Nu trebuie să fii un scafandru de peșteră complet pentru a te bucura de cenotele spectaculoase ale peninsulei Yucatan, deși o săptămână petrecută explorând cavernele în bună companie îți poate da pofta de a explora mai adânc, după cum descoperă PENELOPE GRANYCOME. Fotografii de KATHY HUGHES
De asemenea, se va citi: „Loc greșit, oră greșită”: scafandru al cărui cap era în fălcile crocului
Dacă cauți uimire proaspătă și minune din scufundări, nu există prea multe care să rivalizeze cu cenotele din zona Quintana Roo din Peninsula Yucatan din Mexic, una dintre cele mai bogate zone geologice ale Pământului.
Alunecarea prin halocline strălucitoare în timp ce razele de lumină radiază prin apă translucidă și planând deasupra și sub geologia spectaculoasă a speleotermelor este o experiență transcendentă și o perspectivă în lumea anticilor mayași, care vedeau cenotele ca niște pasaje sacre către lumea interlopă. .
Cuvântul derivă din d'zonot, Maya pentru fie „fântână sacră”, fie „găuri cu apă”, o sursă zilnică de apă pentru băut și pentru agricultură. Scufundarea completă în peșteră este accesibilă numai scafandrilor tehnici antrenați pe rebreather sau mai multe rezervoare, dar asta nu împiedică scafandrii de agrement să experimenteze aspecte ale acestei lumi magice.
Experiența în cavernă este la îndemână în anumite parametri, cu mentalitatea potrivită, competența adecvată și, bineînțeles, ghizi profesioniști.
Eu și prietena mea Kat am rămas la Underworld Tulum, condusă de experimentații Lanny și Claire Vogel. Cuplul nu numai că găzduiește unii dintre cei mai renumiți scafandri și echipe din lume, ci și scafandri precum noi înșine: Kat un divemaster și eu cu puțin sub 300 de scufundări înregistrate.
Soții Vogel au fost nespus de ajutați înainte de sosirea noastră, răspunzând la orice întrebări din partea celor despre echipament (am putea împrumuta orice aveam nevoie) la temperatura apei (o 25°C foarte confortabilă pe tot parcursul anului). Bunătatea lor se reflectă în pisicile și câinii lor superbi de salvare, cunoscuți de toți vizitatorii pentru a oferi cea mai animată primire după un zbor lung.
Elemente de siguranță
După o zi petrecută de acomodare, ne-am trezit pentru un briefing cu Lanny, cafea proaspătă în mână, despre topografia locurilor cu care urma să începem și elementele stricte de siguranță.
Este important să clarificăm că scufundările noastre nu au fost un fel de curs formal (deși este disponibil un antrenament extins), dar trebuie respectate o linie de bază de protocoale, fie într-o cenotă mai adâncă, fie într-un pasaj mai puțin adânc în peșteră.
Pe măsură ce a trecut săptămâna, am descoperit cum aceste principii, care acoperă aspecte precum managementul gazelor, comunicarea clară a obiectivelor și managementul riscului, ne-au încadrat gândirea despre cum le-am putea aplica în toate scufundările noastre.
Nu există, a explicat Lanny, nicio rușine să închei orice scufundare din orice motiv, nici rușine să pui vreo întrebare și am vorbit despre cartea lui Gareth Lock. Sub presiune, care explorează psihologia de grup și individuală în legătură cu atenuarea erorilor umane în scufundări.
Primul a fost Cenote Ponderosa, cunoscut și sub numele de Jardin del Eden, având în vedere toate acestea. Underworld Tulum specifică nu mai mult de trei scafandri per ghid sau instructor (raportul maxim este de 4:1 în Mexic) și doar cu noi și Lanny ne-am putea relaxa cu adevărat în scufundări.
Prima regulă este să nu vă rătăciți de prietenii tăi sau de linia de aur a cavernei, pentru că nu se acordă premii (sau milă) pentru pierderea sau abaterea de la ea, indiferent de naluca. Lanny ne oferise o scurtă prezentare a marcajelor, împreună cu semnalele și protocoalele torței (în general înainte, mișcări lente) și trebuia să-l urmăm și să indicam întoarcerea după ce prima treime de gaz fusese folosită.
Toate scufundările în peșteri și în caverne urmează regula treimii de gaz și, înainte de coborâre, implică articularea numărului de rotație a gazului, precum și o verificare a scurgerilor supapei în apă, verificarea pistoletului primar și de rezervă și confirmarea că supapele sunt complet deschise.
Ne-am verificat procentul de umplere cu nitrox și am etichetat toate rezervoarele la colectare. Pot exista drumuri substanțiale către unele dintre locații și, în timp ce sunt disponibile toalete și zone destul de răcoritoare, compresoarele nu sunt!
