ȘTIRI DE SFUNDARE
Cum cristalele permit peștilor să navigheze
Somon Chinook înotând în amonte. (Imagine: Universitatea de Stat din Oregon)
Cum își găsesc somonul care se întinde pe ocean drumul înapoi către râul în care au eclozat cu ani în urmă, când este timpul să depună icre? Oamenii de știință din SUA cred că s-au apropiat de rezolvarea misterului de lungă durată.
Un nou studiu realizat de cercetători conduși de Colegiul de Științe Agricole de la Universitatea de Stat din Oregon (OSU) sugerează că peștii folosesc lanțuri de cristale microscopice de magnetit încorporate în țesutul lor atât ca hartă, cât și ca busolă, permițându-le să navigheze folosind câmpul magnetic al Pământului.
Echipa a supus puii de somon chinook (Oncorhynchus tshawytscha) la un impuls magnetic scurt, dar puternic.
Astfel de impulsuri inversează polaritatea particulelor magnetice și se știe că afectează comportamentul de orientare magnetică la multe specii, cum ar fi liliecii, păsările, țestoasele marine și homarii, dar nu au fost niciodată legate de schimbările comportamentale ale peștilor.
Comportamentul somonului pulsat a fost comparat cu cel al peștilor de control „nepulsat” într-un sistem de bobine magnetice. Oamenii de știință au descoperit că, dacă ar schimba „harta magnetică”, peștele de control ar fi orientat aleatoriu, dar peștele cu pulsații ar afișa un titlu preferat.
Magnetita de minereu de fier, sau piatra de foc, este cea mai magnetică dintre mineralele naturale ale Pământului, dar cercetătorii cred că somonii folosesc cristalele pentru a naviga doar atunci când se află în mare.
„În râu par să se bazeze pe semnale chimice”, a spus profesorul David Noakes de la OSU, adăugând că cercetările continuă asupra capacității peștilor de a se întoarce la locul exact în care au eclozat.
„Încercăm să aflăm ciclul de viață al somonului din punctele de cea mai înaltă informație – când trec de la apă dulce la apă sărată și când se întorc și se întorc.”
18 May 2020
Profesorul Noakes crede că pulsul magnetic ar fi putut afecta harta peștilor, busola sau ambele.
„În imaginea de ansamblu, acești somoni știu unde sunt, unde ar trebui să fie, cum să ajungă acolo și cum să facă corecții dacă este necesar”, a spus el.
„În timp ce sunt în apă dulce, ele imprimă naturii chimice a apei. Când lovesc apa sărată, trec la indicii geomagnetice și se blochează la acea latitudine și longitudine, știind că trebuie să revină la acele coordonate. Și când decid să se întoarcă, sunt cu luni înainte, pentru că sunt la jumătatea drumului spre Japonia.”
Studiul este publicat în Journal of Experimental Biology.
