Ce e cu Yoko

Rom, recife și epave

Când inima ta este gata să vizitezi o destinație greu accesibilă, trebuie să speri că infrastructura de scufundări este la înălțime. LISA COLLINS vizitează Insulele Bonin, dar pe măsură ce diferențele culturale devin evidente, scafandrii încep să meargă pe drumuri separate...

ÎN DUMINICILE UDE, DE IARNĂ, este un obicei al meu să afișez Google Maps pe mine calculator și încercați să găsiți locuri neobișnuite sau îndepărtate pentru a face scufundări. Îmi place să fac scufundări oriunde, dar face apel la latura mea aventuroasă să viziteze insulele în mijlocul nimicurilor.

Trebuia să călătorim la Tokyo pentru a vizita un prieten japonez, Takuya, și a face scufundări cu el în Peninsula Izu, la câteva ore de oraș. Privind vizualizarea prin satelit a unde mergeam, am extins harta și am găsit câteva insule minuscule grupate în mijlocul Pacificului.

Mărind, am găsit un nume englezesc – Insulele Bonin. Intrigat, am făcut o căutare, iar ceea ce am găsit m-a făcut să tânjesc să mă scufund acolo.

Ele sunt cunoscute la nivel local ca Insulele Ogasawara, numite de un samurai care a susținut că strămoșul său Ogasawara Sadoyon le-a descoperit în 1593. Britanicii au revendicat posesia în 1827, au devenit primii coloniști și le-au dat numele lor Bonin (de la un cuvânt japonez vechi pentru „nepopulat”).

Opt luni mai târziu, după o călătorie de 26 de ore cu feribotul din Tokyo cu feribotul de 1000 de pasageri Ogasawara Maru, ne-am apropiat de o insulă asemănătoare Jurasicului.

Vârfuri zimțate acoperite de junglă se ridicau dintr-o ceață grea, înconjurate de cel mai adânc ocean albastru și de golful ocazional de nisip alb orbitor. Așteptându-ne să vedem o gorilă de 15 m înălțime atârnând pe o stâncă sau pterodactili zburând spre noi din ceață, nu am observat niciun semn de locuire până când, în jurul unui promontoriu, a apărut un orășel.

Takuya ni se alăturase în aventura noastră, împreună cu alți doi prieteni care locuiesc în Indonezia, Ana și Miguel. Deși niciunul dintre noi nu auzise de insule înainte, s-au dovedit a avea coduri poștale din Tokyo, în ciuda faptului că se aflau la mai mult de 600 de mile sud de acel oraș.

Nu există aeroporturi pe insule și doar un elicopter naval japonez disponibil pentru situații de urgență – chiar și atunci, este un zbor de aproape șase ore până la cel mai apropiat aeroport.

Ogasawara parcurge ruta dintre Tokyo și insula principală Chichijima (Insula Tatălui) la fiecare 5-6 zile, ceea ce înseamnă o călătorie de două nopți cu feribotul și trei sau 10 zile pe insulă. Am putut rămâne doar pentru o perioadă mai scurtă, așa că a trebuit să o facem să conteze.

Noi căutasem on-line pentru stațiunile cu centre de scufundări unde se vorbea engleza. Erau puțini, dar am ales micul Urashiman, care avea și cinci dormitoare în stil occidental, mai degrabă decât hotelul turistic mai mare. Acest lucru se datorează faptului că a oferit scufundări într-un loc îndepărtat de lângă Insulele Keita numit Tuna Hole, cunoscut pentru școlarizarea tonului și a rechinilor.

Întâlnindu-ne la doc cu duba lui, proprietarul lui Urashiman, Pandanus, ne-a condus pe drumul scurt până la centrul de scufundări. Ne-am despachetat în camerele de bază, dar foarte confortabile și spațioase și am luat un prânz rapid într-unul dintre numeroasele restaurante bune care mărginesc malul mării și strada în spatele lui.

Apoi ne-am reîncărcat echipamentul de scufundări în dubă pentru scurta călătorie până la barca de scufundări mare și bine echipată a lui Urashiman.

VERIFICAREA NOASTRĂ SFUNDARE a fost la Ooiwa (Big Rock), la o plimbare de 20 de minute cu barca de portul de agrement. Pandanus vorbea puțin engleză, dar Takuya a tradus pentru un briefing mai aprofundat. Acest lucru a fost ușor deconcertant la început, dar a fost extrem de minuțios.

Era un scafandru local, scufundând cu un alt ghid, plus noi cinci, așa că pe o barcă cu capacitate de 20 de scafandri am avut loc destul.

