După o carieră de 62 de ani în scufundări, Ray Woolley, care timp de câțiva ani a deținut titlul de cel mai bătrân scafandru din lume a recordului mondial Guinness (GWR), a murit la vârsta de 99 de ani.
Diverse a urmărit cariera remarcabilă a lui Woolley din 2013, când și-a sărbătorit cea de-a 90-a aniversare cu o scufundare de 90 de picioare cu colegii membri ai Western Sovereign Bases Area SAC la RAF Akrotiri din Cipru, unde se retrăsese în 1999.
Doi ani mai târziu, a vizat „29 @ 92”, completând 29 de scufundări în jurul insulei. În 2016, obiectivul lui Woolley a fost pentru „39 @ 93”, dar a continuat să finalizeze 51 de scufundări la o adâncime maximă de 45 m.
Apoi, la împlinirea a 94 de ani, pe 28 august 2017, el a revendicat și a primit recordul mondial oficial cu o scufundare pe Zenobia epavă de feribot din Larnaca. A fost nevoie de doar o jumătate de oră de scufundare de 12 m pentru a lua recordul de la americanul Erwin Staller, în vârstă de 93 de ani, dar în cazul Woolley scufundat timp de 41 de minute la maxim 38 m.
Apoi și-a doborât propriul record cu încă 40 de metri Zenobia scufundă în anul următor, moment în care deveniseră scufundările anuale de naștere serbări subacvatice în masă în Cipru și a continuat în 2019 cu alți aproximativ 60 de scafandri pe încă 40 de milioane de peste Zenobia picaj.
Scafandrul veteran, căruia adesea îi plăcea să scufunde perioade de timp fără să poarte un masca, a fost descris de prietenul său de scufundare, Dave Turner, drept „joc pentru aproape orice”.
Detașat la SBS
Woolley s-a născut în Cheshire în 1923. În timpul celui de-al Doilea Război Mondial, a servit în cadrul Royal Navy Radio Branch și a fost în serviciul de convoi în 2/1943 înainte de a fi detașat la SBS Special Force 44 în Dodecanez. A fost printre primele forțe aliate care au aterizat pe Rodos când germanii au plecat în mai 281.
După război, Woolley a lucrat ca inginer radio. Și-a început cariera de scufundări la Portland & Weymouth BSAC în 1960.
Lucrând pentru Foreign Office, a fost detașat în Cipru în 1964. Pe parcursul a trei turnee de serviciu acolo a fost secretar, ofițer de scufundări și membru de expediție al BSAC 107S și a devenit un scufundător avansat. instructor.
În 1983, cariera sa l-a dus la Dubai, unde a fost membru fondator și prim ofițer de scufundări al BSAC 1388. În 1999 s-a retras la Limassol în Cipru, reîntrăgându-se în clubul său anterior. Până atunci, se scufundase în Australia, Caraibe, Oceanul Indian și Marea Roșie, precum și în Golful Arabic.
Woolley a susținut de mult timp că sporturile acvatice sunt cel mai bun mod de a se menține în formă. A înotat două ore pe zi în piscină și a adus un omagiu clubului său de scufundări pentru că l-a ajutat să continue scufundările în apă deschisă până la vârsta de 90 de ani. În 2018 a sunat un documentar despre el Viața începe la 90 de ani a fost realizat de regizorul Bejay Browne.
În cele din urmă, Woolley a trebuit să cedeze titlul GWR lui Bill Lambert, în vârstă de 99 de ani, deși americanul a început sportul abia anul precedent și nu era un scafandru obișnuit. Un alt scafandru din SUA, Arthur Graf Jr, în vârstă de 100 de ani, are a anunțat o ofertă pentru titlu luna aceasta.
Moartea Lanzarote
Un scafandru britanic a murit după ce a avut dificultăți în timp ce se scufunda în largul Lanzarote, în Insulele Canare. Bătrânul de 60 de ani, fără nume, ar fi suferit un stop cardiac în jurul prânzului zilei de 14 noiembrie, la Playa Flamingo, în sudul insulei.
S-a raportat că un salvamar a încercat să-l salveze pe scafandru, văzând că avea probleme, dar încercările de a-l resuscita au fost fără succes. Potrivit poliției, bărbatul avea „probleme de sănătate”.
Tot pe Diversnet: De ce scafandrii mai în vârstă trebuie să se formeze, Momente seniori
