Expunerea sudică

NU A FOST NICIODATĂ un moment mai bun pentru a vizita Marea Roșie! Știu, nu sunt în niciun caz prima persoană care spune asta și sunt sigur că comunitatea de scufundări nu se va opri să-și amintească scafandrii din Marea Britanie că epavele și recifele uneia dintre destinațiile noastre preferate sunt la fel de bune, dacă nu puțin mai bune. , decât erau atunci când au început necazurile actuale ale industriei turistice egiptene.

Călătoria la Sharm el Sheikh nu mai este un proces direct; la momentul scrierii, nu puteți zbura direct de la un aeroport din Marea Britanie la Sinai. Pierderea Sharmului a oferit un răgaz stațiunilor și operatorilor deserviți de aeroporturile Hurghada și Marsa Alam, deși numărul de turiști (scafandri sau nu)

rămân scăzute.

Deși acest lucru ar putea să nu fie bun pentru stațiunile și infrastructura care susține scufundările și industria turistică mai largă, inclusiv mulți oameni muncitori, este aproape sigur un lucru bun pentru noi, scafandrii. Avem mai mult loc pe recifele care au înregistrat o reducere a presiunii scafandrilor și snorkellerilor.

Dornic să aflu singur dacă recifele din sudul „pristin” erau la fel de bune pe cât îmi aminteam, m-am îndreptat cât mai departe pe coasta egipteană pentru o excursie de scufundări pe uscat, la stațiunile Marsa Nakari și Wadi Lahami.

Ieșind din Marsa Alam, cu Marea Roșie de un albastru profund în stânga ta, traversezi un peisaj de recife fosile străvechi, acum înalte și uscate, despărțite de wadi-uri maro-ocru, zonele plate, unde scurtul

iar ploile ocazionale permit vegetației joase și murdare să se agațe în acest mediu neiertător.

UNDE WADIS întâlniți cu mare, golfurile cu fundul nisipos sunt neobișnuit de verzi cu mangrove; acei copaci bizareri toleranți la sare care nu numai că protejează coasta, dar oferă refugiu pentru o gamă complexă de animale deasupra și sub suprafață.

Marsa Nakari este una dintre cele trei stațiuni care au stat de mulți ani în centrul scufundărilor de pe țărm în Marea Roșie. Este centrat în jurul unui golf nisipos cu un mic debarcader din lemn pentru accesul la RIB, cu zona de pregătire și informare acoperită cu frunze de palmier chiar deasupra liniei de maree înaltă.

Puțin înapoi de la țărm se află cortul și, pe o înălțime, o serie de cabane în stil nubian.

Scufundarea pe reciful de la Nakari este gratuită și, în esență, nelimitată. Există o serie de opțiuni pe care le puteți amesteca pentru a vă varia scufundările și pentru a oferi diferite cantități de explorare și profiluri variate, de la scufundări puțin adânci, de o oră, până la scufundări de peste 25 m în jurul vârfurilor de corali care ajung de pe fundul mării, înconjurate de alb pur. nisip.

Puteți merge spre nord sau spre sud pe reciful care mărginește malul, folosind RIB-uri pentru a vă scoate sau a vă ridica. După cum vă puteți imagina, dacă planul dvs. este să mergeți în partea cea mai îndepărtată a recifului, veți dori un RIB pentru ambele capete ale scufundării și o geamandură de suprafață întârziată. Dacă vă simțiți puțin mai puțin aventuros, un simplu „go shore/out shore”, așa cum este cunoscut, este calea de urmat.

Acest sistem simplu, consolidat de o hartă simplă și de un panou de conectare/ieșire, se află în centrul ofertei lui Nakari.

PENTRU SFUNDARII EXPERIENTATI, pur și simplu mersul de la țărm până la un recif bogat în corali ar putea să nu dețină prea multă emoție, dar pentru o pereche de prieteni nou calificați dornici să-și testeze curajul, sperând să încerce o nouă cameră sau pur și simplu să se minuneze de pești, corali și toate restul, aceasta este o propunere serios atractivă.

Nu eram sigur la ce să mă aștept de la reciful. Recifele marginale sunt unele dintre cele mai ușor deteriorate, fiind la cheremul poluării de origine terestră și al dezvoltării costiere, precum și a unor efecte intempestive. aripioară- lovituri de la snorkelleri și scafandri neexperimentați.

Am fost însă plăcut surprins și, în timp ce am lăsat frânghiile care ghidează scafandrii pe lângă zona unde vin și pleacă RIB-urile, am trecut pe lângă o adunare de raze cu pete albastre care vânau în nisip: coralul pe care l-am văzut acolo era în stare foarte bună.

