A durat ceva timp să se întoarcă în marile excursii de scufundare după pandemie, dar JOHN LIDDIARD s-a întors recent de la Raja Ampat din Indonezia, unde o rețetă de trei scufundări pe zi s-a dovedit a fi cea mai reparatoare.
A trecut mult timp de când nu am stat într-o stațiune suficient de mult pentru a finaliza atâtea scufundări înainte de a merge mai departe. De fapt, cu Covid, a trecut mult timp de când nu am fost într-o excursie de scufundări și chiar mai mult timp de când am stat într-o singură locație pentru 39 de scufundări.
Treisprezece zile de scufundări cu câte trei scufundări. Toate scufundări bune, de o oră și unele un pic mai lungi. Cât de mult îmi place o cameră digitală cu un card de memorie Gigabyte.
Nu mai acumulați ultimele 36 de diapozitive dintr-un film în cazul în care întâlnim ceva special la 80 de minute de la scufundare. Gata cu vânătoarea frenetică printr-un card minuscul în căutarea unor imagini pe care să le ștergeți la 60 de minute de la o scufundare, când găsim sepia flamboyantă.
Atâta timp cât îmi amintesc să schimb bateriile și să le încarc în fiecare noapte, camera mea va avea întotdeauna spațiu pentru o altă fotografie.
Treizeci și nouă de scufundări, o stațiune, unele site-uri repetate de mai multe ori. Devine vreodată plictisitor? Nu în Raja Ampat. Apoi am câteva mii de imagini de sortat, de a arunca eșecurile și de a procesa fișierele brute pentru succese. Asta devine plictisitor. Cât de urăsc o cameră digitală cu un card de memorie mare.
Jammie Dodgers
Sunt stabilit la Waiwo Dive Resort, cu scufundări operate de Scufundați-vă în Raja Ampat. Waiwo este situat pe Insula Waigeo, la nord de Strâmtoarea Dampier, cea mai mare dintre insulele din Raja Ampat și convenabil pentru transferul cu feribotul de la Sorong.
Inclusiv pe uscat și pe mare, Raja Ampat acoperă aproximativ 27,000 de mile pătrate, dintre care o mare parte este plină de recife care se pot scufunda. Pentru a pune acest lucru în context, Raja Ampat acoperă de aproximativ patru ori suprafața Țării Galilor. Dacă fiecare deal din Țara Galilor ar fi un loc de scufundări... sau mă confund cu o consecință a încălzirii globale?
Unele zile aduc două scufundări dimineața, înapoi la prânz, apoi o singură scufundare după-amiaza. În alte zile stăm pe barca cu un prânz picnic, permițându-ne să ne aventurăm puțin mai departe.
Oricum, ne instalăm într-un tipar. Începeți ziua într-unul dintre locurile mai adânci, cu energie ridicată și mari. Fructe proaspete și Jammie Dodgers între scufundări. Scufundare la mijloc mai variabilă. Uneori mare, alteori noroios, alteori de tranziție. Prânz sau picnic. Ultima scufundare de obicei este un macro site, dar uneori un debarcader sau un recif.
Dar încadrarea locurilor de scufundări nu este un absolut. Între peisajul mare, corali, gorgonie și bancuri de pești, există o mulțime de nudibranhii, creveți, crabi și ocazional căluț de mare pigmeu.
Între căutarea locurilor de noroi pentru limacși și creaturi, o grămadă de sergenți majori cere o vedere mai mare. Cât de mult îmi plac lentilele umed swap, unde pot comuta între unghi larg, zoom și macro după un capriciu.
Teritoriul Sweetlips
Aproape fiecare primă scufundare și un număr destul de mare de a doua scufundări implică hoarde de dulce. Sweetlips nu sunt pești agitați. Grupuri mai mari de zeci sau sute de lipci includ în mod regulat mai multe soiuri amestecate în jurul unui cap de coral sau sub un debarcader. Apoi sunt perechile și singletons, adăpostindu-se sub o surplosă sau într-o stație de curățare cu wrasse fluturând în și ieșind din branhii și guri.
Raja Ampat este „Cele Patru Regate”, câte unul pentru fiecare dintre cele patru insule mari. Dacă nimeni nu ar fi agitat cu privire la dimensiunea insulei, s-ar putea numi „The About 1,500 Kingdoms”. Printr-o reducere similară, Raja Ampat ar putea fi numită și „Marea celor o mie de buze dulci”, și acestea ar fi doar cele pe care le-am văzut și fotografiat.
