Ray Woolley a fost timp de câțiva ani cel mai bătrân scafandru activ din lume, dar expatriatul britanic a murit în Cipru anul trecut – iar acum câțiva dintre prietenii săi scufundători s-au adunat sub apă pentru a sărbători ceea ce ar fi fost ziua lui de 100 de ani.
Woolley rămăsese neobișnuit de bine în vârstă de 90 de ani printr-o rutină obișnuită de înot și scufundări, deși centenarul american Bill Lambert în cele din urmă i-a luat recordul mondial Guinness (GWR) cu ceea ce a echivalat cu o scufundare unică în 2020. Moartea scafandrului britanic la 99 a fost raportat Diverse în noiembrie.
Woolley plănuise de mult să sărbătorească cea de-a 100-a aniversare prin scufundări Zenobia epavă de feribot în Larnaca, unde stabilise trei recorduri mondiale când avea 94, 95 și 96 de ani, dar după ce s-a îmbolnăvit și și-a dat seama că acest lucru nu va fi posibil, plănuise să stea pe barcă în timp ce vechii săi prieteni se scufundau.
Scufundarea memorială în masă a avut loc sâmbătă, 26 august și a inclus 30 de membri prezenți și trecuti ai două filiale locale BSAC, SAC Zona de Suveranitate de Vest al RAF Akrotiri și SAC Cipru de Est și alții din Scafandri vikingi. Grupul a lăsat o placă comemorativă pe Zenobia.
62 de ani de scufundări
Woolley s-a născut în Cheshire în 1923. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, a slujit în Royal Navy Radio Branch și a fost în serviciul de convoi în 2/1943 înainte de a fi detașat la Serviciul Special de Ambarcațiuni din Dodecanez. A fost printre primele trupe aliate care au debarcat pe Rodos în mai 44.
După război, Woolley a lucrat ca inginer radio și a început să facă scufundări la sfârșitul anului 1960, la vârsta de 37 de ani, la Portland & Weymouth BSAC. El a fost încă capabil să se potrivească în aproximativ 62 de ani de scufundări.
A fost detașat în Cipru la Ministerul de Externe în 1964, iar peste trei perioade de serviciu a fost secretar, ofițer de scufundări și membru în expediție al BSAC 107S. De asemenea, a devenit un scufundator avansat instructor.
În 1983, munca sa l-a dus la Dubai, unde a fost membru fondator și prim ofițer de scufundări al BSAC 1388. În 1999 s-a retras la Limassol în Cipru, după ce a făcut scufundări în toată lumea.
Scufundarea în masă a fost organizată, așa cum fuseseră toate scufundările record ale lui Woolley, de ofițerul de scufundări WSBA SAC David Turner. „M-am scufundat cu Raymond din 2006 până când s-a rănit la spate când avea 97 de ani și, după aceea, sa îmbolnăvit”, a spus el. Diverse. „L-am vizitat în mod regulat în timp ce nu a putut să se scufunde.”
Continuă să coboare
La a treia sa scufundare GWR, Woolley a acceptat să nu meargă mai mult de 30 de metri, și-a amintit Turner. „Când am ajuns la 30, a făcut semn să coborâm. Am făcut semn că nu, dar, bineînțeles, s-a dus la 35m și, din nou, a făcut semn în jos, așa că ne-am dus la nisip la 41m, unde mi-a dat mâna cu mine și cu cei doi scafandri de siguranță ai noștri.
„La suprafață, în ciuda vârstei sale, a insistat să urce scara pe barca vikingă cu echipament complet, deși a fost de acord să-mi scot discret greutățile integrate înainte de a ieși la suprafață.
„La suprafață a fost întâmpinat de peste 50 de scafandri și de toată presa pe care Cipru a putut-o aduna. am ridicat problema despre ruperea adâncimii convenite. S-a uitat la mine și a spus că trebuie doar să meargă până jos și să strângă mâna cu toată lumea. Un domn mândru, independent până la sfârșit.”
La înmormântarea lui Woolley din Limassol au fost prezenți „mulți scafandri, reprezentanți ai companiilor de scufundări din întreaga insulă, membri ai Legiunii Britanice, atașat militar de la Înalta Comisie britanică din Nicosia, prieteni și familie”, a spus Turner.
„O zi tristă – voi participa la ziua lui comemorativă de un an, pe 12 noiembrie, împreună cu familia lui.” Placa lăsată pe Zenobia citit: "Amintit de toți cei care s-au scufundat cu el, ca un adevărat domn și legendă".
Tot pe Diversnet: Mitul din spatele Zenobia, Zenobia scafandrii au dat înapoi la acuzația de „anarhie”., 60 de ghivece pentru a spori atractivitatea de scufundare a Larnaca
Legendă absolută, mare scafandru.