OMAN DIVER
Surpriza surpriza
Este o surpriză după alta pentru JOHN LIDDIARD în timp ce se scufundă în Golful Oman – începând cu un rechin care din toate punctele de vedere nu ar trebui să fie deloc acolo
Marina Sifah noaptea. Medalion: Rechinul doică rar observat.
CAT ESTE OMAN „Doar” peste Arabia de la Marea Roșie, scufundările nu pot fi comparate direct. Este de la mere la portocale.
În vârful Oceanului Indian, curenții de apă adâncă sunt împinși la mică adâncime în Golful Oman pentru a întâlni apa de suprafață caldă ca jacuzzi, încălzită de soarele deșertului. Acest lucru nu oferă genul de vizibilitate pe care îl obțineți în Marea Roșie, dar este foarte hrănitor pentru plancton și, prin urmare, pentru tot lanțul trofic marin. Este un mediu marin care va aduce cu siguranță surprize.
Astfel de condiții pot fi atractive pentru rechinii-balenă, dar sunt tratat cu un rechin ceva mai mic la prima mea scufundare la Cave Site.
Ghidul de scufundări Julian atrage atenția cu entuziasm asupra unui rechin doică care moștenește la umbra unui morman de bolovani. Nu este cel mai ușor loc pentru a face fotografii, așa că îi rup ceafa.
Înapoi în barcă, Julian își explică entuziasmul: „Trebuie să ne trimiteți poza, nimeni de la centrul de scufundări nu va crede că am văzut un rechin doici aici!” Se pare că a fost o întâmplare neobișnuită.
Prima impresie este importantă, nu doar cu scufundări, ci și cu călătoriile, cazarea și centrul de scufundări.
Check-in-ul la Sifawy Boutique Hotel a fost eficient și prietenos fără a fi brusc, genul de check-in care îmi place. Camera mea are vedere la noul port, cu centrul de scufundări în colțul îndepărtat.
Alte clădiri sunt un amestec de noi magazine, birouri și apartamente, toate dezvoltate pentru a se îmbina într-un echilibru potrivit între arhitectura tradițională și cea modernă.
Stațiunea Jibal Sifah este situată la puțin peste o oră la sud de aeroportul din Muscat și este o stațiune construită special.
Prima jumătate a transferului este pe autostradă, restul este un drum nou și întortocheat tăiat prin munți, genul pe care consumatorii de benzină le place să-l circule. Nu că întâlnim mult trafic.
A apărut în DIVER februarie 2019
SIFAH ESTE MIC oraș stațiune cu un ochi pentru un echilibru curat între arhitectura tradițională și modernă. Când managerul JP mă întreabă dacă am fost vreodată la El Gouna din Egipt, pentru că aceasta este o altă stațiune, mi se explică sentimentul de deja vu.
Sifah este încă în creștere de-a lungul plajei și în jurul terenului de golf, spune el, deși nu este planificat să crească la fel de mare ca El Gouna.
Extra Divers este situat în colțul opus al portului de agrement față de hotel. Dacă nu vă place o plimbare de 10 minute în căldura uscată, un cărucior de golf electric oferă un serviciu de transfer. „La aeroport și calcă pe el”
este o glumă pe care o au un grup de doamne elvețiene cu șoferul. Primele impresii au ieșit exact.
Scufundările se efectuează de pe o pereche de bărci cu motor de 11 m. Ne schimbăm pe jumătate în costume de neopină la centrul de scufundări, în timp ce echipajul ne încarcă trusa, apoi ne asamblam propriile seturi pe barcă și verificăm presiunea înainte de a pleca.
Ambele bărci au copertine lungi pentru a ține aproape de soare, iar eu am întotdeauna un tricou pe care să îl port în barcă pentru a ține restul la distanță.
NUMELE SITURILOR DE SCHIMBĂRARE sunt ciudate. La Cave Site nu există nicio peșteră. Este numit după o adâncime de sub promontori care, de la suprafață, pare că s-ar putea dezvolta într-o peșteră subacvatică, dar nu.
