Închis de mai bine de două luni în Spania, interesul meu pentru fotografiile fabuloase ale ținuturilor și oceanelor îndepărtate a scăzut. Mi-am închis temporar aplicația de Instagram și, în plus, la acel moment destinațiile respective erau oricum interzise.

În loc să defilez, am început să trăiesc în prezent și să fiu recunoscător pentru sănătatea mea și pentru exercițiile fizice, dornic să rămân în formă pentru orice aventură ar putea aștepta la acel orizont îndepărtat.

Pe măsură ce primăvara s-a stabilit tot mai mult în sudul Spaniei, gândurile mele s-au îndreptat spre ceea ce mi-ar putea oferi vara în Marea Britanie. Am început să visez cu ochii deschiși să explorez vreo scufundări liniștite pe malul Cornish sau altele, să sar pe o barcă destinată unui sit de-a lungul coastei jurasice și am gândit să explorez o epavă sau două.

Pe plan digital, pe diverse platforme sociale, am început să mă conectez mai des cu oameni cu care nu mai vorbisem de ceva vreme – cred că toți am făcut mai mult din asta.

Am ajuns din urmă cu mulți campioni ai mărilor noastre sălbatice și temperate, dornici să afle mai multe despre ceea ce i-a atras în lumea subacvatică de pe coasta Marii Britanii. Pentru unii cititori DIVER, ideea de a face scufundări oriunde chiar și la distanță aproape de Regatul Unit va da naștere la acele „ce vezi acolo jos?” întrebări sau pur și simplu „Brrr!”.

Pentru mine, totuși, gândirea la aceste mări temperate generează gânduri la un ecosistem bogat în nutrienți, explorarea insulelor îndepărtate, epave interesante din timpul războiului, recife colorate împrăștiate cu anemone, scufundări ușoare pe plajă, bancuri de pești care învăluie scafandrii, grămezi de păianjen. crabi, foci, rechini albaștri și meduze mari.

Aș putea să caut pagini despre experiențele mele preferate de scufundări în mare temperat și voi face aluzie la câteva aici, dar am o susținere sub forma unei selecții de pasionați de scufundări din Marea Britanie, scoși din lista mea de contacte de pe rețelele sociale într-o încercare. pentru a-i convinge pe necredincioși să exploreze ceea ce avem acasă.

Sharon Odam, al cărui club este Diving Dreams, m-a contactat pentru a împărtăși câteva momente care definesc cariera de scufundări dintr-o zi petrecută în nordul Devon, pe Insula Lundy, unde Canalul Bristol se întâlnește cu apa rece și limpede a Atlanticului.

„Ne-am pornit [pentru insulă] pe o bancă burniță Vacanță Luni dimineața, a început ea. „Comandantul ne-a asigurat că vremea se va limpezi.

„Am fost sceptici, dar până la jumătatea drumului, cerul se limpede. Apoi i-am văzut, o grupă de delfini venind să ni se alăture. S-au jucat în urma bărcii vreo 10 minute înainte de a se plictisi de noi. Uimitor.

„Ne-am ancorat lângă mv Robert [o epavă populară din Lundy]. Pe măsură ce coboram pe linia de tir, epava a apărut la vedere. Vizibilitatea a fost cea mai bună pe care am văzut-o vreodată în Marea Britanie – o scufundare total uimitoare. Ce epavă fantastică!

„Apoi am mers pe Insula Lundy și, după un moment de prânz, focile care stăteau cu toții pe stânci privindu-ne au început să alunece în apă, așa că ne-am gândit că ar fi bine să mergem și să ne alăturăm lor.

„Ne-am petrecut următoarea oră jucându-ne cu ei. Sunt cele mai curioase creaturi și atât de distractive. Încă mai am urmele dinților în aripioare pentru a dovedi asta.”

Pe partea de sud a Devonului, Scafandrul din Plymouth Liz Yates a nominalizat una dintre cele mai faimoase relicve ale noastre din Al Doilea Război Mondial, nava US Liberty James Eagan Layne, chiar lângă Whitsand Bay: „Tatăl meu a făcut scufundări pentru prima dată în 2”, a explicat ea, „și în jurnalul său de bord a folosit un cuvânt. pentru a-l descrie: „Frumos”.

„Am fost destul de norocos să am condiții bune de mare și o vizibilitate strălucitoare la prima mea scufundare pe JEL, puțin mai deteriorată și mai zdrobită până când am scufundat-o, dar încă frumoasă, cu epave de explorat și multă viață pe mare.”

