„Există două tipuri de oameni – cei care respectă și admiră rechinii și cei care nu o fac.” O întâlnire întâmplătoare cu un cap-ciocan într-o oprire de siguranță la cinci ani după cariera de scufundări a lui JULIE ANDERSEN i-a modelat viața. Puțini oameni părăsesc afacerile de succes pentru a-și urma pasiunea pentru oceane și pentru a-și asuma una dintre cele mai grele joburi de PR de pe planetă. Își împărtășește gândurile cu Steve Weinman despre Săptămâna rechinilor, rechinii preferați, ce o face să treacă prin zilele întunecate și multe altele (citit îndelung)
De asemenea, se va citi: Îngerii rechinilor pun sub ciocan călătoriile de scufundare
Julie Andersen s-a născut și a crescut departe de mare, în Chicago. „Dar am crescut în apă... Eram copilul care înota mereu într-un lac, râu sau pârâu, privind cu nerăbdare până la fund pentru a avea o întâlnire întâmplătoare cu un fel de viață marina”, spune ea.
„Prindeam guppii și îi puneam în borcane ca animale de companie, obsedat de toate lucrurile acvatice. Vin dintr-un lung șir de „sirene” – unele dintre amintirile mele preferate din copilărie se învârt în jurul bunicului și tatălui meu petrecând o după-amiază înotând în lacul din apropierea casei noastre.
„Până când am întâlnit unul, eram îngrozit de rechini – ca toți ceilalți. În copilărie, ne jucam „Fălcile” în piscină și eram aproape sigur că un rechin alb va înota din filtrul piscinei. Abia după prima mea interacțiune reală, într-o zi fatidică, cu un rechin-ciocan, am dezvoltat o apreciere și o admirație uimitoare pentru rechini.
„Dar să fim clari, la început aproape mi-am înghițit-o regulator! Instantaneu, mintea mi s-a umplut de scene sângeroase din filmul care mă bântuise când eram copil.”
Tânăra Julie a putut să ia la apă nu doar local, ci și în unele locuri „destul de uimitoare”. „Îmi amintesc că am făcut snorkeling deasupra tatălui meu proaspăt certificat de scuba din Bonaire, dorindu-mi să fiu cel care să-mi îngroape nasul într-un cap de coral!” îşi aminteşte ea.
„De îndată ce am putut, în 1995, am început să fac scufundări – tatăl meu era asistentul meu instructor. În apele reci de la nord de Chicago, am fost certificat într-o carieră întunecată, aproape hotărând că nu mă voi mai scufunda niciodată!
„Dar în decurs de un an, întreaga mea familie a fost certificată – mai întâi tatăl meu, apoi eu, apoi fratele meu, apoi mama mea, care era îngrozită de apă.
„Mai târziu, a devenit o modalitate pentru o familie adultă de a împărtăși ceva special și am călătorit împreună prin lume – Belize, Thailanda, Birmania, Hawaii, Tahiti – explorând oceanul. Acum că mi-am pierdut mama, acestea rămân cele mai bune amintiri ale mele.
„În momentul în care mi-am scufundat capul sub suprafață, viața mea s-a schimbat pentru totdeauna. Trebuie să mulțumesc scufundări pentru fiecare lucru semnificativ din viața mea – de la amintirile mele preferate și calea de carieră până la cei mai buni prieteni și nenumărate aventuri de pe tot globul. Acel moment în albastru mi-a pecetluit soarta, deoarece mi-am descoperit nu doar pasiunea, ci și scopul.
„A deveni un scafandru nu numai că deschide o lume care este mai incredibilă decât cele mai sălbatice vise ale tale, ci îți va transforma viața în moduri pe care nu le poți imagina. Cu siguranță nu m-am gândit niciodată că voi merge să lucrez pentru rechini, dar fiecare scafandru vede planeta noastră albastră cu alți ochi și devine un ambasador al schimbării oceanelor.”
Creatură fascinantă
Pentru toate acele aventuri timpurii de snorkelling și scuba, Julie a trebuit să aștepte mult timp după calificare înainte de a se întâlni față în față cu un rechin.
„Nimic nu a fost la fel de magic ca prima mea întâlnire cu rechinii, care a avut loc la cinci ani după ce am fost certificat. Singur în Hawaii într-o oprire de siguranță, savurând ultimele momente sub apă, am avut brusc sentimentul că nu sunt singur.
