O dramă despre Drifter Eddy

ESTE MAI MULT O DOCU-FICȚIUNE decât o redare plictisitoare a faptelor”, a spus Emi, producătorul/cameramanul care tocmai telefonase. Mi-a cerut să mă alătur lui într-o scufundare în care vom filma epava Eddy.
Eddy a fost un drifter construit pentru Royal Navy în timpul Primului Război Mondial, dar folosit ca dragă mine în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.
Acum, Emi și cu mine suntem buni prieteni, dar avem tendința de a aborda filmele subacvatice în mod diferit. Ocupația mea științifică și educațională mă obligă să lucrez la documentare, în timp ce Emi tinde să fie mai creativă cu faptele, pentru a viza un public mai larg.
Este foarte conștient de aceste puncte de vedere diferite, așa că de multe ori trebuie să-mi adauge pilula oferindu-mă să doneze fotografii ale epavei Muzeului Războiului din Malta.
Eram menționați să filmăm niște filmări ale epavei, dar, mai important pentru el, trebuia să „găsesc” un set de mărgele rozariu acolo, iar Emi îmi va filma isprava în timp ce o scoteam de pe nisip.
Desigur, eram îngrijorat să fac asta. Este lipsit de etică și ilegal să scoți artefacte din mormintele de război din Malta și nu am fost prea dornic să-mi petrec timp la Centrul său de corecție Corradino.
Când i-am spus lui Emi că nu vreau să fac parte din planul lui, el mi-a explicat în grabă că mărgelele rozariului vor fi așezate acolo pentru a lega epava într-o poveste de dragoste și eroism plasată în Malta în timpul celui de-al Doilea Război Mondial. Mărgelele trebuiau să fie dăruite de o mamă iubitoare fiului ei pentru a-i oferi o protecție cerească.
Concluzia mea inițială a fost că, dacă fiul a ajuns în dulapul lui Davy Jones, aceasta nu a fost tocmai o reclamă grozavă pentru puterea vieții de apoi, dar nu știam cu adevărat toată povestea, așa că am tăcut. Era mai degrabă ficțiune decât documentar, un fel de dramă din perioada războiului. Am hotărât că nu sunt contrariat la o nouă carieră în film, după atâția ani ca un academic plictisitor!
Scufundarea pe Eddy este oricum o propunere extrem de atractivă, iar Emi nu a fost nevoită să promită donații la muzeu sau numele meu în lumini pentru a mă captiva. Epava este rareori scufundată din cauza locației sale – se află pe un fund nisipos la o adâncime de 56 m, la aproximativ o milă în afara intrării în Marele Port din Valletta.

