O epavă descoperită în Parcul Național Dry Tortugas, la vest de Florida Keys, fusese mult timp suspectată a fi o navă de război britanică construită în secolul al XVII-lea – iar acum identitatea sa a fost în sfârșit dovedită de o echipă de scafandri arheologici.
Nava cu 50 de tunuri de linie HMS Tyger a fost în serviciul naval aproape un secol. Fregata de 39 m a fost construită în 1647, dar și-a găsit sfârșitul abia în 1742, după ce a eșuat pe recifurile Dry Tortugas în timpul războiului de la Jenkins Ear dintre Marea Britanie și Spania.
Epava a fost localizată pentru prima dată în 1993, dar nu a putut fi identificat în mod pozitiv. Pe baza rezultatelor cercetărilor istorice, în 2021, scafandrii arheologici din resursele scufundate ale Serviciului Parcurilor Naționale și centrele arheologice din sud-est au efectuat o cercetare cuprinzătoare a sitului.
Descoperirea lor a cinci tunuri la aproximativ 460 de metri de locul principal al epavei sa dovedit esențială. Îngropată pe marginea jurnalelor vechi era o referire la echipajul care avea „a uşurat-o înainte” după ce au eșuat pentru prima dată și, reducând greutatea la bord, au reușit pentru scurt timp să refoteze nava înainte de a se scufunda în ape puțin adânci.
Pe baza dimensiunii, caracteristicilor și locației armelor, s-a stabilit că acestea sunt unele dintre tunurile de șase și nouă lire care ar fi fost aruncate atunci când HMS. Tyger prima dată a eșuat.
Această descoperire, împreună cu o reevaluare detaliată a locului principal de epavă, unde au fost găsite obiecte precum ghiulea de tun, ancoră și o bandă de butoi de cupru inscripționată, a încheiat identificarea și constatările echipei au fost publicate în Jurnalul Internațional de Arheologie Nautică.
Cu sediul în Cuba, sub comanda căpitanului Edward Herbert, HMS Tyger urmărise nave spaniole în Golful Mexic când s-a așezat pe un recif la 13 ianuarie 1742, forțând în cele din urmă echipajul să abandoneze nava,
Cei 281 de bărbați, inclusiv cinci ofițeri comisionați și 57 de marini, au petrecut mai mult de două luni părăsiți pe insula pustie care este astăzi Garden Key.
Luptându-se cu căldura, țânțarii și setea, ei au reutilizat o parte din cheresteaua navei pentru a construi fortificații care 100 de ani mai târziu aveau să devină reperul Fort Jefferson, care domină acum insula.
Alte cherestea au fost folosite pentru a construi nave în încercarea de a scăpa de pe insulă, dar în cele din urmă au reușit să reconstruiască și să plutească un alt naufragiu din apropiere, au evitat patrulele spaniole și au făcut o călătorie de 1,125 km către Port Royal, Jamaica.
Ca altul Parcul național Tortugas uscat se spune că epava este monitorizată în mod obișnuit, dar identificarea pozitivă ar trebui să aducă protecția suplimentară oferită în temeiul Sunken Military Craft Act din 2004 din SUA. HMS Tyger epava și artefactele asociate acesteia rămân proprietatea suverană a Marii Britanii.
„Această descoperire evidențiază importanța conservării în loc, deoarece generațiile viitoare de arheologi, înarmați cu tehnologii și instrumente de cercetare mai avansate, sunt capabile să reexamineze siturile și să facă noi descoperiri”, a spus Josh Marano, arheologul maritim care a condus echipa care a facut descoperirea.
Tot pe Diversnet: „Prea ușor”: epavă spaniolă cheie din secolul al XVI-lea găsită în Florida, Acțiunea vânătorului de comori de a salva epava de mică adâncime a fost răsturnată, Găsirea ancorelor vine cu o istorie grea, Butonul timpuriu din SUA găsit pe epava britanică
