Pachet surpriză continentală

E INCANTANT DE VIZIT ruine antice și lasă-ți imaginația să se dezvolte. Cu cât știi mai puține despre un site, cu atât imaginațiile sunt mai răvășite. Fie că este vorba de Pompeii, Cartagina sau Stonehenge, este ușor să te pierzi în misterul istoriei – dar, cumva, nimic nu se potrivește să vezi rămășițele trecutului sub un strat de apă de mare.

Numiți-l Factorul Atlantis, dar cumva experiența pare mai exclusivistă. Cu ani în urmă, am fost condus cu o mare ceremonie să fac scufundări într-un sit din insula grecească Kalymnos, denumită Orașul Pierdut Potha, despre care se spune că a rămas nevăzut de toți, cu excepția câtorva arheologi, timp de 1500 de ani. A fost distractiv, dar pentru ochii mei neantrenați puțin semăna cu un oraș putea fi recunoscut.

Dar acum iată că plutesc entuziasmat peste o rețea de drumuri și pereți fin pavate, intercalate cu o fântână clar definită (plină cu apă!) și cu rămășițele de globuri masive încorporate, toate sparte în vârf. În antichitate acestea erau numite dolia, vase de lut cu mult mai mari decât amforele și folosite pentru depozitarea în vrac a vinului, uleiului sau grâului.

Este incitant într-un fel în care exclusivul Potha nu a fost, și totuși trebuie să mă înțeleg, pentru că lumina soarelui care pătrunde cu ceea ce a mai rămas dintr-o așezare romană din secolul al II-lea î.Hr. din Grecia indică adevărul – aceste rămășițe se află la cel puțin câțiva metri adâncime și Pur și simplu fac snorkeling peste vârf pentru a admira priveliștea.

Am ajuns să asociem Grecia cu conservarea geloasă a bogăției sale de rămășițe istorice subacvatice, dar acest site, cunoscut sub numele de Orașul Scufundat, poate fi vizitat în mod liber de oricine dorește să facă acest lucru.

S-a vorbit despre închiderea lui într-o cușcă de sticlă uriașă, dar toată lumea știe că asta nu se va întâmpla niciodată. Grecia are atât de multe de păstrat, dar atât de puține fonduri de rezervat pentru această sarcină, așa că pragmatismul domnește.

STĂM ÎN ORAȘ Epidavros din Grecia continentală, o călătorie ușoară de două ore cu mașina la sud-vest de Atena și de cealaltă parte a Golfului Saronic, atât de ușor de accesat din Marea Britanie.

Îmi dau seama că Grecia are probabil mai multe „secrete cel mai bine păstrate” decât majoritatea locurilor, dar Epidavros este unul și este remarcabil.

Dacă snorkelul meu arheologic a fost o experiență superficială pentru un scafandru, multe alte experiențe oferite de singurul centru de scufundări din oraș, Epidive, se află în partea mai adâncă a spectrului recreațional - nu neapărat pentru că trebuie să fie, ci pentru că Epidivei îi place așa. .

În timpul săptămânii mele, vom vira între scufundări de 40 de metri pentru a vizita o epavă modernă și alta cu o singură amforă (pe care nu voi putea să o văd, după cum voi explica) și o peșteră remarcabilă cu ocupanți neobișnuiți care ar fi meritat. călătorie de la sine.

Locurile de scufundări sunt împrăștiate de-a lungul coastei sau în largul insulelor din apropiere Kyra, Agistri, Egina la est și peninsula vulcanică Methana la sud.

Deseori am o impresie bună despre locuri înainte de a le vizita – în acest caz nu eram sigur la început, dar până la sfârșitul săptămânii îmi plănuiam deja în cap o vizită nefuncțională la Epidavros.

Epidive a fost condusă în ultimii ani de Yves le Jannou, un scafandru francez desăvârșit care îmi spune că face scufundări de la vârsta de opt ani (ceea ce înseamnă aproximativ o jumătate de secol de experiență).

