ȘTIRI DE SFUNDARE
Dinții ochi îi protejează pe rechinii-balenă
La oameni, „dinții oculari” sunt caninii superiori, dar noi cercetări sugerează că cei mai mari pești din lume au dinți oculari într-un sens mai literal.
S-a descoperit că rechinii-balenă au solzi asemănător unor dinți peste globii oculari, o caracteristică neobservată până acum la nicio altă vertebrată, dar, în absența pleoapelor, se crede că protejează ochii de vătămări.
Cercetătorii japonezi care tocmai au raportat descoperirea spun că rechinii-balenă au dezvoltat o acoperire pentru ochi făcută din „denticule dermice” dure, similare celor care le acoperă întregul corp și ale altor rechini și raze.
Acești solzi mici sunt similari cu dinții, bazați pe un miez pulpos încapsulat în țesutul osos cunoscut sub numele de dentină, cu un înveliș exterior asemănător smalțului. Conceput pentru rezistență la abraziune, acestea oferă protecție împotriva potențialelor daune cauzate de „pericole mecanice, chimice și biologice”.
Până acum, oamenii de știință au presupus că vederea nu este importantă pentru percepția mediului la rechinii-balenă, bazându-se pe dimensiunea mică a ochilor lor în raport cu corpul și secțiunea mică a creierului alocată vederii. Nivelul de protecție oferit ochilor pare să sugereze acum contrariul.
8 iulie 2020
Descoperirea a fost făcută prin analiza înregistrărilor cu ultrasunete ale rechinilor-balenă captivi la Acvariul Okinawa Churaumi și prin scanări CT ale unui glob ocular conservat.
Oamenii de știință au fost, de asemenea, interesați de modul în care rechinii par să-și protejeze în continuare ochii prin retragerea globilor oculari în orbite și acum cred că mențin o vedere restricționată atunci când fac acest lucru. Distanța de retragere era de aproximativ jumătate din diametrul ochiului, astfel încât pupilele nu erau complet ascunse.
În mod normal, rechinii-balenă își retrag ochii doar pentru perioade scurte, dar un exemplar care fusese transferat între acvariile din Taiwan și SUA și-a ținut ochii retrași timp de 10 zile la sosirea în Atlanta – totuși părea să nu fi avut nicio dificultate în navigarea în acel timp. .
