ORIENTUL ÎNDEPĂRTAT
PE PLANETA NOASTRA CONECTATĂ LA GLOBALĂ, Golful Triton iese în evidență ca fiind îndepărtat, idilic și relativ neatins. Este uluitor de frumos deasupra și sub suprafață.
În 2008, Kaimana Regency a declarat o zonă marină protejată de 2300 de mile pătrate în jurul apelor Kaimana și Triton Bay. Descrisă drept „următoarea frontieră a scufundărilor indoneziene” și „ultimul cel mai bun loc”, această locație din sudul Papuei de Vest oferă câte ceva pentru toată lumea – motiv pentru care devine din ce în ce mai cunoscută.
M-am scufundat în golful Triton de două ori acum, ambele ori de pe croaia Amira și ambele implicând întâlniri apropiate și prelungite cu rechinii-balenă. Chiar și atunci când crezi că apreciezi cât de uriașe și maiestuoase sunt aceste creaturi, fiorul de a le întâlni sub apă nu se risipește niciodată.
Rechinii-balenă din Golful Triton, la fel ca și agregările similare bine-cunoscute din Golful Cenderawasih din nordul Papua de Vest, sunt atrași de platformele de pescuit cunoscute sub numele de bagans.
Aceste structuri plutitoare impresionante sunt operate peste noapte de pescarii locali pentru a prinde momeală, cunoscută local ca ikan puri, sau pește alb.
Capturile sunt depozitate în plase uriașe suspendate de bagans pentru a le menține cât mai proaspete înainte de a merge la piață, iar ikan puri captivi se dovedesc irezistibili pentru rechinii-balenă, care se ridică pentru a suge plasele și a ospăta.
Aceste incursiuni de hrănire sunt încurajate de pescari, deoarece ei consideră astfel de vizite drept semne bune care vor aduce mai mult noroc la pescuitul lor. Și, desigur, aranjamentul oferă acum o sursă suplimentară de venit pentru pescari în taxe de la grupurile de scafandri care vizitează.
Un cod de conduită dictează că aceste întâlniri ar trebui să implice snorke-uri mai degrabă decât echipamente de scuba, cel puțin pentru grupuri semnificativ de mari. Atingerea rechinilor-balenă este, de asemenea, interzisă.
La prima mea vizită din 2014, nu au existat alți operatori de scufundări prin preajmă și așa că, împreună cu restul grupului meu, m-am putut bucura de snorkeling printre rechinii-balenă timp de câteva ore.
Aceasta este o experiență antrenantă care este intensă, dar în același timp atât de pașnică încât timpul pare să se oprească.
Rechinii-balenă alunecă din adâncuri din toate direcțiile spre ospătare. Un sentiment de calm și blândețe pătrunde, chiar și în timp ce se hrănesc. Rechinii-balenă, spre deosebire de alte specii de rechini, nu fac „frenezie”.
CONEXIUNEA SE SIMTE este sporită de curiozitatea evidentă pe care rechinii-balenă o au față de oameni. Când trec, se uită direct la noi.
Chiar și într-o apropiere atât de apropiată, acești pești puternici se mișcă cu deliberare lentă și par capabili să evite orice contact fizic cu ușurință fără efort.
Experiența ne oferă o senzație de altă lume – sentimentul de a fi o parte trecătoare a lumii rechinilor-balenă.
Este, de asemenea, captivant să vezi și alți piscivori mari bucurându-se de o parte din prada sărbătorii peștilor de momeală. Scufundându-mă spre limitele mele de adâncime în timp ce fac snorkeling, am văzut delfini și chiar un pește-velă luând o masă oportunistă din resturi care plutesc din plasele de bagan.
Cu toate acestea, acești împărtășiți în recompensă mențin o distanță sănătoasă față de bagani, conștienți instinctiv că aceștia nu vor fi tratați cu aceeași generozitate pe care o extind pescarii față de rechinii-balenă.
Rechinii-balenă întâlniți în prima mea călătorie au fost masculi tineri de până la 9 m lungime și, în timp ce un pește de 9 m este o priveliște uimitoare, aceasta este jumătate din lungimea pe care o pot atinge rechinii-balenă.
Cei găsiți în Golful Triton sunt în mod invariabil tineri până la bărbați adulți tineri, variind de la 3 la 9 m.
Aceeași distribuție de gen și mărime a fost observată în Golful Cenderawasih și, de fapt, în majoritatea agregațiilor studiate în întreaga lume.
Femelele de orice dimensiune, sau într-adevăr orice adulți mari, sunt rareori văzute de scafandri, iar motivul pentru aceasta rămâne un mister.