Nu mă plictisesc niciodată de buzele dulci. Cu o varietate de modele cu dungi și pete în culori vii, acestea sunt subiecte fotogenice atât de îndrăznețe, ca grupuri într-o scenă cu unghi larg, individual sau curățate cu un obiectiv obișnuit și puțin zoom. Cât de mult îmi plac lentilele de schimb umede.
Sau poate că planificarea mea de scufundări foto devine extrem de leneșă. În trecut, obișnuiam să chestionam ghizi de scufundări cu o seară înainte, să configuram un obiectiv pentru ziua și să acordam atenție numai subiecților care se potriveau cu acel obiectiv. Acum pur și simplu iau lentile de rezervă la scufundare și le inventez pe măsură ce merg.
Nu sunt doar buzele dulci. Multe situri, inclusiv faimosul Kap Kiri, au, de asemenea, bancuri mari de carapace, snapper și barracuda. Rechinii cu vârful negru și cu vârful alb trec în mod regulat pe lângă el, dar întotdeauna puțin prea departe și puțin prea supărați pentru a intra în raza fotografică.
Nu este cazul rechinilor de covor cu ciucuri sau wobbegongs, așa cum sunt cunoscuți mai popular. Pur și simplu amână printre corali, de obicei undeva undeva cu puțină umbră, dar de multe ori doar se prăbușesc peste recif.
Manta acvatică
Cel mai mare pește dintre toți sunt razele manta pe care le vedem la Manta Slope. Acesta este un loc mai înregimentat, unde scafandrii sunt aliniați de-a lungul pantei sub o stație de curățare a manta. În alte locuri de scufundări și zile, suntem de obicei patru până la șase dintre noi pe barca mică sau mare, în funcție de unde mergem. Pentru această scufundare suntem 12 cu patru ghizi pe barca mare.
În timp ce mulți scafandri sunt dornici să fie primii în apă, am o vorbă liniștită cu ghidul nostru și îmi iau timp pregătindu-mă pentru a intra ultimul. Până când suntem pe fundul mării, la capătul liniei, un grup de trei raze manta trec deja peste stația de curățare.
Este o experiență memorabilă, doar stând acolo și admirând acvabația lor fără efort. Dar nu este o experiență fotografică. Chiar dacă vizibilitatea subacvatică a fost perfectă, linia noastră de scafandri este puțin prea departe. Încet, ceilalți scafandri își consumă aerul sau nitroxul până când au mai rămas doar ultimii dintre noi.
Ghidul nostru ne apropie acum de acțiune. Manta-razele își continuă dansul. Nu voi câștiga niciun concurs, dar acum pot să mă apropii destul de mult pentru ca fotografiile să fie doar despre muncă.
Până să ne întoarcem pe barcă, toți Jammie Dodgers au fost răvășiți. Din păcate, fiecare mare plan general are dezavantajele sale.
Două scufundări mai târziu și înapoi în camera de filmat alb uluitor a centrului de scufundări, bateriile îmi iau mai mult decât de obicei pentru a se reîncărca. Semnul unei zile aglomerate. O cameră albă curată, bine iluminată, este o atingere plăcută. Atât de multe camere de cameră sunt din lemn întunecat și murdar.
O mare cantitate de prize adaptabile universal este aproape considerată de la sine înțeles în aceste zile. Atât de mult încât aș putea ajunge condiționat să las adaptoarele și blocurile de extensie acasă.
Îngrijirea camerei de la ghizi și echipaj este impecabilă. La sfârșitul fiecărei scufundări, camerele sunt ridicate mai întâi, ținute departe de barcă și scară cu lentilele îndreptate spre exterior, apoi fiecare plasată într-un coș dedicat în cabină, departe de scafandri și daune accidentale.
Insula Friwen
Scufundarea mea preferată cu pește este o aruncare a unei monede între Sawan Darek și Kap Kiri, ambele site-uri pe care le repetăm de mai multe ori în mai multe variante, ca prima, a doua sau a treia scufundare, iar ambele locații oferă întotdeauna. Kap Kiri este o ieșire și întoarcere de-a lungul unei peninsule scufundate, când curentul permite îndrăzneala în adâncurile de deasupra recifului, unde bancurile de pești sunt cele mai dense.
