Medicul la cel mai bun mod

„NUMERELE PEȘTILOR au crescut, fără îndoială”, spune Vinny în timp ce privim răsăritul soarelui scăzut din octombrie peste Arhipelagul Maddalena, în largul coastei de nord-est a Sardiniei.

Suntem ancorați la micuța insuliță Barrettinelli, una dintre acele pete stâncoase de pe o hartă care, datorită unui accident de geografie, merita un far.

Lumina protejează vasele care trec între Isola Spargi mai mare și mai mare - și care merită explorată - La Maddalena. Aceasta este insula care își dă numele stropirii de stânci de granit stâncoase, recife, insulițe și insule care alcătuiesc arhipelagul.

Tocmai mi-a plăcut ultima mea scufundare a săptămânii și am vrut să aflu de la Vinny, coproprietar al Centrului de scufundări Nautilus, cum s-au schimbat lucrurile în bine pentru comunitatea locală de scufundări după ce zona a fost desemnată parc național la sfârșitul zilei. anii 1990.

„Sunt mai mulți, pești mai mari, mai mulți grupări și mai mulți chibric”, mi-a spus el. „Vedem mai mulți pești în diferite perioade ale anului, mai mulți jack toamna, dar vedem mai mulți deoarece au controlat pescuitul”.

Mediul a fost exploatat (poate supraexploatat) de secole, așa că a fost bine să auzim că protecția oferită de parc ajută la conservarea arhipelagului ca o locație fascinantă de scufundare.

Văzusem asta pentru mine, la o scufundare, ghizii numesc uneori și în mod justificat Moray City. Văzusem mai multe anghile pe acest site decât văzusem până acum.

Un amestec de bolovani uriași, arătând ca și cum ar fi fost aruncați de uriași, părea să ofere o casă perfectă pentru zeci de murene mediteraneene.

Aceștia sunt pești destul de atrăgători, cu semne cafeniu-aurii de-a lungul flancurilor lor. Nu că se aventurează de obicei în timpul zilei, dar am putut vedea un exemplar impresionant luând și consumând un poulpe, batându-l dintr-o parte în alta ca un terrier.

Fălci puternice au zdrobit viața nefericitei moluște.

În jurul stâncilor mai mari, mii de mici damice se aflau în banc. Când am trecut pe lângă câmpul mare de bolovani și am coborât mai jos, am lovit un termoclin și am văzut încețoșarea apei. Temperatura a scăzut de la 23 la 17°C și, în ciuda celor două straturi ale mele de neopren,

Am început să tremur.

Nu contează, în timp ce am dat peste un zid falnic, luminile mele au prins violetul viu al unui nudibranch, un tip de Flabellina, și am uitat puțin de frig și am încercat să fac niște fotografii, bucuros că am un obiectiv macro montat pe camera mea. .

GHIDUL MEU ASTEPTEA răbdare și cunoștințele lui locale și, poate, ochii mult mai tineri, au dat roade. Arătă spre un pește mic, care se odihnea într-o crăpătură a peretelui, un guciuc cu buze roșii.

Le-am mai văzut, dar nu am reușit niciodată să fac o fotografie decentă. Sunt denumite în mod corespunzător, cu o mufă roșie viu și camuflaj, ceea ce înseamnă că poți trece cu ușurință pe lângă ele.

Fusese o ultimă scufundare bună, completată de sosirea unui banc de chibric, recunoscut după marcajul „slash” din ochiul lor. Acest marcaj a fost transformat într-un semn de mână – un deget care efectuează o acțiune de tăiere peste ochi – de către ghizii de scufundare pentru a indica acești prădători puternici. Este un truism în biologie că un număr mare de prădători indică un ecosistem sănătos și înfloritor.

Nu eram sigur la ce să mă aștept în această călătorie. Când am ajuns în orașul-port Palau (nu, alt loc), cerurile se deschiseseră și păreau intenționați să rămână agape pentru o vreme de acum încolo. Bubuitul ocazional al tunetelor și o briză puternică nu ajutaseră.