Ray-Monde poartă numele unui scafandru numit Raymond, dar este și un joc de cuvinte în franceză. Traducerea literală este Ray-World și acolo au fost văzute multe raze. La Ray-Monde există o peșteră sau, mai exact, un tunel abia scufundat prin promontoriu. Este o a doua scufundare bună, fără a fi nevoie să mergi adânc.
Nu văd raze, dar poate că asta se datorează faptului că am rămas în adâncuri de deasupra termoclinului. Dacă aș fi făcut asta ca primă scufundare, aș fi mers mai adânc și le-aș fi putut găsi. Câteva zile mai târziu, la Ras Abu Dawud sunt atât de multe raze torpile (electrice) încât adaugă un motiv în plus pentru a nu sta pe recif.
De obicei, apa este suficient de caldă pentru un shortie până la 8-10 m, apoi o termoclină ascuțită în apă rece și tulbure, apoi un alt strat care se limpezește din nou sub 15-16 m. Dar, deși asta stabilește modelul pentru călătoria mea, o astfel de stratificare nu este de încredere. Straturile pot varia în funcție de sezon, între locurile de scufundare și în funcție de vreme.
După cum trebuie să spună vânzătorul financiar atunci când încearcă să-ți trimită o investiție, performanța trecută nu este un indicator al performanței viitoare. Același lucru se poate spune despre stratificarea apei calde și reci din Oman.
Deși am ales să-mi aduc monopiesa de 7 mm fără glugă, alții supraviețuiesc în costume de 5 mm. Cei cu glugă peste-sacou par fericiți, dar cei din doar un vapor de 5 mm sunt vizibil reticenți să zăbovească în apa rece și mai adâncă.
De fapt, îmi place să cad sub termoclină în apă mai rece. Un „ooh” inițial se transformă curând într-un „aah” plăcut și răcoritor.
Gama de temperatură a apei, turbiditate și curent duce la o gamă largă de vieți marine, adesea toate în aceeași scufundare. Obținem recife de corali tari și moi în puțin adâncime, apoi în pereții de apă mai adânci de gorgonie violet care amintesc mai mult de Mediterana.
În unele locuri avem o mizerie ciudată în care condițiile pur și simplu nu se pot hotărî, iar viața din apă mai caldă aproape supraviețuiește perioadelor reci, în timp ce viața din apă mai rece se luptă prin perioadele mai calde.
Fiecare scufundare este un șir de mici surprize. Speciile de pești sunt suspecții obișnuiți, dar cu o întorsătură locală. În adâncuri, exemple ale unuia dintre peștii mei preferați, peștele-gașca Picasso, sunt peste tot.
Nu trebuie să caut, doar uită-te peste recif și 20 sau mai multe sunt la vedere.
De ce acești cubiști enervant de timizi la camera nu mă vor lăsa vreodată să mă apropii suficient pentru o imagine bună?
Sunt compensat de o abundență de murene din fagure, care sunt extrem de cooperante. Sunt atât de multe încât ar putea depăși cu ușurință toate murenele cu gură galbenă și mozaic adunate împreună.
UNUL DIN CURARE necazurile legate de călătoriile în scufundări sunt permisiunea de bagaje, în special cu un sistem de cameră. Pentru această călătorie am un Olympus micro 4/3 nou într-o carcasă Nauticam și lentile umede. Acesta este mult mai mic decât vechiul meu sistem SLR încât îl pot pune pe toate în mână bagaje și nu aveți nevoie de o geantă suplimentară în cală. Asta mă economisește 70 de lire sterline în fiecare sens pe bagaj în exces.
După ce am optat pentru lentilele umede ale Nauticam pentru noua platformă de cameră, există o mare tentație de a petrece fiecare scufundare sărind între obiectiv standard, unghi larg și prim-plan/macro.
Tentația nu este atât de grea pe cât pare. Obiectivul wide umed este atât de flexibil încât pot micșora pentru o scenă mare sau pot mări nudibranchii mai mari și creveții aproape de sticlă. Trebuie să le schimb doar pentru cele mai mici creaturi.
