ȘTIRI DE SFUNDARE
Peștele simte căldura
Peștii înoată peste corali GBR albiți în martie 2020. (Imagine: Victor Huertas)
Unii pești sunt mai buni decât alții în a face față valurilor de căldură – aceasta este concluzia a ceea ce se spune că este prima cercetare internațională, folosind tehnici avansate de analiză genetică.
Oamenii de știință au urmărit modul în care populațiile de pești sălbatici din recif de corali au răspuns la valul de căldură maritim sever din 2016, despre care spun că a ucis o treime din coralii de pe Marea Barieră de Corali din Australia. Acest eveniment a fost urmat de un al doilea în anul următor – iar un al treilea eveniment sever pare să înceapă.
„Studiul nostru arată că peștii de recif sunt afectați în mod direct de valurile de căldură, dar răspunsurile lor variază foarte mult între specii”, a spus coautorul dr. Jodie Rummer de la Centrul de Excelență ARC pentru Studii asupra Recifelor de Corali de la Universitatea James Cook.
Performanța și supraviețuirea unui pește depind, spun oamenii de știință, de reglarea „expresiei genetice” a acestuia.
Acesta este procesul prin care ADN-ul unei gene se traduce în ARN care controlează când și câte proteine sunt produse și dictează modul în care funcționează celulele. Studierea expresiei genelor poate explica modul în care peștii răspund fiziologic la șocul de mediu.
Lucrând la Lizard Island, echipa a urmărit schimbările în expresia a mii de gene diferite la cinci specii de pești de recif de corali colectate în momente diferite înainte, în timpul și după valul de căldură. Concentrându-se pe două specii de domicile și trei de pești cardinal, ei au reușit să identifice modul în care fiecare specie a reacționat la temperaturi ridicate.
„Domiciliile spinoase au răspuns la condițiile mai calde cu modificări ale expresiei a mii de gene, sugerând că este deosebit de sensibilă la valuri de căldură”, a spus co-autorul principal, dr. Moisés Bernal de la Universitatea Auburn. „Alte specii par a fi mai tolerante, cu mai puține modificări în expresia genelor.”
„Valurile de căldură marine devin din ce în ce mai frecvente, mai severe și sunt agravate și mai mult de schimbările climatice”, a spus dr. Rummer. „Am descoperit că mecanismele fiziologice pe care le-a folosit peștii pentru a face față apelor mai calde s-au schimbat pe măsură ce valul de căldură a progresat... În timp, peștii se pot adapta la creșterea temperaturii sau chiar pot migra în ape mai reci.”
Oamenii de știință speră că va fi posibil să se verifice un număr mai mare de specii în viitor.
Publicarea cercetării în Science Advances coincide cu ceea ce acum pare a fi al treilea eveniment major de albire a Marii Bariere de Corali în cinci ani.
25 martie 2020
Omul de știință care a devenit cel mai asociat cu documentarea acestor evenimente, profesorul Terry Hughes de la Centrul de Excelență ARC pentru Studii asupra Recifelor de Corali de la Universitatea James Cook, este încă în proces de efectuare a studiilor aeriene pe sute de recife individuale.
Un raport oficial este așteptat în curând, dar profesorul Hughes a declarat deja pentru Guardian Australia: „Știm că acesta este un eveniment de albire în masă și este unul sever”. El a spus că a fost mai rău decât cei din 1998 și 2002, dar „cum stau lucrurile cu 2016 și 2017 nu suntem încă siguri”.
