ȘTIRI DE SFUNDARE
Nou: vânătoare de anghile electrice în haite
Pachet de energie electrică. (Imagine: Douglas Bastos / Smithsonian)
Anghilele electrice au fost întotdeauna considerate a fi vânători de noapte solitari, dar acum au fost observate pentru prima dată lucrând împreună în grupuri mari pentru a ucide prada. Anghilele individuale ale noii specii studiate sunt capabile să emită mai multă electricitate decât orice altă creatură cunoscută – suficientă pentru a alimenta 10 becuri.
anghile electrice ale lui Volta (Electrophoris voltai) nu sunt adevărate anghile, ci un tip de pește-cuțit și pot crește până la 2.5 m lungime. Rarele grupe de vânătoare cooperative, multe dintre ele lungi de peste 1.2 m, au fost găsite locuind împreună într-un mic lac alimentat de râuri din bazinul Amazonului din Brazilia.
O echipă științifică a condus o serie de expediții pe parcursul a nouă ani pentru a studia fenomenul, condusă de C David de Santana, asociat în cercetarea peștilor la Muzeul Național de Istorie Naturală al Smithsonian din SUA.
S-a descoperit că lacul conține mai mult de 100 de anghile electrice adulte ale lui Volta. În cea mai mare parte a zilei și a nopții, ei stăteau nemișcați în partea cea mai adâncă (3.5 m) a lacului, ieșind la suprafață ocazional pentru a respira.
În amurg și în zori, totuși, vânau aproximativ o oră la un moment dat, îngrădiind peștii tetra de 2-5 cm în bile strânse în apă la mai puțin de 1 m adâncime.
Din când în când, grupuri de până la 10 anghile se despărțeau de celelalte și, înconjurând mingea de momeală, lansau atacuri electrice simultane. Șocuri ar trimite tetrale să zboare din apă înainte de a ateriza uluiți pentru ca anghile să le consume. Fiecare vânătoare ar include 5-7 dintre aceste atacuri.
„Aceasta este o descoperire extraordinară”, a spus de Santana, autor principal al lucrării un studiu asupra comportamentului tocmai publicat în revista Ecology and Evolution.
„Nimic de genul acesta nu a fost vreodată documentat în anghilele electrice. Vânătoarea în grupuri este destul de comună în rândul mamiferelor, dar de fapt este destul de rară la pești.” Se știe că doar alte nouă specii de pești cooperează într-un mod comparabil atunci când vânează.
Expedițiile lui de Santana pe Amazon au dezvăluit 85 de noi specii de pești electrici. În 2020 au fost identificate Volta și o altă specie nouă de anghilă electrică – până atunci fusese descrisă doar o singură specie.
Ianuarie 18 2021
Socurile de 860 V ale lui Volta sunt cele mai puternice descărcări electrice măsurate la orice animal și cu 210 V mai mari decât oricare dintre cele înregistrate anterior.
„Dacă 10 dintre ele s-ar descărca în același timp, ar putea produce până la 8600 V de electricitate”, a spus de Santana. „Aceasta este aproximativ aceeași tensiune necesară pentru a alimenta 100 de becuri.” Șocul durează doar aproximativ 1/2000 de secundă, dar ar fi suficient pentru a cădea un om.
„Aceasta este singura locație în care acest comportament a fost observat, dar în acest moment credem că anghilele apar probabil în fiecare an”, a spus de Santana.
„Ipoteza noastră inițială este că acesta este un eveniment relativ rar care are loc numai în locuri cu multă pradă și suficient adăpost pentru un număr mare de anghile adulte.” În mod normal, anghilele electrice se hrănesc singure noaptea prin zapping peștilor adormiți.
Echipa a lansat acum un program de cetățeni și oameni de știință în Brazilia, în speranța că utilizatorii vor raporta alte exemple de comportament.
Ei plănuiesc, de asemenea, o altă expediție pentru a colecta mostre de țesut, pentru a măsura tensiunile și a radio-eticheta anghile individuale, în speranța de a determina dacă folosesc șocuri de joasă tensiune pentru a comunica între ei - în mod similar cu modul în care balenele și delfinii folosesc sunetul pentru a coopera atunci când vânează. .