Sawan Darek are mai mult o variație în rute. Oricare ar fi varianta, începe invariabil în ape mai adânci, cu bancuri de buze dulci și snapper, apoi se termină pe debarcader cu mai multe bancuri de pești printre picioarele debarcaderului. În mijloc există, de obicei, o broască țestoasă sau două, bancuri enorme de macrou și robic în adâncuri puțin adânci, nudibranhii aleatoriu pentru iubitorii de creaturi și elementele permanente ale unei scoici uriașe și sculpturi de reconstrucție a recifului pentru a umple golurile.
Un bonus neașteptat este căluțul de mare pigmeu al lui Pontoh – soiul cu aspect de buruieni galben până la portocaliu găsit pe hidroizi.
Când vine vorba de macro, este mai greu să alegi un singur site remarcabil. Aproape fiecare scufundare are stele de mare și castraveți de mare care merită căutați pentru creveți împărați. În rarele ocazii în care nu există nimic imediat evident de fotografiat, aruncând o privire sub câteva stele de mare sau castraveți de mare, de obicei, dă un rezultat.
Insula Friwen devine un succes obișnuit răspândit pe mai multe site-uri. La capătul mai apropiat al lui Friwen găsim clasicii căluți de mare pigmei ai lui Bargibant, soiul de culoare mov deghizat într-o crenguță de gorgonie pe care le place să se ascundă.
Pe un fund de grohotiș mai aproape de capătul îndepărtat al insulei Friwen găsim limacși și crabi. Fundul mării de aici primește, evident, un curent puternic în alte stări ale mareei, așa că habitatul este un punct de corali moi, pixuri de mare, bureți și stele pene.
Crabi de coral moi, crabi urangutan și diferiți crabi păianjen decoratori se găsesc printre dărâmături și bureți, cu homari ghemuiți ascunși în stele pene.
Partea de nord a insulei are un perete tăiat în primii câțiva metri, oferind o altă variantă de habitat pentru a trece prin oprirea noastră de siguranță extinsă de obicei.
Noroi sapoken
Locul nostru de top este Sapoken, un versant nisipos numit după satul din apropiere. Este o pantă suficient de lungă pentru a fi împărțită între Sapoken 1 și Sapoken 2 pe harta site-ului de scufundare. O ultimă scufundare aici face ziua pentru un cuplu care ni s-a alăturat câteva zile după călătoria lor pe croaia.
După o săptămână petrecută pe un croas, căluți de mare pigmei și sepie extravagante au fost cele două creaturi care încă lipseau din lista lor.
Scufundarea 2 la Friwen tocmai a bifat căluțul de mare pigmeu, apoi scufundarea 3 la Sapoken 1 este o vânătoare lungă și reușită pentru o sepie extravagante. Știam că sunt prezenți de la o observare de la începutul săptămânii și de la grupuri de ouă.
Timpul petrecut la vânătoare nu a fost irosit. Acesta este un site de încredere pentru o mulțime de creveți, crabi păianjen și chiar și câțiva căluți de mare mai obișnuiți. Mama tuturor anemonelor oferă crabi de porțelan și o gardă republicană a lui Nemos, care mănâncă oameni cu adevărat vicios.
O schimbare regulată de chipuri noi pe barcă vine de la scafandrii care stau la Waiwo pentru câteva zile pe mal înainte și după o excursie pe croaia. Primim chiar și câțiva scafandri care au rezervat un „croabord” direct online, au aruncat o privire la barcă și au sărit pe navă. Pentru mine, asta arată un motiv bun de rezervare printr-un operator de turism de înaltă calitate, cum ar fi Scufundați în toată lumea, care gestionează toată treaba.
Privind harta peretelui de la centrul de scufundări, site-urile de scufundare numite sunt doar o mică mostră a posibilităților de-a lungul coastei și recifelor. Ghizii noștri de scufundări își exprimă dorința de a explora și identifica site-uri noi, deși rareori au șansa de a face acest lucru. Cu oaspeții, ei rămân în general la locațiile cunoscute. Există mai mult decât suficiente site-uri stabilite pentru a oferi varietate pentru majoritatea vizitatorilor.
Este ceva ce am învățat eu însumi conducând scufundări în club și apoi lucrând ca ghid de scufundări. Nu conduci un scafandru pe care nu-l cunoști pe un site pe care nu-l cunoști, cu profunzime, curent și ce să vezi pe care nu știi.
De pe hartă
După ce am calificat toate acestea, cu suficient timp pe locație, putem încerca câteva scufundări care nu sunt indicate pe hartă. Site-uri care sunt doar parțial cunoscute sau care continuă de la marginile obișnuite ale unui site cunoscut. Uneori este mai mult la fel. Uneori este chiar după colț și totul devine complet diferit. Așa ne-am aventurat departe de punctele de plecare obișnuite de la Friwen.
