NUDI GB

„CE SITE UIMINO!” L-am entuziasmat pe Jim, comandantul, în timp ce el m-a ajutat cu aripioarele.
El a râs. „Majoritatea oamenilor spun: „De ce te-ai deranjat cu asta? Sunt doar alge marine și nimic de văzut!’”
M-am așezat pe spate pe bancă și mi-am eliberat curelele BC, dornic să arunc o privire în spatele camerei pentru a vedea dacă am surprins ceva de valoare.
În și printre imaginile obișnuite nefocalizate din vizor, au fost câteva care m-au făcut fericit. Jim Anderson avusese dreptate – acesta era unul dintre cele mai bune situri de nudibranchi din Scoția.
Plecasem din Eyemouth în acea dimineață, pe lângă focile cenușii care își petrec zilele pozând pentru turiști și ieșim pe marea minunat de calmă.
Ne îndreptasem spre nord, în sus, pe coastă, până la St Abb's Head, acel masiv bastion de stâncă care, pe măsură ce cade în Marea Nordului, devine o serie complicată de vârfuri și rigole.
În timp ce ștergeam imaginile, se întorceau încă câțiva scafandri. — Ai văzut câte Acanthodoris pilosa erau? a întrebat unul. În câteva minute după ce și-au scos echipamentul, experții comparau notele și am fost pierdut.
Aș fi fost dezamăgit dacă ar fi fost altfel. Eram la jumătatea unei serii de scufundări în cadrul Festivalului Scottish Nudibranch și aș învăța multe.
În timp ce eram la stadiul de bucurie de a vedea un colorat, m-am bucurat că erau oameni în jur care îmi puteau spune exact ce fotografiem.
Sunt departe de a fi un obsesiv al nudibrancilor, dar văd de ce sunt o sursă atât de interesantă.

NUDIBRANCILE SUNT printre cele mai colorate animale din oceane. Nu există nimic asemănător cu ei, în afară poate de viermii plati, care ne derutează pe mulți dintre noi, începătorii dornici de a învăța nudi.
Poate că rinoforii lor, organele senzoriale de la „capătul capului” le conferă un factor de drăguț, precum și natura lor lentă și ușor de fotografiat. Poate că pur și simplu sunt atât de diferite de animalele de pe uscat, amintindu-ne cât de remarcabilă este lumea subacvatică în comparație cu viețile noastre mondene deasupra suprafeței.
Nu sunt sigur, dar pot înțelege pe deplin cum, cu un obiectiv macro montat pe o cameră, o scufundare pe care unii i-ar putea găsi plictisitoare (nu un indiciu de epavă, și doar până la 10 m) poate deveni specială.
Pentru mine, există ceva magic în lumina torței mele care cade peste o bijuterie frumos colorată în mijlocul întunericului și frigului locurilor de scufundări tipice din Marea Britanie.
În realitate, apele de pe coasta de sud-est a Scoției ar putea să nu fie primul loc la care te-ai gândi să găzduiești un festival de nudibranchi. Destinațiile tropicale vin mai ușor în minte, Anilao și Lembeh fiind doar două.
Ai greși, totuși, pentru că mările Marii Britanii plin de viață și de nudibranchi. S-ar putea să nu le fi observat.
La o cafea și o prăjitură de casă, ne-am bucurat de soarele de vară și de mările aproape calme. Am făcut doar câteva excursii de scufundare în această parte a lumii și, de fiecare dată, m-am trezit să mă gândesc la conversații cu oameni de pe croaziere care au jurat că nu se vor scufunda „înapoi acasă”.
O mică grupă de delfini trecu pe lângă, îndreptându-se spre sud, iar cerul era plin de păsări marine: fulmars, guillemots și kittiwakes. Atata viata. Desigur, o furtună de vară vă poate strica planurile, dar atunci când condițiile sunt bune, aceasta este scufundări de clasă mondială la ușă.
Faceam scufundări de pe cele două bărci ale Marine Quest, Silver Sea și Jacob George, iar echipa ne trata excepțional de bine.
O istorie a pescuitului la nivel local și a scufundărilor de salvare (pe vremea proviziilor de aer de suprafață cu manivelă manuală și a pălăriilor din alamă) s-a potrivit cu trecerea firmei de familie către industria scufundărilor.

