ȘTIRI DE SFUNDARE
Rechinii Sevengill umplu golul lăsat de albii mari
Imagine: Aaron Scheiner.
Declinul marilor rechini albi în ceea ce a fost mult timp considerat un loc de prim rang pentru ei în Africa de Sud a permis unui alt rechin să le ia locul ca prădător de vârf.
Rechini cu șapte branhii (Notorynchus cepedianus) sunt uneori descrise ca „fosile vii”, deoarece par să se fi schimbat relativ puțin de la perioada Jurasică, care s-a încheiat cu 145 de milioane de ani în urmă. Majoritatea celorlalte specii de rechini au cinci branhii.
Experții în rechini Neil Hammerschlag de la Universitatea din Miami și Chris Fallows de la Apex Shark Expeditions au efectuat încă din 2000 un studiu de cercetare pe termen lung în jurul coloniei de focă din Cape de la Seal Island din False Bay.
2 martie 2019
Observând de pe bărci, au înregistrat aproximativ 6300 de observări de rechini albi și peste 8000 de atacuri ale rechinilor asupra focilor. Cu toate acestea, ei raportează că, din 2015, observările de rechini și atacurile asupra focilor au început să cadă brusc, marii albi dispărând cu totul luni întregi din 2017.
Motivul declinului nu a fost evident, dar din 2017 cercetătorii au remarcat sosirea unui număr tot mai mare de rechini cu șapte branhii în locul albilor mari care dispar. Sevengills nu fuseseră niciodată reperați în sondajele lor înainte de acel an, dar au fost înregistrate 120 de observări în ultimii doi ani, inclusiv un atac al unui sevengill asupra unei foci.
Cel mai apropiat loc de agregare cunoscut pentru șapte branhii a fost în albii de varec de pe coastă, la 11 mile de Insula Seal, și se crede că plecarea marilor albi le-a permis șapte branhii să se deplaseze fără teamă de atac sau de a fi nevoiți să concureze pentru prada focilor.
Este neobișnuit ca oamenii de știință să fie la îndemână pentru a înregistra o schimbare atât de drastică într-un ecosistem - studiul lor este publicat în Scientific Reports.