Am fost surprinși să ni se ofere doar rezervoare de 10 litri, dar ni s-a spus că trebuie să solicităm 12 litri – ceea ce am făcut pentru restul scufundărilor noastre.

Denumite Galapagos din Est, deoarece nu au fost niciodată conectate la un continent, Insulele Bonin au o mulțime de specii endemice, atât pe uscat, cât și sub apă.

Am fost deosebit de entuziasmat după ce am vizionat un documentar despre calmar gigant și rechini megamouth filmat în șanțul Bonin, la 3780 m adâncime, chiar lângă insule și am simțit, de asemenea, puțină trepidare.

În timp ce ne scufundam pe panta blândă a Big Rock în apa de 22°, am fost puțin dezamăgit de vizibilitatea de 10-15m. Nivelând la 23 m, am navigat peste recif. Nu era nici un curent perceptibil.

Coralii tari dominau reciful, practic fără coral moale. Grupuri mari de snapper, soldatfish și mormăiți scoși în albastru.

Câțiva pești mari impresionanți cu dungi galbene, negre și albe s-au grupat și au înotat aproape de noi peste recif. am facut

o dublă luare în timp ce am observat că toți purtau barci demne de cel mai recent model de modă GQ. Nu mai văzusem niciodată pește mistreț cu mustăți. Pe jumătate îngropată în nisip era o rază uriașă de marmură.

Am trecut pe lângă celălalt ghid și nu ne-am bucurat să o vedem poziționând un nudibranch pe o bucată de recif pentru scafandrușul ei, care avea o cameră subacvatică.

CUM AM AVENIT LA SFÂRȘIT Din scufundarea noastră de 36 de minute, limitată de adâncime și de dimensiunea rezervoarelor noastre, am observat un rechin de recif cu vârf alb vânând prin recif. Am sperat că a doua noastră scufundare va fi la fel de bună, deoarece barca s-a mutat pe o insulă din apropiere, Anijima.

Chichijima este una dintre cele 30 de insule din cele patru grupuri care formează Bonins. Acoperă doar 32 de mile pătrate de junglă.

Mi-am amintit de o altă insule din lanț, Iwo Jima, din zilele mele de școală. Profesorul nostru de istorie, care luptase în al Doilea Război Mondial, ne povestise despre una dintre cele mai înverșunate bătălii din Pacific care a avut loc acolo în 2.

Chichijima fusese ocupată de japonezi în timpul războiului sub comanda maiorului Sueo Matoba, despre care se zvonește că ar fi parțial la canibalizarea prizonierilor de război. Viitorul președinte american George W Bush, un pilot care a luat parte la luptă, a fost doborât și prăbușit în oceanul din apropiere. Din fericire, a fost salvat.

Barachi (Scattered Wreck) ar fi al doilea nostru loc de scufundare. Situată pe o lungime de 16 m, epava este spartă, dar o mulțime de structuri în picioare acoperite în principal de creșteri de corali tari sunt împrăștiate pe o zonă destul de largă. Ne împărțim în perechi pentru a explora.

Banci de pești adăpostiți în epavă, cu un grup mare de pești cardinal ascunși într-o cală spartă. În timp ce înotam spre ei, am văzut că mai mulți aveau ouă în gură. Trecând peste un panou de fereastră spart, am zărit un mare, bine camuflat poulpe asezat deasupra.

Tocmai când eram fără aer, Ana și Miguel ne-au chemat. Găsiseră un mic crab arlechin pe spatele unui castravete de mare.

A doua zi, cu soarele strălucind, ne-am încărcat echipamentul pe barcă, anticipând trei scufundări și prânzul la bord. Solicitasem, atât în ​​avans prin e-mail, cât și în ziua precedentă, să facem Tuna Hole în această zi sau în următoarea, dar Pandanus ne-a spus că vremea va trebui mai întâi să se îmbunătățească.

Ni s-au alăturat trei scafandri locali. Pandanus îi conducea și noi eram cu celălalt ghid de scufundări, o femeie destul de tânără pe nume Yoko, care nu părea prea încântată de aranjament.

În timp ce ne îndreptam către primul nostru loc de scufundări, Otoutojima Shikahama (Plaja Căpriorului), ea a susținut informația de scufundare foarte serios, cu Takuya traducerea. Marea era linistita si conditiile aratau foarte bine.

Pandanus și scafandrii locali au intrat primii în apă și au dispărut rapid – urmați de ghidul nostru.