„M-am uitat în stânga mea și acolo, la nu mai mult de 6 metri de mine, era un frumos cap de ciocan festonat. Și apoi mi-am dat seama că acest rechin, deși mai mare decât mine, se temea mai mult de mine decât de ea.
„Privindu-mă fără suflare în ochii animalului de care am fost învățat să mă tem, am văzut viața – nu o privire rece și crudă. Această creatură fascinantă a exemplificat tot ceea ce este frumos și perfect pe această planetă, puterea extraordinară a naturii. O reamintire vitală a ceea ce trebuie să respectăm și să protejăm. În acea zi, capul-ciocan mi-a pecetluit soarta.”
Julie Andersen a studiat afaceri și marketing la Universitatea din Miami și, din 1999, și-a petrecut opt ani construindu-și propria ei. digital agentie de marketing pentru branduri de lux.
În 2007, ea a înființat organizația non-profit de conservare Shark Savers și, în anul următor, Shark Angels, punându-și expertiza în marketing să lucreze în numele rechinilor. Și-a vândut afacerea, deși în curând va găsi și Built By Wildman pentru a ajuta alte organizații non-profit să-și transmită mesajele.
Ea avea să înființeze și alte organisme care susțin rechinii, cum ar fi Fin Free și, împreună cu regretatul Rob Stewart, United Conservationists. Ea și-a aplicat, de asemenea, experiența de marketing în producția de scuba în mod independent și timp de patru ani a fost director de marketing global al Scubapro.
La sfârșitul anului 2021, după ce a lucrat timp de doi ani cu un contract cu PADI Worldwide, ea a fost numită director global, brand și PR și spune că se concentrează în acest rol pe inspirarea oamenilor de toate vârstele să caute aventură și să ajute la salvarea oceanului. .
„Pasiunea mea este, de asemenea, scopul meu – și sunt suficient de norocoasă să am puterea PADI, Shark Angels și PADI AWARE care sprijină această misiune”, spune ea. Astăzi are sediul lângă mare, în San Diego. „Sunt norocos să trăiesc într-un loc uimitor pentru a vedea rechini. Coasta de Sud California are rechini-ciocan, makos, rechini albaștri, rechini albi, rechini ciocan și, să nu uităm, adorabilii rechini leopard.”
Într-un rol sau altul, Julie a fost implicată în niște campanii extrem de influente pentru rechini. Solicitat să aleagă pe cei care o fac cel mai mândră, lista continuă…
„Făcând din aripioare de rechin o substanță ilegală pentru mai mult de 160 de milioane de oameni cu Fin Free în mai multe state din SUA, precum și Saipan și Guam... lucrând cu echipa care tocmai a interzis importul și exportul tuturor aripioarelor de rechin în Canada – prima țară care a făcut asta... lucrând cu celebrități din China precum Yao Ming în timpul Jocurilor Olimpice de la Beijing pentru a reduce cererea...
„Oferind mii de ore de educație, lucrând cu sute de mii de copii pentru a le oferi o voce pentru a-și apăra viitorul… ajutând la construirea celor mai mari sanctuare de rechini din lume… Fălci și Săptămâna rechinilor... aducerea oamenilor în apă cu rechini... Sunt mândră de toate acestea – mai ales că folosește atât de multe abordări diferite ale conservării”, spune ea.
„Acest an este unul important pentru rechini, cea mai semnificativă propunere de rechin din istoria CITES fiind la vot cu sprijin solid. Propunerea înaintată de Panama și susținută de UE își propune să aducă pentru prima dată majoritatea comerțului cu aripioare de rechin sub limite comerciale durabile, prin protejarea a peste 50 de specii de rechiem requiem.
„Atât PADI AWARE, cât și Shark Angels au campanii complementare pentru a sprijini această legislație emblematică prin educație, acțiune locală, conștientizare și activarea pasionaților la nivel global. A juca un rol în protejarea tuturor speciilor de rechiem requiem ar fi monumental pentru rechini și oceane.”
Ea este, de asemenea, „extrem de entuziasmată” de lansarea Shark Angels U, un program axat pe declanșarea următoarei generații de conservatori. „Dezvoltăm și îndrumăm tineri eco-eroi, conectăm și dăm putere și, în cele din urmă, ilustrăm prin experiențe directe că conectarea pasiunii tale cu profesia ta va duce la o viață incredibilă, orientată spre un scop.
