Activitate vulcanica

CANARI DIVER

O două săptămâni în afara sezonului în cea mai vestică insulă Canare este probabil să fie foarte liniștită la suprafață, dar cu erupții bruște de aventură subacvatică. JO CAIRD spune povestea, STEVE PRETTY a făcut pozele.

craterul El Bajon.

Scufundare pe o stinsă vulcanul este bine, până când vă amintiți că uneori vulcanii erup. Și că, de fapt, în urmă cu doar șase ani, și la doar o scurtă călătorie cu RIB, un alt vulcan submarin a vărsat lavă topită și gaze toxice în aceste ape de pe coasta de sud a El Hierro, cea mai mică dintre Insulele Canare, timp de trei luni consecutiv.

Acea erupție a transformat marea într-o nuanță ciudată de verde, a ucis toată viața marine și a provocat evacuarea La Restinga, satul în care stau.

Din fericire, El Bajón, cel mai faimos loc de scufundări din El Hierro, este suficient de uluitor pentru a-mi distrage atenția de la această realizare îngrijorătoare. Până când am coborât de pe geamandul în vârful celui mai înalt dintre cele două turnuri ale vulcanului, înotând împotriva unui curent puternic alături de un banc masiv de dorada zebră, gândurile despre bombe de lavă plutitoare și mări toxice sunt departe de mintea mea. .

Aproape, singurul lucru care îmi trece prin cap în acest moment este: „Wow!”

Majoritatea locurilor de scufundări din La Restinga sunt situate destul de aproape de țărm, variații pe o temă foarte plăcută – recif înclinat format de curgerea lavei în mare la un moment dat din trecutul geologic străvechi al lui El Hierro și nenumărate peșteri puțin adânci.

Zona este colonizată de un număr imens de specii marine, de la un curcubeu de alge până la dorada zebră, și vizitată, ni se spune, trecând pe lângă manta, rechini-balenă, delfini și țestoase la sfârșitul verii și toamna.

Mar de Las Calmas, care se întinde spre vest de La Restinga, este protejată de vânturile predominante, ceea ce înseamnă că, chiar dacă în sat bate o furtună (ceea ce este de obicei) și călătoria ta este una accidentată, marea este aproape. întotdeauna la fel de plat ca o clătită la locurile de scufundare de pe această parte a punctului.
El Bajón, însă, este o altă poveste. Situat la 555 m în largul mării, în ape destul de agitate încât să-mi facă greață, vulcanul se află pe fundul mării la aproximativ 60 m, craterul său mic la aproximativ 20 m și turnurile se ridică la 6 m și 9 m.

Murene pot fi observate peste tot, dar nu ascunse în gropi, așa cum v-ați aștepta; la El Bajón sunt în aer liber, târâind pe marginile acoperite cu alge și în craterul vulcanului.

Grupa întunecată – unele la fel de mari ca mașinile cu bara de protecție – cutreieră zona, perfect fericiți să lase scafandrii să se apropie de gawp, în timp ce crabii păianjen cu vârf de săgeată atârnă în fiecare crăpătură și crăpătură.

O jachetă de piele mâzgălită care apare chiar la sfârșitul scufundării îmi oferă o oprire de siguranță absorbantă.

PE CUM ȚI FACEȚI Drumul vulcanul cu care ai de-a face cu o situație curentă diferită la fiecare câteva minute, o derivă plăcută devenind dintr-o dată o greșeală de înot și invers.

Este obositor, dar și entuziasmant – mai ales având în vedere varietatea vieții marine expuse.

Viața aici este atât de abundentă, parțial din cauza erupției din 2011/12 (localnicii raportează o creștere masivă a numărului de pești în comparație cu înainte ca vulcanul să-și facă treaba), dar și pentru că zona este o rezervație marină protejată.

Pescuitul este strict reglementat. Doar 12 scafandri sunt permisi în fiecare dintre cele 12 locuri de scufundare din rezervație la un moment dat.

Aici este aglomerat când pelagii sunt în oraș, dar în această excursie în afara sezonului la La Restinga, prietenul meu și cu mine avem locul mai mult sau mai puțin pentru noi.

Două sau trei bărci de scufundări ies în fiecare zi, dar cele mai multe dintre cele 10 centre de scufundări ale satului sunt închise, iar bărcile care ies sunt departe de a fi pline.

În timp ce celelalte Insule Canare sunt destinații turistice majore, El Hierro este puțin vizitat, ceea ce înseamnă că oamenii care fac efortul să ajungă aici – aproape toți sunt spanioli, în mare parte nativi din Insulele Canare, de fapt – vin special pentru scufundări.

