Rezervat pentru Îngeri

GRAN CANARIA DIVER

NIGEL MARSH & HELEN ROSE călătoresc la jumătatea lumii pentru a vedea o singură specie de rechin în Gran Canaria și, în acest proces, găsesc o rezervație marină plină de viață. Din Marea Britanie, este un simplu hop prin comparație.

Bancuri imense de pești sunt observate în mod regulat în rezervația marină, inclusiv mormăi nenorocit.

INSULELE CANARE sunt o scufundare-vacanţă destinație pe care nu credeam că o voi vizita. Trăind în Australia, nu știam prea multe despre aceste insule stâncoase, deși apar în ceea ce a fost unul dintre filmele mele preferate din adolescență, One Million Years BC.

Abia când am devenit scafandru am aflat ceva despre Insulele Canare – în principal că erau populare printre scafandrii europeni. Dar situate în partea îndepărtată a planetei, așa cum erau, nici măcar gândul la Raquel Welch care traversează terenul în bikini de blană nu putea să-mi vândă destinația.

Opinia mea s-a schimbat acum câțiva ani, când am auzit că insulele sunt cel mai bun loc pentru a vedea rechinii înger comuni. Cu o mare pasiune pentru rechini, știam că trebuie să ajung acolo într-o zi pentru a întâlni această specie pe cale critică de dispariție.

În cele din urmă, șansa mea a venit în septembrie anul trecut, când o prietenă ne-a cerut să îi alăturăm într-o călătorie specială în Spania și Maroc pentru a sărbători 50 de ani. Am negociat rapid o săptămână în plus în itinerariu pentru a putea face scufundări în Insulele Canare.

SUNT ZECI de locuri de scufundare în acest grup de insule din mijlocul Atlanticului și nenumărate operațiuni de scufundare, dar am știut imediat unde vreau să merg – Arinaga pe Gran Canaria.

Anul trecut am scris împreună cu Andy Murch o carte despre rechini, iar el a recomandat Arinaga drept cel mai bun loc pentru rechinii înger obișnuiți. M-a pus în legătură cu Brian Goldthorpe, proprietarul Davy Jones Diving, și am organizat cinci zile de scufundări.

Toate scufundările de lângă Arinaga se fac în Rezervația Marina El Cabron, iar cercetările noastre au arătat că acolo era mult mai mult de văzut decât rechinii înger.

De asemenea, am descoperit că septembrie nu este cel mai bun moment pentru îngeri, deoarece aceștia preferă temperaturile mai răcoroase ale apei în lunile de iarnă, dar cu excursia rezervată nu am putut schimba planurile doar pentru a se potrivi dorinței mele de a mă scufunda cu ei.

Ajunși în sfârșit pe Gran Canaria noaptea, ne-am cazat în apartamentul nostru și nu am apucat să apreciem împrejurimile noastre decât a doua zi dimineață. Arinaga este un mic oraș pe malul mării, dar în niciun caz o destinație de carte poștală, cu țărmul său stâncos și plajele cu nisip gri, înconjurate de un peisaj asemănător deșertului.

În calitate de scafandri, însă, am putut vedea imediat atractia, terenul stâncos coborând în apă foarte limpede.

Luați de Brian după micul dejun, ne-am completat documentele și am participat la briefing-ul despre scufundările în rezervația marină. El a explicat că conține câteva zeci de locuri de scufundare, deși mai multe pot fi acoperite într-o singură scufundare. El a mai explicat că totul este scufundări la mal, cu intrări și ieșiri peste stânci sau de pe plajă, în funcție de amplasament.

Cu echipamentul încărcat în mașina lui Brian, ne-am îndreptat 15 minute pe drum spre rezervă. Încărcarea peste stâncile de la Table Top nu a fost prea dificilă, chiar și purtând un sistem mare de camere, iar odată ajunsi în apă am fost surprinși să găsim vizibilitatea aproape de 30 de metri.

