Locul adânc al unei epave romane a fost găsit lângă Creta cu mai bine de un secol în urmă. Printre alte artefacte, a rezultat cel mai vechi cunoscut din lume calculator.
Cousteau, inevitabil, a fost acolo, dar abia recent scafandrii au adus în joc tehnologia modernă, relatează membrul echipei ALEXANDROS SOTIRIOU. Fotografii de ALEXANDROS TOURTAS
TU ESTI IN DRIFT în afara cursului dorit în mările neexplorate în timpul unei furtuni. Nava dvs. este o navă cu vele din lemn, fără motor sau echipament electronic și este foarte încărcată cu opere de artă prețioase.
Valurile continuă să tortureze nava și fiecare bărbat de la bord este ocupat să lupte pentru a controla creșterea nivelului apei din cale.
Sunetul brutal al valurilor care se lovesc de stâncile din apropiere îți dă speranță pentru propria ta mântuire, deoarece nava se va prăbuși în curând.
Așa trebuie să se fi simțit la bordul navei romane care s-a scufundat în largul insulei Antikythera, la aproximativ 20 de mile marine nord-vest de Creta, în Marea Egee, în jurul anilor 60-50 î.Hr.
„Nava a fost cel mai probabil una dintre cele mai mari din timpul ei, despre care se crede că avea peste 40 m lungime și cel puțin 14 m lățime, cu o adâncime minimă a cocii de 6.5 m și o capacitate de transport de marfă de 2.3 până la 2.5 tone”, spune Aggeliki. Simosi, șeful Eforatului Grec al Antichităților Subacvatice (EUA) și director al Proiectului Antikythera 2012.
Nava fusese probabil închiriată de un comerciant bogat pentru a transporta o selecție de opere de artă.
Încărcătura includea statui din bronz și marmură, dar și diverse alte artefacte neobișnuite, cum ar fi Mecanismul din Antikythera, acum recunoscut ca fiind primul cunoscut din lume.calculator".
Acesta era un instrument complex care putea calcula poziția anumitor stele și planete și era, de asemenea, capabil să prezică eclipsele de soare și lună.
Antikythera este o insulă destul de mică (6.5 mile lungime, două mile lățime) situată strategic pe o rută comercială maritimă aglomerată care leagă coastele de est și vest ale Mediteranei.
A fost locuită încă din Antichitate și a prosperat până în cel de-al Doilea Război Mondial, când aproximativ 800 de antichiterani au fost evacuați în Creta de forțele de ocupație germane.
Astăzi, mai puțin de 30 de oameni trăiesc pe insulă, care este conectată cu restul Greciei doar de trei ori pe săptămână prin serviciul său de feriboturi.
Magazinul său este și cafeneaua, taverna și oficiul poștal. Nu există transport public, facilitățile medicale sunt de bază, iar timpul trece foarte încet.
În jurul Paștelui 1900, o mică barcă cu vele care transporta un grup de scafandri greci cu cască de rezistență cu bureți și-a găsit adăpost pe coasta Antikythera în timpul unei furtuni. Unul dintre ei s-a pregătit să adune fructe de mare pentru echipaj.
Stâncile stâncoase au coborât aproape vertical de la înălțimea mării până la mai mult de 40 de metri. Cu o vizibilitate de cel puțin 30 de metri, scafandrușul putea vedea fundul cu mult înainte de a ajunge la el, dar putea să-și creadă cu greu ochilor.
Siluete umane și animale pietrificate erau împrăștiate peste tot pe fundul mării de sub el. Războinici de luptă, femei care dansează, cai care alergau – toate au fost parțial îngropate în nisip.
El a crezut că narcoza cu azot ar putea juca feste cu mintea lui. Apucând unul dintre brațele care se întindeau din nisip, îi făcu semn tenderului să urce. Echipajul nu ar crede niciodată povestea lui fără dovezi.
Scufundatorii cu bureți s-au întors curând cu suficient echipament și sprijin pentru a efectua prima salvare arheologică subacvatică cunoscută pentru guvernul grec.
Lucrările au început în 1901 și au durat aproape doi ani. Capsula timpului veche de 2000 de ani fusese deschisă, aducând înapoi la lumină informații și artefacte valoroase.
