ȘTIRI DE SFUNDARE
Jocurile de război au cauzat DCI pentru balene?
Imagine: Schema scoțiană de eșuare a animalelor marine.
O serie de eșuări de balene investigate de Scottish Marine Animal Strandings Scheme (SMASS) a fost asociată cu jocurile de război Joint Warrior din octombrie pe coastele de nord, nord-vest și nord-est ale Scoției.
Exercițiile sunt cele mai mari organizate în mod regulat în Europa, de obicei în fiecare primăvară și toamnă, și implică Royal Navy, RAF, armata britanică și forțele armate din alte națiuni. În acest an au participat 11 țări și au fost implicate 28 de nave de război, două submarine și 81 de avioane, împreună cu aproximativ 6000 de militari.
SMASS a descris moartea cunoscută a cinci balene drept „un grup evident de cazuri neobișnuite”.
În primele două cazuri, balene tinere cu cioc ale lui Sowerby, masculi, au rămas eșuate pe coasta Lothianului, cu autopsie care au scos la iveală mai multe bule de azot decât ar putea fi explicate prin descompunere – indicând boala de decompresie drept cauză a morții.
Se crede că sonarul poate speria mamiferele marine care se scufundă la adâncime să iasă la suprafață prea repede, cu efecte similare cu cele pe care le-ar suferi un scafandru la o ascensiune rapidă.
„Având în vedere cât de sensibile sunt balenele cu cioc la zgomotul subacvatic, în special la sonarul naval, trebuie să considerăm DCI mediat de zgomot ca o posibilă cauză a acestor două eșuări”, a precizat SMASS, care a solicitat informații despre jurnalele de activitate ale Joint Warrior de la Ministerul Apărare.
Cu ajutorul voluntarilor British Divers Marine Life Rescue și al Muzeului Național al Scoției, SMASS a investigat apoi trei eșuări de balene cu nas de sticlă nordică în Western Isles și lacurile maritime Clyde, deși descompunerea mai avansată în aceste cazuri a făcut mai dificilă determinarea cauza mortii.
Între timp, Hebridean Whale & Dolphin Trust (HWDT) a efectuat un sondaj acustic în timp ce monitoriza Joint Warrior de pe nava de cercetare silurianși și-a exprimat îngrijorarea cu privire la modul în care exercițiile ar putea afecta balenele, precum și delfinii și marsuinii.
„Sonarul militar folosit în timpul acestor exerciții poate deranja cetaceele, care trăiesc într-o lume a sunetului, bazându-se pe auzul lor pentru a naviga, a găsi hrană și a comunica între ei”, se spune. Folosind hidrofoane, a reușit să detecteze mamiferele marine în timp ce monitoriza sonarul militar pentru a-i evalua efectele.
Sonarul a putut fi auzit constant timp de patru zile după silurian au ajuns în strâmtoarea Hebridean Minch, iar oamenii de știință au raportat că au putut să-l audă prin căști „fără măcar să le pună – din camera alăturată! Puteam auzi chiar sonarul atunci când eram prinși de furtună și ascunși în Insulele de Vară.”
3 noiembrie 2020
Peste 550 de mile marine, cercetătorii au adunat mai mult de 85 de ore de înregistrări acustice, înregistrând sonar militar pe 14% din liniile de urmărire efectuate în cadrul sondajului.
Într-o evaluare a impactului pentru Joint Warrior, emisă în septembrie, Ministerul Apărării a declarat că, în urma atenuării operaționale standard, s-a evaluat că nu a existat „niciun impact asupra mediului mai mare decât „MINOR” pe parcursul exercițiului JW”.
