SCAFONDUL MINA
în Cornwall
BEN DUNSTAN creează o nișă în Țara de Vest, unde el și echipa sa explorează vechile lucrări miniere – și se udă foarte mult în acest proces. Dar chiar trebuie să știi ce faci...
Tunel care duce adânc într-o mină de cupru. Inserții de sus: Scafandru care privește în jos un puț de cale ferată înclinat inundat; explorând mai adânc într-o mină.
Coborând în întunericul de dedesubt, ochii noștri se adaptează încet la împrejurimile noastre. Urmărim suprafața netedă de stâncă până când grămada de pietre sparte grosolan iese la vedere în bazinul puțului de mine.
Îmi verific ecartamentul de conținut și adâncimea înainte de a mă pregăti să configurez liniile directoare pentru a explora în continuare. Pot vedea cât de departe îmi permite lanterna cu o claritate cristalină, dar de jur împrejur este întuneric.
Lumina liniștitoare și constantă de deasupra umărului meu drept confirmă că prietenul meu încă îl urmărește și totul este bine pentru el.
Vechii mineri vorbesc despre întunericul adânc subteran – cum este cât de negru când se stinge lumina, și asta chiar înainte de a ajunge la apă.
Chiar și în scufundări în apă deschisă pe care le-am făcut până la 70 sau 80 m, a existat întotdeauna o cantitate mică de lumină ambientală, dar nu aici jos. Cele două torțe de cap luminează zona din față, în timp ce mâinile mele fac munca de a stabili linii pentru explorarea de astăzi a unei noi zone.
Aceia dintre noi care trăim în Cornwall sunt înconjurați de o coastă fantastică, bogată în locuri de scufundări, inclusiv multe epave – dar scufundările depind aproape în totalitate de vreme.
Pe lângă scufundări, am avut întotdeauna un interes pentru istoria minieră locală și lucrările miniere abandonate care împrăștie peisajul rural Cornish.
Mineritul aici a existat de la începutul epocii bronzului, în jurul anului 2150 î.Hr., Cornwall și Devon furnizând cea mai mare parte a staniului, cuprului și arsenului din Regatul Unit până în secolul al XX-lea. Inițial a provenit din zăcăminte aluvionare din albiile pârâurilor și mai târziu a fost exploatat în subteran.
Aceste lucrări variază de la mici tuneluri de târăre, sau „adițe”, la puțuri verticale masive de peste 100 m.
Accesul la acestea implică descătușarea în lucrări în care doar o mică parte din spațiul total este explorabilă deasupra pânzei freatice. Cele mai multe dintre acestea au fost acum documentate de grupurile de speologie.
Multe dintre aceste mine sunt situate pe terenuri agricole private, așa că se solicită permisiunea acolo unde este necesar pentru a obține acces. De cele mai multe ori, minele se desfășoară pe terenuri aflate în proprietatea consiliului sau public, unde accesul subteran este adesea cunoscut și, dacă nu este încurajat, cel puțin tolerat.
Au trecut mai bine de 10 ani de când m-am scufundat pentru prima dată într-o mină inundată. După ce am explorat pe deplin secțiunile uscate, o urcare în jos a scos la iveală o piscină albastră cu acea apă limpede. Mai mult decât orice, prima scufundare a fost să înveți cât de adânc a ajuns puțul.
Hotărâsem că nu mă voi aventura departe de linia de cădere principală și că voi lua cu el doar un mic cilindru.
Am coborât la mai mult de 20 de metri pentru a mă găsi într-o cameră mare subacvatică cu mai multe tuneluri. Acest lucru mi-a dat impulsul să mă întorc cu o companie de încredere și un echipament mai bun, pentru a putea forța mai departe.
De atunci m-am antrenat ca scafandru comercial și am întâlnit mulți oameni care au aceleași gânduri cărora le place să se scufunde atât pentru distracție în weekend, cât și pentru muncă.