VIZITA DIN ACEST AN ÎN TRITON BAY a oferit o întâlnire deosebit de palpitantă cu un tânăr rechin balenă mascul, care a căpătat o dimensiune mai profundă, pentru că de data aceasta am putut folosi un rebreather. Imersiune completa!
În timp ce majoritatea grupului meu se uita în jos de la suprafață, am coborât în liniște și, plutitor neutru, am așteptat sosirea rechinului-balenă. Și a ajuns, deși nu chiar așa cum mă așteptam.
În mod clar, nu citise codul de conduită „fără atingere”, iar prima mea conștientizare a sosirii lui a fost printr-un ghiont ferm, dar foarte blând în spate.
M-am întors pentru a mă găsi ochi în ochi cu acest leviatan curios. Era în stare perfectă, fără cicatrici sau calcificări tipice indivizilor mai maturi și găzduiește doar o remora foarte mică.
Acest mascul juvenil a transmis cu calm o fascinație foarte activă, dar inocentă – părea mult mai interesat de mine decât de mâncarea gata de momeală disponibilă la suprafață.
Vizibilitatea era relativ scăzută, în jur de 5m, iar rechinul de 6m aluneca încet din vedere, doar ca să se întoarcă și să mă surprindă dintr-o altă direcție neașteptată.
Aceste bufnii i-au amuzat foarte mult pe snorkellerii de mai sus și a existat un sentiment că îl amuza și pe rechin să pună în scenă aceste sosiri imprevizibile.
Acest sentiment de logodnă a fost și mai puternic transmis de comentariile celorlalți invitați, care au proclamat că rechinul-balenă s-a „îndrăgostit” în mod clar de mine. Dacă da, sentimentul era reciproc.
Oricât de minunate ar fi întâlnirile cu rechinii-balenă, Golful Triton are mult mai multe de oferit scafandrului vizitator. A devenit recunoscut ca un punct fierbinte al biodiversității marine chiar și într-o regiune deja cunoscută pentru varietatea sa mare de specii – și deosebit de izbitor sunt numărul de pești mari de recif, cum ar fi grupul, slapii și snapper, și bancurile mari de pești chirurg și fusilieri.
Se fac în mod constant noi descoperiri și am avut norocul să fac parte dintr-una dintre acestea într-o scufundare de noapte. Am observat un Rhinopias frondosa (sau pește scorpion cu buruieni), așa-numit din cauza profilului său asemănător rinocerului.
La început, managerul Triton Bay Divers, Jimmy Thai, a fost neîncrezător, punând afirmația mea pe seama unui simț al umorului englezesc ciudat.
Ghizii de scufundări ai lui Jimmy fuseseră în misiune de a găsi acest pește evaziv, unul dintre aceste sfânte Graaluri ale fotografia subacvatică [deși nu atât de evaziv în anumite alte părți ale Indoneziei – vezi articolul despre Alor]. Pentru un scafandru în vizită să întâlnească unul la prima sa scufundare de noapte din călătorie părea de necrezut.
Îndoielile lui Jimmy s-au împrăștiat când i-am arătat fotografiile originale pe camera mea. Din câte știe, aceasta a fost prima observare a unui Rinopii în Golful Triton.
Dar pentru mine, minunile din acea scufundare de noapte nu au încetat cu acea descoperire dramatică. În afară de dansatorii spanioli și alte exotice nocturne, scufundarea s-a încheiat cu una dintre întâlnirile mele preferate – un calmar care înoată liber.
Noaptea, acestea afișează o paletă completă de curcubeu de culori vibrante, dar subtil schimbătoare, care hipnotizează într-un spectacol de lumini glorios. Triton Bay are de toate.
FACTFILE
AJUNGEM ACOLO: Zburați prin Jakarta și Ambon către Kaimana, Papua de Vest. Rutele interne sunt deservite de Leu de aer.
Scufundari si cazare: Site-ul web Amira Indonesia. Pentru vacanțele la uscat există o singură stațiune de scufundări, Triton Bay Divers
CAND SA MERG: Regiunea are două anotimpuri principale și cel mai bine este să o vizitați în lunile mai uscate, din septembrie până la începutul lunii iunie.
VALUTĂ: rupia indoneziană.
PREȚURI: Zboruri dus-întors din Marea Britanie în jur de 1200 GBP. O excursie de 13 nopți la Triton Bay și East Banda pe Amira anul viitor ar costa de la 5590 de franci elvețieni (£4300). Sejur de șapte nopți cu pensiune completă la Triton Bay Divers cu un pachet de 10 scufundări de la 1775 euro pp (două în comun).
INFORMAȚII VIZITATOR: Site-ul de călătorie în Indonezia
