Mică mușcătură din Bligh

AFACEREA DUPĂ O ALTĂ SUCUNDARE în Bligh Water, nu ne-am putea imagina cum ar putea cineva să nu se îndrăgostească de recifele colorate din această regiune din Fiji.

Cu toate acestea, bărbatul pentru care a fost numit acest corp de apă cu siguranță nu avea dragoste pentru zonă și, de fapt, locotenentul William Bligh se temea deloc să fie nevoit să navigheze prin acolo - și nu pentru că era îngrijorat să lovească acele recife colorate.

Anul era 1789, iar Bligh tocmai fusese aruncat de pe propria sa navă de majoritatea echipajului său în timpul revoltei infame de pe Bounty.

Revoltații nu au fost complet lipsiți de inimă, pentru că l-au depus pe Bligh și 18 oameni încă loiali lui, într-o lansare de 7m cu câteva provizii. Cu toate acestea, nu se așteptau ca vreunul dintre oamenii lui Bligh să supraviețuiască în barca mică, pentru că ar trebui să treacă prin temutele insule Fiji.

La acea vreme, fijienii erau raportați a fi canibali sălbatici, așa că insulele au fost evitate de marinarii europeni. Dar Bligh a decis că cea mai rapidă cale către siguranță ar fi să navigheze spre Timor, el și oamenii lui au trebuit să facă prima călătorie europeană prin insulele Fiji pentru a avea șansa de a ajunge acolo.

Într-o ispravă remarcabilă de navigație, Bligh și oamenii săi nu numai că au reușit în siguranță prin acele insule, fără să fie mâncați sau să lovească un recif colorat, dar au și ajuns în siguranță la Timor, o călătorie de peste 3500 de mile marine!

Astăzi, insulele Fiji au o reputație diferită, una de primiri prietenoase și atrag turiști care caută soare. În timp ce Bligh s-ar fi deplasat discret rapid prin zona care îi poartă acum numele, scafandrii zăbovesc cât mai mult posibil pentru a explora unele dintre cele mai bogate și mai frumoase recife de corali din Pacificul de Sud.

De-a lungul anilor, am vizitat Fiji de multe ori, dar ne-am îndreptat întotdeauna spre Laguna Beqa, atrași de incredibilele scufundări ale rechinilor din zonă. Dar o invitație recentă a Tourism Fiji de a scufunda Bligh Water cu un grup de agenți de turism și scriitori de călătorii a fost prea bună pentru a o rata.

Singura problemă a fost timpul limitat pe care l-am avut pentru a explora această zonă; doar trei zile pentru a gusta din Bligh Water.

După ce am înnoptat în Nadi, am părăsit orașul dimineața pentru drumul de trei ore până în orășelul Rakiraki, în vârful nordic al insulei principale Viti Levu. Deși este posibil să explorezi Bligh Water dintr-un croibord, cu motorsailerul de 38 m Nai'a explorând această regiune în excursii de șapte până la 10 zile, majoritatea scafandrilor folosesc operațiunile terestre de la Rakiraki. În timpul șederii noastre scurte am avut șansa să stăm și să ne scufundăm cu cele mai cunoscute două stațiuni de scufundări din zonă, Volivoli Beach Resort și Wananavu Beach Resort.

AJUNS LA VOLIVOLI la ora prânzului, am intrat rapid în bure-ul nostru de pe deal înainte de a devora o masă foarte sățioasă în complexul mare de restaurante de lângă piscină.

Această stațiune este deținută de familia Darling și a fost reconstruită după ce a suferit daune mari din cauza ciclonului Winston în 2016. Amplasată pe o peninsulă, fiecare vilă sau vilă confortabilă are vedere la ocean la Bligh Water.

Ne-am îndreptat spre magazinul de scufundări operat de Ra Divers, ne-am organizat echipamentul și ne-am urcat pe o barcă de scufundări pentru a vizita Golden Dreams.

Ra Divers are peste 50 de locuri de vizitat în Bligh Water și, din fericire, foarte puține dintre ele au suferit daune din cauza ciclonului Winston. Situat pe Sailstone Reef, cel mai apropiat recif de stațiune, Golden Dreams este o serie de capete mari de corali care se ridică de la 25 m la 6 m. Pentru a evita curentul, tipic în această zonă, am sărit în spatele recifului.

La început, coralul a fost foarte mediu, la fel ca și vizibilitatea la mai puțin de 10 m după ploile abundente recente. Ne-am urmat ghidul printr-o serie de canale, curentul devenind din ce în ce mai puternic în fiecare. Cu un obiectiv macro pe cameră ne-am petrecut cea mai mare parte a timpului cu capul în jos căutând subiecți, găsind nudibranhii, gobii și creveți comensali.

Când ne-am ridicat în sfârșit privirea, ne-am dat seama că am intrat într-o grădină a paradisului, deoarece în jurul nostru erau niște corali incredibili care răsare din pereții capetelor de corali. Învârtindu-ne, am putut vedea gorgoane, corali moi țepoși, bureți, ascidie, corali bici și copaci de corali negri – un caleidoscop de culoare care era orbitor.

