Într-un extras din noua sa carte electronică Polynesia. Un tărâm oceanic, descriind aventurile sale navigand și scufundându-se în Pacific în anii 1980 și 90, PETE ATKINSON își amintește ceea ce ar fi putut fi întâlniri unice cu un delfin rotitor prietenos.
ESTE UNUL DINTRE ACELE RARE pline de zile în care mă simt senin și Eila se odihnește. Stau în cockpit cu o bere, apusul soarelui pe drum. A fost o zi grea.
Un pește sare la aproximativ o jumătate de milă distanță, spargând laguna calmă a atolului. Cu binoclul mă uit mai bine. Nu este deloc un pește, ci un delfin – îi văd spatele arcuit sclipind în soarele scăzut.
Vicki ia echipamentul de snorkeling. Îmi scot carcasa camerei și ne îngrămădim în barcă. Planând, parcurgem distanța în cel mai scurt timp. Oprim motorul la o distanță discretă și pun o lentilă de 300 mm cu gândul să fac poze „buoiul delfini care se rostogolesc împotriva apusului”.
Nu este atât de puțin probabil, deoarece putem vedea că este un delfin rotitor. Dar ceilalți unde sunt? Spinnerii sunt animale intens sociale care trăiesc de obicei în grupuri de 30 sau mai multe.
Vicki vâslit cu barca spre delfinul care pare curios de noi, apropiindu-se cu fiecare trecere. Alunec în apă, gol, cu excepția echipamentului de snorkeling. Deodată, iată-l, trecând pe lângă limita vizibilității, la vreo 20 de metri distanță.
În loc să înot spre animalul suplu, mă prefac o oarecare indiferență, scufundându-mă cu snorkeling în jos, făcându-mă singuri, ținând ceasul cu coada ochiului. Cu palatul meu fac secvențe de sunete de clic, mumbo jumbo la delfin, dar conversație totuși.
Când văd delfinul, mă uit pe jumătate în altă parte liniștită, pentru a arăta în limbajul universal al animalelor că nu e de ce să mă tem.
Înot în stilul delfinilor, nici spre, nici departe. În câteva minute trece înot, doar o lungime de delfin între noi. Vicki ni se alătură în apă. Are doar câțiva metri adâncime cu câteva capete de corali. Nisipul dintre ele reflectă puținul rămas din lumină.
Comportamentul delfinului amintește de un cățel – încântat să ne văd după o lungă absență. (Fără îndoială, delfinul descrie comportamentul nostru ca amintește de un cuplu de nebuni.) Ea înoată doar pentru a reveni, derapând, în ultimul moment, bombardându-ne cu clicuri și fluiere, aruncând din cap ca și cum ar fi adulmecat un sonic mai clar. vedere.
În cele din urmă, pe măsură ce culorile devin atenuate odată cu sfârșitul zilei, apare un rechin gri de recif. Sper să văd scenariul mult scris despre „delfinul ucide rechinul” în care delfinul rupe organele interne ale rechinului cu ciocul.
Acest lucru se poate întâmpla în limitele unui acvariu, dar în ocean, ca și în alte locuri în natură, animalele stabilesc de obicei ierarhii fără a recurge la violență. Delfinul și rechinul sunt indiferenți unul față de celălalt; rechinul mai interesat de extratereștri – noi.
Frigul și amurgul care se adună ne convinge să plecăm. Nedorind să spulberăm liniștea, vom vâsli înapoi la Eila, delfinul conducând drumul pe o lungime de barca.
Aceasta, credem noi, este concluzia unei întâlniri unice. De fapt, este doar începutul.
Nu intenționam deloc să venim la Apataki. Dar comerțul frenetic care suflă atunci când am părăsit Takaroa ne-a convins cu ușurință că Toau va fi un zgomot sumbru până la vânt.
Îmi place libertatea de a schimba planurile la un moment dat, așa că am refuzat provocarea și am ales Apataki.
Acest inel dreptunghiular de corali lung de 15 mile are un singur sat de 250 de oameni în colțul de sud-vest. În altă parte se află kilometri de kilometri de motus nelocuiți, acoperiți cu palmieri, care înconjoară laguna.