Eu însumi am fost acolo în ultimii ani și m-am bucurat de cea mai bună vizibilitate pe care am experimentat-o ​​vreodată într-o scufundare cu epave în Marea Britanie.

Calele larg deschise sunt ușor de pătruns pentru orice nivel de experiență, iar peștii sunt răspândiți pe epavă. Situată sub 20 de metri pe fundul mării și începând cu câțiva metri sub suprafață, este o alegere pentru un scafandru de epavă în Marea Britanie pentru prima dată și merită mai multe vizite după aceea.

„Tatăl meu m-a atras cu poveștile sale despre scufundări în apele locale și din întreaga lume”, spune Liz. „Încerc să mă scufund tot timpul anului și nu voi lăsa puțin frigul să mă oprească, mai ales acum că am o vestă încălzită.”

Ea a început sportul în 2016, mai ales cu clubul ei și charterul de bărci de scufundări In Deep. Coastele din Devon și Cornwall vor fi întotdeauna interesante de scufundat, dar sunt multe de văzut în altă parte în Marea Britanie.

Inspirat și din poveștile de scufundări ale tatălui său a fost prietenul meu din Țara Galilor, Lloyd Jones, întotdeauna bun pentru fascinant on-line filmări subacvatice cu animale sălbatice.

„Tatăl meu este scufundător instructor iar în copilărie am fost întotdeauna fascinat de filmele vechi ale clubului său local de la Marea Roșie. Mi-a plăcut să mă alătur lor în excursii în vestul Țării Galilor, să socializez și să ascult poveștile membrilor despre viața marină și neajunsurile.

„Întotdeauna am avut o pasiune pentru video, așa că tatăl meu a decis să mă prezinte lumea subacvatică și viața ei marine. Cu ajutorul colegilor videografi subacvatici JD Scuba și Ollie Putnam Cinematography, sperăm să creăm o serie de videoclipuri scurte care să evidențieze coasta Țării Galilor în cursul acestui an, intitulată Wales: Best of The West.”

Ce fel de creaturi m-aș aștepta să găsesc dacă m-aș alătura lui Lloyd pentru o scufundare în Țara Galilor? „Ondulat poulpe. Unul s-a aruncat odată între mine și tatăl meu și mi-a aruncat masca de pe față, m-a întins cu cerneală și a fugit în albastru.

„Tatăl meu nu s-a oprit din râs până la suprafață, și nici eu.”

Scenarii subacvatice neașteptate se desfășoară în familie, cu partenerul lui Lloyd și prietenul cu scafandri Angharad Rees intervinând cu o altă poveste:

„Una dintre scufundările mele preferate a fost Martin's Haven, în vestul Țării Galilor, în ziua de Anul Nou; una dintre primele mele scufundări în Marea Britanie. Fiind curajos, purtând un semi-uscat (în apă la 4°C, pot să adaug) prietenul meu și

M-am hotărât să mă scufund în jurul golfului în puțin adâncime. Crezând că mi-am dat cu piciorul pe prietenul meu pe tot parcursul scufundării, m-am întors și am găsit un pui de focă care se juca cu aripioarele mele.

„Micuțul ne-a urmărit toată scufundarea și s-a jucat cu echipamentul nostru. Un moment pentru a încălzi orice inimă!”

Paradisul lui Martin face parte din rezervația naturală Skomer și plănuiesc să mă alătur lui Lloyd și Angharad într-o scufundare acolo, de îndată ce lumea va fi din nou bine.

Îmi place să prezint scafandrii cu apă caldă în locurile mele preferate de scufundări din Marea Britanie atunci când condițiile sunt cele mai bune. O astfel de prezentare a fost cu partenera mea Ana, acum închisă cu mine, atât de disponibilă pentru a oferi informații.

Singura ei experiență anterioară în scufundări fusese în Malaezia.

„Prima mea experiență pe teritoriul Regatului Unit a fost o scufundare în derivă la Old Harry Rocks, unde am văzut un câine neted și o rază mare – foarte interesantă ca primă experiență”, a spus ea. „Cu toate acestea, provocarea a fost să mă obișnuiesc cu toate echipamentele suplimentare pe care le purtam în comparație cu scufundările cu apă caldă. M-am simțit ca un astronaut!”

