Scafandrii de la Departamentul de Pompieri Voluntari din Key Largo, care au asistat în operațiunile extinse de căutare de trei zile, au descoperit cadavrul.
Actualizați: Familia Stewart depune procese de moarte greșită
Stewart, în vârstă de 37 de ani, scufundase în epava vaporului Regina din Nassau folosind un rebreather cu circuit închis, ca parte a lucrării sale la filmul „Sharkwater: Extinction”. El plănuise să finalizeze și să lanseze această continuare a filmului său multipremiat din 2006 „Sharkwater” la sfârșitul acestui an.
Stewart a dispărut în seara zilei de 31 ianuarie la Alligator Reef, la șase mile de coastă, lângă Islamadora.
A doua zi, sora sa Alexandra a spus pentru Toronto Star că Stewart fusese la a treia scufundare a zilei. Prietenul lui de scufundare a ieșit la suprafață și „se chinuia să urce la bord și apoi a căzut inconștient”. În timp ce echipajul îl îngrijea pe scafandru, Stewart „a ieșit la suprafață și a dat semnul OK, iar apoi a dispărut”.
Voluntarii s-au alăturat operațiunilor de căutare de trei zile coordonate de Garda de Coastă din SUA și un on-line campania a strâns aproximativ 200,000 de dolari în donații pentru a ajuta la continuarea acestora. Speranța era că Stewart, scafandru de la vârsta de 13 ani și an instructor de la 18, era conștient, dar fusese dus de curenți.
Stewart a crescut în Toronto, a absolvit biologie și a studiat biologia marină în Kenya și Jamaica. A devenit fotograf-șef pentru Federația Canadiană pentru Natură sălbatică până când, în misiune în Galapagos, i-a intrat în atenție practica ilegală a înotării rechinilor.
Avea 22 de ani când a renunțat la slujbă pentru a petrece patru ani călătorind mult și filmând sub acoperire pentru a face Sharkwater. Filmul a câștigat mai mult de 40 de premii la festivaluri de film la nivel mondial și s-a dovedit extrem de influent în adunarea opoziției globale împotriva înotării rechinilor.
Următorul său film „Revolution” s-a bazat pe impactul „Sharkwater” cu un avertisment privind apocalipsa iminentă a mediului.
„Știm că Rob și-ar dori ca toată lumea să-și continue misiunea de a salva oceanele și rechinii. El crede că bărbații ar trebui să trăiască în armonie cu natura”, au spus părinții scafandrului, Sandra și Brian Stewart, într-un comunicat.