Spectacol de lumini
A fost o primă scufundare spectaculoasă. Lanny a întins o linie până la primul indicator de peșteră și am coborât în întunericul inițial prin apă cristalină, departe de piscina deschisă. Pe măsură ce urmăream linia, priveliști grandioase de lumină dansau peste stânca din jurul nostru, un spectacol de lumini de teatru.
Spre mijlocul scufundării, iluzia optică a unei halocline strălucitoare a făcut semn și am înotat prin ea, ținând cont de schimbările de flotabilitate. Grecul halo înseamnă sare și clina gradient, așa că înotul sau coborârea în amestec necesită o eliberare contra-intuitivă de aer înainte de a adăuga apă proaspătă, mai puțin densă.
Odată întors în adâncurile piscinei deschise, ne-a mai rămas mult aer pentru a ne bucura de peștele și verdeața cu mușchi a grădinii subacvatice. Kat a identificat Jack Dempsey, sailfin molly și specii mari de tetra.
După un prânz frumos, inclus ca parte a zilei, am mers la cenotul Taj Mahal, o cavernă care se scufundă într-un întuneric mai mult sau mai puțin continuu. Scufundări ca aceasta încă constituie în peșteră, mai degrabă decât scufundări în peșteră, deoarece rămân la 60 m de apă deschisă puțin adâncă.
Niciuna dintre scufundări nu a implicat locuri înguste, iar Lanny ne-a verificat nivelul de confort și abilitățile de flotabilitate, cu câteva feedback despre loviturile noastre de broaște și stilul de scufundare. De la început, ne-a susținut obiceiurile și tiparele înrădăcinate și acestea, ne-a asigurat el, ar fi șterse dacă ne-am antrena mai departe!
Tajma Ha, așa cum este și cunoscut, era fascinant. „Acum am înțeles...” m-am gândit. Nimic nu simțea claustrofobic, ci mai degrabă expansiv și profund odihnitor. Traseul a fost destul de un profil de balansoar, așa că era nevoie de o flotabilitate excelentă pentru a evita deteriorarea formațiunilor delicate sau a personalului.
Kat a făcut o fotografie uimitoare a părții cunoscute sub numele de Sugarbowl, o scară care se întinde parcă spre cer.
Rechini de taur
A doua zi ne-a scos în mare în largul Playa del Carmen, mai în sus, pe coastă, pentru a vedea rechinii taur. Din fericire, nu era un curent prea puternic, deoarece am coborât de pe o geamandură până la aproximativ 28 m. În calmul de nisip albastru, ne-am bucurat să urmărim rechinii alunecând maiestuos, apoi o a doua scufundare, de data aceasta o derivă ușoară peste un recif.
Ghidul nostru pentru ziua următoare a fost Pete, iar la o cafea am vorbit despre unde să ne îndreptăm. Opțiunile sunt abundente, deoarece există atât de multe cenote și sisteme de peșteri în Quintana Roo. S-au format în principal deasupra pânzei freatice într-un proces numit carstificare: dizolvarea, prăbușirea și recristalizarea calcarului.
În esență, au fost formate din apa de ploaie acidificată (din absorbția dioxidului de carbon) precum și din materie organică descompusă. Peșterile s-au inundat pe măsură ce straturile de gheață s-au topit de la vârful ultimei epoci glaciare în urmă cu aproximativ 20,000 de ani.
Amestecul cu apă sărată este locul unde are loc cea mai mare dizolvare. Chiar deasupra haloclinelor, peșterile sunt mai largi, deoarece eroziunea este mai mare.
Am ales Angelita – Little Angel – un cenot de tip deschis în care peștera s-a prăbușit complet pe ea însăși. Caracteristica remarcabilă a Angelitei este un nor de hidrogen sulfurat la o adâncime de aproximativ 30 m, cu ramuri care se profilează pentru a da aspectul unei păduri fermecate.
Pete a explicat cum materia în descompunere care se intersectează cu o haloclină a creat un nor sulfuric. În timp ce coboram chiar deasupra acestui nor, mi-am dat seama că aici prietenul meu Rob Franklin, director de fotografie și scafandru în peșteră, a filmat o reclamă la whisky cu un pescar care „naviga” pe râul sulfuric, așa cum am descris-o într-un anterioară articol.
A fost minunat să văd același „set” pentru mine și, pe măsură ce am urcat, ne-am bucurat de vederea unei stalactite uriașe pe o parte.
La Spălătoria Auto
Cenote Carwash (Aktun Ha) a fost odată un loc pentru curățarea taxiurilor locale (înainte să apară scafandrii) și a fost unul dintre cele mai frumoase cenote - un iaz cu crini cu pești abundenți în ape cristaline. O scufundare dus-întors ne-a dus peste un copac căzut într-o cavernă plină cu fosile și chiar oase mici, cu vase mayașe care se văd pe o parte pe piciorul de întoarcere.
Cu doar două zile de scufundări rămase, am fost tratați în continuare cu alte cinci scufundări remarcabile. Dreamgate, un cenot scufundat uimitor, a apărut după ce a urmat un drum lung în junglă.
