ȘTIRI DE SFUNDARE
Peștii mari atrag mari cheltuitori
Imagine: Dr Simon J Pierce.
Prima evaluare a turismului cu rechini-balenă în zona turistică fierbinte din Madagascar, insula Nosy Be, a dezvăluit că vizitatorii „dedicați” care vin special pentru întâlniri în apă cu rechinii-balenă cheltuiesc cu 55% mai mult decât turiștii „ocazionali” cu rechini-balenă.
Participanții speră că descoperirea va ajuta la încurajarea autorităților din Madagascar să înceapă să protejeze rechinii-balenă în apele sale.
Individual, scafandrii cu rechini-balenă au cheltuit de șase ori mai mult decât cei cu un interes ocazional (547 USD vs 92 USD). Deși reprezintă doar o cincime dintre respondenți, cheltuielile lor de 901,000 USD au depășit cele ale grupului mai mare (581,000 USD).
Sezonul de trei luni al rechinilor-balenă, din septembrie până în decembrie, valorează 1.5 milioane de dolari pentru economia locală, potrivit cercetării recent publicate.
„Acest studiu a confirmat importanța turismului durabil al rechinilor-balenă pentru economia Madagascarului, în special în timpul recuperării pandemiei”, a declarat coautorul studiului, Stella Diamant, asociat de cercetare cu Fundația Megafaunei Marine (MMF) și lider al Proiectului Rechinului Balenă din Madagascar. , care a condus studiul.
De asemenea, au fost implicate Universitatea Victoria din Canada, Societatea pentru Conservarea Faunei Sălbatice Marine și Universitatea Internațională din Florida.
„Având în vedere reputația internațională a regiunii ca punct fierbinte pentru rechinii-balenă și prezența unui aeroport internațional, este probabil ca industria sa de turism cu rechini să crească considerabil odată ce călătoriile internaționale vor fi reluate”, a spus Diamant.
În ciuda statutului lor global pe cale de dispariție, rechinii-balenă nu sunt protejați în mod oficial în apele Madagascarului și sunt amenințați de capturile accidentale de pescuit, coliziunile maritime și poluarea.
În cadrul studiului, operatorii locali de turism pentru rechini-balenă au susținut în mod covârșitor protecția juridică, subliniind potențialul de a introduce reglementări pentru a evita supraaglomerarea, pe măsură ce interesul pentru înotul cu rechinii-balenă crește la nivel internațional. Aceștia au favorizat impunerea de amenzi sau sancțiuni pentru oricine se comportă iresponsabil în preajma rechinilor.
Atât turiștii (93.4%), cât și operatorii (91.7%) au susținut în mod covârșitor protecția formală, mai mult de două treimi dintre turiști spunând că au mai multe șanse să aleagă o destinație în care rechinii-balenă sunt protejați.
16 octombrie 2021
„Este mult mai dificil să reduceți activitățile în comparație cu gestionarea durabilă a turismului de la început”, a comentat autorul principal al studiului, dr. Jackie Ziegler de la Universitatea Victoria.
„Munca noastră a arătat sprijinul clar atât din partea operatorilor de turism, cât și a turiștilor înșiși, pentru a ne asigura că înotul cu rechinii-balenă în Madagascar este o experiență de ecoturism de clasă mondială.”
Studiul s-a bazat pe date colectate prin intermediul a 488 de anchete turistice, iar an on-line sondaj a 12 dintre cei 20 de tour-operatori de rechini-balenă din Nosy Be.
