Peste 50 de scafandri australieni care s-au angajat într-un proiect de corali în pragul lor în timp ce erau închiși în zonă în timpul pandemiei de Covid au descoperit niveluri „uimitoare” nebănuite de acoperire de corali în largul coastei Sunshine din Queensland.
Timp de doi ani, scafandrii voluntari de la clubul de scufundări UniDive de la Universitatea din Queensland au condus un proiect de știință cetățenească pentru a evalua starea de sănătate a recifelor de lângă Mooloolaba, la aproximativ 100 km nord de Brisbane, și acum și-au finalizat raportul - cu ajutorul AI.
Profesorul asociat universitar Chris Roelfsema s-a oferit voluntar să conducă proiectul. „Având în vedere apropierea de zone urbane mari și de debitele râurilor, nu ne așteptam să vedem atât de mulți corali tari și moi – a fost o mare surpriză”, spune el. „În unele zone am găsit cu până la 54% mai multă acoperire de corali decât a raportat anterior.
„Echipa a făcut o muncă incredibilă, oferindu-și timpul și abilitățile uimitoare – petrecând peste 8,000 de ore pregătire, colectarea și analizarea datelor. Pentru prima dată, scafandrii au integrat fotografii ale fundului oceanului pentru a obține informații despre compoziția și structura acestuia, folosind învățarea automată. Raportul rezultat are detalii nemaivăzute până acum pentru această zonă.”
Scafandrii au lucrat, de asemenea, cu oamenii din primele națiuni pentru a-și obține contribuția cu privire la site-urile de scufundări. Sondajul s-a bazat pe metode de monitorizare recunoscute la nivel internațional dezvoltate de Reef Check Australia și al universității CoralWatch inițiativă și pe proiectele de cercetare premiate anterioare UniDive.
Descoperirile nu au fost totuși o veste în întregime bună, deoarece s-au observat deteriorarea coralilor, boli și resturi marine în toate locurile cercetate.
„Știința cetățenească joacă un rol crucial în umplerea lacunelor de informații și oferind raportări în timp util cu privire la sănătatea mediului a siturilor, atunci când agențiile guvernamentale nu au timp sau finanțare pentru a face acest lucru”, a observat dr. Roelfsma.
„Acum am instruit o armată de voluntari în diverse tehnici de sondaj și sperăm că această activitate nu numai că influențează politica publică, ci creează o conștientizare mai profundă în comunitatea locală a uimitoarelor recife locale.” Raportul UniDive este disponibil pentru descărcare.
Primul bloc minier federal
În continuare, vești bune pentru coralii din Queensland, guvernul australian a anunțat că blochează crearea unei mine de cărbune – pentru prima dată când a întreprins o astfel de acțiune.
Mina deschisă propusă de Central Queensland Coal ar fi fost situată la doar aproximativ 10 km de Marea Barieră de Corali, pentru a funcționa timp de aproximativ 20 de ani. Însă, la 8 februarie, ministrul mediului, Tanya Plibersek, a decis că sedimentele și scurgerile din mină ar putea deteriora reciful extrem de vulnerabil și alimentarea cu apă locală și reprezintă un risc inacceptabil.
Guvernul statului Queensland a recomandat anul trecut guvernului federal să respingă propunerea, care, atunci când a fost deschisă pentru comentarii publice, a atras peste 9,000 de propuneri în 10 zile, majoritatea dintre ele opunându-se la mine. GBR a suferit deja de patru evenimente de albire masivă a coralilor cauzate de încălzirea oceanelor în ultimii șase ani.
Oportunități albastru-verde
Mai multe știri pozitive legate de scufundări vin din Finlanda, unde scafandria pasionată și biochimistul Mari Granström a explicat cum și-a transformat frustrarea față de înflorirea persistentă de alge care i-au afectat scufundările în Marea Baltică într-o afacere inspirațională.
Granström a observat cum azotul și fosforul din scurgerea îngrășămintelor agricole au hrănit vastele flori de alge albastre-verzi care pot priva mediul marin de dedesubt de oxigen și lumina soarelui – dar ea a văzut algele nu doar ca pe o amenințare, ci ca pe o potențială resursă. .
Asta a determinat-o să întemeieze Originea de la ocean (ObO), pentru a recolta și transforma cât mai mult posibil din alge în produse utile. Asemănările dintre componentele algelor și petrochimice au permis ObO să reproducă tehnicile de producție existente pentru a produce cosmetice, textile artificiale, detergenți, materiale de ambalare, îngrășăminte și alimente din algele recoltate.
ObO lucrează cu un grup industrial finlandez pentru a-și extinde metodele de producție și intenționează să devină o afacere complet operațională până în 2026, rafinând algele îndepărtate atât din Marea Baltică, cât și din Republica Dominicană, în Caraibe, unde au loc înfloriri similare. Compania a atras investiții comerciale și finanțare din Uniunea Europeană și, de asemenea, lucrează cu compania suedeză Nordic Seafarm pentru a produce alimente ambalate derivate din alge.
Tot pe Diversnet: Reciful plutitor din Australia se deschide pentru scafandri, Primul recif plutitor din lume
