snap!

NICIODATĂ NU S-A PELUT CU adevărat oricăruia dintre noi că într-o zi am intra, de bunăvoie, în apă cu un crocodil mare. Ca să fiu perfect sincer, de ce ar trebui să ni se pară asta? Există foarte puține oportunități de a putea face asta oriunde în lume și majoritatea oamenilor ar crede că un scafandru este complet nebun să ia în considerare acest lucru.
Și totuși, aici ne-am trezit alunecând dintr-o barcă destul de mică în nămol până la genunchi, la doar câțiva metri de un crocodil american de 3 m. În mod liniștitor, ghidul nostru stătea pe prova acestei „barci destul de mici” ținând un mop, în caz că ceva ar merge prost.
„Ce ar putea merge prost?” ne-am întrebat în timp ce ne pregătim camerele și alunecam, cu prudență, către această reptilă zâmbitoare, apropiindu-se din ce în ce mai mult pentru a încerca să obținem o fotografie a rânjetului cu dinți al crocului. Snap!
Jardines de la Reina ar fi fost locația preferată de scufundări a lui Fidel Castro, iar când te scufunzi acolo poți vedea de ce. La fiecare scufundare, apa este limpede ca cristalul și un albastru azur al Caraibelor perfect. Fiecare dintre numeroasele recife este curat, cu bureți uriași, fani de mare frumoși și corali moi și tari colorați care izbucnesc de pe fiecare suprafață.
Numele se traduce, din spaniolă, prin Grădina Reginelor, iar întreaga zonă a fost un parc marin privat din 2002, cu un număr limitat de scafandri li se permite vizitarea în fiecare an.
Arhipelagul cuprinde un set de insule, chei acoperite de mangrove, iarbă de mare și recife, iar pentru a ajunge acolo este nevoie să faceți un transfer rutier de la Havana care durează șase sau șapte ore și este probabil singurul loc din lume în care vei vedea căruțe trase de cai pe autostradă.
Apoi, este nevoie de un timp similar pe croaiul în timp ce traversați canalul de mică adâncime către golful care vă va fi casa pe toată durata vizitei dumneavoastră.
Faceam scufundări cu Avalon și stăteam pe barca care ne-a dus la fața locului, Georgiana. Am fost foarte norocoși, pentru că excursia a constat din câțiva profesioniști (inclusiv noi) și o mână de studenți pasionați.
Așadar, scufundările noastre ar fi neaglomerate și ar fi mult spațiu pentru toate echipamentele noastre de cameră pe barca de scufundări mai mică pe care o folosim zilnic.
Puntea superioară a Georgianei a fost încredințată unei zone spațioase de luat masa/social și s-a dovedit o locație excelentă pentru a se așeza, a se relaxa, a edita câteva imagini și a discuta despre scufundările zilei, în timp ce soarele subtropical cădea rapid spre orizont.

PERSONALUL A FOST EXCELENT, cu bunătăți care ne așteaptă după fiecare scufundare și un cocktail și o felie de pizza caldă în timp ce v-ați întors la nava-mamă după ultima scufundare a zilei.
Unul singur problema s-a remarcat cu adevărat și asta a fost lipsa wi-fi-ului. OK, intelegem! La ce te aștepți în mijlocul nicăieri pe o mică barcă de scufundări pe croaia?
Ni s-a spus, totuși, că va exista wi-fi, iar câțiva dintre noi chiar aveam nevoie de el pentru angajamente de lucru inevitabile, dar pentru a avea vreo speranță într-un semnal, a trebuit să atârnăm peste balustradele de la prova. barca – la 4 dimineața.
În mod uimitor, de fiecare dată când mergeam să încercăm asta, întotdeauna era cineva care făcea la fel! Concluzia aici este aceasta: nu vă așteptați să încărcați imaginile uimitoare pe care le puteți obține aici pe rețelele de socializare – nu, cel puțin, până când vă întoarceți pe continent.
La prima noastră scufundare, am fost informați că vom face un tur al sistemului de recif, iar apoi, la întoarcere, vom găsi rechini mătăsos în jurul bărcii de care să ne bucurăm în timpul unei opriri prelungite de siguranță.
Echipajul a pus un cap de pește într-o cutie de momeală și l-a atârnat de spatele bărcii de scufundări pentru a atrage din apele din jur acești rechini eleganti, probabil cei mai frumoși.
Pe măsură ce ne-am rostogolit pe margine, totuși, mătăsurile sosiseră deja și, inevitabil, am abandonat scufundarea în recif și am petrecut 90 de minute în apă albastră puțin adâncă, fotografiendu-le în timp ce se învârteau din ce în ce mai aproape de noi. A fost uimitor și o experiență care de la sine a meritat distanța parcursă.
Cu toate acestea, Jardines de la Reina are mult mai mult de oferit decât mătăsurile și crocodilii. Grupare uriașă Goliat patrulează recifele, uneori sprijinindu-se pe fund și permițând scafandrilor să se apropie foarte mult.
Recifele sunt pline de pești, iar barracuda pândește în umbră, așteptând o pradă nebănuită.
La unele scufundări, ghizii aduceau o cutie de momeală pe recif, atrăgând un număr bun de rechini de recif din Caraibe și rechini doici ciudați, împreună cu mai multe specii de grupare.
Acest lucru a făcut pentru unele dintre cele mai bune scufundări din Caraibe pe care le-am întâlnit, cu apa albastră caldă și limpede făcând din acesta un loc spectaculos pentru scufundări cu rechini.