Yves vrea ca oaspeții săi să se distreze atât pe barcă, cât și sub apă și, din câte am văzut, o fac.

Yves angajează o echipă aproape în întregime feminină, cu o rotație de stagiari tineri, unii care învață să se scufunde ca parte a experienței, iar alții permanenți.

De asemenea, a avut doi instructori asistenți britanici, James și Vicky Martin, care nu numai că erau o companie excelentă în scufundări, pe barca sau pe uscat, dar au muncit din greu pentru a pune în practică planurile lui Yves.

Aș spune că a existat uneori o anumită „tensiune creativă” între Yves, care lucrează neobosit din zori până târziu, dar are tendința de a încerca să-și comunice planurile prin telepatie și echipajul său care, în consecință, a devenit bun. a doua ghicitoare.

Cu toate acestea, a părut a fi o relație plină de satisfacții (deși am auzit mai târziu că James și Vicky au trecut mai departe).

Kalymnos mi-a dat primul gust de scufundări pe insulele grecești, iar călătoria mea la Epidavros a venit la scurt timp după prima mea experiență pe continent lângă Atena (În poala zeilor mării, ianuarie 2017).

Mi-au plăcut toate aceste excursii și altele, în mare parte pentru că scufundările grecești devin parte dintr-un pachet perfect care include peisaje spectaculoase și ruine antice, mâncare și băutură din belșug, cultura și generozitatea nativului.

Acesta din urmă se arată într-adevăr în Epidavros, care pare să fi atins un anumit statut prin gura în gură, dar unde, după cum mi-au spus mai multe persoane, costul vieții poate fi la jumătate față de cel al insulelor la modă.

În ciuda problemelor economice ale țării, acesta este un loc în care vor insista să furnizeze aperitive, salate și dulciuri debordante, chiar dacă ai cerut doar un principal și abia vei observa diferența pe bancnotă. Dacă o astfel de ospitalitate face plăcere, sunt recunoscător că sunt un destinatar.

Centrul Epidivei este aproape de debarcader si chiar langa confortabilul Hotel Posidon, unde eram cazat. Este bine să poți să te plimbi în față pentru micul dejun și să-i urmărești pe toți care pregătesc trusa și bărcile – nu este nimic ca să-i vezi pe alții lucrând. Am plecat la 9.30 sau 10 civilizat.

Scufundarea cu amforă adâncă pe care am menționat-o a fost cu siguranță una ciudată. Am văzut destul de multe amfore de-a lungul anilor și nu m-aș ieși din cale să văd una singură, oricât de frumoasă ar fi creșterea de bureți mi s-a spus că a decorat-o.

În acest caz, am coborât la 38 m sau cam asa ceva și ne-am regrupat când a reieșit că un scafandru oaspete foarte experimentat, care a ales să încerce un costum uscat serios, pentru prima dată, înțelesese greșit instrucțiunile sale și omis să pună orice greutăți în pungile lui BC.

De teamă de orice încercare din partea lui de a urca în această stare delicată, greutăți au fost trimise, expediate și montate corespunzător, în timp ce alți scafandri se asigurau ca oaspetele să nu devină balistic involuntar.

Când totul s-a rezolvat, eu unul eram pe cale să intru în deco și, pentru că nu părea că merită să rămân, am dat degetul în sus.

Nu fusese nici un semn de amforă, așa că am tras câteva instantanee din ceea ce părea a fi un cefalopod abandonat în mijlocul de scoici aruncate.

Abia mai târziu, Vicky mi-a spus că l-a văzut pe proprietarul site-ului, an poulpe „aproape la fel de mare ca mine”, încercând să se ascundă sub detritus la apropierea mea.

Nu trebuie să se fi grăbit – nu capturasem atât de mult decât un tentacul proeminent pe cardul meu de memorie.

ASTA A FOST O SUCUNDARE DE UITAT, deși, desigur, am datoria să înregistrez orice experiență neobișnuită pentru cititorii DIVER.