A doua zi dimineața, cu ochii încântați și puțin lipsit de cofeină, îi cunoscusem pe Vinny și Stephanie, celălalt proprietar al Nautilus.

Am ales niște truse pentru mine și ne-am îndreptat spre port, care era plin de iahturi inteligente, aparținând celor înstățiți, care fac din această porțiune de coastă locul lor de joacă nautic.

În timp ce am ieșit pe barca bine amenajată a centrului, Vinny a observat portul meu dom și am vorbit despre fotografie opțiuni pentru săptămână, sugerând că fotografierea macro ar putea fi calea de urmat, cel puțin pentru următoarele zile, odată cu scăderea vizibilității cauzată de furtunile recente.

„După mâine va fi mai bine”, a spus el. „Vântul se va întoarce.”

Ne-am scufundat de pe o mică insuliță stâncoasă din apropierea insulei Spargi, un loc bine adăpostit, care a fost preferatul ghizilor. S-a dovedit a fi un edificiu de mărimea primăriei care s-a ridicat de la fundul mării de 30 m până la 5-6 m sub suprafață.

Crăpăturile din stâncă țineau anemone și tot felul de vieți care s-au scurs din lumina torțelor mele. În timp ce coboram în punctul cel mai de jos al scufundării, trei grupări mari au înotat alene în întuneric. Am înconjurat încet stânca, ridicându-ne până la oprirea noastră de siguranță. Totul era un pic sumbru, iar ploaia încă batea marea agitată când ieșeam la suprafață.

Vinny s-a dovedit a fi un om de cuvânt. În timp ce am părăsit Palau și ne-am îndreptat spre est pe lângă Capo d'Orso a doua zi, soarele se ridica peste orizontul și sculptura naturală a Roccio dell Orso (Sânca Ursului). Era încă vânt, dar nu deranjant, și ne-am putea scufunda cu ușurință.

Situl, Cala d'Orso, a fost grozav pentru nudibranhi. Violetul strălucitor al nudisului cu vârf alb și violet a fost ușor de observat, la fel ca eolidele migratoare cu corp alb, cu cerrata lor cu vârful roșu și albastru (proiecțiile care acoperă corpurile multor nudibranhii).

Domicile erau pretutindeni, deși ținându-se mai aproape de golurile dintre amestecul de stânci erau bancuri de tineri, cu dungile albastre electrice pe care le-ar pierde pe măsură ce ajungeau la vârsta adultă.

MAI ADANC SI MAI MULT sub surplosurile stâncoase, roșul aprins al cardinalului strălucea sub torța mea. Acești pești sunt ușor de trecut cu vederea, amestecându-se și arătând în mod hotărât negri până când sunt iluminați.

În acest sens, o lanternă bună, cu fascicul larg, este esențială pentru a vedea viața de aici în „culoare adevărată”. Oriunde nu poate ajunge soarele, pietrele sunt acoperite de galben

și polipi portocalii și corali cupă, crescând într-un amestec de bureți albaștri și roșii vii. Culorile pot fi uluitoare.

A fost bine să am o scufundare plăcută după o călătorie lungă și o vreme proastă și, în timp ce am mâncat prăjitură de ciocolată și biscuiți împreună cu ceai dulce fierbinte, am bănuit că s-ar putea să mă bucur până la urmă.

Nautilus pare să aibă un lucru bun - un raport decent între ghizi și scafandri (o duzină de oaspeți părea a fi norma) a fost binevenit, la fel ca și dorința ghizilor de a vă ajuta să vă pregătiți.

Din nou, m-am gândit la cât de greu funcționează ghidurile de scufundare. După ce au avut grijă de o barcă plină de scafandri într-o dimineață, au avut cursuri și scufundări de încercare după-amiaza, împreună cu toate celelalte sarcini zilnice ale unui centru de scufundări aglomerat.