Pești precum murene, scorpion, șopârlă și flatties se potrivesc undeva la mijlocul gamei. Dacă aș putea să-i fac pe Picasso să coopereze, fără îndoială l-aș putea folosi și pentru ei.
Așadar, un obiectiv flexibil și puțină disciplină mentală mă scutește de prea multă împingere subacvatică a lentilelor.
Adică până când mă aflu într-un subiect macro și apare o broască țestoasă, o sepie gigantică sau o rază mobula. Atunci este o graba frenetică să schimbi din nou lentilele. Fiecare scufundare este plină de mici surprize.
VENIM LA NOSTRU preferata căpitanului de barcă, epava Al Munassir. Căpitanul a servit de fapt pe vas, așa că nu este atât de tânăr pe cât pare.
Acest LST (Landing Ship Tank) ex-Royal Oman Navy de 2991 de tone a fost scufundat în 2003 în mai multe scopuri - ca țintă sonar pentru antisubmarin pregătire, un recif artificial pentru scafandri și pentru promovarea stocurilor de pești.
Nu pierde timpul să găsească epava și o geamandură este atașată de prova. Puntea principală este la o bună 10 m deasupra fundului mării de 30 m, iar un tur la nivelul punții principale sau chiar mai jos permite un timp de scufundare decent, mai ales că ne scufundăm pe nitrox și am un cilindru de 15 litri.
După ce am experimentat drumul întortocheat tăiat prin munții de coastă, este ușor de apreciat de ce Marina Regală Oman menține o flotă mică de nave de debarcare. Ele sunt cea mai bună modalitate de a muta rapid armata pe toată lungimea țării.
Al Munassir era doar ușor înarmat. Inițial ar fi fost o turelă pentru un tun cu tragere rapidă pe arc, acum îndepărtată. De fiecare parte a suprastructurii sunt cuiburi pentru tunuri gemene de 20 mm. Pistoalele sunt îndepărtate, dar pinturile și scuturile rămân.
Jumătatea din pupa a punții este un elicopter lung, suficient de mare pentru a ateriza un SeaKing. La pupa este un troliu și un dulap suficient de mari pentru ancorele de la pupa, care sunt o armătură standard pentru astfel de nave.
Ancorele ar fi aruncate atunci când se apropia de o plajă și folosite atât pentru a controla apropierea, cât și pentru a trage nava apoi.
În timp ce scufundările noastre de până acum s-au întors în direcția Muscat, în ultimele mele zile ne îndreptăm în cealaltă direcție spre Ras Abu Dawud, un promontoriu și o mică insulă cu același nume la aproximativ 10 mile sud de centrul de scufundări. În comun cu multe traduceri din nume arabe, ortografia poate varia.
La locurile de scufundări din nord ne-am suprapus uneori cu bărci care se îndreptau spre sud din centrele de scufundări mai aproape de Muscat. Ras Abu Dawud este dincolo de raza lor de acțiune și avem oceanul pentru noi, cu excepția pescarilor ocazionali.
Primele două scufundări urmează un zid de-a lungul laturii de nord a insulei – sărind în mijloc, o zi înotând spre est, a doua zi înotând spre vest.
Zidul coboară pe un fund nisipos la 26 m, cu stânci și bolovani la bază. Ca de obicei, termoclinul aduce apă tulbure care se limpezește pe măsură ce ne aventurăm mai adânc.
Au existat o mulțime de pești scorpion prin scufundări anterioare. Terenul de aici se potrivește altor lurkers camuflati, cum ar fi peștii crocodil, peștii piatră, razele înțepătoare și acele raze torpile.
Nici măcar nu observ unul îngropat în nisip până când nu se mișcă pentru a ascunde nudibranchiul pe care încerc să-l fotografiez.
DOAMnELE ELVEȚIEI sunt cu mult înaintea mea și raportează după scufundare că au văzut o escadrilă de raze mobula în oprirea lor de siguranță. Nu contează, o a doua scufundare la Coral Rocks, numită ironic, duce la o mobula care înconjoară o stație de curățare, multe perechi de sepie mari și câteva țestoase hawksbill.