Acest lucru a fost puțin deconcertant, pentru că nu mai rămăsese nimeni la conducerea bărcii. Ne-am pregătit repede și ne-am ajutat să ajungem la pupa, în timp ce barca se legăna în valuri ușoare.

CHIAR ÎNAINTE DE ULTIMUL dintre noi era pe platforma de scufundare gata să sară, Pandanus, Yoko și scafandrii locali au coborât. Ana și Miguel sunt amândoi instructori PADI foarte experimentați, așa că am așteptat liniștiți alături de ei, înotând împotriva unui curent ușor, până am fost cu toții în apă și am coborât în ​​grup.

Am putut observa bulele lui Yoko și ale celorlalți scafandri în depărtare și am înotat spre ei.

La 20m un fund stâncos împrăștiat cu bolovani și foarte puțină viață ne-a întâmpinat. Păstrând destul de aproape unul de celălalt, i-am urmărit pe scafandrii locali și pe Yoko. A fost destul de ușor să vezi nudibranchii colorați și o scoică cu buze violet care iese în evidență pe bolovanii goi.

În timp ce ocolim un bolovan mare, l-am văzut pe unul dintre scafandrii locali, cu Pandanus privind, luând un borcan mic din buzunarul lui BC și golindu-și conținutul pe o stâncă. Era un nudibranch, plutind în curent și întâmpinând dificultăți în obținerea unei achiziții.

Scafandrul a împins nudibraniul de stâncă cu degetul și l-a fotografiat. Apoi l-a pus în borcan și a plecat să repete spectacolul într-o altă locație.

După 30 de minute, Yoko a revenit și ne-a făcut semn să urcăm. Semnalând că toți mai aveam mult aer, ea a devenit destul de insistentă să ieșim la suprafață.

Gândindu-ne că ar putea fi ceva în neregulă, am făcut așa cum ne-am cerut. Ne-am ajutat unul pe celălalt la bord, pentru că Yoko a ieșit prima, a ajutat o persoană să iasă, apoi a dispărut. Am găsit-o făcând ceai în cabină – se pare că nu fusese nimic în neregulă.

A doua noastră scufundare a fost la Chichijima Kitahitotsuiwa (North Single Rock), o formațiune care ieșea din mare și cobora pe un fund stâncos la 18m. Intrarea a fost similară cu cea de dinainte, dar de data aceasta Ana și Miguel au urmat-o pe Yoko pentru a vedea unde se duce.

Miguel a găsit-o cu un alt borcan, aruncând un alt nudibranch pentru scafandrii locali. Văzându-l pe Miguel privind-o, a lăsat borcanul și a înotat spre noi, conducându-ne pentru o baie destul de lungă într-un curent până la o peșteră.

Pandanus a sosit cu scafandrii locali și, pe măsură ce l-am urmat pe Yoko înăuntru, era clar că eram prea mulți acolo.

Ieșind din nou înapoi, noi cinci am așteptat ca peștera să se elibereze de scafandri. Ana și Miguel au intrat, apoi au apărut destul de curând după aceea, dar nu au fost urmați de alți scafandri.

Le-am făcut semn, întrebând unde este Yoko, dar nu puteau decât să ridice din umeri. Am mai așteptat câteva minute, apoi am decis să ne îndreptăm înapoi spre linia de acostare.

CU O Ușoară curent, am folosit bolovanii pentru a ne adăposti în spate în timp ce căutăm stâncile, găsind mulți homari. Înotând peste recif în perechi, am văzut pești-fluture din fier forjat frumos detaliați, endemici în apele japoneze.

După 35 de minute, Yoko a apărut din nou brusc și ne-a făcut semn să urcăm. Am indicat cu mâinile ridicate și ridicând din umeri nedumerirea noastră de ce a trebuit să încheiem scufundarea atât de repede când mai aveam mult aer. Pandanus și scafandrii locali au stat jos încă 10-15 minute după ce ne-am întors la barcă.

I-am cerut lui Takuya să-i transmită lui Yoko preocupările noastre. Ea nu părea fericită.

După un prânz gustos în bento-box, acostat la 200 m de un golf frumos cu nisip alb, ne-am mutat la Ebimaru (Barca cu creveți). Yoko a dat informația și a dispărut din nou sub suprafață înainte ca noi cinci să fim toți în apă.

Ne-am adunat la linia de acostare și am coborât în ​​vârful epavei, unde am găsit-o pe Yoko. Am fost surprinși, deoarece vârful timoneriei – partea cea mai mică a epavei – era la 25 m.

