S-a demonstrat că o barcă de patrulare germană de 95 de ani scufundată în Marea Nordului în cel de-al Doilea Război Mondial scapă substanțe toxice și poluează împrejurimile sale – dar cât de tipic este V-1302 John Mahn?
Influența toxică a epavelor asupra chimiei și microbiologiei sedimentelor din jur rămâne în mare parte neexplorată, spun oamenii de știință belgieni care au efectuat recent o sondă adâncă în epavă, selectată din cauza accesibilității sale relative.
Construit la Hamburg în 1927, traulerul cu abur de 48 m John Mahn a fost ulterior rechiziționat și reutilizat de Kriegsmarine ca a Vorpostenboot sau VP-barcă. La 12 februarie 1942 V-1302 a participat la Operațiunea Cerberus a Germaniei, dar a fost bombardat de RAF Hawker Hurricanes, după ce tunerii săi au doborât una dintre cele șase avioane.
Prima dintre cele două bombe lovite V-1302pâlnia lui și a detonat în camera cazanului din mijlocul navei, a doua lovind secțiunea de la pupa și distrugând tunelul arborelui cardanic. Barca VP a început să se scufunde aproape imediat, ducând la fund 11 marinari, rezervele sale de cărbune și muniții, inclusiv multiple încărcături de adâncime neexplodate.
Optzeci de ani pe epavă se află „puțin înclinat” și cu suprastructura lipsă la o adâncime maximă de 35 m în Marea Nordului belgian, afișând gaura mare din babord cauzată de prima bombă.
Echipa științifică, condusă de doctorandul Josefien Van Landuyt de la Universitatea din Gent și asistată de echipa științifică de scufundări de la Flanders Marine Institute (VLIZ), a colectat sedimente, cocă de oțel și câteva mostre de apă la distanțe tot mai mari și în direcții diferite de epava.
Apoi, ei au testat probele pentru nivelurile de hidrocarburi aromatice policiclice (HAP) care sunt emise de combustibilii fosili, explozivi și metale grele.
Se credea că benzantracenul și fluorantena HAP găsite provin din buncărul de cărbune al navei, deoarece cu cât probele prelevate erau mai aproape, cu atât concentrațiile erau mai mari.
Au fost de asemenea urmăriți explozivi, arsen și metale grele precum nichelul și cuprul, prezența acestora indicând faptul că epava încă afecta sedimentele din jur, nivelurile de toxicitate depinzând de partea epavă studiată.
Potrivit oamenilor de știință, nivelul analizei microbiene a făcut ca studiul lor să fie unic, extinzându-se la 15 cm adâncime în sedimentele din jur. Microbii cunoscuți că degradează HAP, cum ar fi Rhodobacteraceae și Chromatiaceae au fost mai abundente în acele probe cu cele mai ridicate niveluri de poluare și bacterii care atacă sulfatul, cum ar fi Desulfobulbia implicate în coroziunea oțelului au fost de asemenea prezente.
În timp ce nivelul de poluare cauzat de V-1302 John Mahn s-a dovedit a fi insuficient de toxic pentru a descuraja peștii să-l folosească ca zonă de pepinieră, oamenii de știință l-au folosit pentru a face o idee despre substanțele rămase pe epavele din întreaga lume care ar putea amenința mediul marin.
Ei consideră că epavele din cele două războaie mondiale conțin încă între 2.5 și 20.4 milioane de tone de produse petroliere și până la 1.6 milioane de tone de muniție.
Poluarea cu astfel de materiale și scurgerea metalelor grele afectează hrănirea, creșterea și reproducerea în multe organisme marine și pot provoca leziuni ireversibile ale țesuturilor, spun oamenii de știință.
„În timp ce epavele pot funcționa ca recife artificiale și au o valoare extraordinară de povestire umană, nu ar trebui să uităm că pot fi obiecte periculoase, create de om, care au fost introduse neintenționat într-un mediu natural”, spune Van Landuyt. „Astăzi, noi epave sunt îndepărtate tocmai din acest motiv.”
Ea a adăugat că pe epavele vechi, coroziunea ar putea crește riscul de mediu, deoarece spațiile închise anterior s-au deschis.
Studiul, publicat în Frontiere în știința marină, face parte din Epavele din Marea Nordului proiect, care este de așteptat să facă recomandări în curând cu privire la posibila îndepărtare a anumitor epave de război pentru a proteja viața marine.
Tot pe Diversnet: Amenințarea Mercur de la epava celui de-al doilea război mondial, Locul de epavă al celui de-al doilea război mondial era la 2 de mile, Scufundări cu epave The Bell Way, RN Divers extrag o bombă mare din epava londoneze