Condițiile de muncă erau extreme și adesea periculoase. Cu adâncimi de scufundare de până la 70 m, scafandrii au putut să petreacă foarte puțin timp pe fund, dar au încă riscat să se îmbolnăvească de decompresie. Nu toți s-au întors în siguranță, iar unii chiar au murit.
Lucrarea a devenit din ce în ce mai solicitantă pe măsură ce constatările au devenit mai puține. S-a hotărât abandonarea lucrărilor în punctul în care nu au mai rămas resturi importante pe fund.
Descoperirile celebre au inclus mecanismul Antikythera, statuile Tineretului și Filosofului, părți din alte bronzuri, 36 de statui de marmură și o serie de alte artefacte.
Peste 70 de ani mai târziu, Jacques Cousteau și echipa sa au vizitat vechiul naufragiu pentru a filma un documentar.
Progresele tehnologice de la expediția anterioară au însemnat că în câteva zile scafandrii au reușit să îmbogățească și mai mult colecția de artefacte, găzduită acum la Muzeul Național de Arheologie din Atena.
ÎN OCTOMBRIE ANUL trecut, o echipă internațională de arheologi și scafandri greci, americani și britanici a vizitat din nou Antikythera.
Obiectivele Proiectului Antikythera 2012 au fost să cerceteze întreaga coastă subacvatică la adâncimi de 40 m, să relocalizeze locul epavei și să desfășoare un proiect complet de arheologie subacvatică.
Fiecare operațiune ar fi documentată cu atenție pentru a produce a digital bază de date cu rapoarte detaliate, fotografii și video.
Au fost disponibile aparate de respirație cu circuit închis de ultimă generație, vehicule cu propulsie pentru scafandri și camere de înaltă definiție, împreună cu sprijinul tehnologic și financiar din partea Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI).
Membrii echipei au petrecut o săptămână în Heraklion, în Creta, reîmprospătându-și abilitățile de scufundări și verificând echipamentele și procedurile. Proprietarul local al centrului de scufundări, Dimitris Drakos, va oferi sprijin, inclusiv bărci.
PRIMA SARCINA la sosirea în Antikythera trebuia să ne înființăm baza de pe țărm. Un hotel modern cu vedere la port, cu 12 camere de oaspeți și o bucătărie complet utilată, ne-a oferit tot ce aveam nevoie. Aveam provizii pentru un sejur de 20 de zile.
Barca de scufundare de 10 m și un RIB de sprijin de 7 m au fost aduse în port și a fost înființată o stație de alimentare. Au fost instalate suficient oxigen și heliu, două compresoare cu combustibil și o pompă de rapel cu gaz.
Echipamentele de prim ajutor și aranjamentele de evacuare a elicopterului au făcut parte dintr-un plan de urgență detaliat, detaliile rămase fiind finalizate la fața locului.
Arheologii subacvatici Dr. Theotokis Theodhoulou de la EUA, Dr. Brendan Foley și Alex Tourtas de la WHOI au fost foarte sistematici.
Terenul subacvatic este stâncos și extrem de anormal, ceea ce face imposibilă diferența dintre obiectele artificiale și cele naturale de pe fundul mării folosind echipamente de cercetare acustică a fundului.
De asemenea, numeroasele roci care se extind până la 20 m deasupra fundului mării din jur ar putea prezenta un pericol grav pentru echipamentele oceanografice subacvatice remorcate.
Scafandrii capabili să gestioneze timpi subacvatici foarte lungi și să parcurgă confortabil distanțe lungi au trebuit să supravegheze fundul vizual, ajutați de CCR și DPV.
Scufundarea s-a bazat în mare parte pe profilele fără decompresie pe mai multe niveluri ale algoritmului VGM, începând de la 40 m și urcând cu 5 m de fiecare dată când limita fără decompresie scade la două minute.
CU 90-MINUTE timpii de jos și trei echipe suprapuse, prima sarcină a fost realizată în doar opt zile lucrătoare - acoperind 22 de mile de coastă.