Niciunul dintre noi nu a fost pregătit oficial ca scafandru în peșteră, dar împărtășeam calități similare esențiale pentru supraviețuire: toți foarte confortabili în apă, obișnuiți să scufundăm în toată gama de vizibilitate și calm sub presiune, cu experiență în locații dificile sau cu acces restricționat. situatii.
Am citit cărți despre scufundări în peșteri și am făcut mai multe excursii în mina de silice Dinas din Țara Galilor de Sud, cu seturi duble ca pregătire. Acolo ne-am periat exercițiile de așezare a liniilor și de urgență și ne-am simțit pregătiți să vedem ce mai era în minele Cornish.
A apărut în DIVER mai 2020
Pe parcursul lunilor mai asezate a anului în care începusem să mă apuc serios de scufundări cu epave. Dar în fiecare iarnă, după ce barca a fost pusă deoparte, ne-am trezit atrași adânc sub pământ, căutând mine și lucrări neexplorate. Aceste incursiuni se terminau adesea cu noi doar să ne uităm la un bazin de apă limpede cu caracteristici vizibile chiar dedesubt, ademenindu-ne să intrăm.
În peșterile inundate sau în mine nu există curent de care să vă faceți griji, vremea este rareori problema iar majoritatea locațiilor oferă o vizibilitate excelentă.
Acest tip de scufundări nu trebuie luat cu ușurință - sau făcut la un capriciu pur și simplu atunci când este prea agitat pentru a se scufunda în mare. Odată ce un scafandru a părăsit puțul de acces principal, el nu poate doar să înoate în sus în caz de urgență și ar putea fi nevoit să parcurgă o distanță considerabilă pe orizontală pentru a ajunge la un punct de ieșire.
Alte probleme includ apă foarte întunecată, rece, acumulări de nămol și locații izolate.
Așa că purtăm întotdeauna mai multe lumini, ne planificăm rezervele de aer și gaz folosind regula treime și folosim seturi duble acolo unde este posibil.
Marcam bine punctele de ieșire, folosind o lovitură în puțul de acces principal cu stroboscop și folosim linii și marcaje chiar și în condiții de vizibilitate bună, pentru a ne asigura că ne putem găsi întotdeauna calea de întoarcere.
Majoritatea minelor sunt cele în care am explorat deja lucrările din partea superioară și putem fi siguri că avem acces rezonabil și apă limpede.
Luăm împreună mai mulți membri ai echipei pentru a ajuta cu trusa și pentru a fi la îndemână în caz de urgență. Subteran atât de adânc, nu m-aș scufunda cu cineva pe care nu-l cunosc bine sau cu care nu m-am scufundat prea mult. Totul este despre munca în echipă și încredere.
Am descoperit câteva artefacte și obiective destul de uimitoare. Multe dintre mine au fost închise brusc, iar odată ce pompele au fost oprite, creșterea apei nu a durat mult până să atingă nivelul său natural.
Multe unelte și obiecte personale au fost lăsate pe loc și rămân acolo acum. De obicei suntem primii oameni care îi revăd.
Căptușeli din lemn pentru puțuri, scări, cutii de lemn, cărucioare de mine și unelte mici încă se află acolo unde au fost aruncate cu 200 de ani în urmă, fără acțiunea valului sau a furtunii care să le mute.
Recent, am dat peste un puț inundat care încă mai avea scări de trecere. Laturile din lemn erau în ordine perfectă, iar treptele metalice răsăriseră proeminențe lungi de tip rustic, aducându-mi aminte de imaginile ROV pe care le-am văzut făcute la kilometri sub Atlantic pe Titanic.
Proiectele viitoare includ alte mine cu istorie locală care nu au fost niciodată scufundate. Am făcut multe dintre site-urile ușor de accesat, dar câteva dintre cele mai vechi vor necesita mult efort pentru a ajunge la secțiunile inundate. Acestea ar putea deține cele mai interesante descoperiri subacvatice de până acum.
