Cum au dezvoltat mantele atât de multe moduri inteligente de a-și hrăni fețele, în special strategiile care se bazează pe o cooperare strânsă și cum decid ei pe care să le folosească când? În Maldive, unde se găsește cea mai mare agregare de mante de recif din lume, cercetători precum HANNAH MOLONEY de la Universitatea Sunshine Coast, colaborator principal la Manta Trust, fac apne pentru a afla mai multe
Cu excepția cazului în care ești un pasionat vânător de furtuni, există puține cicloane în care ai alege de bunăvoie să te scufunzi. Dacă sunteți un pasionat de ocean, totuși, există un „sezon de cicloni” în Maldive despre care nu mulți oameni știu!
În timpul musonului de sud-vest, o intrare de recif nebănuită găzduiește cea mai mare agregare din lume de raze manta de recif. Golful Hanifaru devine un vas de topire în care megafauna mare (inclusiv rechinii-balenă) se bucură cu minuscul hrană bogată în nutrienți numită zooplancton.
Când apa este o supă de zooplancton, razele manta care se hrănesc în lanț se învârt în jur, animalul plumb alăturându-se manta care se află în urmă pentru a crea un cerc mare. Pe măsură ce mai multe mante se alătură alimentării, coloana se construiește, creând un vârtej de apă și plancton. Aceasta se numește hrănire cu ciclon.
Un ciclon poate începe de la suprafața apei și poate ajunge până la fundul mării, prezentând adesea o afișare cu un diametru de 20 de metri de mante în vortex.
Hrănirea cu cicloni este o strategie de hrănire rară, care a fost observată vreodată doar în Fiji și Maldive, dar este relativ comună în Zona Marină Protejată (AMP) din Golful Hanifaru din atolul Baa. Este un comportament de căutare a hranei care este coordonat de un grup de raze manta.
Mantas-ul ciclonării fac ca apa să se miște rapid în sens invers acelor de ceasornic, ca un mini-turbionar sau un curent. Acest lucru atrage zooplanctonul în calea acestor mașini de hrănire înfometate. Animalele planctonice includ crustacee, copepode, viermi, salpe și ouă – unele dintre alimentele preferate ale mantelor.
Ca un snorkeler care observă acest fenomen de la distanță, uneori se poate simți ca și cum ai fi atras în interior, la fel ca un zooplancton, în ciclonul mantelor!
Linguri uriașe de față
Razele Manta se hrănesc folosind cefalica lor asemănătoare cu vâslele scopuri, care acționează ca linguri uriașe atunci când sunt desfășurate pentru hrănire. Ei alergă prin apă la o adâncime țintită unde este concentrat zooplanctonul, folosind propulsia lor. aripă-ca pectoral scopuri.
Gândiți-vă la 150 de indivizi mari (unele de mărimea unui VW Beetle plat) cu cefalic desfășurat scopuri și cu gurile larg deschise, alergând să culeagă cât mai multe animale rapide, pentru timpul cât durează acest punct fierbinte efemer.
Comportamentele Manta sunt fascinante și complexe și încă trebuie să înțelegem complet multe dintre ele și măsura în care razele pot comunica. Când aruncăm o privire mai atentă exclusiv asupra comportamentelor de hrănire, putem identifica opt strategii distincte de hrănire, așa cum au fost definite în 2016 de Dr. Guy Stevens, fondator și CEO al Manta Trust.
Unele dintre acestea sunt strategii „solo”, pentru când razele se hrănesc singure (salt, fund, suprafață, lateral și, cel mai frecvent, hrănire dreaptă), iar altele sunt „în grup”, când razele se hrănesc în cooperare (piggyback, lanț și , desigur, ciclon).
Aceste strategii sunt folosite pentru a crește eficiența hrănirii, cu beneficii variate obținute de la fiecare. Deoarece zooplanctonul și condițiile oceanografice nu sunt niciodată aceleași de la o zi la alta sau de la o oră la alta, mantele și-au adaptat comportamentele de căutare a hranei pentru a ține cont de diferitele tipuri și densități de zooplancton și, de asemenea, diferite dinamici curente / mișcări ale apei.
Se crede că utilizarea strategiilor de grup este legată de o creștere a densității de pradă. Manta adoptă hrănirea coordonată sau în grup pentru a-și îmbunătăți capturarea prăzii, a spori eficiența hidrodinamică și, desigur, pentru a evita coliziunile.
Dacă nu ar exista un ritm sau un sistem pentru hrănirea lor într-un loc precum Hanifaru, mantele ar petrece mai mult timp ocolindu-se reciproc decât hrănindu-se!
Cercetările sunt în curs de desfășurare de către Manta Trust și University of the Sunshine Coast pentru a investiga în continuare ce anume determină selecția comportamentului în timpul hrănirii și de ce se întâmplă chiar aceste agregari în masă de sute de mante.
În ultimii doi ani, cercetătorii au colectat mostre de zooplancton în Golful Hanifaru, dar nu în mod „obișnuit” de prelevare a planctonului. Majoritatea cercetărilor privind planctonul se realizează prin remorcarea unei plase în spatele unei bărci, dar din cauza statutului MPA al acestui sit, există multe reguli și reglementări în vigoare pentru a atenua impactul turismului asupra animalelor.
Aceasta înseamnă că nu există bărci, nu scafandri și un număr limitat de snorkelleri la un moment dat. Eșantionarea trebuie să aibă loc folosind puterea umană și dintr-o singură respirație - prin scufundări în apne.
Provocări de apnee
Această metodă permite cercetătorilor să preleveze mostre țintite la orice adâncime se hrănesc manta și să analizeze îndeaproape strategiile de hrănire folosite pentru a-și culege prada. Cu toate acestea, scufundările în ape până la 10 m pentru a tracta o plasă cântărită pe orizontală timp de 1 minut, evitând în același timp contactul apropiat cu raze manta înfometate, nu este întotdeauna o briză!
Acest loc de muncă de două persoane necesită o mare atenție din partea asistentului de cercetare, care urmărește îndeaproape împrejurimile, este în patrulare de siguranță, face numărătoare rapide de manta și înregistrează diferitele comportamente de hrănire.
În februarie 2023, cercetătorii vor procesa 100 de mostre de hrănire la laboratorul de plancton CSIRO din Australia. Cu norul întunecat al schimbărilor climatice și intensitatea sistemelor precum El Nino / La Nina care planează asupra noastră, este mai important ca niciodată să ne studiem oceanele.
Oamenii de știință climatologic prezic că zooplanctonul ar putea scădea cu până la 50% în unele regiuni tropicale, afectând disponibilitatea hranei pentru raze manta și alte planctivore. Acest studiu ne va ajuta să înțelegem ecologia și comportamentul hrănirii manta și, de asemenea, factorii care stau la baza celui mai mare sit de hrănire a manta din lume.
Această cercetare este importantă deoarece hrana este importantă pentru supraviețuire – dacă protejăm animalele mici, zooplanctonul, atunci animalele mari, cum ar fi razele manta, pot continua să prospere.
Acest studiu este realizat în colaborare cu CSIRO Australia, Universitatea din Queensland, Universitatea Plymouth, Four Seasons Resorts și Manta Trust.
Tot pe Diversnet: 4 Hotspot-uri Manta identificate în Filipine, Cadouri electronice Manta pentru acei destinatari de coșmar, Unde să găsești 22,300 de mante uriașe
