Scufundare pe umerii giganților

EST PACIFIC DIVER

O rază manta numită Mathilde a fost doar un mare motiv pentru care SIMON MORLEY nu va uita niciodată recenta sa călătorie la Socorro, San Benedicto și Roca Partida – principalele insule Revillagigedo.

„CE BERE VREI SĂ BEA?” nu este o întrebare pe care ți se pune de obicei când te întorci pe un RIB după ce ai terminat scufundările pentru ziua respectivă, dar în acest caz a fost una binevenită. Lucrurile mărunte, cum ar fi să ai o bere rece sau o ciocolată caldă care te așteaptă, fac scufundările de pe un croaia să fie o plăcere.

De asemenea, au făcut din această călătorie o plăcere și întâlnirile pe care le-am avut cu fauna locală, în acest caz unele dintre cele mai spectaculoase pe care le-am avut oriunde în lume.

Arhipelagul Revillagigedo este un grup de insule vulcanice din Oceanul Pacific, cunoscute pentru ecosistemul lor unic și uneori denumite „micile Galapagos” din Mexic – și cu foarte multe motive.

Vizitam zona îndepărtată la bordul Belle Amie, cea mai mare ambarcațiune din flota Nautilus, cu cabine spațioase, punți mari de scufundare, mese dedicate camerelor și câteva mese excelente, proaspăt preparate în fiecare zi, pentru a compensa caloriile necesare. fi ars în timpul mai multor scufundări zilnice.

MARILE NOASTRE ÎNTÂLNIRI ANIMALE Cu toate acestea, începuse înainte de a ajunge la Revillagigedos, cu o scurtă plimbare cu barca din punctul de plecare din San Jose del Cabo pentru câteva scufundări cu colonia de lei de mare de la Los Islotes.

În timp ce vă pregătiți să vă rostogoliți de pe RIB, sunetul leilor de mare care lătră unul către altul este asurzitor și îl auziți destul de clar o dată sub apă. Nu a trecut mult până când ni s-au alăturat prietenii noștri pinipede, trecând cu viteză pe lângă noi într-o neclaritate ca niște torpile, simțindu-ne și ceea ce faceam.

Stai superficial, așteaptă cu răbdare și vor veni la tine. Odată ce s-au simțit confortabil cu prezența noastră, au fost mai mult decât fericiți să se joace cu noi, făcând rulouri și bucle în jurul nostru și urmărindu-se unul pe celălalt.

Un joc de-a v-ați ascunselea a fost în mod constant preferatul lor, strecurându-se în spatele nostru pentru a trage de un aripioară sau o cameră stroboscopică. Este întotdeauna o experiență uimitoare să te scufunzi cu aceste creaturi curioase, dar aceasta a fost doar o încălzire pentru evenimentul principal.

Călătorind 235 de mile marine spre sud, am ajuns la San Benedicto și prima noastră oprire, Boiler. Acest site cuprinde două vârfuri submarine, unul mare și unul mic, la aproximativ 50 de metri unul de celălalt și cu curenți puternici care par să vină din toate unghiurile.

Imediat ce ne-am rostogolit în apă am auzit delfinii vorbind și râzând în jurul nostru, dar, din păcate, au ales să rămână în albastru, doar în afara razei camerei.

La aproximativ 18 m există câteva balcoane pe care se pot vedea rechini cu vârf alb îngrămădiți unul peste altul, observându-te în timp ce treceți, cu murene uriașă ocazională unduind pe fața stâncii, căutând următoarea masă. Tensiunea era palpabilă. Am vedea mante? Câți? Unde au fost?

Pe măsură ce făceam trecerea între vârfuri, fiind împinși în toate direcțiile pe măsură ce mergeam, nu a trecut mult până când băieții mari au venit să se alăture petrecerii. Eram atât de ocupat să țin un ochi în depărtare, încât a durat câteva secunde pentru a înregistra umbra masivă care se ridica direct și la doar câțiva centimetri deasupra capului. Mantas ahoy!

Primului i s-a alăturat rapid un altul și, în curând, ei au început să alunece pe rând în jurul nostru și să se joace în fluxul nostru de bule expirate într-un balet cu coregrafie rafinată.

A fost o priveliște magică și ne-am încântat să urmărim loviturile, învârtirile și rostogolurile în timp ce arătau mai multă grație și echilibru decât am putea spera vreodată să avem noi scafandrii stângaci.

PRIETENII NOȘTRI EXTREM DE MARI Părea să se bucure de a avea oameni pe care să cânte înainte, aparent încercând să se depășească unul pe altul în ceea ce privește cât de aproape ar putea ajunge de noi și trucurile din ce în ce mai elaborate pe care le puteau scoate. Am fi stat jos toată ziua dacă am fi putut, dar limitele fără decor ne-au împiedicat.

Unul dintre cele mai importante excursii este, desigur, insula Socorro, care se află pe itinerar și este foarte apreciată de scafandrii din întreaga lume. Dacă aveți noroc și dacă vremea și timpul vă permit, există și o opțiune de a face un snorkel de noapte cu rechini mătăsos. Condițiile nu erau cele mai bune până când a apărut ocazia, dar nu aveam de gând să ratez.