Printre capete de corali s-au ascuns pești mici, de la chromis alb-negru, jumătate și jumătate, până la domnișoarele cu dungi în dungi.

Peștele fluture galben strălucitor a zdrobit coralii, iar un pește-crocodil a făcut cea mai bună impresie despre o bucată de stâncă veche.

În general, aș aprecia acest lucru ca fiind un recif de casă destul de bun - de fapt, unul dintre cele mai bune pe care le-am văzut. Și acest lucru se datorează, în mare parte, filozofiei Red Sea Diving Safari de a menține un număr scăzut de scafandri, pentru a evita stresul excesiv asupra recifului. Construcția simplă a stațiunii și dezvoltarea discretă reflectă acest obiectiv.

În acea seară, am stat de vorbă cu unii dintre ceilalți oaspeți, mulți dintre care se întorc în aceste stațiuni an de an sau își intercalează sejururile cu scufundări pe croaia. Au savurat libertatea și spațiul oferit – și evitarea răului de mare.

O scufundare de noapte de 45 de minute a oferit mai multe dovezi că recifele locale erau bogate în viață, în special în jurul vârfurilor cu podele nisipoase și bommies din sud.

Am avut momentele vieții mele, fotografiend totul, de la sepie la crabi pustnici mari, plimbându-mă greoi în jurul recifului purtând mase de anemone pe cochilie.

Anemonele beneficiază de obiceiurile alimentare dezordonate ale crabilor și oferă protecție sub forma unui arsenal de tentacule încărcate de înțepături.

Mai târziu în acea noapte, am auzit că vântul era de așteptat să se aprindă în zilele următoare și aveam de gând să facem tot ce e mai bun din el, plecând spre un site offshore, Habili Nakari, înainte ca vremea să se întoarcă.

Aceasta ar fi prima mea șansă de a asista la culorile spectaculoase și la viața de pe recifele din larg în această excursie.

În dimineața următoare, la ora șapte, eram în RIB și mergeam cu viteză spre est. Căpitanul avea telefonul în mână pentru a urmări GPS-ul. A făcut o treabă remarcabilă călare pe crestele valurilor care se construiau deja, înălțate de nord.

A fost o călătorie binecuvântat de scurtă și, în câteva minute, eram în ape calme și limpezi, trecând pe lângă ceea ce părea a fi un cilindru artificial de mărimea unei case, răsturnat pe fundul mării. Era aproape perfect circular în secțiune transversală.

ACEST HABILI PARTICULAR (un nume pentru un mic recif care nu ajunge la suprafață) a fost unul dintre cele mai bune pe care le-am văzut.

Ocazional, curenții puternici lăsaseră întinderi vaste de corali moi violet, roșii și roz să-și îmbrace flancurile. Mii de anthias portocalii strălucitori au pulsat înăuntru și ieșind din corali, în timp ce mi se declanșa stroboscopul.

Ne-am îndreptat spre o serie de habili mai mici, fiecare cu propriul său caracter (aproape o personalitate de coral), înainte de a ne întoarce la cel principal, pentru o oprire de siguranță pe partea de sus a habili.

RIB-ul ne aștepta. Fără acostare permanentă, acesta este un site în care puteți scufunda în mod realist doar din Nakari.

Următoarea scufundare ne-ar duce la Sha'ab Nakari, un recif mai mare și mai tipic offshore, deși nu mai puțin atractiv decât habili. Ne-am menținut un profil mai puțin adânc, minunându-ne din nou de vizibilitate, dată fiind starea mării.

Mi-am terminat oprirea de siguranță și am fotografiat cu atenție cei câțiva metri de sus ai recifului, asigurându-mă că nu voi fi spălat pe platul recifului. (Am făcut adesea acest lucru, uneori spre confuzia unui ghid.)

Culorile de acolo sus pot fi uluitoare: roz, galben și violet scoase la iveală de lumina intensă a soarelui.

În acea noapte, vântul s-a înălțat cu adevărat și, a doua zi, ne-am scufundat în reciful de casă și într-un golf bogat în iarbă de mare – locul ideal pentru a găsi țestoase verzi care, ca adulți, au un stil de viață vegetarian. Pigmenții din iarbă de mare dau cărnii țestoaselor o nuanță verzuie, de unde și numele lor.

O scufundare în largul recifului de casă în căutarea evazivei pești de catifea s-a dovedit, de asemenea, foarte utilă și, după aceea, am vorbit cu proprietarul Red Sea Safari Diving, Hossam, care a fost unul dintre pionierii scufundărilor de-a lungul acestui litoral în anii 1990.

Hossam a avut o carieră interesantă: nu pot exista multe foste gărzi prezidențiale care conduc acum stațiuni de scufundări conștiente de mediu.