Câinii neted, membri ai familiei rechinilor, au adesea peste 1 m lungime. Le place apa care curge rapid de la Old Harry Rocks și sunt văzuți în mod regulat acolo de scafandri, dar sunt totuși o priveliște uimitoare la o scufundare în Marea Britanie.

Dobândind mai multă experiență, Ana a găsit echipamentul potrivit pentru a face scufundări confortabile în mările temperate și de atunci s-a bucurat de peste 100 de scufundări în Marea Britanie. Ea a continuat să ia acel echipament pentru a se scufunda și în climă mai rece, la marginea Cercului polar.

Mai la vest de Old Harry Rocks, Chesil Cove din partea de vest a insulei Portland oferă doar un colț bogat și divers în care să descoperi stive de specii interesante. Scufundatorul obișnuit de acolo, Colin Garrett mi-a trimis un mesaj despre unele dintre cele mai importante momente ale lui.

„Trebuie să fi făcut mai mult de 150 de scufundări la Chesil Cove și de-a lungul plajei”, mi-a spus el. „Pur și simplu îmi place acest loc ca o scufundare pe mal. Am văzut o astfel de varietate de creaturi uimitoare, de la sosirea anuală a lui John Dorys, peștișor de 4-5 metri lungime, rechini de pisică, câini netezi, raze de toate soiurile, peștii baltă [pesțișorii gri traversează Atlanticul pentru a ajunge în Marea Britanie fiecare. august], ondulat poulpe, sepie... lista continuă la nesfârșit.”

Colin a creat un YouTube canal pentru a împărtăși observările lui, o facilitate care m-a ținut distrat în acea perioadă lungă în interior. Rechinul pisică pe care îl menționează (alias câinele) este o creatură mică leneșă, cu semne frumoase pete și ochi mari, găsită pe fundul mării din toată Marea Britanie și ușor de abordat.

Există mai multe tipuri de raze, care zac camuflate pe nisip, printre stânci și lângă recif și pot fi ușor de observat. Și una dintre cele mai memorabile experiențe subacvatice ale mele s-a petrecut dintr-un RIB la 16 mile marine în largul Penzance cu un grup de prieteni într-o dimineață caldă de iunie.

Fără niciun pământ la vedere și o mare plată, am petrecut aproape două ore în apă, făcând snorkeling cu cinci rechini albaștri zvelți pe care i-am încurajat să ajungă la barcă folosind tovarăși. O ciugulă de la una dintre aceste creaturi epipelagice este puțin probabilă, dar ne acoperisem carnea cu neopren pentru a descuraja orice astfel de investigație.

Căpitanul ne-a îndrumat să „ținem ochii pe creaturi în orice moment” în timp ce ne aflăm în apă, dar în realitate ei erau cei care țineau cu ochii pe noi. Orizontal la suprafață, cu poate 100 m de apă sub mine, am urmărit doi rechini în timp ce se mișcau pe furiș împreună înainte de a înota dispărut din vedere în întuneric. Apoi perechea avea să reapară exact acolo unde nu mă așteptam să fie. Acesta este teritoriul lor.

Am cunoscut-o pe Debra Lilley pe o bord de croazieră în Marea Roșie în urmă cu mulți ani și a schimbat detalii cu toți oaspeții din excursie, așa cum face cineva.

Ea a apărut pe ecranul meu pentru a-mi spune de ce îi place să facă scufundări pe coasta ei locală din Irlanda de Nord: „Locul meu de scufundări preferat este Rathlin, o insulă mică de doar 6 km pătrați și o populație de aproximativ 140 de locuitori.

„Zidul de Nord, aproximativ 20-200 m, este cel mai frumos sit. Culorile de la bureți, squirts și anemone sunt o pătură a perfecțiunii. Suntem binecuvântați cu nudibranhii și mai multe specii de crabi și, uitați-vă cu atenție, veți observa homari și o pădure uimitoare de alge.”

Scufundarea nu este singurul motiv pentru a vizita, spune Debra. „Un alt motiv pentru a-l iubi pe Rathlin este intervalul de suprafață dintre scufundări. Rathlin este populat și are un pub minunat unde putem merge la prânz. Câte pub-uri știți unde apariția cu echipamentul de scufundare umed este norma? Tocană irlandeză și pâine de grâu

este excelent.”

Debra s-a încheiat spunând că: „Îmi fac cea mai mare parte din scufundări aici prin Seasearch – știința cetățenească la maximum. Acesta organizează scufundări cu magazine locale și înregistrăm ceea ce observăm.”