Multe operațiuni impresionante de îndepărtare a plaselor fantome sunt efectuate de scafandrii din întreaga lume – dar curățarea a 44 de tone pe ține de respirație timp de 15 zile este din nou altceva.
Asta a realizat recent un grup de 16 apneisti din statul american Hawaii pe recifele de corali îndepărtate din Pacificul de Nord. Grupul non-profit Papahanaumokuakea Marine Debris Project (PMDP) a vizat Papahanaumokuakea Marine National Monument (PMNM), un șir de insule îndepărtate nelocuite care alcătuiesc ultimele 1,300 de mile ale lanțului de insule din Hawaii.
Ei au petrecut un total de 27 de zile pe mare, cercetând și curățând plasele de pescuit aruncate și deșeurile de plastic dintr-o zonă de recif de 445 de hectare. Operațiunile de îndepărtare au fost efectuate pe parcursul a 15 zile în care echipa a reușit să elimine coralul de aproape 3 tone de resturi dăunătoare pe zi.
PMNM găzduiește peste 7,000 de specii de animale sălbatice, 23 dintre ele pe cale de dispariție, spune grupul, cu un sfert din speciile marine găsite doar în arhipelagul Hawaii. Recifele sale de corali se întind pe 1.4 milioane de hectare și reprezintă mai mult de 70% din toate recifele tropicale și puțin adânci din SUA.
Funcționează de pe nava lor de 56 de metri imua, apneistii au folosit RIB de 6m din care să se scufunde și să colecteze deșeurile. Cea mai mare parte – 39 de tone – proveneau dintr-un singur recif central numit Kamokuokamohoalii (Insula Zeului Rechinului), care se află la 800 de mile de cel mai apropiat oraș, Honolulu, unde se află grupul. Restul a venit de pe alte două insule, Kamole și Kapou.
Resturile marine au fost transportate în zonă de curenții oceanici înainte de a se agăța de o secțiune de 3 km a recifului, în principal puțin adânc (mai puțin de 13 m), care cuprinde 37 de specii de corali. Animalele amenințate de încurcarea în plasa fantomă includ foci călugăr din Hawaii, broaște țestoase verzi, raze și rechini, precum și pești de recif.
Folosind reținerea respirației pentru a menține echipa „rapidă și agilă”, s-a raportat că scafandrii au tăiat cu grijă fiecare bucată de plasă sub apă pentru a evita deteriorarea suplimentară a coralului. O singură plasă de traul fusese tencuită pe aproape 60 de metri de recif, sufocând o mare parte din coral.
„Faptul că vedem acest tip de acumulare într-o zonă atât de mică este într-adevăr un indicator al amplorii resturilor marine globale. problema”, a comentat președintele PMDP, Kevin O'Brien. „Kamokuokamohoalii este unul dintre cele mai curate și izolate locuri de pe planetă, iar dacă ajunge aici în aceste cantități, înseamnă că avem o problemă.”
În septembrie PMDP speră să îndepărteze o cantitate similară de resturi într-o misiune repetată de curățare în aceeași locație. „M-am îndrăgostit de Papahanaumokuakea”, a spus liderul echipei Namele Naipo-Arsiga. „Nu există alt loc ca acesta. Și este destul de simplu, când iubești un loc și acesta s-a împletit în inima ta, corpul tău se aruncă spre munca care trebuie făcută.”
După ce materialele plastice reciclabile au fost puse deoparte pentru proiectul de reciclare condus de studenți al PMDP, resturile rămase vor fi arse pentru a alimenta sute de case de pe insula Hawaii Oahu.
Tot pe Diversnet: Ghost Divers colectează plase – și date, Scafandrii scapă Ghost Farm 2 în întoarcerea la Ithaca, Cocoșașa cu plasă cu fantome eliberată de scafandri