TIMPUL DE A MUTA a ajuns și mai la sud și, pe măsură ce ne-am îndreptat spre drumul deșert, peisajul a devenit mai natural și am început să văd cum trebuie să fi fost atunci când această zonă era, cu excepția câtorva baze militare, în mare măsură goală.

Când am ajuns la Lahami, sentimentul a continuat. Aceasta este o stațiune mult mai mică decât Nakari și se simțea mai intim.

Cu doar o mână de oaspeți prezenți, am găsit rapid oameni cu interese comune. Ca călător singuratic, aș spune că aceasta ar putea fi opțiunea mai bună pentru oricine sosește fără un prieten.

Nu sunt sigur dacă există centre mai la sud decât acesta și păstrează un sentiment de pionierat. În timp ce o mare parte din coasta Mării Roșii a fost dezvoltată (și poate supradezvoltat în unele cazuri), la Lahami mangrovele sunt sănătoase și intacte. O multitudine de specii de păsări, inclusiv osprei, pot fi urmărite din centrul de scufundări umbrit.

Scufundările de la Lahami sunt toate bazate pe RIB. Două scufundări în larg dimineața și apoi plimbări mai scurte cu RIB până la recif pentru o scufundare de după-amiază sau de noapte sunt norma.

Pentru primele mele scufundări, vântul ne-a limitat la reciful de casă, cunoscut și sub numele de Torfa. Vizibilitatea era destul de slabă, dar reciful era clar excelent, iar o pereche de țestoase verzi ne-a înveselit. Principalul lucru a fost că am putut să facem scufundări – chiar și pe vremea cea mai urâtă, scufundările acolo, și scufundările bune, erau încă posibile.

Scufundarea de noapte la Lahami a fost o plăcere. Să te îmbraci pe măsură ce soarele apune este întotdeauna interesant, deoarece te întrebi ce vei găsi și nu am fi dezamăgiți.

La câteva minute după ce am căzut pe Torfa, am observat galbenul și negru de melci de pijama înainte ca un alt scafandru să-și aprindă torța, ceea ce părea să provoace o strălucire de roșu! Destul de sigur, îl zărise pe regele tuturor nudibranhilor, un dansator spaniol!

În timp ce s-a deplasat pentru a ne lăsa pe ceilalți să aruncăm o privire, raza lui a căzut pe o stea de coș complet desfășurată, alimentându-se cu filtrul în curentul ușor. Mi-a făcut semn să vin: „Voiam o lovitură?”

Am făcut semn „nu” când inevitabilul s-a întâmplat și, deranjat de lumina lui, steaua de coș s-a înfășurat și a plecat. S-a mișcat surprinzător de repede.

Întors la țărm, scafandrușul mi-a spus că ambele creaturi erau noi pentru el. Dacă sunt sincer, l-am invidiat ușor: imaginați-vă că aflați că aceste două animale remarcabile au existat pentru prima dată.

LA O BERE DECO, I-am întrebat pe colegii mei scafandri (unii din Cairo, alții din Italia și alții britanici ca mine) ce le-a plăcut atât de mult la acest loc? Ce i-a tot adus înapoi?

Toți au apreciat spațiul și natura necomplicată a ofertei: cazare la corturi, scufundări, mâncare bună și un loc unde să se relaxeze și să scape de toate.

Și, așa cum mi-a reamintit cineva, singura altă modalitate de a face scufundări în aceste locuri este cu croibordul și chiar și atunci, multe locuri din recifele complicate nu sunt accesibile navelor mai mari, mai ales când vântul bate.

În timpul nopții, vântul a scăzut oarecum, spre uşurarea ospreilor, cărora le-ar fi găsit mult mai uşoară vânătoarea de peşte în calm. M-au privit suspicios a doua zi dimineață, în timp ce ne duceam trusa către RIB.

Călătoria ar fi de 45 de minute până la o secțiune de recif cunoscută sub numele de Lahami South.

Ce recif a fost acesta! Era alcătuită din grădini de corali cu creșteri adesea improbabil de înalte și subțiri de corali de tip corn de cerb peste nisip alb.

Zonele de bommie mici includeau adesea o anemonă și un pește clovn însoțitor îngropați printre tentaculele asemănătoare cu bule.

Pe măsură ce am ajuns la adâncime, am ajuns la o crestătură în formă de V în recif; o serie de corali masivi, unul după altul în nuanțe pastelate, arătând ca niște scări uriașe, înainte de a coborî încă o dată pentru a dezvălui un arc masiv.

În întuneric, o altă comunitate de corali cu pene a prosperat, cu culorile lor galbene și violete ascunse fără lumina torțelor. Deasupra, o crăpătură a recifului strălucea niște lumini dansante până pe fundul mării.