La Restinga în ianuarie este într-adevăr un loc foarte liniștit, ceea ce este foarte bine pentru mine.

În afară de viața marină, cealaltă mare atracție pentru scafandri este geologia coastei vulcanice din El Hierro. Prima mea scufundare din excursie este la Cueva del Diablo (Peștera Diavolului), o plimbare de 15 minute cu barca în rezervația marină, pe lângă câțiva kilometri de peisaj sterp, dar frumos cu flux de lavă.

Actuala Cueva del Diablo este o grotă mare din stâncă la care oamenii au putut ajunge cândva pe jos. Cu toate acestea, de la numeroasele cutremure care au însoțit erupția din 2011/12, acum este accesibil doar din apă.

Ceea ce vizitați ca scafandru este o peșteră mai mică – dar încă spațioasă – în apropiere, cu o gură largă care se deschide spre un fund nisipos, acoperit cu bolovani, la aproximativ 8 m.
Este acasă, ca orice loc de scufundări de aici, mai mulți pești trompetă și o stropire generoasă de bureți galbeni. Este o primă scufundare ușoară și plăcută și ar fi o primă scufundare în cavernă bună pentru începători.

ȘI MAI FRUȚĂ ESTE ARCUL chiar în afara peșterii, care stă siluetă pe albastrul strălucitor al apei puțin adânci.

Există o altă arcada superbă la El Tacarón, un loc de scufundări puțin de-a lungul coastei, situat chiar lângă piscina naturală spectaculoasă care îi dă numele. Coborând o geamandură din punct, îmi urmez ghidul printr-un canion de lavă acoperit cu alge, înainte de a traversa fundul stâncos al mării pentru a reveni la stânci, unde îmi bag nasul în micile peșteri care mărginesc malul.

Pe drum am observat prima mea rază, o privire tentantă a cum trebuie să fie aici când megafauna apare în toamnă.

Mă întorc la piscina de la El Tacarón câteva zile mai târziu, petrecând după-amiaza înotând în apa rece și limpede (și simțind foarte mult frigul după scufundări într-un costum uscat) și stropindu-mă în bazine de stâncă cu fiica mea.

În timp ce celelalte locuri de înot ale insulei sunt la cheremul vântului puternic de iarnă, acest golf adăpostit poate fi înotat în fiecare zi a anului.

Pe măsură ce după-amiaza se transformă în seară, facem la grătar pește proaspăt pe grătarul public, înainte de a ne întoarce la La Restinga pe drumul întortocheat prin zonele vulcanice.

În ceea ce privește excursiile după scufundare, El Tacarón este aproape singura opțiune, datorită topografiei extraordinare a El Hierro.

Pentru a ajunge aproape oriunde pe insulă, un vulcan stins ai cărui pante abrupte coboară direct în mare, trebuie să mergi în sus și peste, punându-te în pericol de boală de decompresie dacă nu ai așteptat suficient după ultima scufundare.

Drumul unic care iese din La Restinga urcă la aproximativ 1200 m pe o distanță de doar 12 mile, cu doar orașul somnoros El Pinar la o altitudine suficient de joasă pentru a fi vizitat în siguranță dacă ați făcut scufundări în acea zi.

Așa că partenerul meu Steve și cu mine, pe rând, explorăm insula împreună cu fiica noastră în zilele noastre fără scuba. Funcționează bine pentru noi, pentru că oricum facem echipe de scufundări și îngrijire a copiilor, dar nu toată lumea va fi bucuroasă să rămână blocată într-un loc atât de îndepărtat pe durata lor. vacanţă.

Cu doar câteva restaurante, două supermarketuri și o plajă minusculă, La Restinga se plictisește destul de repede, mai ales dacă iei în considerare că El Hierro oferă câteva drumuri uimitor de frumoase, trasee minunate de plimbare prin păduri antice și mai mult de o duzină de golfuri și plaje stâncoase pitorești. pentru înot. Este o insulă pe care vrei să-ți faci timp să o explorezi.

Dintre locurile de scufundări din apropierea țărmului din Mar de Las Calmas, preferatele mele sunt El Salto și El Desierto.

Situat acolo unde reciful vulcanic se întâlnește cu un „deșert” de nisip alb care se întinde pe aproximativ șase mile până la Punta de Orchilla,

El Desierto găzduiește ceea ce ghidul meu, Iñaki Cayón de la Centro de Buceo El Hierro, susține că este cea mai mare populație de anghilă de grădină din lume.