Scafandrii EUA Manolis Tzefronis și Louis Mercenier au condus barca de siguranță, urmând progresul printr-un protocol de semnalizare SMB. Au fost remarcate diverse puncte de interes pentru operațiuni viitoare.
Aveam o idee aproximativă despre poziția naufragiului pe baza notelor și descrierilor din operațiunile anterioare, dar nicio poziție fixă.
Eu și scufundătorul tehnic britanic Phil Short am cercetat o zonă largă de până la 65 m folosind trimix, păstrând timpii maximi de decompresie de 30 de minute.
A ajutat la înțelegerea și amintirea topografiei fundului că am putea scoate narcoza din ecuație.
Resturile antice de epave puteau fi recunoscute chiar și atunci când merg pe fund cu viteză mare.
Bucăți de ceramică împrăștiate ne-au condus la marfă. Amforele caracteristice epavei au fost studiate de echipă în cadrul expoziției dedicate de la Muzeul Național de Arheologie din Atena, iar scafandrii erau siguri când au trimis un SMB purtând bilețelul „au găsit epava” că faimosul sit al epavei Antikythera a fost mutat. .
Încărcătura și anumite părți rezistente la descompunere din plumb, bronz și așa mai departe este tot ceea ce poate fi văzut pe fundul mării. Rămășițele de lemn pot fi găsite numai dacă sunt îngropate sub nisip.
Avantajul tehnicilor moderne de scufundare este că poți sta în siguranță timp de 30-40 de minute la adâncimi în care scafandrii din expedițiile anterioare ar fi putut petrece nu mai mult de 5-10 minute.
Drept urmare, am putut documenta toate părțile vizibile ale încărcăturii și epavei.
Dimensiunile site-ului au fost măsurate cu atenție de Alex Tourtas. Artefactele împrăștiate pe o suprafață de 60 x 20 m au indicat una dintre cele mai mari încărcături antice găsite vreodată. Ed O'Brien, ofițer WHOI de siguranță în scufundări și scafandru al echipei de expediție, a descris nava, pe baza dimensiunii sale, drept „Titanicul timpului său”.
Au fost ridicate probe de marfă pentru a ajuta la identificarea pozitivă a epavei. A fost localizată și ridicată și o piesă de ancorare de plumb.
Depozitele de calciu de pe suprafața unor artefacte le betonaseră pe roca din jur. A fost nevoie de două zile de muncă pentru a le elibera ușor înainte de a le ridica.
ARTICOLE SALVATE a suferit o conservare inițială la fața locului (curățare mecanică și desalinizare) înainte de a fi trimis la laboratoarele EUA pentru îngrijire suplimentară.
Cu doar patru zile de vreme rea pe parcursul perioadei de proiect de patru săptămâni, doar defecțiuni minore ale echipamentelor și fără alte dezavantaje serioase, norocul a fost de partea noastră.
Proiectul Antikythera 2012 a dat rezultate importante în documentarea acestui site și a demonstrat valoarea utilizării CCR-urilor cu DPV-uri pentru a studia o întreagă insulă în scopuri științifice. Combinația sa dovedit eficientă, sigură și relativ confortabilă.
Scufundare în epave antice
Vrei să vizitezi o epavă grecească veche de 2000 de ani? Există încă restricții puternice în prezent, dar acest lucru ar putea deveni posibil câțiva ani mai târziu.
În prezent, numai instituțiile științifice care lucrează sub o licență specială au permisiunea de a lucra la antichități subacvatice în Grecia. Scufundarile sportive nu pot avea loc pe situri de interes arheologic si pe anumite zone marine protejate.
Totuși, legea greacă cu referire la siturile arheologice subacvatice prevede că „în urma unei anumite proceduri, astfel de locuri pot fi caracterizate ca muzee subacvatice și pot fi oferite scufundări ghidate, însoțite de personal specializat”.
Prefectura Tesaliei din nord-vestul Mării Egee a inițiat această procedură pentru a construi primul muzeu subacvatic al Greciei, pe care managerul de proiect se așteaptă să îl deschidă în 2015.
Planul este de a deschide scafandrilor o serie de epave antice din jurul insulelor Sporade, cu măsuri adecvate pentru a garanta protecția monumentelor.