Scările abrupte (care necesită folosirea unui troliu pentru a transporta mai multe rezervoare) ne-au asigurat accesul, iar odată ce ne-am coborât cu grijă spre piscina răcoroasă deschisă, ne-am bucurat de două scufundări de tip peșteră pe câte un rezervor - o scufundare circulară și una acolo... și-înapoi – plin cu stalactite și stalagmite.
Fiind la doar 6 m, acestea erau scufundări relaxante, dar Lanny ne încurajase să ne obișnuim să ne calculăm ratele consumului de aer de suprafață pentru o mai bună planificare generală a scufundărilor și urmărirea îmbunătățirilor.
După prânz ne-am găsit un nou prieten în Panchito, o specie Moreletii de crocodil de talie medie a cărui locuință este apa sălmată a Casei Cenote. Fiind atât de aproape de mare, acesta este unul dintre puținele cenote în care poți simți un curent blând și, peste drum, poți observa efectul de ondulare în mare, unde se întâlnesc apele sărate și dulci.
Aceasta a fost o multitudine de scufundări într-una, cu rădăcini groase de mangrove și o mică peșteră înotată. Am văzut un amestec interesant de specii din cauza apei salmastre, cu specii de apă dulce, cum ar fi ciclidele, alături de dorada și tarpon.
În plus, experiența de neuitat de a-l privi pe Panchito înotând peste suprafața de deasupra noastră și ieșind, picioarele sale mici urcându-se și coada dispărând în sfârșit din apă.
Vierme în El Pit
Ultima noastră zi de scufundări, cu Shannon ca ghid, ne-a dus mai întâi la El Pit, un cenot deschis cu o surplosă parțială și o coborâre spectaculoasă spre o haloclină precum și, similar cu Angelita, un nor de hidrogen sulfurat la 30 m.
Încet, am explorat părțile laterale ale peșterii, cu Kat și Shannon zărind un vierme alb minuscul la adâncime, apoi ne-am deplasat în sus pentru a ne găsi sub surmonta cavernoasă cu stalactitele sale.
Ultima noastră scufundare a fost la Sistema Dos Ojos (Two Eyes Cenote), un sistem de peșteri mai mic care a fost descoperit că se conectează cu Sac Actun în 2012, făcând din Sistema Sac Actun cel mai mare sistem de peșteri inundat de pe Pământ. Cei doi ochi se referă la două cenote una lângă alta și am avut opțiunea traseului Peștera Liliecilor sau Linia Barbie, sau ambele.
Simțindu-ne ca o singură scufundare, am ales pentru coloanele și efectele de lumină ale acestuia din urmă și cu siguranță, da, era biata Barbie în fălcile unui crocodil la punctul de cotitură.
Încântați, am ieșit îmbogățiți din săptămâna noastră cu diverse obiective și senzații noi, cu un apetit de a reveni și o nouă înțelegere a celor care se antrenează să se aventureze adânc în inima lumii interlope.
Lumea interlopă Tulum
Underworld Tulum este o instalație special construită care permite scafandrilor de agrement să exploreze atât cavernele Riviera Maya, cât și viața marină a celui de-al doilea cel mai mare recif de corali din lume. Pentru scafandrii tehnici și peșteri poate oferi DPV-uri, rebreather-uri și o gamă largă de locuri adecvate.
Se adresează scafandrilor de la nivel de intrare până la cei care caută calificări suplimentare în scufundări avansate în peșteră, trimix sau rebreather și oferă cursuri TDI/SDI, BSAC, IANTD, RAID și PADI.
Scufundările cu ghid în cavernă necesită un ghid calificat în peșteră pentru fiecare trei scafandri, iar ghidarea cu servicii complete, inclusiv nitrox, prânz și echipament, costă 200 USD pe zi. Apartamentele bine echipate, construite special pentru scafandri, au un preț de 90 USD pe noapte.
Pachete de scufundări personalizate sunt disponibile pentru persoane fizice, grupuri și cluburi. De exemplu, un pachet de șapte zile de scufundări și cazare cu cinci zile de scufundări în cavernă și doline este de 1,315 USD (două în comun).
De asemenea, Underwater Tulum oferă cititorilor Divernet o reducere de 10% la orice pachet rezervat în lunile aprilie sau mai 2023 (să spuneți că l-ați citit aici). Găsiți detalii despre toate posibilitățile la Lumea interlopă Tulum site-ul.
PADI Master Scuba Diver Penelope Granycome este o actriță profesionistă care a învățat să se scufunde în Oahu în 2008. Scufundarea a dus-o în toată lumea, dar îi place și scufundările atât pe coastă, cât și pe cele interioare din Marea Britanie. Ea scrie despre scufundări și despre bunăstare.
Tot pe Diversnet: Fii Campionul! Cenote și caverne, Formațiunile Cenotes, Pe drumul din Yucatan, Scafandrii revendică cel mai mare sistem de peșteri din lume din Mexic
