ȘTIRI DE SFUNDARE
Microplasticele formează vaste drifturi de adâncime
Imagine: Ian Kane.
Peste 10 milioane de tone de deșeuri de plastic intră în oceane în fiecare an, iar până acum se credea că se degradează în microplastice care mai devreme sau mai târziu se scufundă vertical pentru a se așeza pe fundul mării.
Dar acum, o echipă științifică condusă de Marea Britanie a demonstrat că aceste microplastice sunt controlate de curenți puternici de fund care furnizează, de asemenea, oxigen și nutrienți punctelor fierbinți ale vieții marine de adâncime - și a ajuns la concluzia că formează deriva masive care amenință să copleșească aceste ecosisteme.
Cercetătorii conduși de geologul Ian Kane de la Universitatea din Manchester și geoscientist Michael Clare de la Centrul Național de Oceanografie din Southampton au studiat curenții din fundul mării din zona Mării Tireniene din Marea Mediterană din vestul Italiei, parte a rețelei globale de fluxuri de adâncime determinate de salinitate. si diferentele de temperatura.
Mai mult de jumătate din materiale plastice se scufundă imediat, spun ei, în timp ce altele sunt târâte mai târziu, odată acoperite cu alge sau legate cu altă materie organică. Cu toate acestea, coborârea lor nu este verticală, deoarece este posibil să fie propulsate de curenți de-a lungul canioanelor de adâncime și să devină parte a „avalanșelor” sedimentare până în punctul în care curenții slăbesc.
În astfel de puncte se formează drifturi care ar putea avea mulți kilometri în diametru și sute de metri înălțime, care probabil să coincidă cu cele în care s-au format ecosisteme precum recifele de corali de adâncime.
Cercetătorii au luat mostre de sedimente de la adâncimi de câteva sute de metri. La microscop în laborator, au separat și numărat microplasticele, folosind spectroscopie în infraroșu pentru a identifica tipurile de polimeri reprezentate.
Într-un singur strat de 5 cm grosime care acoperă doar 1 mp, au găsit până la 1.9 milioane de particule de microplastic - cel mai înalt nivel înregistrat până acum pe fundul mării.
16 May 2020
Majoritatea microplasticelor de pe fundul mării sunt fibre din haine și textile, spun oamenii de știință. Acestea pun în pericol organismele marine, deoarece pot fi ingerate de acestea și, chiar dacă inițial au fost netoxice, este probabil să se acumuleze toxine dăunătoare pe suprafața lor.
„Produsele ieftine din plastic pe care le considerăm de la sine înțelese ajung în cele din urmă undeva”, spun Kane și Clare.
„Hainele care s-ar putea să țină doar săptămâni în garderoba voastră persistă de zeci de ani până la secole pe fundul mării, dăunând potențial creaturilor unice și prost înțelese care trăiesc acolo.”