Sunt două trecători, una pe lângă sat și alta lângă colțul de nord-vest. Acolo am găsit ancoraj lângă motu-ul Rotoavei. Nici un suflet; doar pasarile, crabii terestri, un lac salmastru de mica adancime printre palmieri si pustnicii terestri Coenobita pe nisipul lagunei.
A doua zi, explorăm motusul mai departe, luând barca la câțiva kilometri spre est, peste laguna calmă. Despre delfin, pe care Vicki l-a numit Bojangles din cauza dorsului ei zdrențuit aripioară, nu există nici un semn.
Mai târziu, îmi petrec interludii lungi pe catarg căutând suprafața sticloasă a lagunei pentru activitate revelatoare.
Pe la patru după-amiaza coborâm barca spre pas. Vicki zărește ceva – Bojangles s-a întors.
Oprim din nou motorul și ne apropiem. Alunec în apă, de data aceasta cu camera în carcasa subacvatică. Lumina este slabă și blițurile par să deranjeze delfinul, așa că îl întorc la barcă. Ea ne conduce în ape puțin adânci, un fund nisipos de 5 m adâncime, împânzit cu capete frumoase de corali care ajung la suprafață.
Aici se joacă cu noi o jumătate de oră. Se întunecă și ea a dispărut, dar în timp ce ne întoarcem cu avionul spre Eila, Bojangles apare alături; salturile ei joase și puternice se potrivesc fără efort cu cele 14 noduri ale noastre.
Dimineața luăm din nou barca la pas, gândindu-ne că poate petrece noaptea afară, hrănindu-se în apă adâncă, în mod obișnuit, cu pești mici și calmari. Deși este calm și ușor să vezi orice tulburare de suprafață, nu există niciun semn de ea. Abia la mijlocul după-amiezii o găsim, printre aceleași capete drăguțe de corali ca ieri.
De data aceasta putem petrece două ore cu ea, uneori la distanță de doar un braț.
Adesea, Vicki și Bojangles înoată pe îndelete cercuri unul lângă altul în jurul unui anumit cap de coral. Se îndreaptă unul spre celălalt până aproape că se ating. Bojangles pare încântat, cu ochii închiși. Apoi ochii i se deschid și se împinge înainte, doar pentru a aluneca înapoi în aceeași toropeală hipnotizată.
Vicki își trece pandantivul de-a lungul colierului ei de lanț și Bojangles înnebunește, grăbindu-se să se arunce pe jumătate din apă de câteva ori, apoi făcând un zoom înapoi, de parcă pentru a se asigura că suntem încă acolo.
CÂND EVICKI E RECE ea stă în barcă, culegând puțină căldură care rămâne în soarele jos. Ea fluieră și vorbește cu Bojangles care înoată foarte încet, sufla și capul sus în afara apei pentru perioade lungi. Fac poze in liniste cu lumina naturala.
Când îmi este frig Vicki și schimb locul.
Vorbesc și cu Bojangles și fluier o melodie maori pe care am învățat-o în Noua Zeelandă. Este bine și liniștitor să urmărești această comuniune a două specii.
Când, în sfârșit, părăsim amândoi apa, Bojangles dă înapoi și se grăbește în jurul navei. Ne întoarcem la Eila pentru filmare, intenționând să facem câteva fotografii din partea de sus a butoiului ei care se rostogolește împotriva apusului. Dar acum este liniştită şi nu este înclinată să joace jocuri la comandă. Seara este perfect calmă, interfața dintre cer și lagună absolut perfectă.
După lăsarea întunericului vine să o viziteze pe Eila; o putem auzi cu ușurință respirând de jos. Ieșim afară să vorbim cu ea, crezând că discuția în sine este mai importantă decât ceea ce se spune.
În trecut, am avut răspunsuri bune de la delfini cu Bach, așa că încercăm concertul dublu pentru vioară la casetofon. De data aceasta, comportamentul ei pare neschimbat.
În timpul nopții, Bojangles ne mai vizitează de trei ori; de fiecare dată mă simt obligat să ies afară la o conversație, să-i arăt că nu a fost uitată.