CAND ESTE POSIBIL, pe intervalul nostru de suprafață, ne-am trage într-un golf nisipos și am coborî din barcă pentru a explora una dintre insulele mici. Am încerca să găsim iguane și rozătoarea locală de care nu auzisem până acum, hutia oarecum adorabilă, adăpostită în mangrove.
Există, totuși, chiar mai mult în Jardines de la Reina decât rechini, grupări și crocodili. Recifele sunt într-o stare magnifică, iar mai multe persoane care au fost în această călătorie cu noi și-au pus ocazional obiectivul macro pentru a se apropia de lucrurile mai mici.
Recifele din acest arhipelag sunt printre cele mai bune pe care le-am văzut în Caraibe, așa că există o mulțime pentru cei cărora le place să schimbe ritmul cu macro fotografie, cu crabi mici și creveți ascunși printre bureți și melci de mare cu limbă flamingo pe evantaiele violet și roz.
Există și o mulțime de viață peștilor, cu anghile care locuiesc în fiecare crăpătură posibilă și blennies secrete minuscule care își scot capul din structurile de corali tari.
Există, totuși, un mic problema atunci când încerci să captezi imagini ale lucrurilor mai mici, și asta înseamnă că ești constant -bombardate de rechinii de recif din Caraibe, rechinii doici și, ocazional, grupul, toți dorind să facă parte din colecția ta de fotografii.
Veți vedea numeroși pești de recif de toate culorile, împreună cu pești papagal viu colorați care patrulează constant reciful. Cu toate acestea, în tot timpul nostru de scufundări în aceste ape nu am pus lentilele noastre macro pe camere.
Potențialul cu unghi larg al vieții marine cu rechinii, grupul și crocoșii a fost prea tentant pentru noi și am simțit întotdeauna că, dacă am merge la macro, cu siguranță vom rata ceva special.

ACTIVITATEA NOASTRĂ PREFERATĂ DE SFUNDARE era încă cea de care ne bucuram în prima noastră zi, întâlnirile de apă puțin adâncă cu rechinii mătăsos. Din fericire, grupul nostru avea o minte similară și așa că, ori de câte ori am putut, ne petreceam o mare parte din scufundare plutind la 5-8m, așteptând ca acești rechini spectaculoși să se apropie.
Între aceste scufundări, s-ar putea să ne întoarcem la nava-mamă sau să stăm lângă o mangrovă pentru a vedea dacă am putea observa un crocodil amabil. Ghizii de aici cunosc fiecare individ și există o mână cu care sunt bucuroși să intri în apă. Au fost obișnuiți cu scafandri și par complet nepreocupați de prezența noastră.
Așa că atunci când a apărut ocazia, a fost imposibil să refuzi. Pentru amândoi, a fost punctul culminant al călătoriei; infruntand fata in fata cu un pradator atat de neobisnuit, preistoric si mare. Am face-o din nou într-o clipă.
Avusesem deja o oprire peste noapte în Havana la începutul călătoriei noastre, dar cum am ajuns noaptea târziu și eram cu autocarul foarte devreme dimineața, nu am avut deloc ocazia să experimentăm orașul. Așa că am cerut încă două nopți să fie incluse la sfârșitul călătoriei.
Havana este un oraș vibrant, chiar dacă oarecum dărâmat, și unul care nu trebuie ratat.
În timpul zilei, ne-am asigurat că facem treaba turistică de a face o plimbare prin oraș cu una dintre mașinile clasice cu capota moale din anii 1950, iar seara ne-am îndreptat spre cocktailuri, muzică live, dans și mâncare gătită acasă ( mâncat în sufrageria cuiva).
Oamenii sunt calzi și prietenoși, iar acesta este un oraș plin de istorie.
Vremurile se schimbă pentru Cuba și s-ar putea să nu rămână așa pentru foarte mult timp. Deci, în afară de scufundările uimitoare, acesta este un moment uimitor pentru a merge acolo înainte de a se transforma pentru totdeauna.