Rechinii sunt atrași de reflectoarele ambarcațiunii și, la început, vedeți doar unul sau doi care navighează în jurul vostru. Înainte să-ți dai seama, sunt peste 20 de săgeți ici și colo, curioși despre tine, dar în același timp precauți.

Este destul de entuziasmant să mă aflu printre atât de mulți rechini la suprafață la un moment dat și nu am avut niciodată o întâlnire cu rechini ca aceea.

Pe măsură ce seara trecea, vremea s-a deteriorat rapid, iar căpitanul a decis cu înțelepciune să meargă mai departe decât să rămână pentru cele două zile planificate, în speranța de a putea intra în apă.

Uneori, indiferent cât de mult ai vrea să te scufunzi, trebuie doar să știi când să-l lovești în cap și să mergi mai departe. Întotdeauna există o altă zi pentru o scufundare.

Punctul culminant al călătoriei pentru noi a fost în orice caz Roca Partida. Face parte din zona militară a Mexicului, așa că trebuia să obținem permise de la baza navală locală înainte de a ancora.

Roca Partida – sau Split Rock – are aproximativ 100 m lungime și se ridică în două vârfuri deasupra liniei de plutire. Pescărușii și năbucii își fac casa (și baia), dar am fost acolo pentru acțiunea sub apă. Din nou fusesem programați să stăm două zile și să mergem mai departe, dar după primele scufundări a devenit clar că acesta era locul potrivit.

Căpitanul a spus că nu a văzut niciodată atâtea mante și rechini acolo în nici una dintre călătoriile sale anterioare, așa că am votat în unanimitate pentru a rămâne acolo pentru restul itinerariului.

Sunt niste curenti seriosi la Roca Partida; nu este un loc unde să se scufunde ușor, dar recompensele sunt spectaculoase, cu mai multe rafturi pe care vârfurile albe se pot aduna și școli mari de rechini și ciocani din Galapagos care trec în mod regulat.

DEASUPRA ACESTEIA, bancuri uriașe de căci și ton se plimbă prin preajmă și vă puteți pierde cu bucurie printre ele, dar nu fi surprins dacă rechinul ocazional vine uneori alunecând printre pești, aparent de nicăieri, să vă verifice. Apoi va pleca din nou, peștele despărțindu-se și închidendu-se în jurul lui ca un giulgiu de mătase.

Din nou, prietenii noștri pelagici foarte mari au ieșit să se joace cu noi, uneori singuri sau ocazional în perechi, făcându-și cele mai bune rutine acrobatice pentru uimirea și încântarea noastră.

Trebuie să fi știut că aveam camere antrenate pe ei, pentru că erau mereu dornici să performeze.

Fiecare manta are marcaje unice și exista un catalog pe croaia tuturor celor despre care se știe că frecventează zona.

O rază anume numită Mathilda părea să vină mereu să ne găsească în apă. Nu știm dacă asta s-a întâmplat din cauză că doar noi doi ne scufundam departe de toți ceilalți, așa că tindea să fie drăguț și liniștit, sau dacă pur și simplu îi plăcea aspectul nostru, nu știm, dar Mathilda ne urma oriunde.

am mers ca un cățeluș mare, cerând atenție. Dacă aș fi avut o minge de aruncat, jur că s-ar fi dus să o ia, dând din coadă.

Cercetări recente au arătat că manta au cel mai mare raport creier-masă corporală dintre orice pește și prezintă un nivel excepțional de inteligență.

Cefalicul scopuri de ambele părți ale capului lor nu sunt acolo doar pentru a canaliza planctonul în gură, se pare – oamenii de știință cred că sunt folosiți și pentru comunicare.

Contactul vizual direct este, de asemenea, considerat o conexiune prietenoasă și dau fiecare impresie că se bucură de interacțiune. Mi-ar plăcea să știu ce gândea Mathilda în timp ce ne urmărea constant cu ochii aceia mari și adânci, ei scopuri ondulindu-se și zvâcnind de fiecare dată când venea aproape să se joace în bulele noastre sau doar să pozeze pentru fotografii.

PE MEMORABILE Ultima scufundare a excursiei Mathilda a fost alături de noi din momentul în care am intrat în apă, urmându-ne în timp ce am traversat Roca Partida pentru ultima oară, bucurându-ne de priveliști și surprinzând cât mai multe imagini posibil.

Pe măsură ce timpul nostru de jos trecea încet și eram gata să ne desfășurăm SMB, Mathilda a alunecat direct spre noi și și-a întins vârful aripii spre mine, atingându-mi mâna ca și cum ar fi vrut să-și ia la revedere final. A fost ceva complet neașteptat, spre deosebire de orice altceva din experiențele mele de scufundări.

Nu în fiecare zi poți să-ți faci un nou prieten, mai ales unul atât de mare, dar ne bucurăm că am făcut-o. Într-o zi, în curând, sper că ne vom întoarce să o revedem pe Mathilda și pe toate rudele ei. Dacă m-am scufundat mai departe, a fost scufundându-mă pe umerii unor giganți.