INTERVALUL NOSTRU DE SURFACE s-a terminat, iar Jim ne-a oferit o scurtă informare despre cel mai bun mod de a explora peretele și trecerile de înot. Pe măsură ce coboram, al meu calculator a înregistrat 13°C și, pe măsură ce am adăugat puțin gaz la mine costum uscat, am putut vedea de cel puțin 15m! Aceasta a fost o vizibilitate excelentă.
În jurul nostru, stâncile care se prăbușiseră de pe stâncile de deasupra erau acoperite cu alge marine luxuriante – de la frunți fine la creșteri uriașe de varec, fiecare lamă masivă, asemănătoare unei frunze, ancorată de stâncă printr-o tulpină groasă și prindere robustă.
În această pădure subacvatică se năpusteau crabii și, pe varecul însuși, pășunau cauri și lapei cu raze albastre.
Am putut vedea și nudibranhii. De fapt, erau sute. Mă încordam puțin să le văd pe cele cu adevărat mici, lungi de nu mulți milimetri.
Făcând câteva fotografii și vizându-le pe ecranul camerei, a dezvăluit că acestea sunt Polycera quadrilineata obișnuită, un nudibranh ideal pentru începători și unul pe care îl mai văzusem înainte. Sunt comune și atractive, cu detalii galbene pe branhii și rinofori. Patru dungi galbene de pe corp explică numele lor științific.
M-am întrebat cât de des trecusem pe lângă aceste mici personaje în scufundările anterioare? De câte ori ignorasem adâncurile bogate în alge marine pentru a ajunge în adâncuri, ignorând în întregime această lume cu frunze?
Printre suporturile de varec, algele marine s-au transformat de la verde la un visiniu bogat sub lumina spotului aparatului meu de fotografiat și acolo, reflectând alb pur, era un nudibranch mare, cu un aspect clar „pufos”. Acesta a fost Acanthodoris pilosa (aș afla mai târziu), de asemenea sub numele comun de doris spinos păros.
Puteți înțelege de ce denumirile științifice sunt preferate de experți. Rinoforii mari pe care îi folosesc pentru a „mirosi” lumea din jurul lor, dau un aspect pufos de iepuraș.
Coborând mai adânc și explorând părțile laterale ale bolovanilor care, în unele cazuri, formează înotări de metri înălțime, ne-a adus la un alt peisaj marin cu totul.
Stâncile erau acoperite cu excrescențe albe pur ale degetelor morților și pete mari de anemone colorate, rivalizând cu orice de la tropice pentru culoare și numere.
Am zărit ceva strălucitor și am deslușit un nudibranch cu numele potrivit de vârfuri de cristal. Acestea sunt nudibranhii comune și ușor de văzut, care par să strălucească la lumina torței.
Proeminențele de pe corpurile lor, care servesc ca branhii, precum și care conțin fire subțiri ale tractului digestiv, au vârfuri de alb și albastru strălucitor.

