici care profită în mod similar de nutrienții introduși de mișcarea apei.

Şcoli masive de cărgări de ochi obez s-au amestecat cu grupări la fel de dense de robici, şi toţi au ţinut un ochi precaut asupra rechinilor cu vârf alb şi a rechinilor cenuşii de recif care patrulau pe trecătoare în depărtare.

Ieșind din apă în aerul cald al dimineții, toată lumea avea zâmbete uriașe pe față în timp ce ne pregăteam pentru micul dejun. Rutina zilnică la bordul Duke of York a permis o mulțime de timp de scufundare între mesele somptuoase și oportunități ample de odihnă și relaxare.

Ne trezeam în fiecare dimineață la un briefing de scufundare înainte de a pleca în dive dhoni pentru o scufundare de obicei plină de entuziasm, urmată de mic dejun, o scufundare la mijlocul dimineții, prânz și o scufundare după-amiaza înainte de cină. O mulțime de azot pentru toți!

După ce am părăsit atolul Thaa, ne-am îndreptat către o porțiune retrasă a atolului Meenu și ne-am scufundat într-un site cunoscut sub numele de Kureli Kandu, oprindu-ne să fotografiem o curioasă murene în fagure în timp ce scotea capul din bârlog pentru a ne inspecta cupolele cu unghi larg. .

A existat mai mult curent decât în ​​scufundările anterioare. Scufundarea în Maldive implică adesea o analiză atentă a debitului de apă și este important să acordați atenție briefing-urilor de scufundare.

IMM-urile și cârligele de curent sunt, de asemenea, o idee bună, deoarece apa se poate repezi prin deschiderile de trecere cu o furie imprevizibilă uneori. Bineînțeles, această mișcare a apei este cea care aduce în aceste site-uri uimitoare agregații ale vieții marine.

ÎN ATOLUL VAAVU, ne-am scufundat într-un loc cunoscut sub numele de Fotteyo Kandu. Pereții de corali ai acestui pas sunt drapați generos în corali moi. Corali strălucitori galbeni, portocalii, violet și roșii împodobesc stâncile și surplonțele de corali, în timp ce școli de snapper, soldatfish și fluturefish treceau pe lângă.

Aici, am întâlnit, de asemenea, pește-leu uriaș, pește-leu și diverse specii ale omniprezentului pește anemone. Scufundarea a fost atât de specială încât am decis să o repetăm ​​a doua zi.

Pe măsură ce ne-am îndreptat mai spre nord, am făcut o scufundare de noapte sub debarcaderul Alimatha. Pescarii au venit aici să-și descarce peștele de secole, iar resturile aruncate în apă au atras zeci de rechini doici și un număr nespus de uriași oportuniști.

O scufundare de noapte aici este o experiență suprarealistă, cu trevally și razele care trec, iar asistente mari care ies din întunericul nopții și patrulează deasupra capetelor. Cu toate acestea, scafandrii trebuie să fie atenți și să nu pună o mână sau un genunchi pe un pește-leu care se profilează.

O scufundare altfel intensă a fost întreruptă de râsete înfundate autoritățile de reglementare în timp ce unul dintre ghizii noștri de scufundări a sărit literalmente de pe fundul nisipos într-o surpriză aproape de panică, în timp ce o rază mare înota chiar sub picioarele lui!

Alte scufundări au adus întâlniri cu mai mulți rechini, școli de baracuda, grupuri de bucăți dulci, grupare și zări trecătoare de ton și vultur și manta. Din păcate, unele dintre animalele mai mari au rămas chiar în afara razei camerei noastre sau, înnebunitor, prea adânc și dincolo de limitele noastre pentru a fi fotografiate corect.

Am auzit chiar și clicurile și fluieraturile distinctive ale păstăilor de delfini care trec în câteva dintre scufundări.

Recifele din atolii sudici rămân foarte sănătoase. Expediția noastră a avut loc la sfârșitul lunii martie și am găsit că temperaturile de suprafață din atoli sunt îngrozitor de ridicate, dar doar câțiva metri de adâncime au adus apă mai rece și am văzut puține semne de albire a coralilor. Am întâlnit o mare varietate de vieți marine și recife picurând culori vibrante.

Fotografii cu unghi larg pot crea imagini cu pereți și recife dramatice, împreună cu animale pelagice mari, cum ar fi raze vultur, școli de carapace, delfini și, în anumite perioade ale anului, raze manta și rechini-balenă.

DIN PĂCIRE ​​NOI AM EUCUT sa intalnesc pe oricare dintre acestea din urma in aceasta excursie, iar singura manta intalnita a fost vazuta de snorkelari si nu de scafandri!

Fotografii macro se pot pierde urmărind imaginea perfectă a unui gobi pe o gorgonie sau a unei blenii care se uită dintr-o gaură din stânci. Asigurați-vă că aduceți o mulțime de carduri de memorie - veți avea nevoie de ele!

Ultima noastră scufundare la bordul Duke of York a fost într-un loc cunoscut sub numele de Kandooma Thila în atolul South Male. Aici, la adâncimi de apă care ajungeau la 30 m, am găsit câțiva rechini de recif cu vârf alb, o școală impresionantă de barracuda și o țestoasă curioasă care părea îndrăgostită de reflectarea ei în portul dom.

Am încheiat excursia cu câteva zile pe uscat la hotelul Pearl Sands de pe insula Kuraa. Albatross Top Dive, proprietarul Duke of York, conduce, de asemenea, un centru de scufundări acolo.

La doar 30 de minute cu barca cu motor de Male, aceasta este o insulă accesibilă, cu o plajă privată, care se simte ca și cum ar fi o lume departe – și scufundările acolo sunt, de asemenea, foarte bune.