ȘTIRI DE SFUNDARE
Petrecerea stelelor de mare urmărește stilul de viață al adolescenților
Stelele de mare cu coroană de spini care ronțăie corali (COTS) își pot găsi propriul drum spre casă – dar numai dacă cartierul lor este aprovizionat cu mâncarea lor preferată.
Stelele de mare nu fuseseră niciodată documentate înainte, spun oamenii de știință australieni care le-au observat comportamentul pe Marea Barieră de Corali. Ei au urmărit COTS-uri înfometate ieșind din adăposturile lor după-amiezi pentru a se hrăni cu corali în timpul nopții, înainte de a se întoarce acasă în zori.
„Steaua de mare cu coroană de spini petreceau adesea toată noaptea, dormeau și doar cei cu o cămară bine aprovizionată și-au găsit drumul spre casă – așa că este foarte mult un model de comportament pentru adolescenți”, a spus autorul principal, dr. Scott Ling de la Institutul pentru Studii marine și antarctice la Universitatea din Tasmania.
„Prăda lor preferată sunt coralii Acropora”, a spus coautorul profesor Morgan Pratchett de la Centrul ARC de Excelență pentru Studiile Recifelor de Corali de la Universitatea James Cook (CoralCoE la JCU), referindu-se la unul dintre elementele de bază ale recifelor la nivel global. „Când populațiile de Acropora au scăzut, stelele de mare nu s-au întors acasă. Comportamentul lor este direct legat de abundența locală a Acroporei.”
Studiul dezvăluie că recifele sănătoase cu acoperire mare de Acropora ar putea invita agregarea COTS și focarele care provoacă pierderi extinse și susținute de corali în întreaga regiune Indo-Pacific.
Cercetătorii au folosit time-lapse in situ fotografie pentru a urmări mișcările a 58 de stele de mare în GBR de nord și de sud în timpul unui focar din 2015. Când COTS nu au putut găsi Acropora, au devenit efectiv fără adăpost și rătăceau până la 20 de metri pe zi.
„Spre deosebire de aricii de mare care pot schimba dieta odată ce pășun excesiv în pădurile de varec, rezultatele monitorizării time-lapse indică faptul că stelele de mare vor consuma Acropora disponibilă și, în cele din urmă, se vor mânca singure în afara casei și acasă, înainte de a se dispersa în căutarea unor noi locuri de hrănire”, a spus. Dr Ling.
5 noiembrie 2020
Focare anterioare de GBR au fost înregistrate în 1962, 1979, 1993 și 2009. Înălbirea cauzată de schimbările climatice este acum cea mai mare amenințare pentru recifele de corali din întreaga lume, dar combinată cu focarele COTS se poate dovedi catastrofală.
„Prin o mai bună înțelegere a comportamentului acestor stele de mare, putem ajuta la prevenirea și controlul focarelor lor, ceea ce va ajuta la atenuarea presiunilor asupra recifelor de corali”, a spus profesorul Pratchett.
Studiul tocmai a fost publicat în Proceedings of the Royal Society B.
