ȘTIRI DE SFUNDARE
Un sfat de la o scufundări din Africa de Sud instructor a condus o echipă internațională de biologi marini pentru a identifica o nouă specie – primul cal de mare pigmeu găsit vreodată în Africa.
Situat în centrul de scufundări Sodwana Bay din Kwa-Zulu Natal, micuțul Hipocampus nalu este prima de acest gen care se găsește oriunde în Oceanul Indian – și devine a opta specie de căluți de mare pigmei care este descrisă.
De asemenea, se va citi: Filmare senzațională Siladen
Celelalte șapte specii, toate, cu excepția uneia, au fost descoperite în acest secol, trăiesc la mii de kilometri distanță, în principal în Asia de Sud-Est.
instructor Savanah Olivier a fost prima care a observat și a fotografiat peștii mici, bine camuflati, în timpul scufundărilor sale. Când doctorii Louw Claassens și Dave Harasti au ajuns în zonă la începutul anului 2018 în căutare de căluți pigmei, au fost surprinși când Olivier le-a arătat pozele ei de căluți de mare.
Dr. Claassens s-a întors în octombrie cu specialistul britanic în căluți de mare pigmei și fotograful subacvatic Dr. Richard Smith, care la începutul acelui an identificase căluțul de mare pigmeu japonez (Hipocampus japapigu), așa cum este descris pe Diversnet.
Ghidați de Olivier, care nu mai văzuse căluți de mare pigmei de câteva luni, scafandrii au reușit în cele din urmă să găsească o pereche, un mascul și o femelă gravide, pe un recif stâncos la 15 m mai jos.
Cei doi căluți de mare strângeau frunze de alge microscopice în ceea ce a fost descris ca o „avalanșă furioasă” care le „sablau” efectiv. Vagonurile regulate de pe coasta Africii de Sud contrastează cu habitatele adăpostite ale recifului de corali, adesea favorizate de căluții de mare pigmei asiatici, iar scafandrii au raportat că aproape că le-au pierdut în condiții dificile.
Dr. Smith a descris descoperirea ca fiind „echivalent cu găsirea unui cangur în Norvegia” și, după ce a găsit un pui de culoare închisă de 1 cm într-o scufundare ulterioară, a concluzionat că este probabil să existe o populație de reproducție în zonă.
Se crede că noua specie crește până la puțin peste 2 cm – cel mai mare căluț de mare pigmeu cunoscut până în prezent a măsurat 2.7 cm – și este acoperită cu un model de plasă albă și o coadă roz. Are botul scurt și gâtul gros cu filamente proeminente.
Distincțiile care stau la baza dintre speciile africane și cele asiatice mai familiare au fost stabilite prin examinare de către alți experți internaționali. Cercetătorul Graham Short le-a comparat folosind un microscop și un scaner CT, în timp ce Mike Stat a efectuat analize genetice.
Echipa, care a inclus și Maarten De Brauwer și Healy Hamilton, a reușit să confirme căluțul de mare pigmeu Sodwana ca specie nouă și să-i dea denumirea științifică. Hipocampus nalu.
Cuvântul „nalu” are trei straturi de semnificație – se traduce prin „aici este” în limbile locale xhosa și zulu, indicând faptul că a fost prezent, dar nevăzut tot timpul, și „surf surf” în hawaiană, reflectând habitatul său sălbatic. . Este și numele mijlociu al lui Savanah Olivier.
Echipa crede că multe alte specii criptice există în vestul Oceanului Indian și spun că, având în vedere că acelea, cum ar fi căluțul de mare pigmeu, fiind extrem de vulnerabile la impactul uman și la pescuitul excesiv, este nevoie de mai multe fonduri pentru cercetare pentru a preveni distrugerea lor înainte chiar de a fi descoperite. . „Acesta ar trebui să fie un apel la acțiune pentru toți scafandrii – noi descoperiri ar putea fi doar pândite în jurul următorului recif”, a spus dr. Claassens.
Descoperirile sunt publicate în revista științifică ZooKeys și Filmul de 16 minute despre scufundările originale numit „Descoperirea căluțului de mare pigmeu din Africa de Sud” poate fi văzut aici.
Richard Smith urmează să facă o prezentare la următorul NEC Birmingham Dive Show.