Pentru a doua mea scufundare la Ras Abu Dawud și pentru a-mi termina călătoria, ne îndreptăm către epava unei bărci de oțel cu o istorie necunoscută. Ghidul de scufundări Julian sare în numerele GPS, aterizează pe epavă și trimite un DSMB pentru ca noi, ceilalți, să-l urmăm în jos.
Prova epavei este la 10m, nemișcat
în apa caldă şi mai limpede. Termoclinul este deosebit de tulbure chiar dedesubt. În timp ce alții se îndreaptă în jos pentru a explora mai departe, eu zăbovesc la prova cu bancul de formațiuni zburătoare de pești-puffer în curentul blând.
Câteva minute mai târziu, cu toți ceilalți în fața mea, mă cufund în întuneric. Cu fundul mării la 16 m, nu este suficient de adânc pentru a se curăța din nou. Contează asta când o căutăm pe Fatima, căluțul de mare?
Nu chiar, o subliniază Julian în mijlocul masei ei preferate de cablu vechi. Cu siguranță nu este o divă a presei. Nasul ei abia se distinge printre încurcături.
Pupa se ridică puțin și, deși nu este chiar înapoi în stratul clar de deasupra, vizibilitatea este puțin mai bună și trece mai multă lumină naturală. Doar câțiva metri fac aceeași diferență în lumina zilei ca 30 de metri în alte locații.
După cum sa promis în briefing, site-ul se dovedește a fi infestat cu nudibranhii. De ce atât de multe mai multe decât pe alte site-uri? Cea mai simplă explicație este că carena și puntea epavei le fac mai ușor de observat.
Alți factori ar putea fi implicați. Întinsă chiar în stratul noroios, puntea epavei nu este un mediu grozav pentru corali, dar este ideală pentru bureți mici și hidroizi.
Nudibranhii sunt, în general, foarte agitați cu privire la dieta lor, fiecare specie de melci mâncând adesea o anumită specie de hrană, cum ar fi un anumit burete sau hidroid. Epava are o mulțime de hrană pentru nudibranhi, așa că găzduiește o mulțime de nudibranhi.
Am crezut că surpriza mea finală a fost un nudibranch albastru, un soi pe care nu l-am mai văzut niciodată. Potrivit unui forum de melci de mare, Dendrodoris denisoni „este o specie comună răspândită în întregul Pacific Indo-Vest”.
Deci nu este o specie rară, dar nu voi lăsa acea ploaie pe parada mea - este nou pentru mine!
CAND AJUNG ACASA și studiez pozele mele pe un ecran mare, descopăr că nudibranchiul pe care îl fotografiasem imediat înainte era un hypselodoris din Golf, o specie endemică.
Chiar dacă nu mi s-a înregistrat în minte la momentul respectiv, pot fi destul de sigur că nu l-am văzut înainte. Deci două noi melci pentru a încheia ultima mea scufundare.
Apoi observ că o pereche de cromodori cu pete galbene care joacă la urmărire au și un nudibranch albastru și galben chiar în fața lor. Micile surprize continuă să vină.
În ceea ce privește noul sistem de camere, având în vedere alte 40 de călătorii și ceva, acesta se va plăti singur prin economii la excesul de bagaj.
FACTFILE
AJUNGEM ACOLO> John Liddiard a zburat cu British Airways la Muscat. Transferul la sol la Sifah durează puțin peste o oră. Este necesară înregistrarea prealabilă on-line sau o viză obținută la evisa.rop.gov.om
SFUNDARE & CAZARE> Extra Divers, extradivers-worldwide.com; Sifawy Boutique Hotel, sifawyhotel.com
CAND SA MERG>Pe tot parcursul anului, dar cel mai bine în aprilie-octombrie, deși poate deveni foarte cald.
BANI>rial oman.
PRETURI> Călătoria a fost aranjată de Dive Worldwide, care oferă o perioadă de nouă zile vacanţă cu demipensiune la Sifawy Boutique Hotel, 10 scufundări cu Extra Divers, zboruri cu Oman Air sau BA și transferuri de la £1445pp, diveworldwide.com.
Informații pentru vizitatori> experienceoman.om