MARELE PORT este un port aglomerat, iar ultimul lucru de care scafandrii au nevoie în timp ce decomprimă este o navă enormă care trece prin apropiere.
Din acest motiv, în mod normal, vom scufunda această epavă doar de două ori pe parcursul anului - 31 martie și 8 septembrie. Atunci se desfășoară regate în port, cu bărci tradiționale malteze viu colorate (numite dghajjes, pronunțat „dahyaes”) din localitățile din apropiere concurând în curse de canotaj, așa că portul este închis pentru transport maritim.
Dar, cu această ocazie, s-au făcut aranjamente speciale cu căpitanul portului pentru a se asigura că niciun vas de croazieră nu trebuia să intre sau să iasă din port în timp ce scufundam cu Eddy.
De fapt, unul dintre acești giganți tocmai părăsea portul în timp ce ne-am îndreptat spre locul de scufundări. A trebuit să-i traversăm traseul în RIB și acel traseu impresionant a fost greu de descris, dar imaginați-vă un cazan în clocot de apă turcoaz spumoasă, de aproximativ 50 de metri lățime, care se îndepărtează de navă pe aproximativ 200 de metri. Nu genul de mediu în care mi-aș dori să mă aflu, sau în apropiere, în timp ce mă decomprim.
La fel ca toți scafandrii, mă bucur de măreția epavelor mari, dar epavele mai mici au propriile lor particularități și farmec.
În mod normal, termin câteva tururi ale unei epave mai mici într-o singură scufundare, ceea ce îmi permite să mă concentrez pe anumite aspecte care arată cele mai promițătoare. Acest lucru se aplică cu siguranță în cazul drifterului Eddy.
Amiralitatea britanică a comandat peste 300 de traulere și nave de zbor modificate în timpul Primului Război Mondial. Designul acestor bărci de pescuit și navigabilitatea lor s-au dovedit ideale pentru lucrări navale specializate.
Traulerele trăgează plase grele de-a lungul fundului mării pentru a prinde cod, cambulă, eglefin și alți pești demersali, în timp ce traulerii pescuiesc hering și alți pești pelagici folosind plase în derivă. Așadar, traulele erau foarte potrivite pentru a traula echipamentele de curățare a minelor, în timp ce traulele erau mai potrivite pentru desfășurarea barajelor de blocare și a plaselor grele anti-submarine.
HM Drifter Eddy a fost construit ca un drifter de hering modificat de către șantierele navale Alexander Hall & Co din Aberdeen la 27 august 1918. Era o navă cu aburi mică, cu un tonaj brut de 96 și avea 26 m lungime și 5.6 m. La fel ca toți surorii ei drifters cu abur, ea era alimentată de un motor cu triplă expansiune și un singur cazan de abur, propulsând-o la viteza destul de mică de 9 noduri.
Unii plutitori erau înarmați cu un tun antisubmarin de șase lire, dar nu există nicio urmă a unui astfel de pistol sau a amplasamentului său pe Eddy.
Eddy a fost transferat în Malta cu ceva timp înainte de declanșarea celui de-al Doilea Război Mondial, probabil pentru desfășurare pe plasele antisubmarine din Marele Port.
Cu toate acestea, nevoia de a combate activitățile intense de minare ale marinelor Axei a însemnat că, la fel ca alți drifters cu sediul în Malta, ea a trebuit să fie echipată ca măturător de mine, deși avea o cocă de oțel. Decizia s-a dovedit fatală.

CEVA TIMP TIMPUL în după-amiaza zilei de 26 mai 1942, Eddy a fost însărcinat cu măturarea principalelor benzi de apropiere către Grand Harbour, alături de HMS Beryl și remorcherul St Angelo. Îi însoțeau și ceilalți măturători de mine Trusty Star și Swona.
Condițiile meteorologice s-au deteriorat și mai mult, iar măturarea a trebuit să fie abandonată după ce doar o mină a fost măturată. În acest moment, la ora 4.30:XNUMX, Eddy a lovit o mină în timp ce se întorcea spre Grand Harbour.
Explozia i-a sfâșiat carcasa de oțel pe partea tribord și s-a scufundat rapid, cu pierderea a opt membri ai echipajului. Ofițerul ei de comandă și cei 10 evaluări au fost salvați de mări din ce în ce mai agitate.
Epava stă în poziție verticală pe un fund mâloasă și este remarcabil de intactă pentru vârsta sa. Se pare că amplasamentul a fost folosit anterior ca depozit pentru materiale dragate din port, așa că în jur există mult namol, pietre de construcție sparte, cărămizi și pietriș.
Din cauza nămolului, este recomandabil să nu rămâi departe de fund, altfel nu ai fi popular printre prietenii tăi de scufundare - în special /videografi.
Vizibilitatea este destul de bună după standardele britanice, dar majoritatea scafandrilor maltezi nu sunt prea impresionați de vizibilitatea de pe acest site, mai ales dacă se întâmplă să fie câțiva cai de plug în grup!
Suprastructura înaltă din lemn a lui Eddy s-a dezintegrat, dar cadrul structurii de oțel de sub pod rămâne încă în picioare. Coca din oțel rămâne în mare parte intactă, cu excepția găurii deschise de pe partea tribord care marchează locul în care nava a lovit mina.
Trolii, cabestane, tamburi de cablu de oțel și alte accesorii pentru dragarea minei sunt încă evidente pe punte, în timp ce ansamblul paravană, vidră și sârmă de măturat poate fi văzut pe fundul mării chiar lângă epavă. Este posibil să pătrundă în epavă, dar nămolul din interior este ușor de amestecat, așa că aceasta poate fi o operațiune destul de periculoasă.
Ansamblul mecanismului de cârmă, consola de navigație și alte echipamente de pod pot fi încă văzute la nivelul punții, dar cârma navei s-a deteriorat complet, probabil pentru că era din lemn.
Practic, toate suprafețele au fost acum acoperite cu o creștere puternică de bureți, alge și alte incrustații marine.
Îmi place să cred că epava are acum o nouă viață și vom vedea ocazional grupare, congre și murene apropiindu-se de o lungime adecvată de țeavă sau crăpătură ca o casă convenabilă.
La fel ca și în alte epave adânci, școli de anthias roșii cu coadă de rândunică se înghesuie în jurul nostru în timpul scufundării. Nudibranhiile sunt, de asemenea, destul de comune și reprezintă subiecte bune pentru fotografi.
Aceste epave au adesea povești tragice, dar au devenit oaze de viață printre suprafețele sterile nisipoase și lăsoase prea adânci pentru ca iarba de Posidonia să poată fi colonizată.