„Și dintr-o perspectivă PADI, sunt încântat să lucrez cu PADI AWARE pentru a lansa cel mai mare recensământ global de rechini în aprilie 2023, oferind scafandrilor și celor care nu sunt scafandri șansa de a se implica direct în conservarea rechinilor.”
Devastări semnificative
Multe realizări; multe proiecte majore în desfășurare – mă întreb dacă Julie ar fi putut să obțină ceea ce a făcut fără să fi avut acel trecut profesional.
„Nu cred”, spune ea. „O mare parte din ceea ce fac implică utilizarea abilităților mele de marketing și PR pentru o campanie de imagine pozitivă pentru rechini și conștientizarea importanței pe care o joacă mass-media în influențarea mentalității noastre colective.
„De asemenea, m-am implicat puternic în producții care implică rechini într-o lumină pozitivă. În calitate de scafandru și iubitor de oceane, am asistat personal la o devastare semnificativă a multor lucruri care îmi sunt dragi, inclusiv a rechinilor. Și, când am vrut să fac ceva, mi-am dat seama că nu era atât de ușor pe cât ar trebui să fie.
„A învăța despre rechini, a educa pe alții, a dezvolta instrumente pentru a crește gradul de conștientizare și a alege lucrurile potrivite asupra cărora să se concentreze pentru a face diferența au fost toate greoaie și provocatoare.
„Cu experiența mea în marketing, am crezut în puterea mass-media de a face diferența în acest sens problema – pe care nimeni nu părea să-l folosească. Am vrut să folosesc media pentru a lucra pentru, nu împotriva rechinilor. Și nu a existat o mișcare clară, globalizată, la care să se alăture. Am crezut că ar trebui să existe și astfel s-a născut Shark Angels.”
Ea subliniază efectele dovedite ale campaniilor de PR în creșterea averilor unei alte creaturi marine amenințate. „Balenele, pe cale de dispariție în masă, erau temute și disprețuite. Apoi, au fost transformați în dragi media – și a urmat conservarea lor.
„Pentru mine, există două tipuri de oameni – cei care respectă și admiră rechinii și cei care nu... pur și simplu pentru că nu au toate informațiile. Aici intervine marketingul și PR.
„Spune cuvântul „rechin” și în majoritatea le provoacă o teamă primordială. Rechinii au fost interpretați greșit ca monștri mâncători de oameni, provocând nu doar o frică colectivă, ci adesea o ură adânc înrădăcinată.
„Cred că toleranța și înțelegerea încep cu educație. Nu vrem să protejăm sau să salvăm ceva de care ne este frică, iar când vine vorba de rechini, o mare parte din această frică este complet nefondată.
„De aceea îmi place să creez imagini frumoase care interacționează respectuos cu rechinii care: captează atenția, opresc derularea nesfârșită, pun la îndoială percepțiile și, sperăm, încep o conversație. Media vizuală, într-o singură imagine, are puterea de a declanșa schimbarea – și nu există o modalitate mai bună de a împărtăși asta decât rețelele sociale.
„Așadar, în calitate de înger rechin și, de asemenea, în calitate de director global de brand pentru PADI, am misiunea de a schimba frica oamenilor de rechini – una dintre cele mai mari probleme care împiedică conservarea lor – în fascinație folosind relațiile publice și mass-media. .
„Și apoi, vreau să transform această apreciere în pasiune și, în cele din urmă, acțiune pentru cât mai mulți oameni. Pentru că, să recunoaștem, rechinii au nevoie de tot ajutorul pe care îl pot primi.
„Făcând acest lucru, declanșăm schimbări pentru oceane, planeta noastră și unul pentru altul. Valorificând puterea educației inovatoare, a științei cetățenești și a programelor de advocacy în mare parte prin PR și mass-media, nu putem doar să schimbăm perspectivele, ci și să transformăm urătorii în activiști, oferindu-le instrumentele și sprijinul comunității pentru a proteja ceea ce iubesc.
„Și sincer, nu este vorba doar despre rechini pentru mine. Regândind rechinul și schimbând dialogul în înțelegere, toleranță și respect, sper că apoi putem extinde acea bunătate interspecie unul față de celălalt.”