Prima scufundare fusese la același fel de adâncime de 40 de metri, cu James și Vicky și pornind pe nisip din punctul de acostare și coborându-se pe un perete abrupt.

Peștii de jos de pe perete erau exemple izolate ale principalelor specii pe care te obișnuiești să le vezi în aceste ape – zâmbetul curcubeu și ornamentat foarte colorat, pieptănatorii pictați frumosi în mijlocul cromului mediteranean negru.

Bureții erau la fel de abundenți și de colorați în purpuri și aurii așa cum mi se promisesem, cu ici și colo câte un vierme de foc sau o stea de mare, iar după urcare era plăcut să explorez diferitele rigole de pe vârful peretelui.

La Labirintul lui Zeus, în intervalul de 25 de metri, au existat niște mici și drăguțe înot, cu bazine de lună, iar mici raze s-au ridicat din nisip atunci când au fost deranjate de trecerea unui scafandru.

La site-ul cu mai multe niveluri numit Aquarium, m-am luptat în prima mea incursiune să mă concentrez chiar și asupra locuitorilor la fel de mari ca murene, datorită unei probleme de aburire derutante și enervante cu vechea mea mască de încredere Bigeye.

După un timp, am venit, l-am schimbat și am coborât direct înapoi pentru o altă crăpătură la Aquarium pe cont propriu, la umbra bărcii. Am avut un timp relaxant făcând portrete de pești în acest site bine-numit – topografia stâncoasă îi dă interes și, deși peștii ar putea fi mici, au fost abundenți și colorați, cu lăbrițe, pieptănare și dămică, dar și destul de puține dorada argintie.

Am observat, de asemenea, câteva Flabellina affinis minuscule, nudibranchii țepoși de culoare violetă comune în anumite părți ale Mediteranei.

Epidive face o mulțime de scufundări de încercare pentru vizitatori. Mi-a lipsit cel pe care l-a făcut în timpul șederii mele pentru copiii din oraș, care suna ca un exercițiu de păstorire a pisicilor, dar s-a alăturat distracției când o mulțime de studenți în principal americani într-o retragere de yoga vacanţă în Epidavros a optat pentru o zi de activitate. Cei mai mulți dintre ei făceau curățenie pe plajă, dar o jumătate de duzină doreau să încerce și ei să facă scufundări. Acest lucru l-au făcut de la una dintre bărci într-un golf puțin adânc, adăpostit.

Mai degrabă decât o intrare incomodă cu barca, kiturile au fost montate înotătorilor în apă - un aranjament bun, iar studenții păreau toți relaxați.

Doar unul dintre noii scafandri a decis, după o scurtă scufundare, că curățarea plajei ar fi o distracție de preferat, dar ceilalți au fost în mod clar zumzet.

Jolisa, o studentă la știința mediului, se scufundase înainte – de șase ori într-un lac rece din Pennsylvania – așa că a putut să ni se alăture lui Yves și mie într-o curățare subacvatică rapidă în ape puțin mai adânci, peste paturile de iarbă de mare punctate de domnești.

Se plimba neobosit, ridicând mai multe obiecte aruncate decât putea să țină geanta lui Yves, de parcă ar fi făcut-o pentru a-și câștiga existența.

Mai târziu ne-am alăturat curățeniei unei plaje minuscule folosită adesea pentru grătare și picnicuri. Părea destul de nevinovat de gunoi în timp ce înotam spre el, dar foarte diferit la aproape.

Șocul a venit când mi-am dat seama că chiar și cu mulți saci pline, în principal cu sticle de plastic, doar zgâriasem suprafața. Dar entuziasmul pentru curățenie sub un soare arzător a fost bine de văzut.

ULTIMA ZI DE SCUMBARDARE a fost unul care îmi rămâne în minte. Aventis III era o navă de marfă de 85 de metri, în vârstă de 27 de ani, când, la primele ore ale unei nopți de noiembrie din 2004, a lovit stâncile de pe o mică insulă la vest de Agistra, la aproximativ 15 mile de Epidavros.