FINING OVER reciful stâncos, am fost rapid captivați de speciile locale de pești – drăguțul pește papagal mediteranean, drăguțul pește-papagal din Guineea, domnișoarele de Atlantic care își schimbă culoarea și peștele de stâncă foarte curios.

Au existat, de asemenea, numeroase specii de dorada, în școli și solitare, inclusiv soiuri de zebră, albă, dungi, înșauată, cu benzi roșii și soiuri comune cu două benzi.

Urmându-l pe Brian peste reciful stâncos, micii bolovani din puțin adâncime au făcut loc rapid unei serii de jgheaburi și pereți care au căzut pe nisipul cenușiu la 20 m.

Aceasta era zona pe care așteptam cu nerăbdare să o explorez, pentru că nisipul este locul în care trăiesc rechinii înger. Acești prădători de ambuscadă își petrec cea mai mare parte a timpului ascunși sub un strat de lucruri, ceea ce, desigur, îi poate face dificil de găsit.

Nisipul părea sterp la prima vedere, dar în curând am zărit tălpi, lupte, pești ras, pești șopârlă, pești puf și țesători înstelați drăguți. De asemenea, pe nisip era o colonie de anghile de grădină brune, dar se îngropau repede înainte să ne putem apropia cu camera.

Navigand pe nisip, dar ramanand aproape de marginea recifului, am dat de un banc de porgy rosu, apoi de o raza galbena si in final de o mica sepie africana. Am văzut, de asemenea, câteva locuri în care rechinii înger s-au ascuns în nisip, dar, din păcate, asta a fost tot.

Înotând înapoi peste reciful stâncos, două lucruri ne-au părut extrem de neobișnuite – viermii de foc și izopodele. Viermii de foc, cunoscuți și sub denumirea de viermi de peri, sunt în general activi noaptea și chiar și atunci sunt văzuți doar ocazional, dar în această scufundare observasem mai mult de o duzină târându-se peste stânci și alge.

Și mai ciudat a fost numărul de izopode, fiecare al doilea pește de recif având atașați unul sau mai mulți dintre acești paraziți care suge sânge. Trebuia să repetăm ​​această observație neobișnuită în fiecare loc în care ne-am scufundat.

Desigur, au fost văzute și alte specii de nevertebrate, inclusiv creveți mai curați, crabi săgeți, anemone, stele de mare, castraveți de mare, iepuri de mare, limacși și caracatițe.

Explorând o serie de margini și peșteri, Brian a evidențiat grupul întunecat și insular, ochi de ochi, cardinalfish, pește scorpion și pește-trâmbiță.

Dar punctul culminant al scufundării a venit aproape de sfârșit, când Brian a zărit un tigru murene. Există mai multe specii de murene în rezervația marină, dar aceasta este cea mai spectaculoasă, cu modelele sale de piele galbenă și maro și o gură de dinți supradimensionați.

Nu am găsit un rechin înger, dar această scufundare la Table Top a fost o introducere excelentă la unele dintre cele 400 de specii care se găsesc în Rezervația Marina El Cabron.

După prânz ne-am scufundat într-un site numit Two Caves. Încă o dată, viața peștilor a fost impresionantă, cu școli de plătică, pești capră și mormăit acoperind reciful pe alocuri și, de asemenea, o mulțime de peșteri de explorat. Într-o peșteră era un homar mic de lăcustă europeană, în timp ce în alta o înțepătură rotundă

ray a dormit.

Alte peșteri găzduiau platica, grupa, crabi-săgeți și homarul papuc. Încă o dată am petrecut timp pe nisip, căutând un rechin înger evaziv, dar fără noroc.

Am văzut câteva raze galbene, dar am ratat raza fluture spinoasă pe care au văzut-o alte grupuri Davy Jones. Brian ne-a informat mai târziu că văd aproximativ 10 specii de raze în rezervația marină.

EXPLORAREA LĂDURILOR, peșteri și jgheaburi am găsit caracatițe, limacși de mare, pești puffer și un rar insular galben. Brian a căutat în recif calul de mare comun, dar, ca și rechinul înger, ne-a scăpat.