Uneori, este puțin trist. Aventurandu-se in golful Kabui, sunt mici statiuni care s-au inchis ca urmare a Covid. Unele sunt ținute în reparații sau au devenit case pentru localnici, altele cad în paragină, inclusiv debarcaderul lor. Locurile de scufundări care ar fi fost peticele lor locale devin vânătoarele noastre de creaturi.
Majoritatea scufundărilor noastre sunt la sud sau la vest de Waiwo. Parțial pentru că acolo se află majoritatea locurilor de scufundări, parțial pentru că, după ploi abundente, vizibilitatea spre est durează mai mult pentru a se recupera. Pe măsură ce vizibilitatea se limpezește, câteva excursii spre est oferă ceva diferit.
Epava unei bărci ilegale de pescuit a fost prăbușită la 30 de metri chiar lângă recif. Este o cocă din lemn și toate piesele utile, cum ar fi motorul și echipamentul de punte, au fost dezbrăcate, fără îndoială, acum instalate pe o barcă indoneziană. La pupa, elicea și cârma sunt încă pe loc. Ca orice epavă de pe nisip cu puțin curent, a devenit un pește-magnet.
De asemenea, spre est sunt două „faruri”. Am pus asta între ghilimele pentru că acestea nu sunt turnurile de granit la care te-ai aștepta în Marea Britanie, mai multe faruri construite din tub de oțel. Unul se află în vârful unui recif izolat, iar celălalt în vârful unei insule. Adevăratele scufundări pe ambele sunt de fapt reciful din jur, picioarele farului fiind o curiozitate la sfârșitul opririlor noastre de siguranță.
Jeleu surpriză
Primim și întâlnirile surpriză. Urcând de pe reciful din larg din Lao Lao, o mare meduză translucidă trece pe lângă un banc de pești mici ascunși înăuntru. Un subiect atât intrigant, cât și de care trebuie să fii precaut. Nu știu suficient despre meduza locală pentru a știu cât de periculoasă este. Păstrez o distanță de siguranță și mă asigur că nu trec în spatele ei. S-ar fi putut întâmpla pe orice site.
După cum a observat Steve stimatul nostru editor: „Nu cred că ne vom sătura vreodată de Raja Ampat, nu?”. Pot fi de acord cu bucurie. Treizeci și nouă de scufundări și nu există nici o scufundare la care să mă uit înapoi și să spun „nu ar fi trebuit să mă deranjez”. Scufundarea în Raja Ampat a oferit o rată de succes de 100%.
FACTFILE
AJUNGE ACOLO: John Liddiard a zburat cu Emirates prin Dubai la Jakarta, apoi Batik Air la Sorong. Transferul la Waigeo durează aproximativ două ore cu feribotul. Călătoria din Marea Britanie a fost rezervată prin Dive Worldwide.
MONETA: rupia indoneziană (100,000 de rupie este de aproximativ 6 GBP). Este ușor să pierdeți evidența punctului zecimal.
SFUNDARE ȘI CAZARE: Scufundarea a avut loc la Waiwo Dive Resort cu Scufundați-vă în Raja Ampat. Stațiunea bine ascunsă în stil junglă are două vile la malul apei cu mai multe planificate, șase camere cu vedere la mare și șase camere cu terasă cu grădină, toate cu aer condiționat.
REZERVĂRI: Scufundați în toată lumea poate aranja o călătorie de 13 zile/12 nopți care include zboruri internaționale și interne dus-întors, cu o noapte în Jakarta și alta în Sorong, plus toate transferurile. Oaspeții beneficiază de nouă zile / opt nopți într-o cameră de grădină cu pensiune completă și până la trei scufundări pe zi. Prețul este de 3,045 GBP per persoană (două în comun).
Fotografie de John Liddiard
John Liddiard a început să facă scufundări în 1978 la Universitatea din Bristol BSAC, în timp ce studia fizica. A devenit instructor și, pe măsură ce interesul său pentru fotografia subacvatică s-a dezvoltat, a devenit foto-jurnalist în scufundări cu normă întreagă în 1998. Ca colaborator regulat la scufundător revista, a devenit cunoscut ca autor al popularului și de lungă durată Turul epavelor serie.
Tot pe Diversnet: Raja Ampat