Scafandrii sunt martori
Sugestia mea inactivă că scafandrii erau în pericol să devină prea familiarizați cu argumentele pro-rechini, până la oboseală, devine scurtă. „Nu am întâlnit niciodată un scafandru apatic, mai ales când vine vorba de rechini”, spune Julie. „Cred că scafandrii sunt incredibil de pasionați și susțin conservarea oceanelor. Odată ce ai văzut lumea de dedesubt, nu poți să nu te îndrăgostești și, la rândul tău, să faci ceva pentru a o proteja.
„În calitate de scafandri, suntem martori direct la devastare – și avem o legătură specială cu rechinii. În același timp, cred că este timpul să reinventăm conservarea și abordarea noastră colectivă, făcând-o ceva incluziv, plin de speranță, practic și plin de satisfacții în acest proces!
„Asta este ceea ce Shark Angels și PADI AWARE fac ambele în moduri proprii și complementare.”
Oamenii tineri au o mulțime de probleme proprii, dar a observat Julie o schimbare intergenerațională a atitudinilor față de conservarea marinei? „M-am implicat în multe forme diferite de conservare, de la patrularea în marea liberă până la apariția sub acoperire pentru a documenta problemele și de la participarea la studii științifice până la adunarea pentru legislație. Dar cea mai împlinită muncă, pentru mine, este să lucrez cu următoarea generație de factori de schimbare.
„Cred că tinerii au o voce enormă – și o putere: Shark Angels își propune să alimenteze asta. Ne concentrăm o mare parte din eforturile noastre în conservarea rechinilor prin dezvoltarea unei noi generații de Shark Angels pe tot globul.
„Lucrând cu tineri factori de schimbare, conectându-i și alimentându-le pasiunea, putem inspira mult mai mulți copii să participe la conservarea pozitivă, orientată spre rezultate – în timp ce construim etosul bunătății unul pentru celălalt, pentru alte specii și pentru planeta noastră.”
Impactul a fost deja simțit, spune Julie: „Primii noștri îngeri Shark sunt pe drumul lor spre a aduce schimbări prin biologia marine, legea mediului și promovarea mass-media.
„Tinerii sunt activiști atât de incredibili pentru că nu se limitează presupunând că visele lor nu sunt posibile, nu se raționează din schimbare pentru că este prea greu și cu siguranță nu și-au pierdut fascinația și dragostea. din lumea naturală cu care ne naștem cu toții.
„Sunt exemplul perfect pentru cineva care și-a combinat pasiunea cu talentele pentru a face lumea puțin mai bună. Tinerii recunosc cu ușurință – atunci când li se oferă modelele potrivite, încurajarea și sprijinul – că pot face același lucru, indiferent dacă pasiunea lor este rechinii sau copiii defavorizați din comunitatea lor locală.
„Îmi place când copiii realizează – mult mai devreme decât mine – că există o întreagă lume de posibilități dincolo de a deveni medici și avocați (deși tot avem nevoie de aceștia!) și văd cu ochii lor că aceeași viață de aventură, același scop și aceeași împlinire pe care am experimentat-o îi așteaptă și pe ei.
„Tot ce au nevoie este cineva care să le ajute să-și alimenteze pasiunea și să-i facă să creadă că orice este posibil... pentru că, sincer, este.”
Săptămâna Shark
Vorbim în acest moment deoarece este Săptămâna rechinilor, fluxul anual de programe TV de succes de la Discovery Channel. În aceeași zi, am văzut multe titluri senzaționale generate de un teaser pentru unul dintre programe, despre cum un mare rechin alb s-a izbit într-o cușcă de plastic de vizionare și a aruncat expertul în rechin în interiorul ei în larg.
Faptul important pentru mine a fost că expertul nu a fost deloc rău pentru experiență, dar dacă scopul lui Julie Andersen este să transforme teama publicului de rechini în fascinație, cum crede ea că Săptămâna rechinilor, la care apare în fiecare an, se potrivește cu asta obiectiv?
„Filmele și emisiunile cu rechini pot fi grozave – și, de cele mai multe ori, destul de problematice – pentru rechini”, spune ea. „Este un subiect complex care polarizează cu siguranță chiar și comunitatea de conservare a rechinilor, iar în orice conversație care dezbate argumentele pro și contra, Săptămâna rechinilor apare întotdeauna.