DUPĂ O SCURTĂ ÎNOT de la geamandură, grupul nostru se aliniază la marginea unui petec de nisip aparent nesfârșit. Câteva clipe mai târziu, anghilele încep să iasă la suprafață, ieșind din ce în ce mai mult din gropile lor pe măsură ce se obișnuiesc cu prezența noastră. Ele se întind cât vedeți cu ochiul (care este în jur de 30 de metri, având în vedere visul de astăzi), numărându-se în mii, dacă nu zeci de mii.

A înota peste zona de nisip pentru a ajunge la recif este ca și cum ai juca un joc enorm, fără contact, de lovire a cârtiței – anghilele dispar pe măsură ce te apropii, pentru a reveni din nou odată ce ai trecut mai departe.

Învecinată cu El Salto, este un ținut al minunilor de caverne mici, puțin adânci, frumos luminate de sus de ferestre naturale din stâncă. Cele două vizite ale mele pe site – prima cu un ghid de la un centru de scufundări care a fost deschis anul trecut, a doua cu Iñaki, care este aici din 2001 – reprezintă o lecție de obiect despre importanța rezervării la un operator consacrat.

Scufundarea numărul unu este perfect plăcută, dar în scufundarea a doua mi se arată întreaga amploare a acestui site magic, iar prietenul meu fotograf primește timpul de care are nevoie, în loc să fie grăbit.

Iñaki știe, de asemenea, unde le place să se ascundă lucrurile bune, subliniind o mulțime de vieți marine pe care altfel aș fi ratat-o, de la porcupinefish din El Desierto până la homari din El Río, un loc chiar în afara zidului portului La Restinga.

Este prea vânt să mă scufund în afara Mar de Las Calmas în toate, în afară de câteva zile din călătoria mea, dar mă bucur de scufundările pe care reușesc să le storc în această zonă.

El Río se referă la râpe, în timp ce la El Veril platforma de lavă se termină într-un perete abrupt, care face ca aceasta să fie una dintre cele mai spectaculoase și dramatice scufundări ale călătoriei.

De asemenea, se întâmplă să fie ultimul, ceea ce este norocos pentru că pe măsură ce îmi trag costum uscat deasupra capului meu, gata să merg pe distanța scurtă înapoi până la centrul de scufundări din port, foca gâtului se rupe.

E ca și cum costumul a decis că am văzut destule aici și este timpul să mă întorc acasă. După ce am vizitat majoritatea site-urilor de scufundări ale El Hierro pe parcursul a două săptămâni, inclusiv vizite repetate la cei mai buni din grup, înclin să fiu de acord.

Dar mă voi întoarce – dacă există un lucru care depășește scufundarea pe un vulcan stins, ar fi să vezi o rază manta în timp ce ești la el. Aduceți toamna.

ACEST PROIECT EXcursie cu rechini a beneficiat cu siguranță de prezența doctorului Elke Bojanowski, fondator și director al organizației caritabile Red Sea Sharks. Discuțiile ei au fost întotdeauna foarte frecventate, iar aceste prezentări relaxate au fost pline de informații despre cum să identifici rechinii și să te comporti cu ei în apă - crucial pentru această excursie cu rechini.

Elke a împărtășit, de asemenea, multe fapte nu numai despre adaptările și evoluția rechinilor, ci și despre moartea lor tristă, ca urmare în principal a înotării rechinilor.

Cred că fiecare scafandru care a părăsit barca și-a reînnoit respectul, admirația și înțelegerea acestor minunați prădători de vârf, întărite de minunea de a-i vedea în apă, dar și de discuțiile informative ale lui Elke.

Pare o idee atât de bună să învățăm mai multe despre mediul nostru marin în timp ce suntem în excursii pe croaia. Cu puțină înțelegere suplimentară, putem continua să fim pasionați pasionați ai mediului nostru marin.

Am plecat de la Marea Roșie simțindu-mă încrezător în abilitățile mele de scufundări, mai bine educat, mai inspirat și disperat să-mi rezerv următoarea călătorie. Până atunci, mă voi întoarce cu plăcere pe coasta Devon și mă voi scufunda în mările noastre britanice, înotând prin păduri de alge și alge marine colorate.

Îmi voi exersa abilitățile de scufundare și voi visa cu ochii deschiși la data viitoare când voi vedea o manta zburând pe lângă mine sau un șarpe cu rechin-ciocan sub mine în mările azurii.