ȘTIRI DE SFUNDARE
Insula Bali ar putea fi pepiniera de manta
Pui de rază manta la Nusa Penida. (Imagine: Andrea Marshall, MMF)
Numărul mare de raze manta juvenile din apele Nusa Penida, o mică insulă indoneziană de lângă coasta de sud-est a Baliului, sugerează că zona ar putea fi o pepinieră pentru speciile amenințate.
Mantas de recif (Mobula alfredi) sunt prezente pe tot parcursul anului la Nusa Penida, o zonă marină protejată de 77 de mile pătrate care face obiectul unui nou studiu al Fundației Marine Megafauna (MMF) și al Universității Murdoch din Australia.
Raportul se bazează pe dovezi adunate din fotografiile de identitate trimise bazei de date mantamatcher.org timp de șase ani de scafandri și alți observatori, permițând identificarea a 624 de raze din aproape 6000 de observări.
1 May 2019
Oamenii de știință spun că Manta Bay, unul dintre cele mai populare locuri de scufundări, este frecventat în principal de raze masculi juvenile care caută hrană. Unele dintre aceste raze au avut o dimensiune de 1.5 m la prima vedere, ceea ce indică faptul că situl face parte dintr-un habitat de pepinieră și dintr-un teren de hrănire. Majoritatea indivizilor au fost observați în mod repetat de-a lungul mai multor ani.
„Acolo unde se nasc și cresc manta, încă ne deranjează”, spune autoarea principală Elitza Germanov. „Este foarte important pentru noi să știm unde sunt aceste creșe. Ele oferă un spațiu sigur pentru ca razele manta tinere și vulnerabile să crească și să se dezvolte departe de îndemâna prădătorilor.”
Manta maturi, masculi și femele, păreau să prefere Manta Point, un al doilea loc de scufundări la șapte mile de Golful Manta. Razele de acolo au fost văzute în principal vizitând stațiile de curățenie și angajându-se în activități sociale, precum și expoziții de curte în timpul sezonului de împerechere, care atinge vârful în mai.
Dintre cele 11 locuri principale de scufundare din Nusa Penida, Golful Manta și Punctul Manta sunt cele mai vizitate de bărci turistice, ceea ce pune o presiune tot mai mare asupra populației de raze, spun cercetătorii. Manta este o specie protejată în Indonezia, care se află pe locul al doilea în lume pentru turismul manta, cu o valoare anuală estimată la 15 milioane USD, dar nu există reglementări care să limiteze numărul de bărci în habitatele lor sau să guverneze interacțiunile.
„Grupurile mari de scufundări și zgomotul motorului bărcii pot provoca stres cronic acestor animale vulnerabile”, spune Germanov. „Turiștii pot perturba comportamentul de hrănire, curățare și împerechere al razelor manta dacă se apropie prea mult, ceea ce poate avea implicații grave pentru creșterea și fitnessul lor.”
Numărul mediu anual de bărci care vizitează cele două locuri a crescut cu 60% din 2012, potrivit raportului, atingând vârful în timpul sezonului de împerechere. Acesta sugerează limitarea numărului de nave permise în orice moment și obligarea codurilor de conduită pentru scufundări și snorkelling cu mantas. O altă opțiune este închiderea sezonieră a Manta Point în timpul perioadei de împerechere.
S-a remarcat, de asemenea, că 14% dintre razele studiate erau fie cârlige și cabluri de țintare, fie au avut leziuni cauzate de uneltele de pescuit. Pescuitul este interzis oficial în Manta Bay și Manta Point, dar întreaga coastă de vest a Nusa Penida ar putea fi închisă ca măsură de precauție.
„Acesta este în mod clar un habitat important pentru manta de recif”, spune Dr. Andrea Marshall, principalul om de știință și co-fondator al MMF, adăugând că ratele de re-observare în AMP Nusa Penida sunt mai mari decât oriunde altundeva în lume.
„Cele două site-uri de agregare sunt foarte apropiate unul de celălalt, dar sunt folosite în scopuri diferite. Încă nu știm prea multe despre când și cum se deplasează mantele între locurile de hrănire, curățare și împerechere. Adunarea pieselor acestui puzzle ne va ajuta să ne dăm seama cum să protejăm aceste animale cu creștere lentă.”
Studiul este publicat în Frontiers in Marine Science astăzi (1 mai) aici.