„Cu siguranță Săptămâna rechinului arată doar o parte foarte mică din viața unui rechin și un comportament adevărat și poate fi rapid învinuită pentru întărirea constantă a temerilor noastre colective. Nu cred că este atât de alb-negru ca asta.
„În final, sunt fericit că o săptămână întreagă este dedicată animalului pe care muncesc atât de mult să îl protejez. Nu poți crea campanii de PR fără acest tip de conștientizare. În timp ce Săptămâna rechinilor întărește uneori miturile despre rechini, de asemenea, îi face pe oameni să vorbească despre rechini, pornind un dialog critic – pe care îl pot continua, în calitate de conservator al rechinilor.
„Ca iubitor de rechini, vreau să arăt o altă latură a rechinilor – să ajut oamenii să învețe mai mult, să devină și mai intrigăți și, sperăm, să devină ei înșiși iubitori de rechini. La urma urmei, rechinii sunt nenorociți – eroii necunoscuți pe care toată lumea i-a rătăcit și pe care îi place să-i urască.
„Nu cred că răspunsul este la fel de simplist precum „Ban Shark Week”. Shark Week există pentru că are un public care vrea să o vadă. De asemenea, am vorbit cu mulți tineri conservatori care și-au transformat fascinația Săptămânii rechinilor în acțiuni semnificative.
„De ani de zile am încercat să fac petiții producătorilor, adunând sprijin pentru mai multă conservare, spectacole mai realiste, mai mult echilibru. Apoi mi-am dat seama că pot lucra cu aceste emisiuni... sau împotriva lor. Aleg să particip pentru că este o platformă incredibilă pentru a vorbi despre adevărata realitate a rechinilor, importanța lor în ecosistem și problemele cu care se confruntă.
„O fac pentru că mi-ar plăcea ca fiecare dintre spectatorii Săptămânii rechinilor să-și transforme fascinația pentru rechini în acțiune pozitivă – și să facă cel puțin un lucru pentru a-i proteja pe rechini – și casele lor apoase.
„Pentru că adevărul este că fiecare persoană are puterea de a aduce schimbări. Micile schimbări se adună și, împreună, putem face diferența. Am experimentat-o, am fost martor la ea și chiar am avut onoarea să-l alimentez din nou și din nou.
„Așadar, sunt în Săptămâna rechinilor în fiecare an – vorbesc despre ceea ce este fascinant la rechini, de ce au nevoie de protecție, cât de greșit sunt înțeleși și, desigur, riscurile reale infinitezimale pe care ni le prezintă.
„Vreau să spun, ai coborî dintr-un jeep de safari în Serengeti lângă lei? Nicio sansa. Dar în fiecare zi oamenii din întreaga lume intră în apă în siguranță cu rechini și, în locuri din întreaga lume, oamenii și rechinii coexistă în mod pașnic – inclusiv copiii și rechinii.
„Din fericire, datorită companiilor de producție responsabile cu care lucrez, întrebările devin din ce în ce mai orientate spre conservare, deoarece publicul realizează, de asemenea, că rechinii sunt mai mult decât sânge și dinți. Și chiar am ocazia să cer tuturor să-și facă partea pentru a salva rechinii – la urma urmei, fără rechini, fără săptămâna rechinilor.”
Bărbați care poartă macete
Misiunea lui Julie Andersen de a proteja rechinii a pus-o adesea în situații periculoase, deși amenințarea nu a venit, desigur, de la rechini, ci de la adversarii lor umani.
„Toată lumea spune mereu: „Oh, wow, ai lucrat sub apă cu rechini, trebuie să fii nebun sau să ai nervi de oțel.” Adevărul să fie spus, cu siguranță am fost în situații îngrozitoare – dar nu sub apă. Munca sub acoperire pe care am făcut-o a fost dificilă – iar oamenii cu care am avut de-a face erau mult mai periculoși decât rechinii.
„Am fost alungat de pe plaje de bărbați care transportau macete, „escortat” cu forță din țări de cei care protejează comerțul ilegal cu animale, am urcat la bordul navelor ilegale de pescuit-fabrică doar cu un singur ofițer neînarmat care m-a instruit să nu părăsesc podul. navă de teamă că voi fi ucis și că viața mea a fost amenințată de mai multe ori.