În schimb am găsit grupuri de blennie păroase care trebuie să fi fost gata să se împerecheze, pentru că se luptau.

În următoarele trei zile ne-am bucurat de scufundări minunate la Luna Reef, Hole in the Wall, Los Roncadores, Punta de la Sol, Playa Risco Verde și Punta de la Monja.

Am explorat peșteri, pereți, jgheaburi, paturi de iarbă de mare și întinderi vaste de nisip. Am văzut o mulțime de pești de recif și pelagici, raze și specii de nevertebrate, dar încă niciun rechin înger. Am făcut chiar și o excursie de o zi la capătul sudic al Gran Canaria, Brian organizând două scufundări cu barca cu Canary Island Adventures din Taurito.

Prima scufundare pe epava compactă Cermona II a fost impresionantă, pentru că era plină de pește.

Odihnită în 20 de metri, epava s-a deschis și găzduiește peștele-trâmbiță, grupa, pește-papagal, murene și bancuri de plătică, mormăie și barracuda.

În timpul scufundării am fost bâzâiți și de un submarin plin de turiști cu ochii mari. Era ca și cum ai fi într-un clip de film animat bizar al Beatles, cu acest submarin galben urmărindu-ne în jur.

A doua scufundare nu a fost la fel de bună, explorând un recif stâncos și o câmpie nisipoasă la Perchel. În timp ce vizibilitatea era bună la aproximativ 20 de metri, viața marină era vizibilă prin absența ei – o rază înțepătoare, una poulpe și o populație rară de pești de recif.

Ne-a făcut să apreciem cu adevărat diversitatea bogată de specii din El Cabron.

CU RECHINII ANGEL încă scăpandu-ne, Brian a sugerat o scufundare de noapte ca ultima noastră speranță, deoarece rechinii sunt mai activi noaptea când se hrănesc.

Scufundându-ne de pe plaja de la Playa del Cabron, am explorat mai întâi reciful stâncos din puțin adâncime. Aici am găsit iepuri de mare pătați care se împerechează, zeci dintre ei în lanțuri lungi de împerechere. Am găsit, de asemenea, pești adormiți, crabi săgeți, homari lăcuste europene, creveți dansatori, stele friabile, comune. poulpe, limacși de mare, sepie africane și un pește puffer spinos foarte mare.

Îndreptându-ne peste nisip, am văzut câțiva congri cu dinți lați ieșind din ascunzătoarea lor de zi, o anemonă tubulară drăguță și țesători înstelați adormiți, dar o pete albe. poulpe a fost o descoperire grozavă.

Aceste cefalopode portocalii trăiesc în nisip și sunt văzute de scafandri doar noaptea. Am filmat nenumărate imagini ca poulpe s-a strecurat încet pe fundul mării.

Explorând nisipul, mi-am fluturat torța înainte și înapoi în speranța de a aprinde un rechin înger. Apoi, deodată, am observat un ochi sclipind în depărtare.

Având în fugă până la fața locului, am putut vedea că ceva era îngropat acolo. Bănuind că era doar un pește, am făcut cu mâna nisip și, spre surprinderea și încântarea mea, un rechin înger comun a ieșit din nisip și a înotat. Dar acesta nu a fost un adult, care poate crește până la 2.5 m lungime, ci un copil, mai puțin de 30 cm lungime.

Oricât de mic era, am fost nespus de bucuros că am văzut în sfârșit una și am făcut o serie de fotografii când s-a așezat din nou pe nisip. Brian a lucrat cu cercetători pentru a studia acești rechini pe cale critică de dispariție și ne-a informat că femelele nasc în iunie și iulie, așa că acest mic rechin avea doar câteva luni.

Ne-am distrat minunat scufundând Rezervația Marina El Cabron. Este posibil ca această parte a Oceanului Atlantic să nu aibă diversitatea bogată de specii cu care suntem obișnuiți în regiunea Indo-Pacific, dar propria ei gamă de specii sunt la fel de prețioase și foarte bine reprezentate.