Pînă în prezent încă NU ŞTIU povestea completă a documentației lui Emi și modul în care aceasta se leagă de povestea reală a lui Eddy, dar trebuie să admir modul în care se străduiește pentru autenticitate.
Mărgelele rozariului fuseseră alese cu grijă pentru aspectul lor din anii 1940 și îmbătrânite într-un rezervor de apă sărată timp de câteva luni, astfel încât să nu arate ca și cum tocmai ar fi fost scoase din cutie.
A trebuit să le port în buzunarul meu BC în timpul scufundării și să găsesc un loc convenabil unde să le pot îngropa.
Emi îmi tot spunea să filmez mai întâi această secvență, deoarece timpul de jos este destul de limitat la 56 de metri. În același timp, am vrut să folosesc propria mea cameră pentru a-mi filma toate acțiunile. O astfel de filmare ar anula orice concluzie neplăcută la care au ajuns autoritățile că am interferat cu epava și ar demonstra, dacă era necesar, că am plantat margele ca parte a unui platou de filmare.
Am găsit o locație convenabilă lângă prova vasului, am săpat o groapă mică în nisip, am așezat mărgelele în gol și le-am acoperit cu nisip.
În timp ce m-am întors să-i fac semn lui Emi să înceapă filmarea, m-am uitat înapoi la zona mea de nisip și mi-am dat seama, cu o anxietate considerabilă, că nu puteam vedea unde îngropasesem mărgelele! Nămolul pe care îl ridicasem acoperise complet zona.

RATEA MEA DE RESPIRAȚIE împușcat, dar am încercat să rămân calm și, în câteva secunde, am avut norocul să găsesc locul potrivit. Este norocos că ochii mei au fost protejați de cameră de către masca, pentru că expresia mea ar fi fost mai degrabă una de mare ușurare decât de surpriză.
Întors pe RIB, după o lungă perioadă de decompresie, i-am spus lui Emi ce sa întâmplat și am descoperit că nu trebuia să mă îngrijorez prea mult, pentru că oricum avea un set de mărgele de mărgele rozariu în buzunarul lui BC. Producătorii buni anticipează astfel de nenorociri stupide.
Chiar înainte să ne întoarcem pe barcă, am avut câteva rânduri de spus în fața camerei (o parte care vorbește!) în timp ce mă balansam la suprafață.
Erau, în esență, despre găsirea mărgelelor rozariului și despre modul în care acest lucru m-a făcut să mă gândesc la acele sărmane suflete curajoase care și-au pierdut viața slujind pe astfel de corăbii.
Nu îmi fac iluzii să mă apropii vreodată de un Oscar sau BAFTA, dar am simțit că am dat o interpretare ușor decentă. Desigur, prietenii mei de pe RIB au crezut altfel și a existat multă lejeritate în privința perspectivelor mele viitoare de actorie. Au avut chiar temeritatea să sugereze să-mi cumpăr altă scufundare...masca, ca al meu nu s-ar mai potrivi cu nasul meu alungit de Pinocchio!