„Lucrurile au mers din rău în mai rău în comerțul cu rechini și, după ce am obținut filmările de care aveam nevoie pentru a demonstra problemele masive cu care se confruntă rechinii, motivând legislația regională, națională și globală pentru a-i proteja, mi-am îndreptat atenția către alte forme de conservare. la care sunt mai potrivit să fac o diferență reală.
„Piața incredibil de profitabilă pentru produsele din rechin este, mai mult decât orice alt factor, care provoacă sacrificarea rechinilor. Acest comerț de extincție, plin de lăcomie și corupție, este adesea comparat cu traficul ilegal de droguri și arme, deoarece fiecare dintre acestea este plin de crime, carteluri și tranzacții de mai multe milioane de dolari.
„Și sunt strâns legate, deoarece aceeași infrastructură de distribuție și infractorii sunt implicați în toate trei. Pescarii, nerăbdători să-și hrănească familiile, nu se vor opri la nimic pentru a aduce acasă barci încărcate de rechini și sunt conduși la extreme, deși doar o mână de persoane – comercianți angro și intermediari – culeg roadele, la un cost incredibil pentru ceilalti dintre noi."
Julie a petrecut sute de ore scufundându-se cu rechini, iar scafandrii vor fi mai puțin surprinși decât majoritatea să o audă spunând că „în tot timpul petrecut în apă, nu m-am simțit niciodată amenințată de un rechin – nici măcar scufundându-mă cu un rechin alb. în afara unei cuști.
„Ca scafandri, ne asumăm o responsabilitate critică atunci când intrăm în apă cu rechini”, subliniază ea. „Trebuie să acționăm întotdeauna cu cea mai mare precauție pentru a ne asigura că nu se asumă riscuri necugetate. Acest lucru nu înseamnă că putem instiga o mușcătură de rechin printr-un singur fluturat de aripioare sau că rechinii sunt intrinsec periculoși. Cu toate acestea, de puținele ori în care am asistat vreodată la un potențial problema, s-a datorat nepăsării scafandrului.
„Și nu ne putem permite să facem greșeli cu rechinii. Nu pentru că ne vor mânca, ci pentru că este extrem de iresponsabil să contribui la percepțiile greșite ale rechinilor. O experiență de altfel incredibilă poate fi rapid deteriorată.
„Deși aceste incidente sunt extrem de neobișnuite și, în cel mai rău caz, scafandru poate avea nevoie doar de câteva cusături, ele fac un deserviciu incredibil rechinilor. Nimeni nu se oprește să-l întrebe pe scafandru – ei presupun că rechinul este monstrul.
„Actele neglijente, care pot fi evitate se pot transforma rapid într-o reacție excesivă necontrolată – de la sacrificare până la sfârșitul scufundărilor locale cu rechini.”
Nici nu vrea să sugereze că scufundările cu rechini necesită vreo abilitate sau talent special. „Dimpotrivă, oricine se poate scufunda cu rechini. De fapt, sper că o faci. Dar ne datorăm nouă înșine, rechinilor și oceanelor pe care le păstrează sănătoase să rămânem informați și educați – protejând astfel locurile în care rechinii încă se dezvoltă, ca să nu mai vorbim de capacitatea noastră continuă de a face scufundări cu ei în acele locații.”
Având în vedere responsabilitatea scafandrilor de rechini, Shark Angels și-a scris propriul set de bune practici, în timp ce PADI AWARE a elaborat ghiduri responsabile pentru turismul cu rechini și raze.
Canarii în mina de cărbune
Pe măsură ce planeta se schimbă, la fel se schimbă și populația sa de rechini în scădere. „Știm foarte puține; încă învățăm despre rolul important al oceanelor în climă, atmosferă și planeta noastră, încă le explorăm adâncurile și le descoperim în continuare locuitorii”, spune Julie. „Și pe măsură ce ne construim încet baza de cunoștințe, fenomene conduse de om, cum ar fi poluarea, distrugerea habitatelor, încălzirea globală și pescuitul excesiv, ne devastează mările – și tot ceea ce locuiește în interior.
