Poluarea cu plastic de pe recifele de corali crește odată cu adâncimea, derivă în principal din activitățile de pescuit și se înrăutățește și în jurul zonelor marine protejate (AMP). Un grup internațional de cercetători s-a scufundat adânc și extensiv în „zona crepusculară” pentru a ajunge la concluziile lor surprinzătoare.
De asemenea, se va citi: Scafandri Ghost Fishing din Marea Britanie în misiune în plasa Shetland
Oamenii de știință spun că studiul rezultat al poluării cu plastic pe recifele de corali este cel mai cuprinzător de până acum și că din acesta au apărut câteva strategii promițătoare pentru a ajuta la protejarea recifelor.
Echipa de cercetători de la Academia de Științe din California (CAS), Universitățile din Oxford, Exeter și São Paulo și alte organisme au efectuat peste 1,200 de sondaje vizuale subacvatice în 84 de ecosisteme de recif la o gamă de adâncimi în 14 țări cu India, Pacific și Coastele Oceanului Atlantic. Scopul lor a fost să stabilească abundența, distribuția și factorii de poluare cu plastic la o gamă de adâncimi.
Pentru a studia recifele de corali mezofotice (de la 30-150 m adâncime), cercetătorii au folosit echipamente tehnice de scufundări pentru a număra resturile de-a lungul transectelor de 20 de metri sau au analizat imaginile capturate de ROV-uri și submersibile cu echipaj.
Ei au descoperit că recifele de corali păreau a fi mai contaminate cu materiale plastice și alte resturi derivate de la om decât alte ecosisteme marine care au fost evaluate în trecut, chiar dacă sunt mult mai puțin poluate decât ecosistemele precum plajele și zonele umede.
Spre deosebire de acele medii apropiate de țărm, totuși, s-a constatat că cantitățile de plastic de pe recifele de corali cresc odată cu adâncimea, atingând un vârf în zona mezofotică și derivând în mare parte din activitățile de pescuit. Macroplasticele mai mari de aproximativ 5 cm au constituit 88% din resturile totale.
Gunoi la fiecare scufundare
„A fost surprinzător să constat că resturile au crescut odată cu adâncimea, deoarece recifele mai adânci în general sunt mai departe de sursele de poluare cu plastic”, a declarat Dr. Luiz Rocha, curator CAS de ihtiologie, co-director al academiei. Speranța pentru recife inițiativa și autorul principal al studiului.
„Suntem aproape întotdeauna primii oameni care au pus ochii pe aceste recife mai adânci și totuși vedem gunoi produs de oameni la fiecare scufundare. Chiar pune în perspectivă efectul pe care l-am avut asupra planetei.”
Motivele potențiale ale poluării profunde includ valurile și turbulențele aproape de suprafață care dislocă resturile produse de om și le duc departe; scafandri de agrement care curăță recifele de mică adâncime mai accesibile; și coralii de mică adâncime care se dezvoltă mai rapid, care cresc peste și ascund articole de gunoi.
Resturile create de om au fost găsite în 77 din cele 84 de locații – chiar și recife îndepărtate de pe insulele nelocuite din Pacificul central, deși cele mai scăzute densități, de aproximativ 580 de articole pe kmXNUMX, au fost observate în locații precum Insulele Marshall.
Insulele Comore din estul Africii au avut cea mai mare densitate de poluare, cu aproape 84,500 de articole pe km520, echivalentul a aproximativ XNUMX de articole de resturi de pe un teren de fotbal. Recifele de lângă Filipine și Brazilia au fost, de asemenea, foarte poluate.
„Descoperirile noastre oferă mai multe dovezi că mezofoticul nu este un refugiu pentru speciile de recif de mică adâncime într-un climat în schimbare, așa cum credeam cândva”, a spus coautorul Bart Shepherd, director al acvariului Steinhart al CAS și co-director al Hope for Reefs.
„Rezultatele studiului nostru global scot în lumină una dintre numeroasele amenințări cu care se confruntă recifele adânci în prezent”, a adăugat biologul marin de la Oxford, Paris Stefanoudis. „Deoarece aceste ecosisteme sunt unice din punct de vedere ecologic și biologic, la fel ca verii lor de mică adâncime, ele trebuie conservate și luate în considerare în mod explicit în planurile de management.”
75% plastic de pescuit
În timp ce au fost găsite resturi de consum, cum ar fi sticle de apă și ambalaje pentru alimente, plasele de pescuit, frânghiile și frânghiile au constituit aproape 75% din toate articolele din plastic documentate.
„Uneltele de pescuit care, chiar și sub formă de resturi, continuă să prindă viața marină prin ceea ce numim pescuitul fantomă, pare să contribuie cu o mare parte din plasticul văzut pe recifele mezofotice”, a spus co-autorul profesor Lucy Woodall, om de știință principal al Nekton și profesor asociat la Exeter.
„Din păcate, resturile de unelte de pescuit nu sunt adesea reduse prin intervenții generale de gestionare a deșeurilor; prin urmare, ar trebui luate în considerare soluții specifice legate de nevoile pescarilor, cum ar fi eliminarea gratuită a uneltelor deteriorate în porturi sau etichetarea individuală a uneltelor pentru a se asigura că pescarii își asumă responsabilitatea pentru echipamentele nelocate.”
Poluarea recifului a crescut, de asemenea, odată cu apropierea de orașe dens populate și de piețele locale – dar și de AMP-uri. „Deoarece zonele marine protejate permit adesea o anumită cantitate de pescuit în interiorul sau în apropierea granițelor lor și sunt de obicei mai productive decât alte zone datorită statutului lor protejat, acestea sunt adesea frecventate intens de pescari”, a spus Stefanoudis. „Acest lucru poate explica cantitatea crescută de resturi legate de pescuit în zonele apropiate de zonele marine protejate.”
În concluziile lor, echipa subliniază necesitatea urgentă de a extinde adâncimea AMP-urilor pentru a include recifele mezofotice, de a actualiza acordurile internaționale privind combaterea poluării cu plastic pentru a include uneltele de pescuit și de a dezvolta alternative biodegradabile la un cost redus la uneltele de pescuit.
„Dacă acționăm rapid și folosim soluții bazate pe știință, există absolut speranță pentru recifele de corali”, a spus CASPăstorul lui. Lucrarea tocmai a fost publicată în Natură.
Tot pe Diversnet: Mmm, are gust bun – de ce coralilor le plac plasticul, Bacteriile oceanice lipesc materiale plastice, Materialele plastice amenință filtrele de alimentare, Materialele plastice distrug crabul pustnic de casă