Următoarea scufundare ne-a văzut înapoi la Spargi și cât de diferit a fost. Între nori trecători, soarele izbucnea, iar bancurile de platică străluceau argintii. Dorada de vacă păștea pe gazonul de alge, trăind pe cinstea numelui lor, iar bancuri de domnișoare se înghesuiau constant în jurul nostru.

Nudi au fost din nou prezenți, în număr mare și destul de mari. Nudibranchiele violet păreau explozii de tentacule. Pe ei se odihneau peștii triplefin mici, dar delicat marcați scopuri.

Un amestec de scoici în jurul unei crăpături ar indica o poulpe, ascunzându-se în grădina sa.

Această scufundare ar fi puțin mai puțin adâncă, așa că am ratat grupul, dar viața macro mă ajuta și, petrecând ceva timp cu o anemonă dalia, am reușit să iau niște fotografii cu un animal cu care m-am luptat mereu – creveții anemone. Adesea înfipte bine în tentaculele anemonei și aproape prea mici pentru ochii mei îmbătrâniți, acestea sunt provocatoare și, deși nu spun că am reușit, a fost cel mai bun lucru pe care l-am făcut vreodată.

Vremea a continuat să se îmbunătățească, deși încet. Pentru a fi corect, acest lucru nu este normal pentru Sardinia, cu ploile și furtunile de obicei limitate la lunile de iarnă și nu toamna, când apele ar trebui să fie aproape la maxim.

În ciuda acestui asezonalitate, scufundările de a doua zi ar fi preferatele mele. Călătorisem pe coasta de est a Isola de Caprera, într-un loc în care fuseseră observați căluți de mare. Mi-am încrucișat degetele.

Nu am mai văzut decât un singur cal de mare, într-un pat de iarbă de mare, și la asta mă așteptam la această scufundare.

Așa că, când ghidul meu a început să scaneze un perete de rocă încrustat cu bureți și polipi, m-am întrebat ce se întâmplă.

Destul de corect, am crezut eu, și am deranjat câțiva pești, acceptând că voi rămâne fără căluți de mare. Cât de greșit am greșit. Julie a început să scârțâie și să-mi facă semn cu mâna spre mine, și iată că era, coada înfășurată în jurul unei vegetații de buruieni, coama ei de proiecții arătând atât de mult cu algele din jurul ei, încât nu sunt sigur că aș fi observat-o.

Micul animal modest a fost greu de împușcat, dar m-am concentrat asupra ochiului său, dorind să se rotească puțin și să mă înfrunte. Nu, din păcate, dar totuși, îmi dublasem numărul de căluți de mare.

Vremea îmi determinase oarecum scufundările, dar a avut un efect mai grav la începutul anului. Temperaturile calde pe care regiunea mediteraneană le-a experimentat în timpul verii au însemnat condiții calde pentru scafandri, dar condiții supărătoare pentru unii dintre cei mai atrăgători rezidenți ai zonei – gorgonii.

Perioadele lungi în care temperaturile au atins până la mijlocul anilor 20 la adâncimile în care se dezvoltă gorgonia le-au stresat până la punctul în care mulți au murit.

Am întrebat dacă pot vedea unele și, în timp ce exploram un sit la aproximativ 30 de metri, m-am întristat să văd numeroasele schelete de gorgonie arătând un alb crem acolo unde carnea și polipii violet dispăruseră. Vinny m-a asigurat că totuși își revin și, într-adevăr, mulți încă mai țineau pete violete acolo unde animalul se regenera.

Ani de zile nu am fost conștient de aceste specii, care de multe ori zac atât de adânc decât multe vacanţă scufundări în zona Mediterană. Câți scafandri din Marea Britanie sunt conștienți de aceste ecosisteme frumoase, care rivalizează cu orice locație tropicală pentru culoare și complexitate?

Cu noroc, o vară răcoroasă anul viitor le va asigura că își vor reveni bine. Vinny îmi spune că sub 40 m gorgoniile rămân în stare fină, dar este grăitor că căldura pătrunde mai adânc.