„Rechinii, din păcate, ca prădători de vârf sunt afectați de toate aceste lucruri. Mă gândesc adesea la ei ca fiind „canari în mina de cărbune”, deoarece suntem atât de obsedați în mod colectiv de comportamentele lor. Aproape fiecare studiu, incident și comportament al rechinilor generează știri, servind drept decenii de documentare. Pur și simplu nu putem obține suficiente povești despre rechini și chiar și știrile regionale despre rechini ajung la nivel mondial.
„Deci, în timp ce multe alte specii sunt afectate, faptul că rechinii domină mass-media și cultura pop ne face să fim foarte adaptați la impactul semnificativ pe care schimbările climatice le au asupra lor. Pur și simplu faceți o căutare Google în știri și veți găsi zeci de articole recente și relevante din întreaga lume, din Egipt până în SUA și din Africa de Sud până în Australia.
„Deoarece vedem apele mai calde extinzându-se mult mai spre nord, asta înseamnă că sursele de hrană pentru rechini și rechinii înșiși își extind intervalele, în timp ce alții își schimbă sursele de hrană preferate sau chiar trec de la vânători la cei vânați.
„Asistăm deja la schimbări trofice ale rețelei trofice, curenții oceanici în schimbare și schimbările de temperatură care afectează migrația și sincronizarea și chiar schimbări fundamentale ale biologiei lor. Un lucru este cert, comportamentele rechinilor se schimbă.
„Este pentru că prada lor se schimbă – și în unele cazuri dispar – temperaturile oceanului se schimbă și se încălzesc sau pentru că le perturbăm echilibrul delicat? Există dovezi științifice care indică toate trei.”
Luptă în sus
Mă întreb dacă Julie are vreodată momente în care misiunea ei de a proteja rechinii pare o luptă prea dificilă. „Da”, răspunde ea, „pentru că am fost pe teren, petrecând ani sub acoperire documentând distrugerea sfâșietoare.
„M-am plimbat printre 7,000 de rechini însângerați debarcați într-o pescuit de ton din Japonia, sortați prin aripioare de rechin-balenă înalte până la piept într-un mall cu fructe de mare plin cu sute de mii de aripioare din China și am urmărit un sat de pescari înfometat din Indonezia. puii săi de rechin – după ce a decimat populația în doar doi ani. Este imposibil să nu lași acele lucruri să ajungă la tine.
„Îmi amintesc totul – chiar și mirosul oribil al unui rechin putrezit – de parcă ar fi fost ieri. Dar acele zile negre sunt combustibil pentru a continua. Și îmi reamintesc că am aflat trei adevăruri foarte importante în călătoria mea.
„În primul rând, rechinii nu sunt monștrii în care sunt înfățișați – și au nevoie disperată de ajutorul nostru pentru a schimba asta. În al doilea rând, cu siguranță avem de ce să ne temem - că acestea dispar rapid. Ne aflăm într-un punct de cotitură chiar în acest moment, iar viitorul rechinilor, precum și al nostru, se află în mâinile noastre colective.
„Dar a treia, și cea mai critică învățare, este aceea că o singură persoană poate să aduce schimbarea. Nu totul este sumbru – am văzut și puterea unei singure persoane de a aduce schimbări.
„De la un copil de șase ani, Luke din Toronto, care a obținut 1000 de semnături într-o petiție în trei zile singur, la un copil de 10 ani, Thomas, care conduce Fin Free Florida, până la copiii dintr-un sat îndepărtat din Fiji luându-și recifele înapoi, sunt inspirat în mod constant.
„Și crezi sau nu, am speranță. Dacă ei o pot face, noi cu siguranță putem. Oricine poate deveni un înger păzitor pentru rechini – și cu siguranță nu trebuie să fii un scafandru ca mine.
„Educați-vă cu privire la probleme și apoi luați măsuri. Faceți lobby pentru protecția lor, votați cu dolarii dvs., oferiți-vă voluntar pentru o organizație de conservare a marinei, educați oamenii despre concepții greșite, citiți etichetele și asigurați-vă că nu cumpărați fără să știți produse din rechini, înotați cu rechinii pentru a le demonstra valoarea... orice ați face, doar a se implica.
„La urma urmei, nu este vorba doar despre rechini, ci despre oceane și despre viitorul nostru colectiv.”