MĂ FĂCEU BINE la reperarea nudibranhiilor mai mari, dar urmau mult mai multe. Întorcându-mă în port cu barca, am vorbit cu Jim Anderson, organizatorul festivalului și autorul principal (cu Bernard Picton) al cărții electronice Scottish Nudibranchs.
Jim pare reticent să fie numit expert, deși știe mai multe despre cele 107 specii de nudibranchi și alți limacși de mare identificate până acum în jurul coastei scoțiene decât oricine am întâlnit vreodată.
Puteam recunoaște în jur de cinci specii, iar numele lor științifice se scufundau încet în materia mea cenușie, dar bănuiesc că eram cea mai puțin informată persoană de pe barcă.
Jim a fost prezentat nudibranhiilor din Seychelles în 1987, de către a divemaster care întocmia o listă cu speciile locale și folosea oaspeți pentru a ajuta la găsirea exemplarelor.
„Acest lucru mi-a captat imaginația”, mi-a spus el. „Existau atât de multe specii de animale care până acum habar n-aveam că există și care erau atât de colorate.”
Cartea electronică a lui Jim este, spune el, în prezent singurul ghid disponibil pentru nudibranchii din Marea Britanie. A Field Guide to the Nudibranchs of the British Isles de Picton și Morrow este acum epuizat, deși poate că va reveni în digital format astfel încât să poată fi actualizat pe măsură ce cunoștințele noastre cresc.
Aici scafandrii pot ajuta. Organisme precum Seasearch ajută scafandrii să-și înregistreze observările și înregistrările vieții marine, iar înregistrările sunt apoi adăugate la bazele de date naționale cu privire la distribuția speciilor.
Privind hărțile pentru multe specii marine, inclusiv nudibranhii, va arăta puncte fierbinți aparente. Totuși, aceasta poate fi pur și simplu o reflectare a numărului de scufundări efectuate în anumite locuri.
Întinderi întregi de coastă ar putea fi habitate uimitoare pentru nudibranhii și alte specii și doar că nimeni nu a înregistrat încă niciunul.
A doua zi a fost un alt arzător și, când am părăsit portul, vânzătorii de înghețată își frecau mâinile de bucurie. Îndreptându-ne încă o dată spre nord, am explorat câteva situri minunate numite: Conger Reef, Craig și, destinația noastră finală, Skelly Hole. Cred că ce era mai bun fusese păstrat pentru final.
Eram hotărât să fotografiez niște nudibranhii mai mici. Am făcut bine cu exemplarele mai mari, dar știam că unii colegi scafandri găseau unele mici care, pentru cei cu o vedere bună, sunt la fel de drăguțe ca verii lor mai mari.
„Acesta ar putea fi șansa mea”, m-am gândit, în timp ce Jim manevra cu atenție barca între secțiunile lungi de stâncă care se scurgeau spre mare. Îmi imaginez că nu este un loc de scufundat cu valuri, deoarece geologia locală însemna o intrare îngustă într-un loc adăpostit, înconjurat de stânci înalte care găzduiesc mii de păsări marine zgomotoase.
Pe măsură ce am coborât în ​​jurul valorii de marcajul de 15 m, fundul mării de pietricele rotunjite a făcut loc unor stânci acoperite cu alge marine. O mică poulpe părea dornic să mă evite.
Am fost nedumerit pentru o clipă de stâncile rotunjite, care păreau toate de aceeași dimensiune, înainte de a realiza că acestea erau cojile goale de ouă de guillemot din coloniile de deasupra.
Poate că era îngrășământul de sus, dar algele marine de aici păreau și mai luxuriante, ca un fel de pădure preistorică. Lumina și claritatea apei au fost excelente și, fără curent, m-am putut concentra din nou pe varec.
Încordându-mi ochii bătrâni, am putut distinge ceva care ar fi putut fi un nudibranch. Am tras o mulțime de focuri și iată-o, o creatură lungă de 4 sau 5 mm, hrănindu-se cu hidroizii care creșteau pe frunzele de varec. Mi-a fost vizibil în mod corespunzător doar când i-am mărit imaginea pe ecranul LCD. Aveam nevoie de niște lentile de contact mai bune.

RÂDÂND PENTRU MINE și conștienți că în jurul meu erau mult mai mulți nudibranchi decât mi-am imaginat vreodată, eu și prietenul meu ne-am îndreptat puțin mai departe.
Am putut-o vedea fulgerând cu torța la ceva și, în timp ce mi-am întins ochii și mi-am încordat din nou ochii, a apărut o dungă de roz violet; Am avut o Flabellina pedata de tras.
Apoi, la nu mulți centimetri distanță, o mică pată maro s-a arătat a fi o creatură minunată, cu pete minuscule albastre pe flancuri. Aegires punctilucens este unul dintre acele nume care nu înseamnă nimic până nu înveți, așa cum am înțeles eu, că punctilucens înseamnă „pătat cu lumini”, sau ceva care aproximează acea traducere.
Adăugarea a încă două specii pe lista mea a fost o modalitate excelentă de a termina scufundarea. Ajunsesem la vreo 50 de minute și devenea puțin răcoare. Mi-au mai rămas peste 100 de bari în cilindrul meu de 15 litri și un card de memorie cu aproximativ 20 de nudi pe el.
Prietenul meu a fost, de asemenea, fericit să se întoarcă la suprafață, în ciuda gazului rămas, așa că mi-am trimis DSMB-ul.
În timp ce ridicam privirea, am putut vedea ceva în apă – ceva a zburat pe lângă.
Au fost zeci de gulemots, care făceau impresii acceptabile de pinguini în timp ce „zburau” sub apă peste tot în jurul nostru. Mi-au plăcut opririle de siguranță cu vârfurile albe oceanice și cu delfinii, dar niciodată cu păsările. A fost sfârșitul perfect pentru un weekend grozav.

• Festivalul Scottish Nudibranch 2018 este de așteptat să aibă loc la mijlocul lunii iunie, urmând să fie stabilite datele exacte. Verificați site-ul Marine Quest, marinequest.co.uk