Adăugând un plus de culoare acestor grădini de corali au fost școli dense de basleți, domnișoare, fusilieri și alți pești de recif.

Aproape ne-am dorit un obiectiv cu unghi larg, dar când ghidul ne-a arătat un grup de pești fantomă, am știut că am ales obiectivul potrivit pentru această scufundare. Nu mai văzusem niciodată un pește-fantomă în Fiji și erau șase într-o zonă mică, un amestec de specii robuste și ornamentate.

Mai târziu, Nick Darling, proprietarul Volivoli, ne-a informat că văd o varietate bună de macro critters și chiar au avut un pește-broșcă rezident pe reciful.

De asemenea, ne-a arătat poze cu peștișorul-fantomă păros, rar și nedescris, despre care spunea că este văzut des în zonă și am simțit un pic de invidie.

A doua zi vremea a fost perfectă pentru a merge mai departe în larg și a scufunda reciful Vatu-i-Ra în pasaj. A durat mai mult de o oră pentru a ajunge la acest recif îndepărtat, dar a meritat când am văzut apa calmă și albastră.

Ne-am pregătit repede, dornici să explorăm Mellow Yellow. In apa am gasit vizibilitate de peste 20m si in fata noastra un turn de corali. Am găsit rapid mulți corali moi frumoși care au devenit din ce în ce mai buni pe măsură ce ne îndreptam spre partea actuală a vârfului.

INTRAREA într-un jgheab care a împărțit vârful în două, am găsit că este căptușită cu corali moi într-o multitudine de nuanțe pastelate. Dar cele mai bune erau pe partea exterioară a vârfului, partea măturată de curenți și acoperită de gorgonie și corali moi galbeni strălucitori.

Cu atât de mulți corali colorați și, de asemenea, roiuri de basleți, fotografie a fost doar o chestiune de a îndrepta camera și de a apăsa declanșatorul. Nu puteai rata.

În timp ce coralii ne-au ținut captivați, am observat o varietate bună de pești de recif, pești pelagici și rechini de recif când ne-am uitat în jur, dar nu ne-am obosit să urmărim vreuna dintre aceste creaturi pentru o perioadă. .

Minunații corali au continuat pe vârful vârfului, cu acoperirea sa sănătoasă de corali tari și domnișoare și baslete în masă.

Următoarea scufundare în Chile a fost la fel de bună, o colecție de capete de corali acoperite de asemenea cu corali rafinați. Pereții erau acoperiți cu corali de ferigă galbene delicate, o varietate pe care nu o văzusem niciodată în așa abundență. Aceste două scufundări ne-au lăsat uluiți; doar rar am văzut atât de mulți corali frumoși concentrați într-o zonă atât de mică.

După prânz era timpul să facem bagajele și să ne schimbăm cazarea – din fericire, nu prea departe, pentru că Wananavu Beach Resort se află doar în golful alăturat.

Acest complex are bure în stil tradițional amplasat într-o grădină frumoasă, lângă plajă. Am renunțat la saci în camera noastră și ne-am îndreptat către centrul de scufundări pentru o scufundare târziu după-amiaza la Amazing Maze.

SITE-UL DE SFUNDARE A FOST PORNIT Sailstone Reef, la o vizibilitate de aproximativ 15m. Crezând că ar fi putut fi mai rău în acest sit de coastă, am optat încă o dată pentru un obiectiv macro, care ne-a permis să fotografiem gobii, peștii anemone, nudibranchii, peștii leu și alte creaturi mici, dar acesta era într-adevăr un site cu unghi larg, cu labirint de capete de corali învelite în gorgonie și corali moi.

Ne-am jucat pe următorul meu-leader în această locație și am fost foarte fericiți că am făcut, deoarece ar fi fost prea ușor să ne pierdem în acest labirint de peșteri, canale de înot, jgheaburi și margini.

A doua zi dimineața am avut ocazia să încercăm câteva locuri de scufundări foarte diferite la Midway Reef. Vizibilitatea nu a fost cea mai bună la scufundarea de la Rob's Rock, doar 12 m sau cam asa ceva, dar viața peștilor a compensat cu ușurință acest lucru.

Am găsit o altă colecție de capete fine de coral care se înălțau de la 25 m, dar și mai bună decât coralii era viața peștilor și am întâlnit rechini de recif gri, rechini de recif cu vârf alb, labri maori, dulceață, macrou și școli de carapace, snapper, fusilieri și barracuda. .

Am găsit, de asemenea, vârful unui cap înghițit de un nor de momeală. Ne-am așezat printre ei, urmărindu-i cum se învârteau în jurul nostru și se îndreaptă spre corali când sunt bombardați de o bandă de trevally care trece.

Ultima noastră scufundare a fost la Wheatfields, un cap de coral falnic care ne-a lăsat să ne dorim mai mult. Acest minunat loc de scufundări le-a avut pe toate – magnificii corali, rechini, școli de pești și creaturi. Am ocolit vârful mare care se ridică de la 30 m, dar ne-am petrecut cea mai mare parte a timpului pe un mic vârf lateral spălat de curent.