Hrana pentru suflet
În noul ei rol PADI, Julie spune că a fost încântată de nivelul de interes al presei de a vedea rechinii într-o lumină nouă.
„Egoist, îmi place să iau oamenii să întâlnească rechini pentru prima dată – de la jurnalişti la celebrităţi până la copii. Să fii martor la acel moment în care are loc schimbarea – când își dau seama că tot ceea ce li s-a spus nu ar putea fi mai departe de adevăr – este hrană pentru sufletul conservaționistului!
„Sigur, am dezvoltat o relație specială cu rechinii. Am învățat să-i iubesc – cu siguranță pe cei cunoscuți drept „cei mai periculoși” presupuși mâncători de oameni. Și un număr tot mai mare de non-scafandri sunt interesați să aibă aceeași experiență – transformându-și și frica în fascinație.
„Dar chiar și cei care nu sunt interesați să cunoască un rechin sunt dornici să învețe mai multe, realizând cât de important și delicat este echilibrul în lumea noastră. Iubește-i sau urăști, avem absolut nevoie de rechini pe această planetă. Ca prădători de vârf, rechinii sunt extrem de importanți pentru echilibrul fragil al oceanului.
„Studii recente indică faptul că eliminarea regională a rechinilor poate provoca efecte dezastruoase mai departe în lanțul trofic, inclusiv prăbușirea pescuitului valoros și moartea recifelor de corali.
„Pe măsură ce populațiile de rechini se prăbușesc, riscăm să perturbăm însuși ecosistemul care oferă sute de milioane de oameni cu hrană și venituri, produce jumătate din oxigenul atmosferei și este una dintre cele mai bune apărări naturale la încălzirea globală, eliminând mai mult dioxid de carbon din toate. pădurile tropicale combinate.
„Nu există nimic în plus în natură. Toți cei cu care vorbesc, de la un copil de cinci ani la un centenar, înțeleg asta!”
Are Julie un punct slab pentru vreo anumită specie de rechin? „Îmi plac rechinii, perioadă! De la adorabilii rechini endemici ai pisicii din Africa de Sud până la emblematicii albi mari, rechinii sunt pur și simplu incredibili. Iată un animal care a supraviețuit cinci extincții majore și a fost pe planetă de 450 de milioane de ani, formând literalmente oceanele noastre așa cum le cunoaștem. Este prădătorul perfect.
„Și când ajungi să cunoști rechinii, realizezi că termenul de monstru fără minte nu ar putea fi mai departe de adevăr. Oamenii de știință au demonstrat că fiecare are personalități unice, se pot recunoaște unul pe altul, formează legături sociale și au abilități cognitive care rivalizează cu delfinii. Anul trecut, oamenii de știință au demonstrat că rechinii chiar aveau „cele mai bune”!
„Chiar dacă au propria lor Săptămână, sunt multe pe care nu le știm. Dar dacă trebuie să aleg, aș spune marele ciocan. Îmi place că ciocanele sunt dovada că ciudatul este minunat – indiferent de specie!
„Cui nu iubește acel ciocan iconic și cu aspect bizar – numit și cefalofoil? Ei dau literalmente capete-ciocan puteri de supererou... Adică chiar mai mult decât majoritatea rechinilor, care au șapte simțuri foarte evoluate. Nu numai că pot simți bătăile inimii prăzii ascunse în nisip, dar pot vedea la 360° în orice moment. Evoluția în cea mai bună formă.”
Dar locațiile preferate pentru scufundări cu rechini? „Locul meu preferat pentru a vedea rechini este sub apă. Iubesc albii din apele verzi pline de capriciu ale Africii de Sud și tigrii din apele cristaline din Bahamas. Îmi plac ciocanul ciocan în școală din Cocos și rechinii uriași de balenă din Galapagos.
„Serios, mă consider încă norocos să întâlnesc aceste animale incredibile de fiecare dată când văd una. Și la multe scufundări nu văd niciuna. După ce am petrecut sute de ore cu rechini, încă apreciez și prețuiesc fiecare moment alături de acești prădători maiestuosi cu care avem norocul să coexistăm.”
Afla mai mult despre Îngerii rechini, Săptămâna rechinilor pe Discovery+ și Scufundare PADI cu rechini
Tot pe Diversnet: Planificați scufundări acum pentru un instantaneu de mare rechin