Pentru a treia scufundare alegerea locului a fost ciudată. Sigur ar fi trebuit să facem această scufundare la începutul zilei?

Vizibilitatea era slabă, în jur de 10m. Rămânând cât am putut de puțin adânc, și numai în jurul timoneriei, am văzut un homar papuci și un pește șoim cu nas lung într-un evantai. În mod previzibil, după 30 de minute ne-am ridicat la oprirea noastră de siguranță înainte de a ieși la suprafață.

Soarele încă strălucea și marea calmă când ne-am întors la portul de agrement, trecând destul de aproape de insulele unde se afla Tuna Hole. De ce nu am putut să mergem acolo? Ne puteam gândi doar că scafandrii locali nu au vrut să meargă.

A doua zi PANDANUS ne-a spus din nou că vremea nu a fost suficient de bună pentru Tuna Hole. Am fost foarte dezamăgiți, căci mi s-a părut la fel de bine ca în ziua precedentă și ne-am ales centrul pe baza faptului că facea publicitate site-ului.

Alți trei scafandri locali făceau scufundări cu Pandanus. L-am întrebat dacă, pentru ultima noastră zi de scufundări, am putea face scufundări mai puțin adânci și mai lungi. El a fost de acord și a vorbit cu Yoko.

Kujirazaki (Whale Cape) a fost un mic golf protejat. Ne-am întâlnit pe Yoko la 14 m pe un loc care părea foarte asemănător cu a doua noastră scufundare din ziua precedentă, cu bolovani de alge dominând topografia.

Am pierdut-o curând pe Yoko, deși Miguel o urmase și o găsise cu scafandrii locali, ajutându-i să golească nudibranchii din sticle pentru a le fotografia pe bolovani.

A existat puțină creștere a coralilor sau altă viață, în afară de câteva nudibranhie (neimportate), o stea de mare, mai mulți pești șoim cu ochi și un crab mic într-o gaură dintr-un bolovan.

Ne-am împărțit în grupuri mici, Ana și Miguel plecând să exploreze mai aproape de țărm, în timp ce Mateusz, Takuya și cu mine am rămas explorând bolovanii. După aproape 50 de minute, Yoko s-a alăturat nouă și ne-a făcut semn să urcăm până la oprirea noastră în siguranță. Am avut o scufundare mai lungă, dar ne-am fi dorit să fi fost la primul nostru loc în ziua precedentă.

Tocmai când am ieșit la suprafață, pătrunzând de nicăieri, o rază manta oceanică juvenilă ne-a zvârlit, aripă-vârfurile fluturând peste suprafață în timp ce dansau timp de câteva minute, înainte de a dispărea la fel de misterios precum sosise.

Ana și Miguel, ieșind la suprafață câteva minute mai târziu, mai aproape de țărm, au înotat până la barca de scufundări ancorată. Le rataseră manta!

Pandanus a mutat barca la locul nostru final de scufundări de la Washington Beach, numit de primii coloniști după președintele american. O grupă de delfini din Pacific a înotat în valul nostru.

Plaja Washington este o locație foarte pitorească de la suprafață și trebuia să facem o scufundare puțin adâncă în golful din jur. Cu un fund nisipos la 10 m acoperit cu bommie de corali, am petrecut mai mult de 70 de minute explorând, găsind o mulțime de nudibranhie diferite, pești de școală, mai multe perechi de pești fluture frumoși din fier forjat și un mare. poulpe ascunzându-se într-o gaură din recif.

Vizibilitatea era destul de bună la 15-20m, și nu era curent, așa că ne-am întins peste recif, la vedere bulele celorlalți. Pandanus, lăsând scafandrii locali în Yoko, ni s-a alăturat pentru a ne arăta diverse creaturi, inclusiv un creveți păros.

În ciuda problemelor cu Yoko, scufundările noastre au fost în general plăcute. Poate cea mai bună scufundare a fost păstrată pentru final, pentru a ne atrage înapoi. Am fost cu toții de acord că am dori să ne întoarcem.

Pe măsură ce Ogasawara Maru a plecat a doua zi, toate bărcile locale de scufundări și de pescuit s-au alăturat feribotului, claxonând, echipajul strigând și fluturând-o, în timp ce o escortau din Golful Chichijima – un rămas bun minunat.

Observând barca lui Urashiman, am privit cum Yoko făcea o întoarcere înapoi de pe puntea superioară. Poate că era fericită să ne vadă plecând...