Dimineața o vedem pe la 9.30. În sfârșit, acesta este genul de lumină de care am nevoie pentru poze rezonabile. O facem cunoștință în locul ei obișnuit.
Astăzi comportamentul ei este mai jucăuș, mai intim. Adesea, în timp ce înotă pe lângă ea, cade pe o dâră de vapori noroioasă a avionului cu reacție. Astfel putem vedea anusul chiar langa fanta ventrala care ne permite sa facem sex cu ea. Cetaceele masculi au un decalaj între anus și fanta ventrală.
PETRECEM DOUA SI JUMATE ore cu ea, pur și simplu zbârnâindu-mă în adâncuri.
Adesea ea ne arată suprafața ei ventrală, adesea se aruncă pe jumătate din apă și pleacă numai pentru a se întoarce. Încerc să mă uit cu ea, dar ea nu dă niciun răspuns.
Eu folosesc un wetsuit de data aceasta, și echipament de scuba intermitent. În mod surprinzător, bulele nu o supără; expirațiile subacvatice sunt uneori folosite ca avertismente de către cetacee.
Apoi, este frunza. O frunză veche de mărimea unei mâini, plutind la suprafață. Dintr-o dată este prins de aripa ei. Acum este în derivă. Prind frunza, înot cu ea și o eliberez. Bojangles alunecă până la frunză, dă din cap spre ea cu ciocul și este prins din nou de aripa ei.
Vicki și cu mine schimbăm zâmbete bucuroase în spatele nostru măști – care inundă instantaneu! De patru ori delfinul prinde și eliberează frunza.
În cele din urmă suntem reci, fără film și slăbiți emoțional. Ne întoarcem încet la Eila, delfinul urmărind tot drumul. Ea face câteva circuite în jurul Eilei și se întoarce la puțin adâncime.
După prânz și schimbarea filmelor ne întoarcem, găsind-o într-un alt loc, unde apa din jurul coralului este tulbure cu zooplancton.
Ea pare reticentă în a interacționa la început și este mai liniştită acum. Adesea, ea înoată spre ape mai adânci, dar barca este ancorată și suntem reticenți să urmăm. Ea se întoarce de fiecare dată și trece aproape de parcă ar întreba „De ce?”
În cele din urmă, ea dispare în apă mai adâncă și nu se mai întoarce. În drumul nostru înapoi spre Eila nu vedem niciun semn de ea. Vântul, însă, aproape absent în ultimele patru zile, a început – comerțul cu sud-est.
Nu avem nicio protecție aici față de sud-est și 10 mile de drum peste lagună este prea mult pentru confort, așa că ne pregătim pentru a pleca.
Ca un ultim rămas bun, ea ne vizitează în acea noapte – doar o dată – și ieșim afară să ne luăm rămas bun.
Până dimineața, ancorajul este marginal.
Duc barca la capetele ei de corali preferate, dar nu o pot vedea. Mă întorc fără tragere de inimă la Eila, împotriva cotletului generat de noul comerț.
Vicki și cu mine tăcem în timp ce depozităm motorul de dedesubt și barca pe punte, schimbând priviri lungi la care cuvintele ar fi un plus precar. Până la mijlocul dimineții suntem în navigație, în drum spre Tahiti.
În zorii zilei, pe un fundal de nor gri, am privit aerul de culoare verde, violet și portocaliu din est. Spre sud-vest, prima atingere de culoare și relief a venit în Tahiti.
În timp ce m-am aflat la Papeete, am putut să corespondez cu Wade Doak din Noua Zeelandă, o autoritate de top în întâlnirile extinse dintre oameni și cetacee și autorul a numeroase cărți despre balene și delfini.
Deși au existat interblocări cu grupuri de delfini rotori în Brazilia, aceasta este prima interacțiune extinsă cu un delfin rotor solitar de care este conștient.
Polinezia – Un tărâm oceanic
Aflați mai multe despre cartea electronică de 242 pp Polynesia – An Ocean Realm: Underwater Exploration in South Pacific by Pete Atkinson sau descărcați-l prin iBooks. Prețul este de 9.99 USD. Un număr limitat de versiuni cartonate sunt disponibile la 57 GBP.