Vremea a fost bună și a fost o noapte senină. Se spune că căpitanul era distras de o doamnă în cabina lui în acel moment.

Nava se află la babord, cea mai sus, la 18 m, această secțiune vizibilă clar din barca de scufundări prin apele cristaline. Pupa se sprijină la o umbră mai mică de 50 m, așa că există ceva pentru toată lumea la fața locului.

Am străbătut întinderea laturii tribord a carenei, peste pod și în jos spre fundul mării, unde au ajuns diverse articole de pe punte, înainte de a țese înapoi în mod relaxat peste punți. Au fost multe de explorat pe epava intactă, după care ne-am petrecut timp degazând pe stânci. Acea scufundare a fost o binefacere pentru scafandri.

Mai târziu ne-am îndreptat către un sit la nord de Epidavros – Yves nu face reclamă locația exactă a „peșterii lui minotaur” și din motive întemeiate. Am acostat aproape de intrare, o fantă lungă la aproximativ 5m adâncime spre baza zidului.

Preavertizat, am adăugat un shortie la 3 mm wetsuit și o glugă de asemenea. M-am bucurat de precauție, în timp ce l-am urmat pe Yves prin crăpătură și într-un termoclin zguduitor.

Pe cealaltă parte a acestei bariere lichide, apa sărată caldă a fost schimbată cu un șoc de apă mai rece la aproximativ 14°C.

Orice fior a fost repede uitat de entuziasmul de a fi în caverna întinsă care se prezenta acum. Luminile grupului nostru de patru au luminat o grădină cu sculpturi de stalagmite străvechi printre plăci și bolovani gri și au trimis umbre alergând în jurul pereților. Acestea au încurcat ochiul; Speram să văd lucruri care se mișcă rapid, dar nu umbre.

APOI LUMINA LUI YVES le-am ales, nu umbre, dar asemănătoare unui spectru – foci mari, două dintre ele, zburând de-a lungul pereților foarte repede, nas la coadă. Camera era prea mare pentru ca camera mea să surprindă mai mult decât o privire umbră. Am continuat, paralel cu marea și abia acum am putut distinge ferestrele înguste, albastre, departe din stânga mea.

Am trecut printr-o termoclină mică și am trecut într-o încăpere suplimentară. Aici era un bazin mare de lună, dar pe măsură ce ne-am ridicat în ea, Yves a indicat că ar fi o idee proastă să ne eliminăm regulile. Spațiul conținea o cantitate nesănătoasă de gaz de focă.

Înapoi în prima cameră am văzut din nou focile zburătoare. Și apoi din nou, îndreptându-ne pe același drum ca și noi, dar alergând înaintea procesiunii noastre lente – doar că de data aceasta erau trei forme fantomă, una puțin mai mică decât celelalte.

Acest lucru l-a surprins chiar și pe Yves, care se așteptase să găsească nu mai mult de două. S-au dovedit a fi o pereche cu un copil mare.

Nici acestea nu erau sigilii obișnuite. Foci călugăr mediteraneene au distincția de a fi fără urechi și se numără printre cele mai amenințate mamifere marine din lume. Se consideră că nu au mai rămas mai mult de 600 în jur.

Odată, într-o peșteră din Madeira, o focă călugăr singuratică mă tresărise ieșind din neant și trecându-mi pe lângă umăr, așa că am știut cât de repede se mișcau – nici pe aia nu reușisem să o fotografiez. Dar nu mă așteptam la o experiență atât de emoționantă în Epidavros.

Se spune că focile călugăr se întorc puțin în Marea Egee, motiv pentru care secretul lui Yves este o măsură de precauție sensibilă.

Oamenii care se lovesc de pistoale există într-un număr mai mare decât focile călugărești în aceste părți, așa că este indicat să le țineți bine depărtate.